Хранитель старого моста

– Смотря, какие у тебя дальше планы.

– Я планирую погулять по городу, может быть, что вспомню.

– Ну, тогда извини, мне к девяти на работу надо, я тогда, наверное, пойду.

– Спасибо за помощь, думаю, ещё увидимся.

– Ну, всё пока, – и Настя ушла.

Я зашёл и подошел к кассе. Ещё никого не было в зале, видимо с утра люди ещё не посещали это место. За стеклом сидела пожилая женщина.

– Здравствуйте, – сказал я, – а могу я позвонить по межгороду.

– Конечно.

Она указала на кабинки для разговора по межгороду, выбирайте любую, потом оплатите. Коды городов вывешены на стенке кабинки.

– Спасибо, – я зашел в первую кабинку.

Нашёл код нужного города, я стал набирать. Супруга ответила не сразу. В конце концов, я услышал ее голос.

– Алло.

– Привет дорогая это я.

– Привет Миш, как там дела с домом.

– Да вроде жилой, конечно, всё пылью поросло, но я думаю, что сегодня там приведу всё в порядок, проверю печку, чтобы она могла топиться, и тогда сможете приехать.

– Придется немножко подождать, чего-то закашлял мелкий.

– К врачу ходили?

– Да, сказал ничего страшного пару дней, погреть горло и выписал лекарство.

– Ну ладно хорошо, я вас буду ждать.

– Как вообще себя ощущаешь там, – спросила Саша.

– Я не знаю, как это описать, сейчас вспоминаю то, что происходило в детстве. Чувства разные.

– Ладно, когда ты следующий раз позвонишь?

– Как тебе удобнее, утром или вечером?

– Да в принципе, всё равно, я почти всегда дома. Только не днём, можешь не попасть на нас.

– Ладно, я позвоню через пару дней утром, примерно в это же время, или вечером но до восьми. Почта в это время уже закрывается.

– Ну, хорошо, договорились, звони, – сказала Саша, – ложу трубку.

– Всё пока целую, – я услышал гудки и повесил трубку.

Уходя, я поблагодарил женщину, и вышел снова на улицу.

Куда пойти? С чего начать? Я подумал, что самое время спуститься в каньон, и направился в нужную сторону.

Фрагмент 6. В Каньоне

И вот я снова стою на том же самом месте, вспоминая наш первый спуск в каньон. Здесь была небольшая тропинка, но не истоптанная. Когда я был маленький, мы часто здесь спускались, а сейчас, наверное, здесь редко кто ходит. Шагнул вниз. Будто шагнул в прошлое. Будто бы не было этих восемнадцати лет. Я сделал несколько шагов и обернулся. Почему-то, показалось, что за мной спускаются мои друзья. Да нет, никого. Просто воспоминания. Кустарник разросся выше по склону. Мне пришлось продираться сквозь него. И вот я уже около ручья. Я присел и опустил руку. Вода была прохладная, и я вспомнил, как тогда первый раз мы также трогали воду, и она тоже показалась нам холодной для того времени года. Я огляделся, вокруг никого и как будто ничего не изменилось. Нужно продолжать то для чего сюда спустился. Двигаться дальше в сторону тоннеля. Кустов стало заметно больше, и идти, соответственно, тяжелее. Через некоторое время продирания сквозь ветки, я остановился. Здесь слева когда-то был наш штаб. Если то направление, по которому я шёл, ещё можно было назвать тропинкой, то дальше штаба не было даже намека на то, что кто-то здесь ходит. Я стал подниматься по склону, уклон был небольшой, мы сделали штаб у самого подножья склона. Немного вырыли грунт внутри горы. И вот среди деревьев по большей части ольхи, но встречались и невысокие березы, я увидел, что осталось от нашего домика. Боковые столбы-стойки ещё стояли зарытые в землю, балка, поддерживающая крышу, обрушилась и доски упали вниз. Получилось что-то похожее на деревянный щит. Он был засыпан листьями и землёй, скатывающейся со склона, но не сильно. Видимо, мы достаточно хорошо продумали место и сюда никто не приходил. Я раскидал ногой листья, взялся за первую доску. Она была практически гнилая, и когда я стал его поднимать, она сломалась. Несколько досок также сломались, и открыли мне пространство внутри. Стол был сломан, но тумбочка, углубленная в склон была жива. Я присел на корточки и заполз в домик. Я не был здесь целых восемнадцать лет. Не передать какие чувства охватили меня. Почему то вспомнил Сергея и Диму, которых уже не было в живых. Интересно после того, как я уехал, кто-то из друзей ходил сюда? Возможно, вечером Николай расскажет что-то новое.

