Чистилище online – 3

– Кхем, – кашлянул я, прочищая горло и прекрасно понимая, что в Есевоне такое зелье стоило бы дешевле, но мне, невзирая на конскую цену, придётся покупать именно здесь. – Может, вы за опт скинете?

– Опт? – переспросил дед и удивлённо приподнял седые брови. – Сколько же вы намерены брать?

– Ну, от пяти до десяти в зависимости от того, как будут распределяться характеристики.

Старик цепко посмотрел на меня и на несколько секунд задумался, а затем произнёс, поправив очки:

– Если вы возьмёте пять зелий, то я скину по пять золотых с цены каждого, а ежели будет брать ещё, то снижу сумму каждой новой покупки на десять монет. Как вы смотрите на такой вариант?

– Хреново. Грабёж среди бела дня, – бросил я и принялся азартно торговаться с владельцем лавки. Но тот оказался дедом непреклонным, так что мне не удалось ещё больше сбить цену, поэтому пришлось соглашаться на его предложение. Мы ударили по рукам и условились, что я приду в лавку через час, так как на данный момент у меня попросту не было с собой столько денег. После этого я покинул старика и потопал искать того, кто вставит мне зуб взамен утерянного.

Мне быстро удалось найти нужного человека, который спустя десяток минут каким-то магическим образом изготовил зуб, а затем отправил его в мой рот, где он встал в стройные ряды моих родных зубов, ничем не отличаясь от них. Я пару секунд полюбовался своей улыбкой, отражающейся в настенном зеркале, а затем отдал за работу три золотые монеты и потопал в мастерскую, где забрал шлем и щит.

Я мог бы купить щит получше того, который сейчас служил мне, но не стал этого делать, дабы окончательно не убедить светлых в том, что именно моя длинная рука уничтожила их корабль. Пока я тратил вполне разумные средства, никак не выдавая того, что у меня есть груда золота, доставшаяся за гибель судна светлых. А если я начну чрезмерно швыряться деньгами, то они ещё больше убедятся в том, что именно меня им стоит винить в крушении корабля. Так что я отложил покупку нового щита до следующей локации и пошёл в банк.

Между тем на улице стало смеркаться, и я уже в лёгких сумерках вошёл внутрь банка, где взял тысячу золотых монет, а потом вышел и потопал к лавке старика, стараясь не горбиться под весом изрядно потяжелевшего заплечного мешка. И параллельно я следил за обстановкой, пытаясь отыскать среди прохожих рожи светлых. Но их, слава богу, нигде не было. Так что я без проблем дотопал до цели своего короткого путешествия и проник внутрь лавки. А там за стойкой я увидел своего спасителя с ножом в руке и слезами на глазах.

Я застыл на пороге и сумел лишь ошарашенно протянуть:

– А вы чего плачете?

– Лук резал, – пробормотал дед, отойдя чуть в сторону и открыв вид на доску, которую покрывали колечки лука.

– И чего? Настолько жалко его стало? – тотчас пошутил я, с облегчением разобравшись в ситуации.

– Ты разве не знаешь, что лук единственный овощ, от которого иногда плачут? – удивлённо промычал дед, приподняв очки и протерев глаза тыльной стороной ладони.

– Не единственный. Похоже, вам никогда капусту в лицо не бросали, – усмехнулся я, поставив на пол тяжёлый мешок. – Вы суп, что ли, варите?

– Ага. Самому приходится готовить, так как я вынужден экономить, – грустно сказал старик, вытерев руки об тряпочку. – Мой дом обокрали прямо в новогоднюю ночь. Вор унёс всё золото.

– А коня не увели? А то можно было бы грешить на цыганского Деда Мороза, – произнёс я, пытаясь изобразить сочувствие на лице, но, видимо, получилось у меня плохо, потому что старик недовольно поглядел на меня и подошёл к шкафу с дорогостоящими зельями.

– Деньги принёс? – отрывисто бросил он посуровевшим голосом.

– Ага, – кивнул я и азартно добавил, потирая ладони друг об друга: – Приступим. Противопоказаний же никаких нет?

– Нет, – проронил дед и мы стали меняться: он мне давал зелья, а я ему деньги. И как только золото оказывалось в морщинистой руке старика, я тут же отправлял в рот содержимое флакона.

