Водяной. Другие берега

Водяной. Другие берега
Евгений Прядеев

Водяной #3
Водяной, вроде бы, остался в прошлом. Я не хотел возвращаться в виртуальность, предпочитая наслаждаться реальностью, и всё было более чем прекрасно. Но, судя по всему, моим мнением никто не интересовался…

Евгений Прядеев

Водяной. Другие берега

Все персонажи данной книги выдуманы автором.

Все совпадения с реальными людьми, нелюдьми, а также тварями, считающими себя людьми, абсолютно случайны. Аналогии с местами, учреждениями, любыми происходившими ранее или происходящими в настоящее время событиями – не более чем плод фантазии. А если подобное случится в будущем, то автор будет гордиться, что Провидение тоже читает его книги.

Глава 1

– Эй, Честер, не тупи!

Ой, это же я Честер! Серый комок шерсти уже почти успел проскочить между моих ног, когда я наконец включился в действительность и опустил на голову зайца дубину. Ну как дубину, тяжёлую ветку, обломанную с дерева. На что-то осязаемое, способное назваться оружием, у меня попросту нет денег. Впрочем, для местных зайцев пока хватает и ветки.

Ценный мех под моими ногами задёргался в муках страсти, и я от души шарахнул по нему ещё раз.

Убит серый заяц. Прогресс выполнения задания «Пирог для дружины» – 25 из 50. Получено опыта 2.

– Молодец, Честер!

Да иди ты! Четыре часа уже веткой махаю. Надоело!

Но надоело или нет, деваться мне всё равно некуда. Никто, кроме меня, Кнопке не поможет. Надо качаться! Или не надо? Я пока ещё не до конца понял, что именно мне предстоит сделать в этой игре, но не просто же так меня сюда запихнули… Впрочем, в любом случае из этого учебного кластера… локации… района… дурдома… какой ещё эпитет подобрать? Из этой песочницы надо будет как-то выбираться, а нулёвка первоуровневая многого добиться не сможет. Кто его знает, что с меня потребуют за лечение Кнопки…

Так что надо качаться, а с заданиями пока как-то не очень. Вернее, они есть, но все какие-то скучные и до боли однообразные.

«Разгрузи повозку с товаром для владельца лавки – получишь прибавку к силе и немного опыта». Очередь к телеге стояла человек в тридцать, причём от нечего делать ещё и комментировала усилия того, кто выполнял квест сию секунду.

«Отнеси записку бабушки Лады в храм и получишь яблоко». Не знаю, можно ли наесться с яблока, но кто-то же бегает… Впрочем, сам храм красивый. Стоит на одной из площадей песочницы и посвящён Велесу. Говорят, что, когда количество пожертвований перевалит за определённую границу, в игре откроется ветка персонажей-оборотней. Я попытался вспомнить ещё каких-нибудь славянских богов, но понял, что никогда особенно этой тематикой не интересовался. Порылся в справке по игре, но там тоже ничего по этой теме не нашёл, кроме куцего описания того же храма Велеса. Поживём-увидим…

«Собери для кузнеца десять мер железа». Соберёшь – добавят репутации… Ну и опыта… Или даже монетку серебряную?

С деньгами туговато, конечно, хотя без них вообще ловить нечего. Нормальные оружие и одежда, ну те, которые статы и характеристики добавляют, на дороге почему-то не валяются. Они весят на вешалках и разложены на стеллажах в лавке, цены в которой очень сильно напоминают цены в московском ЦУМе. По крайней мере, я вёл себя примерно также. Ходил, ахал и боялся прикоснуться к чему либо, чтобы вдруг случайно ни за что платить не пришлось.

Хотя, с другой стороны, при наличии оружия можно отправиться в казармы дружинников и там прокачать воинские умения. Я видел богатеньких Буратино, которые закупались в лавке под завязку и шли становиться бойцами-нагибаторами. Витязи учили фехтованию на мечах, стрельбе из лука и обычному кулачному бою. Последнее можно освоить и без оружия, но при наличии пятого уровня и прокаченных характеристиках силы с ловкостью. Откуда я знаю? Оттуда! Мне это объяснял НПС-витязь, пока нёс меня за шкирку до порога, за который и выкинул, велев второй раз не появляться. В смысле, пока не прокачаюсь до нужных характеристик.

Кстати, странная история. Есть витязи НПС, а есть игроки. Но НПС, как я понял, значительно сильнее по уровню. А почему тогда игроки тоже витязи?

Знал бы, где упасть, соломки подстелил. Я пять лет старался забыть про игры и всё, что с ними связано. Кто ж знал, что судьба совершит такой пируэт, причём абсолютно не интересуясь моим мнением. Ладно, поныли, будем качаться!

Я расставил ноги, перехватил ветку-дубину поудобнее и попытался заставить себя думать о чём-то хорошем.

Слева от меня шагах в двадцати орудовал веткой, как копьём, игрок с банальным ником «Громовержец», справа размахивал веткой точно такой же персонаж. Ник, наверное, другой, а так внешне практически неотличимый. Песочница она и есть Песочница.

Все новые игроки появляются в этой локации из небольшого города и абсолютно безопасных территорий для начальной прокачки, хватают по два-три уровня и устремляются в огромный мир для самостоятельного плавания.

Если я правильно понял, то в Песочнице теоретически прокачаться можно да двадцатого, но в реальности никто столько не вытерпел. Даже до десятого мало кто добирается, потому что это долго и муторно. Гораздо проще завербоваться в какую-нибудь дружину и попытать своё счастье там, благо пушечного мяса всем нужно много.

