Воспитанник орков. Книга третья

Соленая вода быстро сняла усталость со ступней и, едва ли не на глазах принялась врачевать рубец от веревки. Бросив взгляд на лодку, воспитанник орков слегка онемел, а потом мысленно выругал себя за ротозейство и невнимательность – он спал, положив голову не на «какие-то железки», а на оружие! Видимо, когда вылезал, парусина сбилась, обнажив пару топоров и … рукоятку его собственного меча! Данут чуть было не прыгнул за клинком, но вовремя опомнился и взял себя в руки. Что уж теперь…

Пираты принялись торопливо стаскивать с корабля все ценное, грузить их в лодки, и везти к берегу. Чтобы не путаться под ногами у бандитов и, невзначай, не затеять с кем-то из них драки, или – скорее всего, чтобы и его самого не «припахали» к разгрузке, Данут вышел на берег, утвердился у одного из камней и принялся наблюдать, как грабят «П.К. – 298».

Очень скоро на берег подтянулись и остальные – женщины, старики, дети, принявшиеся помогать своим «добытчикам» утащить награбленное в свои дома. Иной раз между ними возникали ссоры из-за добычи. Вон, две орчихи вцепились друг дружке в волосы из-за медного котелка, а мальчишки подрались из-за старой кирки. (Кирка эта, сколь помнил Данут, находилась в каюте Главного геолога.)

Любой корабль – это сокровище. Посему, бандиты старались. Вытаскивали мешки и корзины с провизией, бочонки с вином и маслом, оружие и инструменты, канаты и запасные паруса, котлы с камбуза и одеяла, лопаты и навигационное оборудование, матросские сундучки и одежду, которая уже не понадобится хозяевам. В отдельную стопку складывались книги и карты. Карты – штука нужная. Хотя… Если у этих людей наличествуют одни только лодки, то для чего им карты моря Петронелл и береговой линии земли Фаркрайн? А книги? Они что, станут читать научные труды по механике и справочники по астрономии?

Судя по шуму и треску, доносившемуся из кают, выдирали нагели – деревянные костыли, крепившие к жилым палубам столы, лавки и прочую корабельную мебель.

Вон, один из разбойников спускает в лодку целую связку ломов, а другой – сундук корабельного плотника, содержавший немало полезных вещей. Вытаскивают стекла иллюминаторов – тоже понятно. Стекла, даже в Тангейне, штука ценная, а на захолустных островах – тем более. Но зачем, скажите на милость, пираты передают по цепочке деревянные киянки и вымбовки? Кому может понадобиться такое «добро»?

Но самое интересное случилось позднее. Орки-разбойники начали разбирать корабль, начиная с обдирания обшивки и, делали это очень бережно и аккуратно, стараясь не повредить ни одной доски. Там, где обшивка крепилась с помощью нагелей, или деревянных гвоздей, они осторожно высверливали соединения, а не выламывали, и не пилили доски на части. Данут теперь бы не удивился, если бы пираты даже опилки ссыпали в мешочек.

А ведь похоже, на островах очень плохо с деревом! Стало быть, каждый захваченный корабль становится источником древесины и служит материалом для изготовления лодок. И, сколько их можно понаделать из парусника, Данут даже не представлял. Одно слово – много!

Для строительства корабля использовалось хорошее дерево. Киль и шпангоут, сколько помнил юноша, делали из дуба, все остальное – из сосны и ели. И древесина выбиралась наилучшая, без изъянов. Даже палубный настил, который время от времени приходилось менять, собран из крепких досок. Вот только, из каких, парень вспомнить не смог. Не из акации ли? Обшивка кают-компании и его собственной каюты первого класса была из красного дерева. В кубриках для матросов он не бывал, но думается, они не хуже. Хотя, зачем красное дерево для лодок? Ну, в кострах оно горит не хуже, чем сушеный плавник.

Чтобы разобрать до основания корабль, потребуется несколько дней, а если пытаться все сделать аккуратно, не распиливая не повредив ни бруски, ни доски – неделя, а то и две.

Да, а ведь им еще отдирать медные листы, которыми обито днище – та еще работенка!

