Хранитель старого моста

***

– Ну! Так что? Кто полезет со мной туда? – я осмотрел всех.

Друзья смотрели вниз на небольшую речку, лениво бегущую по дну оврага. На большей части склона деревья отсутствовали, а внизу, прямо у воды рос редкий кустарник.

– Можно неплохо навернуться, – осматривая тропу, произнесла Настя.

– Девчонки могут остаться здесь.

– Я этого не говорила, я с вами. Ну, только если все согласны.

– Ты же в любом случае полезешь, – спросил меня Сергей, – даже если мы не пойдем?

– Ну, я планировал. Надеялся, конечно, на совместное приключение.

– Я с тобой, – уверенно сказал Коля, – в такую переделку одного не отпущу. А ты Серёга? С нами?

– Вы, придурки, сомневались?

– Мальчики, – с некоторой опаской глядя вниз, попросила Марина, – только давайте не торопиться, нам за вами не угнаться.

– Я первый, – сказал я, и ступил на старую, заросшую травой тропу.

Он был достаточно крутым, и если бы прошел дождь, то по скользкой траве можно было очутиться у воды много быстрее, чем хотелось. Но дождь не лил, трава не промокла, поэтому сложности не возникло.

Марина спускалась второй, сразу за мной. Я несколько раз оглядывался, проверить, не нужна ли ей помощь, но она уверенно держалась на склоне. На половине пути, я посмотрел наверх. У всех сосредоточенные лица. Ни на одном я не разглядел беспечной детской улыбки. Я не придал этому значения. Хотя это могло быть предостережением откуда-то сверху, если сверху кто-то есть.

С вершины овраг не показался мне таким глубоким, но находясь посередине, я уже поменял свое мнение.

– Никто не устал?

– Нет, всё нормально, обратно будет значительно тяжелее, – сказал Сергей.

Я продолжил спуск. Стали попадаться очень большие камни, которые сверху не разглядеть.

На месте кустарника, вдоль реки росла ольха, невысокие деревья с густой листвой закрывали берега. В вершины они казались меньше. Я протиснулся между ними, спуск был закончен. За мной подошли ребята.

– Как называется эта речка? – поинтересовалась Марина.

– У нее вроде нет названия, – ответил Коля, – все называют ее просто – овраг.

– Не романтично.

– Знаете, я здесь никогда не был, если бы Миха не рассказал и не позвал, то, наверное, я никогда сюда не собрался, – Серега хлопнул меня по плечу, – спасибо за идею.

Я потрогал воду. Достаточно прохладная для этого времени года.

– Холодная, – произнес я вслух.

– Наверное, сюда мало солнца попадает, – предположила Настя.

–Скорее всего.

Направление неторопливого течения на глаз было не определить. Я плюнул в воду. Слюна поплыла направо.

– Интересно, а она глубокая, – спросила Настя.

Сергей начал отламывать прут от ольхи. Закончив, он протянул Насте.

– Попробуй, проверь.

– Нет уж, сам проверяй.

Сережа подошёл к воде, наступил на камень, торчащий из нее, и стал опускать ветку в темную воду. На гладкой поверхности отражались склоненные деревья, наши лица, но дно не виднелось. Палка опустилась на полметра.

– Не такая уж глубокая.

В ширину речка не превышала пяти метров, поэтому ее называли даже не рекой, а просто ручьем.

– А давайте своё название дадим этой реке? – предложила Марина.

– В принципе, прикольно. Какие варианты?

Варианты посыпались ото всех.

«Говнотечка, Болотная, Тёмная, Просто Ручей».

– Не, это как-то неинтересно, – произнес Серый, – давайте подумаем на досуге и выберем самое интересное. И если все согласятся, то тогда дадим ей это имя. Но только, чтобы все согласились. Проведем голосование.

– Договорились, пусть каждый дома несколько названий придумает, а потом проголосуем.

Никто не был против такого варианта.

Налево речка уходила далеко. Гора там еще выше поднималась, и овраг становился глубже. В противоположном направлении в некотором отдалении река делала изгиб, рассмотреть за него не было возможности.

– Что, Мих, ты свое желание выполнил? Мы тебе помогли, идем назад?

– Может быть, туда сходим?

Я указал в направлении, где гора становилась выше.

– Уверен, что хочешь?

– Ну, если вы меня поддержите?

Мне почему-то казалось, что мы первые, кто спустился сюда за много лет.

В выбранном мной направлении по склону росло намного больше деревьев, они были выше, и поэтому речка скрывалась в тени.