ПАКАЛЬ. Сказание продолжается…

– Ты про что?

– Да к-как же? Ведь т-ты… – на мгновение юноша запнулся, поправился, – вы именно благодаря вот этому самому, – он обвел рукой, – т-тогда…

– Господи! – отмахнулся Василий, – я уж и забыл…

– Т-так те… в-вас же…

– Чего бы это ты вдруг заикаться стал? Как-то не замечал за тобой подобного…

– Да, за это время столько всего случилось, – через силу выдавил Максим.

– Ты говорил, – насмешливо перебил учитель, – что владычица Иш-Сак-Кук отправила тебя обратно. Но, что это значило, ты так и не смог объяснить.

Василий Сергеевич широким жестом указал на ближайшее кресло.

Юноша тяжело рухнул на мягкое сиденье.

Учитель шагнул к балкону. Вжикнули кольца гардины, отодвигая штору. Звякнули стекла открываемых балконных дверей. Наполненный звуками города воздух ворвался в комнату. Качнулись ветви растущих вблизи деревьев. Шевельнулись от легкого ветерка нити кистей темляков. Послышался многоголосый хриплый вороний грай. На мгновение птичья стая заслонила солнечный свет. Заглянуло в окно освободившееся солнце. Проскользнул вдоль полированных клинков игривый солнечный зайчик.

– Странно другое, – продолжил Василий Сергеевич, обернувшись к Максиму, – я слышу имя этой женщины уже не в первый раз…

– Не в первый?

– Са… Александра Юрьевна тоже упоминала о ней. Насколько я помню…

– Она – правительница древнего города майя… Лакам-Ха, – запальчиво прервал Максим, – она… Верховный Жрец… Собрался казнить Вади… Павла Вадимыча. Нам… надо как-то спасать его.

– При чем тут Павел?

– Так он же там, – Максим неопределенно махнул рукой.

– Там?

– Ну, в Лакам-Ха. Они его называют… Кинич… Ханаб Пакаль…

– Не может быть, – воскликнул Василий Сергеевич, бросившись к стеллажу с бумагами.

На стол хлопнулась внушительная стопка листов бумаги. Зашелестели переворачиваемые страницы. Мелькали изображения в стиле майя.

– Вот! – ладонь Василия Сергеевича словно припечатала один из листов к столешнице, – смотри… а ведь и правда похож…

Но Максим удивленно смотрел совсем на другое изображение. Перед ним лежала фотография с серой каменной овальной личиной.

– Что это? – потрясенно произнес юноша.

– Это? – пожал плечами Сибур, – это находка из одного из могильников. Предположительно, как считают некоторые исследователи, это изображение кого-то из римских императоров. Сарматы могли использовать его как конское украшение…

– Насчет украшения ничего сказать не могу, но это, – Максим ткнул пальцем в изображение, – портрет Иш-Сак-Кук…

2

Александра Юрьевна снова отправилась к Валентине.

– Зачем пришла? – неприветливо встретила ее колдунья, загораживая вход.

Хлопнула закрываемая дверь.

– Помогите мне, – жалобно произнесла молодая учительница.

– Чем?

В глазах колдуньи появилось нечто неопределенное. Александра невольно отступила на шаг.

– Но ведь это именно вы, – пролепетала она.

– Мы уже выясняли это, – холодно прервала Валентина, – Я ничем не могу помочь? Тем более, что, – на мгновение она запнулась, – тут замешены более значительные силы…

– Какие еще силы? – на глаза Александры сами собой навернулись слезы.

«Стоило мне познакомиться, как…»

Додумать она не успела.

– Видишь ли девушка, – тон Валентины неожиданно смягчился, – твоему избраннику предстоит великая судьба. Ему предназначено стать одним из величайших правителей…

– Но почему именно он? – не сдержавшись, перебила девушка.

На лицо Валентины набежала тень.

– Проходи…

Колдунья посторонилась, пропуская Александру. Дверь словно сама собой отворилась.

Александра Юрьевна прошла небольшим коридором прихожей в просторную комнату. Александра удивленно огляделась.

И как в прошлый раз она этого не заметила? Со всех сторон женщину окружали предметы, принадлежащие к какой-то доколумбовой цивилизации… Но какой именно… Пришлось учительнице пожалеть, что при учебе она не уделяла должного внимания отличительным чертам каждого из древних народов. Девушка осторожно прикоснулась к единственному изделию, явно современного вида – головному убору североамериканских индейцев.

– В незапамятное время, – начала рассказ колдунья, устраиваясь в кресле напротив небольшого столика, – у правительницы Иш-Сак-Кук родился сын, которого назвали К’инич-Ханааб…

Александра устало опустилась в соседнее кресло.

– И что?

– Когда мальчику исполнилось восемь лет, – глухо продолжила Валентина с еле скрываемой горечью, – на Лакам-Ха напали войска Канульского царства. С трудом удалось выжить только самой правительнице Иш-Сак-Кук…

– А ребенок? – взволнованно прервала Александра.

– Погиб…