Корректор. Книга пятая. Горизонты нашей мечты

– Постойте! – дрожащим голосом воскликнул грузный офицер. – Постойте! Нельзя магию! Нельзя включать! Нужно отключить, срочно!

– Ты что, дядя, совсем от переживаний трёхнулся? – сочувственно поинтересовался Май. – Что тебе не нравится?

– Я генерал Инаго! Я… я доверенное лицо графа Симы… был… Нужно отключить Глаз, пока не сработали кристаллы!

– Какие кристаллы? – резко спросил Май, подбираясь, словно гуар перед прыжком.

– Граф оставил в разных местах города ловушки! Кристаллы открытия порталов, три штуки! На случай, если Церковь все-таки вернет себе контроль за Глазом! Они сработают со случайной задержкой, от пяти минут до двух часов, чтобы создать хаос и дать ему возможность бежать из города! Отключите магию, или нас всех сожрут чудища! – голос генерала сорвался в визгливый фальцет.

– Где? – рявкнул Крейт, подскакивая к генералу и хватая его за горло. – Места – где?

– Площадь Цветов, в чаше фонтана. Аллея Северных ветров, у постамента крылатой девушки. Сламы, таверна «Золотая кружка», под крыльцом. Нужно разбить кристалл в крошку, чтобы не допустить активации!

– Крейт, знаешь эти места? – быстро переспросил Май.

– Да! – прорычал Крейт. – Площадь Цветов – две версты отсюда. «Золотая кружка» – верста с небольшим. Аллея – противоположный конец города, верст шесть или семь.

– Сиори, быстро зови через кубирин всех воспитателей, – распорядился Май. – Саомира и Бок… Айсоку в первую очередь, и спроси у них, могут ли они быстро вычислить и стереть соответствующие объекты. Если нет, пусть живо сюда бегут. Крейт! Сима со свитой сюда на лошадях явились, они все еще вон в той рощице за поворотом. Используем их для скорости. Ты идешь с нами, пока что оставь кого-то распоряжаться вместо себя на случай, если наш любезный генерал соврал, чтобы выманить нас отсюда. Я беру дальний портал, ты с Грампой и Клией – таверну, Сиори, Исука и Саомир – площадь.

«Здесь Саомир, я слушаю плац», – отозвался в это время кубирин Сиори. – «Остальные уже оповещены, мы движемся к вам. Прибудем через минуту. Нужно успеть».

– Они сейчас придут, – вслух сказала ректор, старательно изгоняя холодок в животе. Не приведи Всевышний порталы успеют сработать! Одного хватило, чтобы нанести чудовищные повреждения городу, а что натворят сразу три, и подумать страшно. – Май, не забывай про Риту и Академию.

– Айсока, Каси и Яни за ними присмотрят, – отмахнулся Демиург. – Айя все равно не боец, а у Каси и Яни даже способностей официально нет. Мира!

– Да? – пискнула всеми забытая девочка, прячущаяся за Сиори.

– Берешь Риту под мышку, засовываешь ее в мою комнату, после чего запираешься там вместе с ней на засов и не вылезаешь до нашего возвращения. Рита, еще раз попробуешь геройствовать – честное слово, выпорю в воспитательных целях. Эй, вы трое! – Он бесцеремонно ткнул пальцем в ближайших солдат-роялистов. – За мной, живо.

И он бросился к воротам Академии, лавируя между сидящими на земле пленными.

– Что встали? – рявкнул Крейт на солдат. – Дополнительное приглашение нужно? Вперед!

Солдаты сорвались с места и побежали за Маем.

– Морина! Ко мне! – крикнул Крейт. Из-за группы солдат быстрым шагом подошел лейтенант дворцовой гвардии, позавчера (всего лишь позавчера!) приведший своих людей в Академию.