Данут смотрел бы и дальше, но тут к нему подошли два парня. Скорее даже – подростки лет четырнадцати-пятнадцати. Видимо, по молодости они не участвовали в разбойничьем рейде, но наглости и самомнения им было не занимать. Тем более, что у каждого было при себе короткое копье. Руки бы оторвать тому кузнецу, что ковал наконечник!

– Фолк, ты пойдешь с нами, – приказным тоном заявил первый из юнцов и, ухмыльнувшись, ткнул пленника древком, норовя попасть под ребро.

Для кого другого удар был бы довольно болезненным. Однако, воспитанник орков успел увернуться, но довольно натурально ойкнул, сделав вид, что ему очень-очень больно, скрючился и застонал.

Юнцам это очень понравилось. Ну, кому ж не понравится поизмываться над безоружным пленником? А вот это странно. Как бы сказали умные люди – «нетипично», для настоящих орков. Для начала, Данут решил воззвать к их честности.

– Вас не учили в лагере молодых щенков, что с пленными нужно обращаться вежливо? – спросил парень, посматривая – не появятся ли взрослые, которые должны объяснять юнцам, что так делать нехорошо. Но взрослым было не до того, или они считали, что такое обращение в порядке вещей.

Подростки радостно загоготали. Второй, следуя дурному примеру своего напарника, тоже захотел поиграть с беззащитным фолком.

– С каких это пор донная грязь задает вопросы? – надменно спросил подросток, направляя тупой конец копья прямо в лицо. – Если тебя привезли живым, значит ты не годишься даже на корм акулам.

Что ж, если взрослые орки не научили парней, то придется самому поучить их хорошим манерам. Не дожидаясь, пока древко поставит ему синяк, или вообще выбьет глаз, Данут перехватил черенок.

Раз, и копье поменяло хозяина! Два, и первый юнец катается по земле, плачет, роняя слезы и сопли, орет, зажимая «причинное» место. Три! Второй, получив удар древком в солнечное сплетение, падает на колени и начинает судорожно блевать.

– Грязный фолк! – услышал Данут.

– Тупая скотина!

– В придонную грязь его!

К месту стычки уже подбегали люди – все те же старики, женщины и дети. Многие держали в руках обломки мачты, или доски, что тащили, а другие подбирали камни. Пожалуй, еще немного и его закидают камнями. Вроде бы, когда-то так наказывали предателей и клятвопреступников. Умирать одному Дануту не хотелось, и он стал выбирать – кого бы ему взять с собой, но, как на грех, перед ним стояли женщины, дети и старики. Парень уже приметил себе орка покрепче и помоложе, приготовившись насадить его на копье, но тут раздался зычный окрик Ранбатара:

– Всем разойтись! Фолк – гадаган!

Удивительно, но услышав это слово, кулаки начали разжиматься, выпуская зажатые в них камни. Народ, готовившийся к смертоубийству, начал возвращаться к своим делам, бурча под нос ругательства.

Данут не смог вспомнить, что означает «гадаган». Для этого его познаний в старооркском не хватило. Он и в Фаркрайне, где языки разных рас за последние столетия смешались во всеобщий язык, долго не мог привыкнуть к различным словам своих соплеменников. Хотя, можно предположить, что «гадаган» означает, тоже самое, что и «тапу», или «табу». Стало быть, он теперь под запретом. С одной стороны – это неплохо, убивать его теперь нельзя. С другой – станут ли кормить фолка, попавшего под запрет? Наложить тапу можно как на священное, так и на про?клятое существо. А он, судя по всему, теперь про?клятый.

– Фолк, иди с ними, – прозвучал новый приказ Ранбатара.

С ними? А, с этими юнцами, успевшими уже и проблеваться и, сделать «мокрое дело» прямо в штаны. Ничего страшного, штаны короткие и по жаре сохнут быстро. Хуже, что парни опозорились до скончания своих дней, так сами виноваты – не надо издеваться над безоружным человеком. Может, впредь поумнее станут. Нет, эти уже не поумнеют. И в своем позоре станут винить не себя, а «придонную грязь».

Парни смотрели на него с такой ненавистью, что попадись он им где-нибудь в сторонке, куда не смотрят взрослые (желательно связанный!), то разорвут на мелкие части.