Я открыл дверь тумбочки, и она слетела с петель, оставшись у меня в руках. Отложив ее в сторону, я увидел небольшой полиэтиленовый пакет, в котором как я и предположил, лежали две колоды карт. Они были потертыми. Одна оказалась с обнаженными девушками. Они прождали меня здесь такой срок. Тут я вспомнил, что на карте, которую я нашел в своем доме, один из крестиков находился именно здесь, но в тумбочке больше ничего не было. Я огляделся, но ничего не нашёл. Может быть, мы потеряли то, что было помечено на карте. Чтобы то ни было. Надо идти дальше. Я вылез и начал спускаться вниз, но снова обернулся. Возможно, я последний раз сюда пришел. По краям глаз выступили маленькие капли слез. Вроде мелочь, всего-то непонятный домик из прошлого, но, сколько с ним связано. А может всё-таки я не всё рассмотрел? Я снова на четвереньках забрался в домик, и вытащил тумбочку из углубления. Всё правильно, за ней лежала бумажная коробка, завернутая в полиэтиленовый пакет. С трепетом я достал его и вылез на улицу. Начал распаковывать. Коробка была сильно измята, крышку пришлось оторвать. Внутри лежала сложенная вчетверо бумага с текстом. С помощью утюга пакет был запакован в пленку для парника. Моё сердце заколотилось ещё сильнее. Я развернул послание и начал читать.

«Мы все те, кто здесь присутствует: Дима, Марина, Коля, Сергей, Настя, Миша, клянемся друг перед другом никому и никогда не рассказывать, что произошло вчера, о том, что мы видели на мос…»

Дальше текст был размыт попавшей, со временем водой, видимо, мы плохо запечатали углы утюгом.

В самом низу остался, виден кусочек даты 14 ию… 1984 г. И несколько полу размытых подписей. Среди них я увидел и свою. Июнь или июль тоже было не разобрать.

Я задумался, пытаясь вспомнить, что же такое мы там увидели, и в этот момент я услышал тихий далекий вой. Он раздавался из-за поворота Колорадо, со стороны моста. Он пугал, как будто забирался прямо в грудь. Мне, взрослому мужчине стало жутко, как то не по себе, захотелось бежать отсюда. Почему такой страх? Наверное, просто я ожидал чего-то непонятного, и это пришло неожиданно.

Вой прекратился. Я аккуратно сложил завернутый в полиэтилен клочок бумаги и убрал карман. Я должен узнать, откуда этот вой. Оглядевшись вокруг в поисках какого-то средства защиты, я обнаружил лежащее на земле сгнившее дерево. Выбрав ту ветку, которая охватывалась ладонью, я попытался сломать ее о колено. Несмотря на полусгнивший вид, она не поддалась. Я ее приложил к боковой стойке бывшего штаба и ударил ногой. Отломалась полуметровая дубинка. Достаточно, наверное, для защиты. Спустившись снова к ручью, я двинулся в сторону моста. На небе было пасмурно, среди кустарника создавалась большая тень. Где-то недалеко каркнула ворона. Ей ответили несколько с разных сторон. Я с опаской двигался вперёд, пока не вышел на более-менее открытое место. Я уже прошёл приличное расстояние, повернул за поворот. С этого места в детстве уже было видно мост, но сейчас деревья стали выше и гуще, поэтому я его не увидел, но, как будто взамен моста мне открылся вид на современный виадук, под которым как я понял из рассказа Александра, пьяного из милиции, и находится вход в тоннель. Когда я стоял у домика, мне показалось, что вой раздавался именно оттуда, но тут я услышал шорох и увидел, в порядке двадцати метров от себя среди кустов волка. Я покрылся мгновенно гусиной кожей. Мурашки пробежали до головы, я даже почувствовал их затылком. Волк стоял мордой ко мне, опустив голову к земле, и исподлобья смотрел на меня. Под ним лежал окровавленный пёс.

Мог ли этот волк убивать детей?

Обычно волки боятся человека, да и время сейчас не голодное, не зима. Что он делает практически посреди города? Пройти мимо него не удастся, а был ли теперь смысл идти к мосту. По первоначальному плану я хотел туда добраться, потом, когда услышал вой, решил что нужно выяснить, связан ли он с тоннелем и той самой собакой, которая выглядывала из-за ноги старика с рисунки Димы. Скорее всего, нет, этот волк не был той самой собакой. Скорее всего, совпадение. Значит нужно вернуться к первоначальному плану.

