Хроники Чеггорра. Человек с Земли – 2

Вот тут я не выдержал.

– Да, что вы все словно с цепи сорвались? – от негодования я перешел на русский.

Мельком м не удалось уловить пронзительно благодарный взгляд Снежаны. Как все-таки мне ее называть? Снежана она или уже Атолн? Так с ходу и не разберешься. Осталась ли она по-прежнему Снежаной – выпускницей Навигаторских Курсов на Земле. Или она полностью преобразилась в наследницу престола?

Впрочем, интересно, а хочет ли она вернуться домой, как я? Или предпочитает окончательно остаться тут, на затерянной в глубинах Космоса планете?

Изумленные взгляды собравшихся послужили мне ответом. Один лишь Пагэтп не выразил ни малейшего удивления. Это как раз понятно, именно с ним я встретился в первый же день пребывания на планете.

Я поднялся на ноги.

– Говори, регг Алан, – я умышленно опустил все полагающиеся титулования.

– Нам тут только что напомнили о сражении в Ущелье, – бесстрастно произнес бывший чеггоррский военачальник, – но кто мне скажет, за счет чего кренсоры и туросы одержали победу?

Оп-па!

А действительно, что там произошло. Например, я с туросами прибыл только под занавес. Но что же там предприняли кренсоры?

Впрочем, не надо быть и семи пядей во лбу, чтобы сообразить. Тут произошло примерно то же самое, что и во время Великой Отечественной, когда какому-то танкисту удалось подбить больше двадцати танков противника во время битвы под Москвой.

Что ж он сделал? А, точно, он подбил головную и замыкающую машину. Немцы не могли двинуться ни вперед, ни назад. Ну а наш танк расстрелял колонну как в тире.

Надо полагать, что что-то подобное произошло и в пресловутом ущелье.

Жаль, нет ни одного воина-кренсора, чтобы подтвердить или опровергнуть такое предположение.

– Так вот, – продолжил Алан, – наиболее эффективно чеггоррские алаутары действуют на относительно ровной местности.

– Следовательно, необходимо лишить их этого преимущества, – твердо произнес Алин…

Прозвучавший снаружи топот копыт прогремел барабанным боем.

В палатку, преследуемый воинами охраны, появился неизвестный воин.

– Ур Торрак, – изумленно проговорил Уаскар, – Зачем ты здесь?

6

Высокородный сэн Фар регг Казар раздраженно перебирал бумаги. Кисточка медленно плыла по желтоватому листу, старательно выводя буковки. Строки, как назло, никак не хотели ложиться ровными линиями.

У Казара никак не выходило из головы бегство варегга Алина вместе с Черным алаутаром. Но особенно Казара выводило из себя предательство регга Алана. Соперник конечно, но ведь Алан занимал далеко не последнее место в иерархии Империи. Выдающийся военачальник

– Признал бы ты меня полноценным преемником Атснила, – рассуждал всдух военачальник, – и не было бы на всей планете силы, что смогла бы остановить Империю.

Казар отбросил кисточку для письма в сторону. Задребезжала на каменных плитах легкая тростинка.

– Чем же все-таки привлекли тебя враги Чеггорра? Ну, ошибся я, приказав умертвить олрегга. Признаю, но все ж можно бы и уладить…

Он снова склонился над бумагами. Рука вытащила новую кисточку. Колыхнулась краска в круглом каменном флаконе.

Разрезая застоявшийся воздух, по комнате пролетел сквознячок. Раздавшиеся вслед за ним шаркающие шаги, сопровождаемые деревянным стуком, окончательно оторвали регга от бумаг. Странной усталой походкой в комнату вошел Верховный жрец Чеггорра.

– Неужели, и тебя зацепила хворь императора? – проговорил Казар, недоуменно вздернув бровь.

Пек Тьекбез, не отвечая, тяжело оперся на посох. Венчавшая шест звезда, внезапно озарилась злым пламенем. На мгновение в помещении потемнело. Мрачный взгляд жреца, казалось, прожжет регга Казара насквозь.

– Хватит сидеть, – хмуро сказал Пек Тьекбез, – возьми себя в руки.

– Как ты смеешь, жрец, – вскочил регг, с силой грохнув кулаком по столу.

Флакон с краской подпрыгнул. Черная краска потекла по столешнице, заливая записи. Не ожидавший такой вспышки, жрец непроизвольно отшатнулся от разъяренного узурпатора-регента. Шест его инстинктивно провернулся в боевое положение. Навыки бывшего бойца снова проснулись в Пеке Тьекбезе. По губам Казара скользнула презрительная усмешка. Скрежет вытаскиваемого из ножен меча прозвучал предостерегающе. Ладони жреца на посохе чуть сдвинулись. Еще мгновение, и опять закрутится магический вихрь. И снова отступил военачальник.

– Ты еще не готов возглавить Империю! – жестко выговорил жрец.

От неожиданности Высокородный сэн даже не смог выдавить ни слова. Дыхание его перехватило от возмущения. Эфес меча оглушительно звякнул об устье ножен. Уже не в первый раз Верховный жрец выражает сомнение в правильности жреческого выбора. Стоило бы поставить Пека Тьекбеза на место.

Но как это сделать?

Любое противодействие жречеству неизбежно повлечет за собой ответные меры со стороны магов.

При мысли об этом холодный пот прошиб военачальника. Особого страха не было. Военачальник вгляделся в невозмутимое лицо собеседника. Только два вопроса вертелись в голове.

«Как удалось Атснилу так долго сопротивляться магическому засилию в Чеггорре? И почему это маги не остановили выбор на Алане? Ведь известный же на всю армию воин-маг».

– Потому, – словно услышав, отозвался Пек Тьекбез, – что, во-первых, нам не нужен маг-правитель. А, во-вторых, он же…

– Полностью предан Атснилу, – обрел речь Казар.

– Значит тебе нужно немедленно выступить против него.

«Чем же тебе-то мешает воин-ман? Уж не боишься ли ты потерять власть Верховного жреца?»

– У Алана сейчас войск больше, – почему-то сказал Казар совсем не то, что думал.

Пек Тьекбез поморщился.

– Да, что с тобой сегодня? – удивленно спросил жрец, – Похоже, что тебя захватило заклятье неуверенности. Кто бы мог Это сделать?

В руках жреца закрутился посох. Звезда посоха принялась выписывать замысловатые узоры, рассекая застоявшийся воздух помещения.

На память реггу Казару вновь пришли давние воспоминания:

…Новичок и инвин меряют друг друга неприязненными взглядами. Инвин, незаметно косится на столпившихся мальчишек. На их помощь надеяться не приходится. Нужно как-то самому найти выход из сложившейся ситуации. Отступить? Потерять с таким трудом завоеванный авторитет. Драться? В глазах новичка сверкают темно-синие молнии. А вдруг он воспользуется магией? Инвин с самого раннего детства опасается того, чего никак не может понять – МАГИИ.

– Ты принят, – громко произносит инвин, примирительно хлопнув новичка по плечу.

– Я – Пек Тьекбез, – новичок решительно отталкивает руку инвина. В глазах снова сверкают молнии, – не нуждаюсь разрешении кого бы то ни было…