– Метров пять, наверное, – неуверенно предположил Женька, – так дна сразу не достанешь.
– Может, с вышки попробуем? Со всего размаха, пошли, – предложил Валерка.
Легко сказать – попробуем. Со стороны высота не казалась такой большой. Но когда поднялись наверх по мокрым ступенькам, желание прыгать сильно поубавилось. Ребята неуверенно переминались с ноги на ногу.
– Эй, вы долго стоять будете? – крикнул кто-то снизу, – прыгайте.
Валерка подошёл к краю, надул щёки и сиганул вниз. С шумом войдя в воду, дружок скрылся в ней, но через несколько секунд вынырнул.
– Дно достал, – закричал он, размахивая руками, – прыгай.
Но Женька всё не решался. Он несколько раз приближался к краю вышки, но в последний момент останавливался, отходя назад. Валерка вылез из воды, вскарабкался наверх и без раздумья снова махнул вниз.
– Давай прыгай, – прокричал юный Тарзан, показавшись на поверхности, – не трусь, а то времени осталось мало.
Круглые часы на стене показывали без пяти минут двенадцать. Занятия заканчивались. Женька сделал усилие, набрал в себя воздуха и…опять отступил назад.
– Да ну тебя, – в сердцах произнёс дружок, – тоже мне…
– Раз, два, три, – отсчитал Женька и, сделав шаг вперёд, оторвался от вышки.
Тело, потеряв опору, полетело вниз, подняв фонтан брызг. Душа замерла, и он не почувствовал, как вошёл в воду. Какое там дно, скорее наверх! Руки с ногами интенсивно заработали.
– Молодец, – похвалил его Валерка, когда друг показался над водой, – пошли в раздевалку. Завтра ещё прыгнем, «солдатиком» или «щучкой».
Весна подходила к концу. Солнце припекало изо всех сил, речка уже достаточно прогрелась. Около неё, на берегу, частенько можно было видеть рыбаков с удочками. Наступали каникулы, которые все ждали с большим нетерпением.
ВАСЬКИНА РЫБАЛКА
Эта история произошла жарким летним днём, когда каникулы находились где-то на середине своего пути. До школьных занятий было ещё очень далеко, и пустые ранцы без дела пылились по углам. Солнце пригревало уже с самого утра. В полдень стояла такая жара, что вечно стрекочущие сверчки попритихли, забравшись вглубь травы. Тишину нарушал только рёв самолётов с красными звездами на хвосте, выныривавших из-за облаков.
– Красиво, – сказал Женька, смотря вслед очередному истребителю, – надо на аэродром сходить, посмотреть на них вблизи.
– Может быть, дадут в кабине посидеть, – предположил Игорёк. – Интересно, а какая земля с воздуха? Всё видно?
– Надо обязательно у лётчика спросить, – заключил Женька.
Два дружка учились во втором классе. Вернее, перешли в третий. Сейчас они, перемахивая с кочки на кочку, направлялись к протекающей рядом реке Горёвке. Кто придумал такое название – непонятно. Пароходы по ней не ходили, но мелкая рыбёшка водилась в изобилии. Её-то и ловили местные рыбаки, ради спортивного интереса. Подходы к реке поросли мохнатыми травяными кочками, между которыми были ямы с водой. Нужно иметь определённую ловкость, чтобы не оступиться. Женя и Игорь сильно размахивали руками, пытаясь сохранить равновесие. Это было нелегко. За ними молча следовал серо-полосатый кот Васька, изредка останавливаясь перед вспугнутыми сверчками, недовольно фыркая. Пару лет тому назад, ещё маленьким котёнком, неуклюже тыкался мордочкой в блюдечко с молоком и залезал туда лапами. Сейчас он вырос и стал очень хитрым.
Прошагав больше половины пути и угодив очередной раз в лужу, Игорь сказал:
– Всё равно уже намокли, чего стараться. Пошли напрямик, как получится.
– Давай, – согласился с ним Женька, вытаскивая сандалий из очередной ямки с водой.
