Рок-н-ролльные байки

Наконец он замолк. Троица пребывала в молчании. Наконец Роджер произнёс:

– Это что, это что было? Это, как, типа, опера?

– Да, это есть опера. Это произведений итальянска композитторе Леонкавалло! Очень хороший композитторе…

Роджер и Брайан переглянулись и помолчали ещё.

– Ну вот что, – произнёс наконец Брайан. – Поёшь ты, в общем, ничего. Живенько так. Но, знаешь, с таким именем… Рок-звезде, знаешь ли, с именем Фаррух – никуда. Да. И выглядеть не мешало бы так, знаешь, поярче, поярче, да…

– И знаешь, – вставил Роджер, – тут у нас, понимаешь, Англия, а Англия – она для англичан. Всякие там ирландцы, негры, индусы и прочая – тут, знаешь, они, конечно, бывают неплохие ребята, но всё же… Ну, ты, в общем, понимаешь.

Фаррух кивнул. Не принимавший участие в беседе, но напряжённо о чём-то думавший Джон почесал подбородок, после чего начал упражняться в искусственных флажолетах.

– В общем, – подытожил Брайан, – извини приятель, но, как говорится, карма не сложилась. Удачи тебе и всего хорошего.

Фаррух вышел в коридор. «Следующий!» – донеслось из-за спины.

«Да, – подумал он, – с таким именем точно никуда».

Он взглянул на обложку замусоленной книги. «Фредерик Марж. Самоучитель английского языка». Красивые готические буквы были выписаны на фоне картинки, изображавшей Тауэр. Справа от Тауэра был нарисован жизнерадостный индус, размахивающий английским флажком.

«Да, вот Фредерик – хорошее имя. Солидно звучит. И Марж – тоже фамилия звучная. Так, кажется, звали какого-то античного бога. Или нет, не Марж – Марз, кажется… В общем, не важно. Хорошо б фамилию иметь тоже, чтобы как имя какого-нибудь бога».

Фаррух вздохнул. И снова встал в конец очереди.

3.

Публика в зале продолжала восторженно выкрикивать всякую лабуду. Запахи травы и благовоний заполняли клуб, проникая и в гримёрки. На дворе стояло лето.

Клэптон через служебный ход вышел на задний дворик. Сюда не было свободного доступа поклонникам, хотя прилично народу всегда тусовало и тут, но этих Эрик практически всех знал.

Он облокотился на каменный парапет, и тут же кто-то услужливо подсунул маэстро самокрутку. Эрик затянулся, закрыл глаза и уже собирался покойно насладиться сигаретой, как вдруг его хлопнули по плечу.

– Здорово!

Гитарист недовольно открыл глаза. Перед ним, улыбаясь до ушей, стоял некто Пит, известный в околомузыкальной тусовке как поэт. Стихов его, правда, Эрик не читал, да не знал и кого-либо ещё, кто читал.

– Слушай, отыграл так – супер просто! Я ваще сидел и тащился весь концерт. Нереально просто! Ну отпад, одно слово!

Эрик подумал, что для поэта Пит мог бы выражаться более пространно. Впрочем, стихоплёт явно протащился за время концерта как следует. Он подпрыгивал на месте, махал руками, глаза его блестели совершенно нездоровым блеском и, казалось, ритмично пульсировали, пытаясь выскочить из орбит. Музыкант выдавил из себя некое подобие кривой улыбки и процедил что-то вроде «типа спасибо».

– Слушай, я тебе хочу представить моего друга. Он тоже клёвый гитарист и твой большой поклонник.

С этими словами Пит подтянул за рукав долговязого парня, который всё это время стоял рядом, умудряясь оставаться незамеченным Эриком. Внешность у парня была типичная хипповская: цветастая хламида, брюки клёш и грязные сандалии. Длинные кудрявые волосы обрамляли очкастое лицо, на котором явственно читалась робость перед «звездой».

– Вот, – радостно крикнул Пит, – это Эрик. А это Роберт. Фамилия его Фрипп, хотя, конечно, тебе она ничего не скажет. Ну, вы тут, в общем, пообщайтесь, а я скоро буду.

И, неровно подпрыгивая, свихнувшийся поэт убежал.

