Хроники Чеггорра. Человек с Земли

– Чего хочет этот ваш фар? – молодой и дерзкий арелский воин выжидательно взглянул на пленников.

– Высокородный сэн Нег… – гордо начал один из них.

– Среди рабов нет, и не может быть высокородных сэнов, – воин угрожающе взмахнул плетью.

– Подожди, Мох Шекук, – предводитель схватил его за плечо, – Послушаем, что он скажет.

– Высокородный сэн Нег фар Уаскар, – упрямо выговорил инсегр полный титул Уаскара, – говорит, что для охраны от пиацтвов нужен огонь…

– Эти птицы боятся огня? – недоверчиво протянул Мох Шекук.

Губы Уаскара снова еле заметно шевельнулись.

– Пиацтвы не боятся ничего, – не скрывая презрения, перевел Ух-Кан слова вождя, – Но огонь любят кичнокары[11 - КИЧНОКАРЫ – миниатюрные огненные драконы], и они прогонят пиацтвов…

6

– Вставай! – чья-то крепкая рука тряхнула меня за плечо.

Я мгновенно открыл глаза, не сразу соображая, где нахожусь. Передо мной, широко ухмыляясь, стоял мой первый знакомый в этом мире – Пагэтп.

– Вставай, сэн Виктор, – повторил он, – Свечение Небес – Мтари уже показался над Великой Степью.

Видимо, тут не положено долго залеживаться в постели. Я стремительно выскочил из-под пушистых шкур. В мышцы мои, непомерно натруженные вчерашним верховым испытанием, стрельнула нестерпимая боль. Охнув, я опустился обратно на ложе.

– Выходи, – бросил Пагэтп, отодвигая входной полог.

– Ранней пташке бог подает, – пробормотал я, протирая глаза кулаком, и ковыляющей походкой вышел наружу.

Тут же мне пришлось прикрыть глаза ладонью: после полумрака палатки свет местного небесного свечения оказался необычайно ярким.

– Как ты сказал? – недоуменно повернулся ко мне воин.

– Ранней пташке бог подает, – повторил я чуть громче.

Пагэтп задумчиво почесал голову. В глазах его явно улавливалось напряжение мысли.

– Который бог? – наконец смог выговорить он, – Арднок или Мта-ри? – взгляд его с нескрываемым интересом устремился ко мне.

Что мне сказать? Я совершенно не знаком с местным пантеоном. Но ответить я не успел…

– Воины, умываться… – послышался строгий голос Сеатв, – еда готова.

Действительно, ноздри уловили нежнейший аромат чего-то жаренного. Рот непроизвольно наполнился слюной. В желудке громко заурчало в предвкушении предстоящего удовольствия.

Наскоро окунув лицо в кожаное ведро с ледяной водой, я чуть не бегом направился, так и хочется сказать, к накрытому столу. Хотя, какой там стол… Деревянное блюдо с истекавшим божественным ароматом мясом стояло прямо на траве неподалеку от входа в палатку. Кое-как устроившись возле блюда, я принялся за завтрак. Смутно вспомнил, что вчера вроде так не мучился при приеме пищи. Ах, да – вчера мы ели в палатке, расположившись на ворохе шкур – почти на диване. Естественно, особых трудностей в размещении ног не было. Сейчас же они мешали прямо катастрофически. Сидеть по-турецки, крайне неудобно. Попробовал вытянуть – чуть не опрокинул блюдо. Одним словом – маета… Но когда первый кусок проперченного мяса опустился в рот, о временных неудобствах как-то забылось. Мясо буквально таяло на зубах. Раньше, читая о таком, я просто не понимал, как такое возможно, но сейчас воочию понял, что это значит. Хотелось хватать и хватать ароматные куски, не заботясь о том, как это выглядит со стороны. Какие уж тут манеры? Лар Пагэтп не отставал от меня, жадно поглощая ароматные сочные куски мяса, старательно запивая каждый кусок бодрящим напитком из туроков…

Неожиданно поднявшийся в лагере шум, отвлек меня от столь полезного и приятного занятия, как набивание желудка.

На майдан въезжала группа всадников в сверкающих доспехах.

– Арднок тебя забери, – прошипел сквозь зубы лар, отбрасывая в сторону недоеденный кусок, и легко поднялся.

– Что случилось? – я присоединился к нему, хотя и не так ловко и грациозно, как мне бы хотелось.