И друзья, не разбирая дороги, зашагали вперёд. Ветер шевелил их выгоревшие волосы, а прямо из-под ног выпрыгивали лягушки. Кот Васька неотступно следовал за мальчишками, оставаясь незамеченным. Ребята шли не с пустыми руками. Женька нёс с собой кусок марли, который отрезал втайне от мамы. В руках Игорька болтался молочный бидончик, взятый без спросу. Дойдя до берега реки, друзья разделись, развернули марлю и вошли в воду. Водомерки, испугавшись невиданных гостей, разбежались по сторонам. Женька взял камень и пульнул его вдоль реки.
– Раз, два, три, четыре… Давай договоримся, чья первая рыба будет, – предложил он, – а то попадётся вначале маленькая, а потом большая. Как делить будем?
– Сперва наловим, а потом разделим. И большие, и маленькие – поровну,– ответил Игорь.
– Идёт, заводи. Без труда – не выловишь рыбу марлей из пруда, – перефразировал известную поговорку Женька.
Друзья дружно опустили один конец самодельной снасти в воду, оставив другой вверху, и начали медленно двигаться вдоль берега. Их лица были напряжены. Сделав шагов пять, Женька скомандовал:
– На счёт три поднимаем. Раз, два, три!
Они стремительно подтянули опущенный конец марли вверх. Когда вода стекла, рыболовы заглянули внутрь. Там трепыхалось несколько больших гольянчиков.
– Есть, жирные какие! – радостно воскликнул Игорёк. – Давай их в бидон скорее, я сейчас в него воды налью. Только осторожнее, а то они скользкие.
Гольянчики в самом деле резво извивались в руках, норовя прыгнуть обратно в реку. Зажав их в кулаке, Женька стремительно побежал к берегу и опустил добычу в бидончик. Вернувшись обратно, юные рыболовы, схватив марлю, стали прошаривать акваторию берега, пугая местных водомерок. Но не каждое поднятие самодельной снасти было удачным.
– Чё-то ничего. Одни ракушки, – шмыгнув носом, сказал Игорёк. – Наверное, самолёты всех гольянов распугали. Вон как гудят!
– Давай пройдём дальше, в другом месте попробуем, – предложил Женька и добавил, – у, как ногу засосало.
– Идёт, может там не так вязко.
Друзья вылезли на берег, не замечая спрятавшегося в густой траве усатого гостя, пошли по направлению к кусту, росшему прямо в реке. Там они снова зашли в воду и принялись за дело. Удача была на их стороне. Через час в бидончике из-под молока кишело столько рыбы, что пришлось доливать туда воду.
– Ты получше поставь, а то опрокинется, – заметил Женька.
– Да кто его перевернёт, лягушки? – заметил Игорёк. – Ты со своей рыбой что будешь делать?
– В ванну пущу плавать. Потом сам туда залезу и буду смотреть на неё из-под воды. А ты?
– В банку посажу. Котик всё равно её не ест. Один раз ему живую рыбёшку дал, так он перетрусил.
– Васька? Испугался? Да он в подвал не боится лазить!
– Да, когда она по полу скакать стала. Даже в угол забился, только одни усы торчали. Нет, рыбу он боится. Ему только молоко лакать…
– Смотри, плот, – перебил его Женька, – как он сюда попал?
– Может кто-то через реку перебраться захотел? Надо у Сашки спросить, он всё знает, – предположил Игорёк и добавил, – давай прокатимся.
– А рыбалка?
– Да успеем ещё. Рыба не утонет, а плот могут забрать. Залезай.
Друзья попытались забраться на мокрые от воды доски, но они тут же ушли под воду.
– Надо по одному, а то мы слишком тяжёлые, – заключил Женька.
– Давай ты наверху, а я буду толкать сзади. Потом поменяемся, – предложил Игорёк.
– Идёт. Полный вперёд к торчащему кусту! Там спрятался одноглазый пират Джон Сильвер с сокровищами.