Мемуары цифровых изгоев

Он зловеще недоговорил и полоснул себя по горлу большим пальцем руки. На шее осталась красная полоса. Я посмотрел на его пальцы. Давненько он ногти не стриг.

– Не торопись их убивать, – сказал я, внушительно глянув ему в глаза. – Они мне еще нужны.

Капитан согласно кивнул, но не уходил, а продолжал стоять рядом со мной. Заняться, что ли, ему нечем? Матросы вон пьянствовать начинают: выбивают затычки из бочек с вином, и только успевают кружки подносить под тугую рубиновую струю. В воздухе появился ощутимый пряный аромат вина.

– Что-то еще? – спросил я его, раз уж он так нерешителен.

– Мы тут с ребятами посовещались и решили, что ты должен дать название нашему пакетботу. Сегодня было его перерождение в настоящий пиратский корабль, грех не отметить это событие новым названием и кружкой доброго вина!

– Хм, назовите его «Сладкая Месть», – произнес я, выудив откуда-то из чертогов памяти название.

Внимание! Репутация с командой пиратского корабля «Сладкая Месть» повысилась на 2000 единиц. Текущий уровень – «Неприязнь».

Внимание! Репутация с капитаном Джеймсом повысилась на 2000 единиц. Текущий уровень – «Неприязнь».

– За «Сладкую Месть»! – заорал капитан, поднимая кружку, и пошел к веселящимся матросам.

Эк как их проняло на репутацию. Еще пару таких дел обстряпаем, и в ножки будут кланяться вчерашнему изгою. Была «ненависть», а сейчас смотри-ка уже «неприязнь».

Я проводил взглядом капитана и тоже решил не стоять на месте. С такой командой может произойти всякое. Раз уж капитан «Черепахи» сомлел, то надо с пленниками поговорить. Последние стояли на палубе, на коленях со связанными за спиной руками. Я посмотрел на их понурые лица, обратив внимание, что большинство ранены или обожжены. Им бы оказать хотя бы какую-нибудь минимальную медицинскую помощь, но не мне этим заниматься. Я мысленно махнул рукой на дальнейшую судьбу пленников: пусть капитан с ними цацкается – его пленные, его корабль, его заботы. Мне бы только до острова добраться, а потом обратно. Твою мать! А ведь я, кажется, кое-что не учел. Похоже, придется бросить лут. Ведь порталы-свитки не работают на море-океане-реке, но с острова на материк перенестись уже можно будет, если я буду без лута, а у меня его полны карманы. Так и придется с ним расстаться. А можно ли его сохранить? С текущим уровнем репутации, даже если прикажу Джеймсу ожидать меня где-нибудь на острове, пока я прошвырнусь в башню, чует мое сердце, не выполнит он этого приказа: уведёт корабль по причине неприязни. А можно ли всю пиратскую шайку взять на задание и тем самым присматривать за ними? Ну, возможно. Наверное, так и сделаю. Заодно и охранять меня будут.

Разобравшись с мыслями, я подошел к пленным матросам и проговорил:

– Остров в тумане, башня… видели нечто подобное?

Они молчали, вперив глаза в доски палубы. Я почти физически чувствовал, как они меня боятся. С остатками команды торговца еще сложнее, чем с пьянствующими сейчас пиратами.

– Кто расскажет мне об этом, будет жить, – проговорил я. – Учтите ребята, после такой фразы, хотя бы просто что-нибудь успеть сказать.

Среди пленников был совсем юный парень, живо напомнивший мне юнгу. Он поднял на меня затравленный взгляд голубых глаз и быстро заговорил ломающимся голосом:

– Я помню это место: нехорошее оно. Мы часто там проходили на корабле, но никогда ничего не видели, а в тот раз вдруг налетел туман и на миг показался остров с башней. Отродясь там ничего не было, а тут как по волшебству. Выглядел он, точь-в-точь как вы сказали, господин. Не убивайте меня… нас.

Я поморщился, скрывая жалость. Циферки и нули, но все же сердце екнуло. Этот юнга в лучшую сторону отличался от того. Тщательно созданное юное лицо было наполнено таким количеством душевных страданий с легкими штрихами физической боли, что я решил проявить милость – быстро развязал парня. Он начал энергично тереть запястья, разгоняя кровообращение, пережатое веревками.

– Тебя как зовут-то? – спросил я, с сочувствием глядя на его руки.

– Фильдельмундо.

Я удивленно вскинул брови. Он тут же дрожащим голосом выдохнул:

– Зовите меня просто Филя, ваша милость.

– Юнгой был, Простофиля? – спросил я и так зная ответ, просто пытаясь поддержать разговор с этим пареньком сотого уровня.

– Матросом, – удивил он меня и повесил голову.

– Да не трясись ты так. Нормально всё будет, – сказал я и подбадривающе хлопнул его по костлявому плечу с татуировкой в виде осьминога. Парень, который весит намного меньше меня, даже не покачнулся. Эх, силушка у меня, конечно, не та. – Покажешь, то нехорошее место?

– Ага, – сказал он и поднял на меня бездонные коровьи глаза, в которых где-то на самой глубине плескались слезы. – А что будет с остальными?

– Уговори их принять предложение капитана и перейти под его командование. Все же лучше, чем смерть.

Мы оба посмотрели на полуют, где пьянствовала команда и Джеймс. Сложно будет с таким капитаном: и мне, и им

Глава 5

Я резко открыл глаза, не совсем понимая: кто я и откуда, как будто бухал всю ночь и на меня неожиданно упал пол. Кровать качало, словно плот среди бушующей реки, хотя больше всего это было похоже на состояние «вертолет» после неумеренного употребления алкоголя.

