Логово бессмертных

– Банальная авария может поставить крест на ценном грузе, – я развел руками. – Другое дело, если возить железной дорогой. Объемы, скорость, безопасность – одни плюсы! Так почему бы не предположить, что доставка автомобилем или вертолетом носит разовый, так сказать экстренный характер? Машиной выгодно перевозить набольшие объемы на небольшие расстояния.

– И?

– Я предположил и оказался прав! Железной дорогой они перевозят в сорок раз больше, чем остальным транспортом.

– И?! – чуть более нетерпеливо повторила Алена.

– И мы завтра едем смотреть на поезда. Хочу увидеть своими глазами вагоны, в которых КУБ перевозит свой черный груз.

– Что-то мне не верится, что они целыми составами перевозят.

– Нет, конечно. Скорее всего они просто цепляют свой вагон к сборному грузовому составу.

– И как ты его узнаешь?

– Узнаю! Еще как узнаю! Поможет их же накладная. Глянь на время и даты, – я повернул к ней экран ноутбука. – Это всегда вторник и четверг первая половина дня. Нужно всего лишь найти кого-нибудь с сортировочной горки и договориться.

– Откуда?

– Это такое место на сортировочной станции, где формируются железнодорожные составы. Найдем человека, который за небольшое вознаграждение ткнет пальцем в вагон, который регулярно прицепляют здесь и отцепляют в твоей Брюховецкой.

– И у тебя есть такой человек на сортировочной станции?

– Конечно!

– А потом?

– Суп с котом, – отшутился я. – Видно будет.

Я соврал. Не хотел расстраивать Алю своими планами не столько взглянуть на этот вагон, сколько проникнуть в него и покопаться в содержимом, снимая все на цифровую камеру с высоким разрешением. Увы, мои слова об убойности видео из Брюховецкой были очень далеки от реальности. То ли я что-то не так сделал с настройками дрона, то ли сработали постановщики помех на том заводе, но качество видео удручало. Это был белый шум с редкими вкраплениями маловразумительных сцен. Оставалась надежда только на жесткий диск с ноутбука и на мастерство Экстази.

***

Сидя на заброшенной даче в пригороде и сквозь пыльное окно пялясь на железнодорожную насыпь метрах в сорока впереди, я думал об Але. Вернее, не столько о ней самой, сколько о своем желании от нее избавиться. Глупо. Если бы она послушалась моих увещеваний или действительно смалодушничала и сбежала от меня, то у нас с Экстази возникли бы крупные проблемы. Без Алены осуществить задуманное было невозможно.

– Спутник, на связи база! Прием! – раздался ее голос из торчащего в ухе наушника. Или мне показалось под давлением совести, или нотки в голосе на самом деле были осуждающие. Словно мои подлые мысли прочитала.

– Спутник на связи. Прием.

– Проверяю связь, спутник! Прием! Как слышишь, спутник?! Прием!

Нет, показалось. Голос как голос, разве что приглушен шумом движущегося на большой скорости автомобиля.

– Нормально слышу. Прием.

– И я тебя нормально слышу! Вот еще хотела…

– Не засоряй эфир, база. Связь только по делу. Прием!

– Ну и дурак, – после паузы сказала Алена и отключилась.

Я без необходимости глянул на часы и тут же забыл увиденное время. Это было рефлекторное и бессмысленное действие, вроде доставшейся от предков привычки чесать волосы при отсутствии вшей. О часе икс меня должен был известить установленный на смартфоне таймер. И тем не менее я раз за разом включал экран телефона и смотрел на электронный циферблат часов, словно это помогало мне сосредоточиться на предстоящем деле.

За свою жизнь я испробовал все способы в извращенном желании убить время ожидания. Без конца проверял оборудование, занимался разминкой, слушал музыку, разгадывал головоломки и даже пытался спать. Все это либо осложняло, либо откровенно вредило делу. Ничто не сравнится с тупым и кажущимся бесконечным ожиданием. Только ожидание позволяло копить энергию, чтобы потом выстрелить пружиной и броситься в бой.

Наконец тренькнула мелодия первого таймера. Пятнадцать минут до прибытия поезда.

Я поднялся с остатков гнилого ящика и сделал минутную разминку, давая мышцам разогреться. Затем принялся надевать темно-синий гидрокостюм. Существует масса удобной одежды на все случаи жизни, но при этом есть ряд предметов гардероба, надеть которые обычному человеку и в голову не пришло бы. Если бы кто увидел меня, в полумраке старой дачи натягивающим эластичный комбинезон для плавания, то либо меня посчитал ненормальным, либо усомнился в собственном психическом здоровье. А узнай он, что костюм был к тому же женским, то вопросов возникло бы еще больше. Но если бы у него возникло желание, то я с удовольствием прочитал бы лекцию о бесконечных плюсах гидрокостюмов, которые были и будут лучшей одеждой для активных операций, где приходится много бегать и прыгать. Исключительная аэродинамика, невероятно прочный, визуально уменьшает силуэт и сбивает с толку потенциального противника, поддерживает в тонусе мышечный каркас тела. Летом – летний вариант, зимой – утепленный зимний, но в обоих случаях костюм должен быть женским. Как таковой разницы в них нет, это только на рекламных картинках мужские от дамских отличаются специфическими выпуклостями, но однажды за отсутствием альтернативы пришлось надеть женский и тогдашнее дело прошло без сучка и задоринки. Логики в этом нет, одни суеверия, но с тех пор я пользуюсь исключительно женским.