Первое употреблённое мною зелье повысило на десятку ловкость, второе – телосложение, а третье и четвёртое снова ловкость. Здесь я остановился, потому что пошёл явный дисбаланс в сторону ловкости. Но так ли это плохо? Я поколебался пару мгновений и продолжил хлебать чудо-зелье. Пятая склянка ушла в энергию, шестая – в силу воли, а седьмая – в физическую силу. И я опять сделал короткий перерыв, подсчитав, что мне надо ещё двадцать шесть единиц, дабы достичь пятидесятого уровня. Дело близилось к концу. Оставалось всего три флакона. Я быстро опорожнил их, получив усиление ловкости, силы воли и энергии. В последнюю характеристику отправились только шесть единиц, так как я никоим образом не мог получить в этой локации уровень выше пятидесятого, поэтому зелье и дало не десять пунктов, а лишь шесть.

В итоге же после всех манипуляций с зельями я догнал ловкость почти до сотни, а вот телосложение застыло на отметке пятьдесят одна единица. Маловато будет. Я, конечно, не умру от запора, но вот какая-нибудь серьёзная рана может отправить меня на тот свет. Придётся избегать их, а с новой ловкостью для меня это будет значительно легче, чем раньше. Короче, всё закончилось приемлемо, если не считать того, что мне пришлось отдать старику девятьсот двадцать пять золотых монет. Меня утешало лишь то, что в банке лежит ещё чуть больше трёх с половиной тысяч монет. Кстати, они каким-то образом переместятся в банковскую систему следующей локации, так что мне не придётся таскать на себе груду золота.

Пока же я договорился с сияющим от радости стариком о том, что он будет держать свой рот на замке, и никто не узнает, сколько мне довелось потратить денег в его лавке, и на что я их израсходовал. Дед с жаром уверил меня, что будет нем как рыба. Он говорил вполне убедительно, поэтому я поверил ему, после чего купил десять зелий маны и столько же здоровья, потратив ещё десяток золотых монет, а затем вышел на улицу, где заметно сгустились сумерки.

Так, теперь мне надо доскакать до таверны «Весёлый баран». Я спросил у прохожих, где находится данное заведение, а потом без происшествий добрался до него и проскользнул внутрь. Там в большом зале околачивался пяток тёмных игроков, которые горячо обсуждали битву за башню Петра. Все они воздавали хвалу храбрости членов кланов Лилит и Велиал. А обо мне или Искре игроки даже не заикались. Ну и ладно.

Тем временем я нашёл взглядом хозяина, подскочил к нему и договорился об использовании купальни. И уже через пару минут мне было позволено отправиться на помывку. Я быстро пересёк зал, взлетел по скрипучей лестнице, а затем ворвался в купальню, где просидел минимум час, отмываясь и просто наслаждаясь тёплой водой. А потом я спустился вниз, где число игроков увеличилось до пятнадцати, и заказал себе ужин, выбрав незанятый столик возле окна.

Мне довольно быстро принесли еду, и пока я её уничтожал, в таверну притопала уставшая Искра, которая могла похвастаться грязными разводами на лице и поблёкшими глазами. Она заметила меня, вяло кивнула и поднялась на второй этаж, где провела так же не менее часа. Зато когда девушка вернулась в зал, то она блестела словно бриллиант. Почти все игроки обратили на неё внимание и смотрели так, будто увидели бесхозную пачку долларов. А один из тёмных даже хотел познакомиться с ней и уже встал из-за стола, но разочарованно вернул свою задницу на стул, когда увидел, что ведьма плюхнулась напротив меня.

Искра пару секунд буравила меня немного взволнованным взглядом, а затем спросила:

– Прокачался?

– Ага, – кивнул я, глянув на опустевшие тарелки. – А ты?

– Аналогично, – облегчённо проронила девушка, словно до конца не верила в то, что я сумею взять пятидесятый уровень.

– Вот мы молодцы какие. За это надо выпить.

– Только если чуть-чуть. Кто его знает, что нас ожидает в следующей локации. Вдруг там сразу же убивают тех, от кого пахнет спиртным? – со смешком предположила ведьма.

Я понятливо кивнул и заказал лишь одну бутылку вина.

Глава 5

Вскоре я и Искра пробирались в ночи по узким улицам, освещённым лишь подрагивающим пламенем, которое плясало в плошках, установленных на каменных столбиках. Вокруг не было никого, и лишь откуда-то издалека доносился собачий лай. Всё благоволило тому, чтобы мы бесследно исчезли. И пусть светлые и тёмные гадают – а где же сука Рей? Он же не мог так быстро получить пятидесятый уровень и свалить. А вот мог, уроды, мог. Правда, переход в другую локацию, возможно, и не решит все мои проблемы. Рано или поздно светлые и там могут сподобиться организовать на меня охоту. Уж очень им хочется отомстить мне. А вот тёмные вряд ли будут так делать, ведь я им не сильно-то и досадил, в отличие от Искры. Она для клана Лилит точно бельмо на глазу. Её они обязательно постараются достать, так как она пыталась коварно украсть их собственность, хотя на самом деле всё было несколько иначе, да вот только правда никому не нужна.