Перед глазами мельтешили белые мушки среди тьмы. Они не давали мне сосредоточиться на главном – что произошло?

Взгляд постепенно прояснялся, но тьма всего лишь преобразилась в густые сумерки. Уши будто ватой заложили и втрамбовали поглубже шомполом. Какие-то звуки мог разобрать, но едва-едва, словно сквозь пухлую подушку.

Внимание! Произошел экстренный вывод из сна игрока – Грациано Ветреный. Причина – угроза жизни. 

Оповещение, мягко говоря, совсем меня не обрадовало. Я вскочил на ноги и тут же упал. Корабль бросало из стороны в сторону. Палуба уходила из-под ног. Это было похоже на то, как я в пьяном угаре после выпускного шел домой. Добавлю, что до дома я не добрался, а проснулся на пляже в обнимку с шаловливой одноклассницей. Ничего удивительного в этой истории не было: ее поведение слыло таким вызывающим, что даже проститутки называли ее проституткой, а пляж… да кому это интересно.

В один момент до конца прояснилось зрение. Сверкнула молния, разрезая ночное небо, и на мгновение раскрасила мир в черно-белые цвета, отразившись в моих испуганных глазах. Я начал неосознанно считать: раз, два, три, четыре… Оглушительно грянул гром, снова заложив уши.

В голове всплыли какие-то обрывочные знания о том, что если умножить время, прошедшее между молнией и громом на 330 – скорость звука в м/с, то можно высчитать примерное расстояние, на котором произошло это ослепительное явление. Еще мозг подбросил информацию о том, что в эпоху деревянных кораблей, обладающих большим удельным сопротивлением корпуса, удар молнии практически всегда заканчивался трагически: корабль либо сгорал, либо разрушался. Зная любовь создателей Утопии к реализму… Я поежился с минуты на минуту, ожидая полета в город джиннов.

Гребанный капитан Джеймс клялся-божился, что в этих широтах не бывает штормов. Я безнадежно схватился за голову. Что делать? Когда система практически принудительно отправила меня в сон, команда уже пела пьяные матросские песни. Я пытался их образумить, но два фактора помешали мне сделать это: все тот же гребанный сон и будоражащее кровь НПС вино. Реализм, мать его, реализм. Неписи уже забыли, что я большой и страшный серый изгой. Тогда-то Джеймс и уверял меня, что немного вина не повредит победителям, а места здесь тихие и спокойные, хватит всего пары-тройки матросов, чтобы справиться с кораблем.

Я попытался встать на ноги: так просто это не получилось. Вот теперь физика игры, очень напоминала реальный мир. Судно накренялось то влево, то вправо. Я практически выполз на палубу, открыв дверь каюты головой: не специально, просто «Сладкая Месть» так неудачно взбрыкнула на волнах, что я почувствовал себя шаром для боулинга, въезжающим в кегли.

– Тьфу, – сплюнул я, почувствовав боль в районе лба, потом добавил: – Мрази.

Если плевок относился к инциденту с дверями, то оскорблял я пиратов. О пленниках никто не позаботился. Со связанными руками и ногами они беспомощно скользили по палубе: то в одну сторону, то в другую. Часть из них уже смыло за борт. Будь я букмекером, то можно было бы организовать ставки на то, кто из них погибнет последним.

Я схватился за канат, протянутый вдоль борта, и побрел к пленным. Среди них с удивлением увидел Филю. Он снова был связан, хотя я хорошо помнил, как освобождал его.

Парень сумел зацепиться за мачту и чувствовал себя в относительной безопасности, если так можно выразиться о человеке, пленённом пиратами, связанном по рукам и ногам и оказавшимся в жестокий шторм на утлом суденышке. Несмотря на это, если была бы ставка на то, что кто-то из команды погибшей «Черепахи» выживет, то я бы рискнул поставить на Филю пару ломаных грошей.

Так, отвлекаться на идиотские мысли больше некогда. Первого же попавшегося на пути пленного я сумел освободить рапирой. Избавил его от веревок и, превозмогая вой ветра, прокричал в заросшее волосами ухо:

– Ползи в каюту!

Он встал, ухватился за ванты, но судно так швыряло на волнах, что матрос плюнул на это дело и решил ползти, как я, собственно, и приказывал.

Вскоре мне удалось еще восемь раз проделать трюк с освобождением. Матросов отправил вслед за первым из них. Последним же был Филя. У него на лице сиял громадный синяк. Я освободил его, и мы вместе двинулись к каюте. Он полз впереди. Вопросов было множество, но я их отложил до покоев капитана. Наконец мы оказались внутри них. Матросы тут же посмотрели на нас.

– Так! – громко произнес я, привлекая внимание, хотя все взгляды и так перекрестились на мне. – Вы ненавидите меня, а мне плевать на вас, но сейчас только совместная работа может нас спасти.

Они хмуро смотрели на меня. Страха в глазах, почему-то было меньше, чем когда я расспрашивал их о башне. Сейчас выяснится, кого они боятся больше: меня или шторм. Их десять – я один. Они безоружные – я маг, но на мне проклятие провидец.

– Кто из вас старший офицер? – спросил я, сумрачно глядя на их рожи.

– Ну я, – неохотно ответил один из них в разорванной одежде и в синяках. – Квартирмейстер.