Юнцы провели Данута по деревне, представляющей собой несколько длинных каменных сараев без окон, похожих на свинарники, виденные воспитанником орков в некоторых селениях Фаркрайна. И воняло, примерно, также.

В деревне не было ни одного деревца, да что там деревца – не видно ни одного кустика. И, что удивительно, навстречу не выбежало ни одной собаки.

Навстречу попадались орки, старательно делающие вид, что не видят пленника. Одна только старуха, остановившись, недовольно плюнула в сторону Данута, но подростки пригрозили старой карге копьем, и та с ругательствами ушла. Тоже, немыслимое дело для орка. И то, что старуха оскорбляет пленного, и то, что два молокососа, угрожают старой женщине!

Пока шли, Данута не покидало ощущение, что деревня орков напоминает ему селение болотников. Нет, не внешне. Если судить внешне, ничего общего: здесь серые каменные строения, а там тростниковые хижины. Здесь – голо и пустынно, а там буйная растительность! Может, от нее веяло той же безысходной тоской и одиночеством? И озлобленные люди, встречавшиеся ему по пути? Они тоже создают облик деревни, ее дух, если хотите.

Миновав дома, юнцы подвели пленника к колодцу. Один вытащил из-под камня веревку, сбросил ее вниз. Значит, такая здесь тюрьма. Что ж, придется и в тюрьме посидеть.

Глава 5

Остров пиратов

Говорят, что все в жизни когда-то бывает впервые. Вот и Данут впервые в жизни оказался в тюрьме и, не сказать, что ему в ней понравилось. Конечно, могло бы быть и хуже – его могли бы гонять на тяжелые работы, морить голодом, ежедневно избивать, измываться и унижать. Тут же он просто сидел в каменном колодце и, ежедневно, ему спускали на веревке корзинку, в которой был кожаный мех с водой, пара лепешек и три сушеных рыбины. Для арестанта – просто шикарная пайка. Но рыба, особенно, если тебя кормят только сушеной, начинает приедаться. Он, конечно, и сам вырос на дарах моря Вотрон, но рыбу в их поселке готовили по-разному – и жарили, и варили, и в пироги запекали. Был в рационе поморов и хлеб, и овощи, и мясо. Здесь же вся пища была «морская». Особенно удручал хлеб. Если в первые дни заточения, лепешки были выпечены из чистой муки, то потом, судя по странному вкусу, в них начали добавлять какие-то водоросли, ну, а через две недели, лепешки уже были целиком из водорослей. Стало быть, островитяне прикончили запасы «П.К.» и перешли на свою обычную пищу. Дануту водоросли не нравились, но лепешки из водорослей есть пришлось. А еще он порадовался, что ему не давали мясо. Кто его знает, что за мясо трескают пираты? Он, конечно, не мог судить – есть ли здесь коровы, или овцы, но судя по всему – нет. Крысы – штука вполне съедобная, но если они каннибалы? Так уж, пусть лучше будут рыба и водоросли. Невкусно, зато без лишних угрызений совести.

Для начала, воспитанник орков, нежданно-негаданно ставший узником собственных соплеменников, по примеру героев книг, попавших в сложную жизненную ситуацию, провел ревизию собственных вещей. Сделать это удалось быстро, потому что он и так знал, что ничем, кроме сравнительно целой рубахи и драных штанов, никаким другим имуществом не располагал. Кольчугу и поддоспешник, верно, сняли еще на корабле, башмаки тоже куда-то делись.

Данут начал отмерять время, проведенное в заключении. Как только спускалась корзинка, он доставал ее содержимое, а потом делал на одной из стен крестик. Для чего ему нужно отмерять время, он пока не знал. Так, на всякий случай. (Или по примеру героев книг?)

Следующий шаг (опять-таки, по примеру литературных героев) – следовало определить плюсы и минусы своего положения. Хорошо бы расписать все на бумаге, в столбик, но коли, бумаги нет, можно и в уме. В минусы он отнес лишение свободы и, самое главное, полную неопределенность в будущем. Можно еще записать, что от безделья он начал прибавлять в весе. Пока это не очень заметно, но предательская складочка на животе уже захватывалась тремя пальцами, а раньше ее не было!