Странная игра, банальная даже, я бы сказал. Есть огромный мир, разделённый большой рекой на две части. Наша часть, включая песочницу, это светлые. Или хорошие? Или просто люди? Ну, в общем, что-то из этой серии. Короче, тридевятое царство с Финистом Ясным Соколом во главе.

А за рекой тёмные. Тут, мне кажется, без вариантов. Кащей и его слуги няшами быть не могут, значит тёмные.

И длится битва между добром и злом, и нет ей конца!

Эти слова, кстати, надо произносить пафосным тоном, причём в идеальном варианте с зажатым носом. Потому что, в чем состоит иная цель у игры, я пока не понял.

Нет, глобально то всё понятно. Либо мы победим, либо они! Просто элементарная логика мне подсказывает, что такого разработчики никогда в жизни не допустят. Как только чаша весов начнёт ощутимо клониться в одну сторону, на другой стороне баррикад сразу же появится какая-нибудь крутая плюшка, уравнивающая шансы. Ну а как иначе? Разработчикам же тоже кушать хочется…

Поэтому пока развитие событий банальное до невозможности. Собрали отряд, переправились через речку, пограбили… Всё! Дальше вариантов два, либо успели смыться домой, либо не успели. Игроки объединяются в дружины, дружины заключают союзы, периодически организуются чуть ли не эпические вторжения, но глобальное равновесие до сих пор остаётся неизменным. Наши здесь, а не наши там.

При регистрации можно было выбрать сторону, и соответственно оказаться как на одном, так и на другом берегу, но меня о таком выборе проинформировать забыли. Человек, имя в игре Честер, и я абсолютно не понимаю, что вокруг меня происходит.

Я, конечно, пытаюсь быть, как все, но получается пока сильно не очень. Отвлекаюсь на размышления часто. Вернее, на процесс самоидентификации, или говоря простыми словами, определения своего места в пространстве. Что я здесь делаю? Почему именно здесь? Зачем кому-то надо, чтобы я играл?

Само по себе задание было абсолютно несложным. Стоишь на поляне и убиваешь зайцев, которые выскакивают из леса и носятся туда обратно по абсолютно непостижимой траектории. Зверушки шустрые, но добрые. Кусаться не пытаются, и вроде как даже не обижаются на то, что их на этой поляне сотнями изничтожают.

Скучно только. Впрочем, может быть, это просто я какой-то неправильный. Вон, окружающим вроде как даже нравится. За сегодня это уже третья компания, с которой я зайцев крошить пытаюсь. Получается правда не очень успешно, но думаю, что мне простительно.

Очередной комок шерсти выскочил откуда-то из зарослей, и я на автомате опустил свою дубинку ему на голову. О, как! С первого раза!

Убит серый заяц. Прогресс выполнения задания «Пирог для дружины» – 26 из 50. Получено опыта 2.

Если я всё правильно понял, то как раз пятьдесят зайцев дадут возможность получить второй уровень, и я перейду из разряда «нуб» в подвид «нуб продвинутый». А вот дальше зайцев понадобится уже больше. Второй уровень – сто очков опыта, третий – двести, четвёртый – четыреста. На автомате прикинул, что для двадцатого уровня нужно уже двадцать шесть миллионов двести четырнадцать тысяч четыреста очков опыта.

Представив безразмерное стадо зайцев, заполонившее всё вокруг на десятки километров, я от души расхохотался. Выступившие на глаза слёзы на миг ослепили меня и помешали разглядеть очередного зайца, который радостно юркнул у меня между ног и безмерно счастливый ускакал куда-то в неизвестном направлении.

– Честер!! – заорал кто-то справа от меня. Я повернулся в том направлении и виновато улыбнулся. Однако это не произвело на возмущённого игрока никакого впечатления. Его простоватое, явно не обезображенное графическим редактором лицо раскраснелось, а копна светлых волос на голове буквально встала дыбом от злости.

Надпись над головой сообщала, что этого недовольного зовут Ратибор и он пока такого же, как и я первого уровня. Впрочем, для последнего было совсем необязательно читать надпись над головой. Достаточно бросить взгляд на холщовые штаны с рубахой, которые автоматически появлялись у каждого игрока вместе с плетёными лаптями.

– Ты задрал уже упускать добычу! – продолжал бесноваться Ратибор, направляясь ко мне и размахивая руками, как мельница. – Не хочешь сам играть, не мешай окружающим!

– А я тебе как-то мешаю? – обвинение было настолько абсурдно, что не могло вызвать ничего, кроме улыбки. – У нас же нет группового задания, да и опасности для тебя никакой нет.

– Ты упускаешь зайцев, которые могли стать моей добычей, – ещё сильнее распалялся Ратибор. – Если бы тебя не было, то они бежали бы в мою сторону.

– Э-э-э, – растерялся я от такой логики. – С чего ты это взял?

Глядя на крики Ратибор, охоту прекратили и другие члены нашей команды. С разных сторон к нам подтягивались другие игроки, все в абсолютно одинаковой одежде.

Светлые штаны из грубой ткани, такого же кроя рубаха. На ногах у всех сапоги, на мне сейчас красуются точно такие же. Причём на босую ногу, а кожу не натирают. В чем-то у виртуальности явные преимущества перед реальностью. А так всё у всех одинаковое. Стартовый комплект, получаемый по умолчанию.

Различались только лица и телосложение, здесь при регистрации игрока можно было изгаляться, как угодно. У всех в руках палки, поднятые или выломанные в лесу. Они с любопытством прислушивались к нашей перепалке, причём насколько я понял, заранее были согласны с точкой зрения моего оппонента. Видимо, я и вправду многих раздражал своей неуклюжестью.