Я тяжело вздохнул и покосился на ведьму. Та уверенно вышагивала рядом со мной, хмуря брови и прикусывая нижнюю губу. Похоже, девушка волновалась. Да и я тоже. Что нас ждёт в следующей локации? Ну, сейчас узнаем. Вон уже сияет арка портала. Мы подошли к ней, посмотрели друг на друга и шагнули в подрагивающую синеву. Дальше последовала секунда темноты, следом за которой я наступил во что-то мягкое и противно чавкнувшее.

– Твою мать, похоже, я в говно вляпался, – пробормотал я. Но тут же понял, что ошибся. Обе мои ноги оказались по щиколотку в раскисшей земле крошечного островка, покрытого жидкой растительностью. Вокруг него царил зеленоватый туман, идущий от стоячей воды, затянутой ряской и кувшинками. Ночной воздух же пронзало истерическое лягушачье кваканье и стрекот насекомых. А пахло здесь перегноем, тухлыми яйцами и тяжёлым болотным смрадом.

Я быстро покрылся водяной плёнкой из-за господствующей тут влажности, а мой плащ промок и стал тяжелее раза в два. Кажись, он мне здесь и не пригодится. Я снял его, свернул и перебросил через плечо, а затем проронил, посмотрев на девушку, которая задумчиво нахмурила лоб:

– Болото.

– Спасибо. А я-то и не поняла, – саркастично бросила ведьма, посмотрев на луну, желтеющую сквозь низкие, перистые облака.

– Да ну как тут не понять? Ты же домой вернулась, – пробурчал я, оглядывая безлюдные окрестности, затянутые туманом. – Куда дальше-то двигаться? Нам лодка нужна.

– Ты просто кладезь очевидных выводов, – покачала головой Искра, отгоняя стрекозу, назойливо летающую возле её лица.

– Похоже, придётся плыть, – недовольно произнёс я, слыша писк комаров. – Надеюсь, в воде не живут какие-нибудь тварины, охочие до человеческого мяса.

– А куда плыть-то? – пробубнила ведьма, внимательно глядя в клубящийся туман.

– Предлагаешь, остаться на островке рядом с порталом? Ждать новых игроков, а потом по башке их тюк и в котелок? – насмешливо проговорил я, осторожно двинувшись к берегу. Почва под моими ногами зачавкала и заколыхалась, намекая на то, что в любой момент может не выдержать моего веса.

– Надо всё хорошо продумать и не действовать наобум, – прошипела девица, потопав за мной, а потом вдруг схватила меня за плечо и тревожно выдохнула: – Рей, стой. Гляди, кто это там?

Ведьма вскинула руку в направлении хилого деревца, которое торчало из воды, и я уже хотел было пошутить над её разыгравшимся воображением, но в следующий миг увидел в тумане смутный контур, похожий на лодку, которой управляла скрытая плащом фигура. Мне сразу же стало не до шуток. Незнакомец может оказаться кем угодно, в том числе и врагом. Я тотчас вытащил из-за пояса топор, а щит взял в другую руку.

Искра тоже подготовилась к возможному сражению. Она навела свой крошечный арбалет на странного персонажа и замерла подле меня. А незнакомец на лодке неумолимо приближался к берегу, орудуя лишь рулевым веслом. Других вёсел у его корыта не оказалось, а уж о моторе и говорить не стоит. Поэтому мне было непонятно за счёт чего движется лодка. Магия? Нанотехнологии? Ну, скорее первое, чем второе, так как этот человек не походил на того, кто пользуется современными технологиями. Он был высоким и немного горбился, а его тело полностью скрывал блестящий от влаги чёрный плащ, который изобиловал потёртостями и прорехами. Лицо мне тоже не удалось рассмотреть, потому что его голова была скрыта глубоким капюшоном.

В общем, он какой-то мутный тип, который рысачит на обветшалом корыте из тёмных от времени досок, кое-где покрытых серо-жёлтым налётом.

Вскоре нос его лодки мягко ткнулся в берег, потревожив раскидистый куст какого-то растения, а затем незнакомец вытянул в нашу сторону руку. Я с ужасом увидел его лишённую плоти кисть, которая показалась из широкого рукава плаща. Ведьму она тоже впечатлила. Та приглушённо ойкнула и инстинктивно прижалась ко мне. А владелец нестандартной руки молча поманил нас пальцем.