– Докладывает лейтенант Морина…

– Лейтенант, остаешься за главного, – оборвал его капитан. – Оставляю Академию на тебя. Пленных отконвоировать в казармы городской стражи, лежачих раненых – на носилках, командира подберешь сам из наших. Труп, – он кивнул на тело графа Симы, – положить с остальными телами. Оставить в Академии пятьдесят человек для охраны. За Ее Высочество головой отвечаешь! В драки без нужды не ввязываться.

Раздался топот каблуков, и к Сиори с Крейтом подбежали запыхавшиеся воспитатели.

– Поиск объектов запущен, но у нас нет специфичных сигнатур для ускорения поиска, – негромко сказал Сиори Саомир, за плечами которого струился плащ-Атрибут. – Придется анализировать все подряд. А объектов с подходящими параметрами – более восьмидесяти миллиардов. Ориентировочное время завершения полного сканирования – полчаса, но нужно попытаться найти кристаллы до того.

– Что такое «полное сканирование»? – недоуменно переспросила Грампа.

– Потом, потом, – Исука ухватила ее за локоть и потащила к воротам. – Побежали, девочки, развлечемся немного. Сира! Не стой столбом!

Из-за створок ворот Академии уже нетерпеливо махал Май, держащий под уздцы двух лошадей. Еще пятерых животных удерживали стоящие позади него солдаты. Крейт уже размашисто шагал в ту сторону, и Клия с Саомиром с трудом держались рядом. Сиори глянула на Риту. Принцесса стояла, безвольно опустив руки, и неотрывно смотрела на мертвого графа Симу. Сейчас она казалась совсем юной девушкой, едва ли старше стоящей рядом Миры.

– Дама Рита… – Сиори с трудом подавила желание успокаивающе погладить молодую женщину по волосам.

– Я в порядке, дама Сиори, – качнула та головой. – Просто… просто я еще ни разу не видела, как умирают люди. Прошу, сделай все возможное для защиты города. Не беспокойся за меня.

– Разумеется, дама Рита, – кивнула ректор. – Мира, не забывай про свои обязанности.

– Так точно! – отозвалась девочка тоном, в котором мешались страх и возбуждение. Сиори ободряюще улыбнулась ей и, забыв про степенность и громко цокая каблуками туфель по камням, побежала к воротам вслед за остальными.

Уже у караульной будки она оглянулась. На плацу возобновилось деловое брожение. Лейтенант Морина отдавал приказы, роялисты ходили между рядами пленных и пинками поднимали их на ноги. Рита и Мира, окруженные десятком солдат, стояли возле изуродованной аллеи к дормиторию и смотрели вслед воспитателям. Сердце Сиори дрогнуло – ей вдруг показалось, что она упустила из виду что-то очень-очень важное. Что-то, лежащее на поверхности, мелкое, почти незаметное, но смертельно опасное. Она отогнала от себя глупую мысль. В конце концов, что с ними может случиться под усиленной охраной и при полном отсутствии врагов?

– Сира! – крикнула Грампа с нетерпеливо гарцующего коня. – Тебя ждать?

– Иду! – откликнулась Сиори. Она пробежала через караулку и взлетела в седло, дав лошади шенкеля. Дождитесь меня, девочки, мысленно попросила она. Просто дождитесь. Я не позволю вам пропасть. Скоро все станет совсем иначе.

Просто дождитесь нас.

Мире хотелось уткнуться носом в коленки и позорно разреветься.

Утреннее возбуждение уже прошло. Окружающий мир, еще недавно казавшийся вполне понятным и пригодным для обитания, стал каким-то холодным и неуютным. Период назад ее дальнейшая жизнь казалась понятной и распланированной далеко вперед: через полтора года закончить Академию, получить лейтенантское звание и, возможно, дворянство и вернуться в родную Феерию, чтобы стать новой Защитницей и сражаться на границе с чудовищами. Она бы совершала там подвиги, защищала людей от вторжений, а в глубокой старости, лет в тридцать или тридцать пять, вышла бы в отставку, нашла бы себе мужа из мещан, еще согласного на такую старушку хотя бы ради титула, и спокойно бы умерла в кругу семьи. Или, возможно, геройски бы погибла в бою с ужасным демоном, после чего табличку с ее именем повесили бы в Зале Славы и написали о ней в учебнике для новых кадетов как о примере для подражания.