В моих руках была палка. Интересно будет ли она воспринята им как угроза жизни? Я сделал шаг вперёд, волк зарычал. Очень тихо, но уверенно. Почему-то я не думал, что волки рычат. В принципе отличается от собаки он не сильно по своей природе, значит, может рычать, просто я никогда этого раньше не слышал. Я показал ему палку, он внимательно посмотрел, наклонился к собаке и попытался ее поднять. Она была довольно тяжелой, чтобы тащить, поэтому он снова зарычал.

– Не нужна мне твоя добыча, – почему то сказал я ему, видимо рассчитывая, что волк поймет. Он прислушался, но вряд ли понял.

– Я пройду? – спросил я и сделал шаг вперёд. Волк снова зарычал, более грозно. Тут он издал негромкий глухой лай. Я не думал, что волки лают. Видимо был неправ.

– Ладно, я тебя обойду, – сказал я и двинулся вверх, к склону холма. Пока я двигался, обходя волка, он все время внимательно смотрел на меня, больше не лаял и не рычал. Просто наблюдал. Я тоже постоянно смотрел ему в глаза. Мне показалось, что волк понял, что я не представляю для него опасности. Когда я зашёл к нему сзади, он отвернулся и начал рвать собаку. Я пошёл еще несколько метров, глядя на него, в ожидании того, что всё может измениться, и он решит напасть, хотя понимал, вряд ли он думает, что я буду легкой добычей, лучше ему остаться со своей собакой.

Волк остался позади, и у меня как-то отлегло от души, во-первых, если выл он, значит, у моста в тоннеле никого нет, во всяком случае, не сейчас, во-вторых, его нападения больше не опасался. Выбросить палку? Нет, оставлю пока с собой. Проходя сквозь ветки кустарника и спотыкаясь о камни и старые деревья ещё некоторое расстояние, я наконец-то увидел то к чему шел. Высоко надо мной висела громадина железобетонного виадука.

Он грозно возвышался, проглядывая среди веток кустарника. Он был огромным, остатки старого моста казались детской игрушкой по сравнению с ним. Тоннель находился практически под мостом, из склона всё ещё торчали железные балки метров на пять от склона. По моим воспоминаниям в далеком детстве некоторые железные конструкции ещё перекидывались через каньон, a деревянный настил ближе к середине был уже прогнившим и по большей части обвалившимся. Сейчас, часть железных балок валялась внизу, некоторые согнувшись вниз, создавали переплетение металлических прутьев. На той части, что еще оставалась, горизонтальный настил оставался. Но насколько он был крепким, я не знал. Останавливаться на этом было бессмысленно, я знал, зачем сюда шёл. Я должен войти в тоннель. Осмотревшись, я начал подниматься по склону вверх. Местами трава была примята, местами листья, лежавшие на земле, были смещены со своего места, значит, кто-то иногда здесь ходит. Может животные, может люди. В траве увидел что-то белое, наклонился, это была пустая пачка из-под сигарет. «Ту 134», прочитал я. Выкинув пачку, я продолжил путь, помогая себе дубинкой, держась за кустарник склона. В конце концов, я забрался. Аккуратно потрогав ногой доски, наступил на настил. Они немного поскрипывал, прогибаясь, но держали меня. Я постучал правой ногой сильнее, выдерживают. Я не был здесь столько лет, но меня окутало чувство, что был здесь вчера. Что же здесь произошло с нами?

Вход в туннель не был загорожен ничем. Он смотрел на меня большим чёрным глазом. Мне не хотелось туда заходить, но я должен. Я не просто так сюда приехал. Первые два шага отдались тихим эхом под потолком тоннеля. Фонарика у меня с собой не было, дневной свет, приглушенный громадиной виадука, практически сюда не поступал. Присматриваясь, я стал медленно двигаться вперёд вдоль стены, придерживаясь за неё. Я прошел метров пятнадцать. Вокруг было практически ничего не видно. Под ногами что-то глухо звякнуло. Я наклонился, и в руке оказались несколько кусков ржавой проволоки около 20 см длинной. Покрутив их в руках, выбросил.

– Эй, есть тут кто? – спросил я в темноту.

– Тут кто, тут кто, – ответило мне эхо.

Я наклонился и нащупал рукой небольшой камень. И подумав, а стоит ли это делать, всё-таки запустил его в тоннель. Звук камня о металл раздался с задержкой, значит, тоннель не завален, во всяком случае, метров на пятьдесят.

О, что же железное ударился камень? Может быть, какая-то дверь, вагонетка или рельсы. Может просто старый инструмент или ворота. Неважно, и без фонаря я этого не увижу.