В воздухе повисло молчание. Начинающему гитаристу явно было неловко, его взгляд елозил по звезде, но взглянуть в глаза парень явно боялся. Клэптону же совершено на фиг не приспичило разговаривать с очередным дилетантом, возомнившим себя гитаристом, лишь научившись брать на инструменте пару аккордов. Такое было время – доморощенные музыкантишки лезли на свет как грибы после дождя, но внимания достойны были, по мнению Эрика, разве что пара-тройка человек. Да и те до его уровня, конечно, не дотягивали.

Наконец Роберт решил, что молчание затянулось и выдавил:

– Э-э, я слушал весь сегодняшний, м-м, концерт. Я, э-э, чрезвычайно восхищаюсь вашей, м-м, игрой и, э-э, был сейчас в восторге…

Клэптон хмыкнул что-то неопределённое, и разговор оборвался, даже не начавшись.

– Скажите, э-э, Эрик, – снова начал новичок, потоптавшись ещё полминуты, – а вот я тоже, м-м, играю, но, э-э, знаете, очень тяжело… А вот, э-э, не поделитесь вашим опытом, с чего начать, м-м, так сказать… Вот вы же, э-э, – звезда, вот как вы, м-м, добились этого?

Эрик приподнял чёрные очки, пристально взглянул на вновь безумно оробевшего Роберта и медленно проговорил:

– А я – бог. От меня сияние исходит.

Эта реплика окончательно повергла незадачливого собеседника в ступор, Эрику стало казаться, что тот сейчас сложится в суставах, как марионетка, и осыплется под ноги звёздному гитаристу… Он хлопнул Фриппа по плечу:

– Ну ладно, чувак, я двинул, мне ещё второе отделение играть. Так что тренируй, эти, пальцы, и всё такое.

И бодрым шагом он направился в сторону клуба. И когда Клэптон уже взялся за дверную ручку, сзади донеслось:

– Эрик, извините, пожалуйста!..

Гитарист повернулся. Фрипп стоял с выражением крайней потерянности и мучительного мыслительного процесса…

– Эрик, скажите… А… Трудно быть богом?

Клэптон медленно снял очки, вновь пристально посмотрел на кучерявого юнца. И, ничего не ответив, вошёл в здание клуба. Чёрная дверь закрылась за ним с абсолютно немузыкальным лязгом.

4.

– Взво-од! Лечь! Ползком!

Джим с бегу рухнул пузом в грязь, чуть не угодив лицом в ботинок солдата впереди него. Взвод пополз по вонючей жиже. Сержант Такер всегда выбирал именно это место для передвижения ползком. Здесь была низина, впадина, и во время дождей дорогу размывало немилосердно. Джим полз, стараясь не задохнуться от грязи, которая норовила наглухо забить рот и ноздри.

Наконец лужи кончились, и дорога начала довольно круто подниматься в гору.

– Подъё-ом, бегом арш! Автоматы над головой поднять!

«Ну ясное дело, что ты ещё мог скомандовать», – подумал Джим, тщетно пытаясь восстановить дыхание. Под ногу попался не замеченный им камень, и он чуть было вновь не грохнулся н землю.

– Рядовой Хендрикс, – услышал он рёв сержанта, – что ты там танцуешь, как пьяная индейка перед днём благодарения! А ну, подтяни свою чёрную задницу, болтаешься сзади как кусок дерьма!

Джим был «любимчиком» сержанта Такера. Напрочь не пригодный к службе в армии, он постоянно огребал по полной программе. Ко всему прочему, Джиму «повезло» ещё и оказаться единственным цветным на весь взвод. Фраза «чёрная задница» оглашала окрестности по сотне раз на дню, и все при этом сразу понимали, кого именно распекает Такер. Что самое обидное – сержант сам был чёрен как вакса. Так что его нельзя было даже обвинить в дискриминации по расовому признаку. Иногда, правда, Джим подумывал, не нажаловаться ли на сержанта за притеснение коренного населения Америки, но, каждый раз глядя на себя в зеркало, понимал: не прокатит.

Наконец взвод добежал до части. Сержант (который, кстати, всю дистанцию бежал рядом со всеми и при этом даже не особенно вспотел) первым оказался на плацу, обернулся и заорал:

– На месте бегом! Раз-два, раз-два! Стой! Упор лёжа принять, сорок раз отжаться!

На словах «упор лёжа принять» Джим рухнул на плац и так и остался лежать, размазав лицо по песку. Он понимал, что скорее даст себя убить каким угодно способом, но не сможет принять этот самый упор лёжа со всеми вытекающими.