– Чеггоррцы[12 - ЧЕГГОРР – Империя Чеггорр образовалась в результате расширяющейся экспансии сравнительно небольшого воинственного народа – чеггоррцев. Пользуясь превосходством в военном искусстве, чеггоррцы быстро покорили мелкие родственные племена. Это впоследствии послужило основой для складывания государственности. Обладая превосходящими по сравнению с другими государствами военными силами, в скором времени чеггоррцы захватили всю северную часть материка Дракона, подчинив своему влиянию такие государства как КРИС, АРЕЛ и УТЕНС, которые стали провинциями Чеггорра. Продвижение же на Юг и Восток было приостановлено образованием в 3.15.834 Горской Конфедерации САТУРОВ на Востоке и созданием 5.18.835 Туросского союза 5 государств (5 костров Племенных Советов) на Юге и Юго-Западе. Однако Чеггорр не отказался от своих экспансионистских планов. В 838 ему удалось захватить часть ТУРОСА, ГРАНИПР и ПЛУОТ. Под угрозой оказалась южная ветвь Горской Конфедерации САТУРОВ. Империя Чеггорр кроме столицы имеет еще одиннадцать крупных городов, способных выставить один или два алаутара каждый. Это такие города как: Быелр, Свыер, Сникр, Канир, Нзелр, Лежтр, Оажр, Кчевниор, Гбиоур, Февтлир и Ченр. Есть еще бывший вольный город Аирегр, попавший под протекторат Чеггорра. Кроме городов имеется тридцать семь крепостей с гарнизоном в один бак’тар каждая.], – в голосе приятеля прозвучала странная смесь горечи, презрения и недовольства.

– Что не так?

Пагэтп посмотрел на меня так, словно услышал невесть какую гадость.

– Регг Алан захватил эту часть Туроса, и поэтому наши храбрые воины должны принимать участие в походах чеггоррцев, но нам нужны только наши степи, наши стада. Мы не хотим печь Туроки для Чеггорра.

– ЧЕГГОРРЦЫ!

Уже второй раз я слышу это название. Что же они из себя представляют? Я не спеша, направился к подъехавшим всадникам. Рука машинально потянулась к эфесу меча.

– Стой! – на мое плечо опустилась тяжелая рука лара Пагэтпа.

Я раздраженно дернул плечом. Пальца лара сжались словно клещи. Плечо моментально занемело.

– Стой, говорю! – в голосе приятеля прозвучала неожиданная жесткость, – я же вижу, что ты надумал.

Вдвоем мы протиснулись вплотную к чеггоррцам. Воины-туросы нехотя расступились, давая дорогу. Пагэтп поднял руку, призывая к молчанию.

– Высокородный сэн Арк лар Пагэтп приветствует вас.

Передний всадник смерил его надменно-презрительным взглядом.

– Разве кого-нибудь боле знатного здесь нет? – брезгливо бросил он, поджав губы.

– Ты что же, негодяй, не считаешь меня достойным говорить с чеггоррской падалью? – медленно произнес Пагэтп, вытягивая клинок из ножен.

– Успокойся, мой друг, – тихий голос сзади заставил умолкнуть, начавшийся было шум.

Я резко обернулся. К нам размеренным шагом подходил мой недавний соперник по стрельбе.

Чеггоррцы переглянулись. Передний легко соскочил с коня. И тут я более внимательно смог разглядеть его доспехи. Глубокий стальной шлем, прикрывавший голову, был украшен кованой головой орла в передней части и пышным султаном из черно-синих перьев наверху. Грудной панцирь выгнут в виде мышечных пластин. Пах и бедра защищал кольчужный передник с наклепанными металлическими пла-стинами различных геометрических форм. Голени и колени воина закрывали стальные поножи. Все металлические детали ярко сверкали в солнечных лучах, тщательно покрытые золотом. Одежда глубокого синего цвета выглядывала из-под доспехов. Такого же цвета был и наброшенный на плечи длинный и широкий плащ. Чеггоррец коротко поклонился подошедшему.

– Надеюсь, ннйо Атгог достаточно подходящий собеседник, – с усмешкой процедил Атгог, – для ничтожного оп-туна[13 - ОП-ТУН – помошник командира ТУНТАРА – воинского подразделения в 400 воинов] синего алаутара.

– Я – не обыкновенный оп-тун, – лицо чеггоррца налилось кровью, – я – посол…

– Почему же тогда, – холодно осведомился Атгог, – ты, как посол пренебрегаешь правилами вежливости, находясь на территории чужого государства?

– Это не чужое государство, – в тоне чеггоррца неуловимо появилась нотка превосходства, – а подчиненная Великому Чеггорру территория.

Плечи Атгога несколько поникли.