В плюсы – это то, что его кормили, а самое главное, что до сих пор не убили.

Казалось, что до него никому нет дела. Его никуда не вызывали, не допрашивали и ничего не заставляли делать. Возможно, что он не представлял никакого интереса ни как источник информации. Дескать – много ли кораблей у гворнов, какова численность населения? Ну и все такое прочее. Даже обидно, что ему не дают проявить мужество. (Слова старших товарищей о том, что под пытками человек расскажет все, он от себя отгонял.)

Но все-таки, самое страшное – это скука! Уже начинало казаться, что не лучше бы было, если бы он, подобно Альц-Ром-Гейму и старому Бучу попал в ледяную пустыню. Там, по – крайней мере, он бы занимался делом – медь бы там добывал, золото, люовался бы на ледяные вершины, похожие на сказочные замки, а не сидел бы целыми днями в беспросветной тоске и скуке. К тому же, как он точно знал, из Юделя – ледяной пустыни, можно сбежать! Здесь же, он по сути, в двойной тюрьме. Если убежишь из колодца, то как выбраться с острова?

Даже не было никого, кто должен бы караулить узника. Либо пираты полагались на глубину колодца, либо просто не видели смысла в надзирателе – мол, куда ж ты денешься с острова? К слову – а точно ли это остров? Возможно, это никакой не архипелаг, а часть материка, где и находится Земля предков.

А мысли были всякие. Даже такая, что его собираются съесть. Данут не удивился бы, если бы орки-пираты оказались каннибалами. Впрочем, если бы они ели мясо, тогда не избавились бы от трупов гворнов. Хотя, может им нельзя есть гномов по каким-то соображениям? Дескать – врагов не положено съедать, можно погубить душу.

Данут какое-то время думал об орках, населявших остров. Пожалуй, эти орки были именно такими, какими их рисовало воображение людей – жестокие, безжалостные и глупые. Если бы он не пожил какое-то время с настоящими орками, то не был бы удивлен, потому что когда-то он именно так и представлял себе извечных врагов людей. Вообще, как они попали на этот остров? Может быть, какое-то заблудившееся племя? Предположим, когда-то орки двинулись по следам людей и гномов, то часть галер сбилась с курса, и оказалась именно здесь. А что, вполне правдоподобное объяснение.

Все беды на свете происходят от безделья. Подростки, оставленные без присмотра и развлечений, начинают «развлекаться» сами. И, хорошо, если это безопасное развлечение. (Впрочем, взрослые бездельники ничем не лучше!) Мудрыми были те политики, которые считали, что народ надо постоянно чем-нибудь «озадачивать», чтобы не было времени на ненужные мысли, которые, как известно, до добра не доводят. А коль скоро арестанта предоставить самому себе, да еще и не присматривать за ним, то он, поневоле начинает раздумывать о побеге.

Как уже говорилось, Данут первый раз в жизни сидел в тюрьме. Соответственно, не имел ни опыта пребывания в узилище, ни опыта побегов и, вся его информация ограничивалась прочитанными книгами. А там, помнится, молодой пират (благородный, кстати!), вместе со своим соседом по камере, прокопали тоннель, ведущий в море, а потом благополучной доплыли до ближайшего острова (Данут удивлялся – как у них хватило сил, без должной тренировки, проплыть по морю двадцать миль, и их не съели акулы?). Еще один герой сумел сплести из простыни веревку, потихонечку выковырять прутья решетки, а потом спустился вниз, по отвесной стене. Была книга, где наемник, спасший целый город, был отправлен своими недоброжелателями на каторгу добывать серебро, но он умудрился поднять восстание, перебить стражу и бежать. (Восставших, правда, поймали и вернули на каторгу, но это уже другая история.)

И что еще было? Чаще всего в арестанта влюблялась дочь главного тюремщика, сунувшая своему возлюбленному нож, или испекшая пирожок с напильниками. А, еще было такое, что девушка обменялась одеждой с заключенным, оставшись вместо него в камере. Вроде бы, ее молодой человек (или, уже не особо молодой?), благополучно сбежал, а ее саму за это казнили.