Одаренный. Второй шаг

Пока я рассматривал город, мы успели миновать  Аничков мост через Фонтанку и Ломоносовский сквер. Ну а дальше мы нашли тот самый бар. Он находился в полуподвальном помещении и из него уже тоже доносились приглушённые звуки русского рока:

– …Ели мясо мужики. Пивом запивали-и-и! О чём конюх говорил – они не понимали!

Войдя внутрь, мы увидели довольно уютное место с длинной барной стойкой, полками с бутылками дорогого алкоголя, плакатами на стенах и круглыми барными стульями на блестящих ножках. На одном из них, в углу за лакированным столом из дерева, сидел полукровка лет двадцати пяти.

Испанец посмотрел на него и прошептал:

– Наверняка это Клим. Он сказал, что будет сидеть именно на этом месте.

– Ну, погнали знакомиться, – приподнято выдал я, с любопытством рассматривая местного охотника, в чьих жилах явно текла кровь эльфов и орков. Ядрёная смесь. Он был довольно высок, но узок в плечах. Зато его чёрная водолазка обтягивала неплохо развитые мышцы груди и рук. А вот что касается его бледно-серого лица, то здесь природа взяла всё самое лучшее от эльфов, то бишь: прямой нос, большие синие глаза и высокие скулы. Ну а от орков ему досталась шикарная лысина и едва-едва виднеющиеся из тонкогубого рта кончики нижних клыков. Уши же у него были похожи на мои – слегка заострённые, но более мясистые.

Полукровка в это время тоже рассматривал нас. Он скользил по нашей троице настороженным взглядом, в котором читался недюжинный интеллект. А когда мы оказались возле него, то он проговорил довольно мягким голосом:

– Из Москвы?

– Угу, – за всех ответил Испанец. – Ты Клим?

– Он самый, – открыто улыбнулся парень и указал нам рукой на пустые стулья: – Присаживайтесь. Разговор будет долгим. Но сперва, давайте познакомимся. Как вы уже знаете меня зовут Клим. Точнее, это мой псевдоним. И, попрошу, вас тоже представиться, использовав какой-нибудь псевдоним.

– Зачем? – спросила Ленка, не очень дружелюбно поглядывая на охотника.

Кажется, её весьма смущало то, что он был полукровкой. Ко мне-то она привыкла, а вот он – новичок, да ещё и с таким смешением кровей, которое среди родовитых эльфов считается самым отвратительным.

– За тем, прекрасная барышня, чтобы я или кто-то другой из местных охотников не смог выдать вашего имени или другой информации. Мы ведь всегда рискуем угодить в лапы нелюдей, – сдержанно ответил Клим. Он никак не выказал того, что его задевает отношение чистокровной остроухой. – У нас в Петербурге такие правила. Мы, охотники, ничего не знаем друг о друге, кроме псевдонимов и номеров телефонов, в которых используем левые сим-карты.

– Предусмотрительно, – оценил я, одобрительно покачав головой и взяв пару орешком из небольшой тарелочки. – Если одного повяжут, то до других могут и не добраться.

– Всё верно.

– Тогда я Эль, – представилась Ленка, подумав пару секунд.

– Э-э-эм-м, – протянул я, придумывая себе псевдоним и усиленно морща лоб. – А, ладно, просто называйте меня Чемпион.

– А ты от скромности не умрёшь, – насмешливо выдала девушка, растянув губы в ухмылке.

– Ну а чего стесняться? – весело бросил я, улыбнувшись глазами.

– Действительно, – поддержал меня Испанец и следом заявил, посмотрев на свою загорелую кожу: – Тогда я Пуэрториканец.

– А ты действительно похож на какого-то латиноамериканца, – мягко заметил Клим

– Ну, так-то я по национальности сто процентный русский. Просто ушанку дома забыл, да и мой медведь приболел.

Шутка Испанца немного разрядила атмосферу, а то Клим, несмотря на весь свой дружелюбный вид, явно остался не очень доволен тем, что вместо опытных охотников увидел молодую девушку, юнца и всего одного матерого мужика. Поначалу ему обещали четверых охотников, а уже потом удалой московский десант заметно сократился.

