Пакаль. Война или мир

– Молодец! Неплохая школа, – сказал он, – только у меня возник один единственный вопрос…

– Какой? – с готовностью отозвался юноша, неторопливо расстёгивая широкую пряжку перевязи.

Сформировать вопрос Виктор не успел. К ним подбежали девчонки-однокурсницы.

– Вы такие талантливые! – воскликнула одна из них – Лена, – Спасибо вам!

Она легко чмокнула растерявшегося Максима в щеку. Юноша тревожно огляделся по сторонам. Далеко, в дверном проёме зала, маячила Руслана. Ничего особенного, но всё-таки… Максим неуклюже вытер щеку.

– А его? – неожиданно встрепенулся он, указывая на приятеля.

– Фу, – лицо девушки исказилось гримасой.

– У него борода колючая, – чуть не хором заявили девчонки и упорхнули вглубь зала.

Виктор пожал плечами, упаковывая оружие в специальный заплечный мешок. Туда же отправился и свернутый в тугой валик шарф-кушак. Высокие голенища сапог спрятались под штанинами брюк. Виктор одёрнул пиджак. Ладонь пригладила всклокоченную бороду. Закинув мешок с оружием за спину, Виктор решительно зашагал к выходу.

– Подожди, я с тобой! – поспешно окликнул его Максим.

Виктор обернулся к недавнему партнеру по сценическому бою. В глазах молодого человека мелькнула растерянность.

– Тут же ещё вроде бы какая-то тусовка намечается? – неуверенно проговорил он.

– А, ну ее к чёрту! – неожиданно даже для себя самого проговорил Максим…

Оба вышли на улицу, яркое, но не жаркое мартовское солнце на мгновение ослепило. Виктор невольно поморщился, сощурив глаза. Начинавший уже подтаивать снег редкими лучиками сверкнул на проходящих мимо людей. Звонко раскричались невидимые в густых веточках кустов воробьи. Максим замедлил шаг, пытаясь рассмотреть крикливых пташек. И тут же наступила тишина. Воробышки, словно почувствовав намерение юноши, притихли.

Максим покачал головой и двинулся дальше, спеша догнать спутника.

Воробьишки тут же продолжили свои щебечущие переговоры.

– Надо же, – удивлённо пробормотал Максим, – Они как будто понимают нас…

– Почему бы и нет? Но вернёмся к нашему с тобой поединку…

– Зачем?

– Ты как-то говорил, что знаком с техникой фехтования у майя.

– Ну, было такое, – нехотя признался Максим.

– Но, откуда? – Виктор мгновение помедлил, – Поверь, я спрашиваю не из праздного любопытства.

– Друг, – Максим с определённым усилием выговорил это слово и повторил уже с видимым удовлетворением, – лучший друг научил ещё тогда, когда мы с ним… – он запнулся и замолчал.

Виктор подозрительно оглядел юношу. «Интересно, что он хотел сказать?» А вслух сказал:

– Давай-ка, дружище, где-нибудь приземлимся…

– Приземлимся?

– В какой-нибудь кафешке, – поправился Виктор, – там всё и обсудим.

Некоторое время они шли молча, прислушиваясь только к плеску, невесть откуда взявшихся под ногами небольших лужиц.

– Может, здесь? – Максим указал на показавшуюся стеклянную дверь пончиковой.

– Здесь, так здесь, – моментально согласился Виктор.

Ноги простучали по сырым ступеням. С некоторым усилием открылась дверь. Спутники вошли в освещённое широкими окнами небольшое помещение с рядом нескольких столиков…

2

– Хочу пельменей, – неожиданно заявила Саша.

Павел удивлённо посмотрел на жену.

– Иш Цак, – умоляюще произнёс он, – где мы тут с тобой найдём пельмени?

Девушка равнодушно смотрела на каменные блоки стены помещения. Она повернулась к Павлу и укоризненно покачала головой.

– Паша, ну, придумай что-нибудь, – с мольбой в голосе выговорила она, – Так хочется снова почувствовать себя дома.

На Сашиных глазах появились блёстки слёз.

– Ты же как-никак правитель…

– Какой я тебе правитель, – горько отмахнулся Пакаль, – всем заправляет Иш-Сак-Кук…

Девушка сквозь слёзы взглянула на него.

– Ты зря называешь эту женщину таким сложным именем, – неожиданно выговорила она, уходя от темы разговора.

– А как же её называть? – опешил Павел.

– Занимаясь с детьми, – увлечённо заговорила Саша, вытирая ладонью блестящие полоски на щеках, – я поняла, что приставка Иш означает просто напоминание, что речь идёт о женщине и применяется только при письме и никогда не используется в устной речи. Так что правительницу города следует называть просто Сак-Кук!

– Надо же, – в голосе Павла послышалось нескрываемое восхищение, – я бы в жисть не догадался.

– Догадался бы, – ободрила его женщина и вновь сменила тему разговора, – может всё-таки подумаешь насчёт пельменей.

– Есть одна задумка, – потёр лоб Павел, – А если нам… завернуть мясо в…

Он не договорил и опрометью выскочил из занимаемых супругами комнат Дворца.

Быстрыми шагами Пакаль направился в помещение, мысленно названное им кухней. Несколько кухонных женщин старательно разминали свежеприготовленное тесто. Одна из них уже собиралась прикрепить готовую лепёшку к горячей стенке сооружения, отдалённо напоминающего тандыр кавказской кухни. Павел помнил его ещё по давнему путешествию к морю. Как давно это было. Можно сказать ещё в прошлой жизни. Во рту молодого правителя словно сама собой собралась слюна. Павел невольно сглотнул и шагнул вперёд. Встал за спиной дородной поварихи. Негромко кашлянул.

Женщина испуганно дёрнулась и, чуть не выронив приготовленную для тандыра лепёшку, обернулась. Павел едва успел придержать плоский кусок теста. Критически осмотрел заготовку для будущей лепёшки со всех сторон.