Зазвонил второй таймер – пять минут. Я натянул балаклаву, надел забрало лыжной маски с уже закрепленной на ней цифровой камерой и кевларовые перчатки, закинул за спину небольшой черный рюкзак.

– Спутник – базе! Прием!

– База – спутнику! Слышу тебя! Прием! – раздался голос Али, от которого у меня в груди разлилось тепло. Она отчеканила как заправский оперативник, без шуточек и сантиментов. Умница, сделала выводы.

– Готовность три минуты. Прием!

– Понято, спутник. Прием!

Я помахал рукой перед объективом камеры.

– Картинка с камеры идет? Прием!

– Нет. Сигнала нет, спутник. Прием!

– Будем надеяться, что это из-за расстояния. Все, база, конец связи.

Но я больше надеялся на флешку в камере, да и брюховецкий конфуз в моих глазах подпортил репутацию современных технологий. Хоть Экстази и уверял, что можно чуть ли не прямой эфир вести, но мне хотелось надежности и качества без помех. Записал в высоком разрешении, вынул флешку, показал людям. Правда, в моей схеме был досадный нюанс – необходимость вернуться живым вместе с флешкой.

Сразу после срабатывания третьего, финального таймера, я выбрался из покосившегося домика, пробрался через запущенный сад к железнодорожной насыпи и замер в тени штакетника. И вовремя – послышался далекий гудок приближающегося поезда. Хотелось надеяться, что это нужный мне поезд.

Я выбрал тот дачный поселок по совету моего информатора с сортировочной станции. В том месте был поворот перед въездом в карантинную зону и все поезда вынужденно тормозили, замедляясь вплоть до полной остановки. Словно вторя моим мыслям, послышался пронзительный скрип тормозов, а затем показался и сам поезд. В заборной щели, через которую я смотрел на железнодорожные пути, с грохотом промелькнуло ярко-красное пятно локомотива, за ним, сливаясь в сплошной бурый поток, замельтешили грузовые вагоны. Скоро состав начал замедляться и уже можно было по отдельности рассмотреть платформы с пестрыми морскими контейнерами. Нужные мне вагоны, как и обещал информатор с сортировки, оказались последними. Я их накануне очень хорошо разглядел, во всех подробностях. Восьмиосные тяжеловесы, небесно-голубые, обтекаемые, без окон, они больше всего напоминали футуристические рефрижераторы. Скорее всего это и были холодильники на колесах с раздвижными боковыми створками для погрузки и разгрузки, но при этом у них имелись и необычные для такого типа вагонов торцевые тамбурные двери.

При всей необычности и даже загадочности рефрижераторов, они производили отталкивающее впечатление своей инородностью в том грузовом составе. Разыгравшееся воображение рисовало жуткие картины заиндевевших штабелей выпотрошенных человеческих тел в студеных облаках хладагента. Вряд ли я там увижу что-то подобное, но для компромата это было бы идеальной картинкой.

– Спутник – базе! Начинаем операцию! Прием!

– База – спутнику! Понято! Конец связи!

Когда состав снова начал ускорятся, я выскочил из укрытия и побежал рядом с поездом. Мне нужны были голубые вагоны, но у них отсутствовали посадочные площадки, лестницы или какие-нибудь поручни, за которые можно зацепиться. Поэтому я какое-то время бежал параллельно поезду, пропуская грузовые вагоны и намереваясь вскочить на ближайшую к моей цели фитинговую платформу с морскими контейнерами. Состав внезапно прибавил ход и мне пришлось запрыгивать на ближайшую платформу. На ней был закреплен всего один контейнер, а потому свободного места там хватило бы на пятерых, но вот держаться было не за что. Пришлось лечь на рифленый металл платформы, носком ботинка упереться в петлю двери контейнера, а рукой схватиться за ручку запорного механизма.

Минут пять я лежал, раскачиваясь в такт движения поезда, и рассматривал проносившийся мимо унылый пейзаж из столбов с провисающими проводами да однородного месива лесополос с редкими прорехами. Затем состав выскочил на простор и поехал вдоль автомагистрали. Я сразу же увидел коробочку Алиной машинки в потоке транспорта. На крыше громоздился черный обтекатель багажника-лодки.

И тут же мой наушник взорвался шквалом женских эмоций:

– Я тебя вижу! Вижу!!! Это ведь ты за контейнером?

– Я.