Внезапно Клим спросил, чуть напряженно посмотрев на нас:

– А почему вас трое? В последний раз Бульдог говорил мне, что приедет только парень и мужчина. А о девушке он даже не заикался.

– Тут такое дело… – замялся я, а потом рассказал ему полуправду. Дескать, Бульдог против баб в отряде, но Эль очень крутая охотница. Она перебила тьму вампиров, остановила дефолт, приняла роды у дикой львицы. И мы были просто обязаны взять её с собой в обход приказа старшего охотника.

– Ладно, – кивнул полукровка, который, видимо, был не против и такой помощи. – Опыт Эль нам может пригодиться. Дело предстоит опасное.

– Опасность – это моё второе имя, – весело проронил я, скрывая за глупыми шутками своё волнение. Это у меня такой защитный механизм, который категорически не нравился  Ленке.

Она неодобрительно посмотрела на меня и перевела взгляд на Клима. А тот пригнулся к столу и приглушённо проговорил:

– Я знаю когда, где и в котором часу встречаются два гнезда вампиров. Они будут обсуждать предстоящий союз дочери патриарха одного из гнёзд и сына лидера другого. И помимо этого кровососы обговорят новый передел территории кормёжки.

– Там будут только вампиры? – уточнил Испанец, который стал квинтэссенцией серьёзности.

– Нет, на этом мероприятии, а если точнее, на балу, будут присутствовать посвящённые и различные нелюди-одиночки, которые служат этим гнёздам.

– Мда, – безрадостно обронил я, почесав затылок. – Кажись, нечисти набирается вагон и маленькая тележка. Прям как в Думе. А сколько будет охотников?

– На данный момент нас насчитывается всего пятеро, не учитывая вас. И вы вправе отказаться, так как шанс погибнуть довольно велик. Что вы скажете по этому поводу? Если вы согласитесь пойти с нами, то я вам расскажу свой план. А ежели нет, то мы сейчас же расходимся.

Наша троица переглянулась, а затем синхронно кивнула головами. Это же почти бал у Князя Тьмы. Надеюсь, он будет в полночь без пяти.

Глава 3

Выслушав план Клима, я задумчиво заметил, потирая подбородок:

– Ну, может и получится. Но, конечно, очень много скользких моментов.

– Если вы боитесь, то можете не идти, – чуть резковато выдохнул охотник с шейным платком и остро посмотрел на Испанца, считая его лидером в нашем трио.

– Мы ничего не боимся! – заявила эльфийка, принявшись гневно раздувать  крылья точёного носика.

– Мы уже согласились, так что пойдём с вами, – решил Испанец, распахнув куртку и расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, словно ему стало жарко. – Когда приступаем?

– Сегодня вечером в районе девяти.

– Прям с корабля на бал, – усмехнулся я уголком рта. – А что будем делать с Эль? Найдётся для неё местечко?

– Угу, – проронил Клим, который с неким раздражением начал посматривать на Ленку. – Есть подходящая особа, которую она может заменить.

– Отлично, – удовлетворённо проронил я и добавил, взяв ещё пару орешков: – Тогда мы сейчас расходимся и снова встречаемся вечером?

– Да, – коротко, по-деловому сказал питерский охотник, вытащил из заднего кармана штанов сложеный вчетверо лист и передал его нам. – Вот план здания. Хорошо изучите его.

Испанец взял бумагу, кивнул Климу и энергичной походкой двинулся к выходу. А мы потопали за ним. И когда наша банда оказалась на улице, то я недовольно прошипел, пасмурно посмотрев на задумчивую эльфийку:

– Ленка, вот ты не могла просто молча посидеть? Я-то привык к твоему характеру, а вот Клим из-за тебя уже был готов послать нас ко всем чертям. Ну, вот разве нельзя быть простой девушкой, а? И тогда к тебе потянутся. Правда, это особенно хорошо работает в зомбоапокалипсис. Но и сейчас сгодится.

– Согласен, – поддержал меня Испанец, играя желваками.

– Ладно, – буркнула остроухая, опустив взгляд. – Впредь постараюсь побольше молчать. Но это будет сложно, очень сложно. Практически как не зайти в бутик, где девяностопроцентные скидки.