А сейчас?

В последние несколько дней Миру мучал один и тот же вопрос: неужели в случившемся виновата она одна? Ее глупое желание раньше времени заполучить ручного зверька толкнуло ее к минипорталу – и оттуда появился Май. А потом – сбор Даорана, а потом – гибель Даорана почти в полном составе, осада Академии и ее сегодняшний штурм…

Неужели она одна виновата в том, что сегодня во время боя погибли люди? И как ей жить дальше с такой виной? Пусть даже никто не говорит ей плохого слова, но она чувствует спиной неодобрительные взгляды и почти слышит осуждающие слова. И потом, Даоран постановил заточить ее в дальний монастырь. Пусть те графы уже мертвы, но их решение никто не отменял. И граф Тверий объявил ее предательницей, так что сейчас она даже не сможет вернуться домой простой мещанкой…

Да, она виновата. Она старательно исполнит свои обязанности телохранителя Ее Высочества, пока в ней есть нужда. А потом… В Академии ей оставаться нельзя. Наверняка кто-нибудь потребует ее выдачи и ареста. А госпожа Сиори и так в тяжелом положении, чтобы нагружать ее еще и этой заботой. И за спину Мая всю жизнь прятаться нельзя.

Вот только куда деваться беглянке? Скрыться с кубирином невозможно, все Защитники в Сайлавате на счету. Избавиться от него самостоятельно тоже нельзя, а ритуал дисквалификации могут провести только клирики Церкви, которые тут же и исполнят приказ Даорана об ее аресте. Неужели придется прятаться по лесам? Говорят, в Приграничье еще можно найти заброшенные, но вполне сохранившиеся хутора…

Она тяжело вздохнула и завозилась на стуле. В комнате Мая, куда их с принцессой вежливо, но твердо препроводил лейтенант Морина, стояла тяжелая духота. Кресло, затащенное сюда солдатами, вместе с второй кроватью, парой стульев и сундуком для вещей заняло почти весь объем бывшей кладовки, и воздуха ощутимо не хватало. Ужас. Как Май умудрялся спать здесь целую ночь? Мира отложила учебник по истории, захваченный из своей комнаты, и попыталась изменить позу, одновременно подергивая блузку на вспотевшей груди, чтобы хоть как-то остудить ее. Только тут она заметила, что Рита из кресла пристально наблюдает за ней поверх страниц толстого приключенческого романа.

– Жарко? – спросила принцесса.

– Жарко… – согласилась Мира. – Ой… то есть, все нормально, Ваше Высоч… дама Рита!

– Да не шугайся ты так! – с досадой сказала Рита, откладывая роман на кровать. – Я не кусаюсь. А ты, в конце концов, сейчас моя Защитница. И баронесса – не забыла, что я тебя титулом пожаловала?

– Д-да… То есть нет, не забыла! Я благодарна…

– Ты ведь наверняка мечтала о дворянстве, когда в Академию поступала? Мечтала, не отрицай. Скажи, а зачем тебе титул? Ну, стала ты баронессой. И что? Ты ведь не собираешься в свите какого-нибудь графа или вайс-графа всю жизнь ошиваться? Или собираешься?

– Я хочу сражаться с чудовищами, дама Рита, и защищать от них людей! – почему-то заученные слова вдруг и самой Мире показались крайне неубедительными. – Но дворянство… оно ведь… оно…

– С дворянством можно ходить и на окружающих поплевывать? Не на всех, конечно, но на большинство, ага?

– Я… я не хочу поплевывать… – растерялась Мира. – Я просто… ну, все хотят стать дворянами, разве не так?