Улыбка Изгоя

Босс:

– Вам было сказано не кидать мусор в трубы, система сырая, работает криво, но вы, видимо, поверив в себя, решили ослушаться инструктажа. Что ж, тогда я сам выберу виновного.

Босс несколько раз кругами обошел парней, рассматривая каждую точку на их теле, ища какую то зацепку. Через некоторое время он крикнул.

Босс:

– Ах это ты, безмозглая коряга.

Он резко схватил стоящего рядом с Евгением парня за повреждённый имплант и произнёс свою версию.

Босс:

– Значит ты, пытаясь облегчить работу, решил отломить трубы, заделав их мусорной пробкой, Да?

По лицу юноши было видно, что он был напуган до смерти и не мог произнести ни слова, ни звука. Босс дал ему минуту на рассказ своей версии событий, но ни второй компаньон, ни Евгений, так и не решились сказать правду.

Босс:

– Что ж, даю тебе пару часов, чтобы дать тебе обдумать свое поведение. Пшли вон из моего дома!!!

Молча товарищи дошли до казармы, где все уже давно по расписанию легли спать.

Евгений долго думал, что же всё-таки помешало ему сказать всю правду Боссу. Страх? Инстинкт? Трусость? Совесть мучала его долго, из-за чего он лежал, не смыкая глаз. Вдруг дверь казармы открылась, в комнату тихо зашёл Директор. Он подошёл к юноше со сломанным имплантом, тихо разбудил его и приказал идти за собой. Они оба вышли, оставив за собой тонну мыслей о дальнейших событиях. Жмых находился в сильных раздумьях и волнениях по поводу своего знакомого, он волновался, не сделают ли с ним чего-нибудь незаслуженно плохого? Но все эти мысли вмиг испарились в стоячей атмосфере после прозвучавшего вдали одиночного звука выстрела.

Утрата

1 января 2067 год

Несмотря на зимний расцвет, тяжёлый слой выбросов и восстановленная система обогрева не давали земле остыть. Всё словно смешалось воедино. Зима не отличалась от лета, осень – от весны. Монотонно-неизменное серое небо словно заземляло человеческую сущность, не давая ему видеть ход времени.

Работы в тот день было на удивление мало, узники лишь сортировали инструменты да проводили уборку казарм. Евгений, смотря на почти выцветший со временем плакат, размышлял о том, что же будет после того, как настанет срок и ему исполнится 27. В 3 категорию входили люди от 20 до 26 лет возрастом, ни 4 категории, ни дополнительной информации о более позднем возрасте написано не было.

Не придя к окончательной мысли, Жмых вышел из казармы и решил спросить у того, кто точно знает ответ, у информатора. Новиков сидел на скамье, протирая тряпкой недавно выданный ему магнум.

Евгений:

– Привет, Дима, слушай, ты наверняка знаешь ответ. Что будет, когда мне настанет 27? Я перейду в 4 категорию? Если и так, то почему её нет на плакате?

Дмитрий:

– 4 категории не существует.

Евгений:

– А что же тогда со мной будет? Меня отпустят на волю?

Дмитрий (протараторив):

– Ночью в казарму зайдет Директор и выведет одного из узников, иди за ними, но не будь замечен.

После этих слов Дмитрий засунул в кобуру чистый блестящий пистолет и быстрым шагом удалился с территории посевов. Евгений был крайне удивлен таким поведением информатора, который обычно спокойным тоном отвечал на любой вопрос.

Ленивый день был окончен, узников отвели к спальным местам. Жмых долго ждал наступления ситуации, описанной Новиковым, шли часы, но ничего не происходило. Давящая тишина и усталость почти было вымотали парня, как вдруг дверь резко открылась. Из жуткой темноты вышел Директор и двое мужчин в масках. Они подошли к соседней кровати, подняли с неё спящего мужчину и вышли. Евгений тут же вскочил и направился к выходу. Выйдя на улицу его тут же схватил за воротник Новиков.

Дмитрий (шёпотом):

– Тссс, не дай им себя услышать.

Евгений:

– Что происходит? Почему они его вывели?

Дмитрий:

– Ему сегодня исполняется 27…

Евгений:

– И что это значит?

Дмитрий:

– Это красное число. Быстро иди за мной!

Крадясь, парни вышли с территории посевов и забрались по забору на крышу казармы. Дмитрий указал пальцем на стрельбище, где улыбашки обычно тренировали свои навыки одноручной стрельбы, но иногда до посевов доносились и звуки очереди с автоматов. Мужчины в чёрных пальто и масках привели туда парня и привязали к воткнутому в землю шесту. Тут к ним подошли ещё трое личностей в таких же одеяниях и Директор с чёрным чемоданом в руках. Мужчины его открыли и достали из него 5 загравированных маузеров с изображениями жутких улыбок. Спустя минуту они встали в ряд, одновременно выставили руку с пистолетом вперёд и по команде открыли огонь. Стрельба по парню велась до того момента, пока в обоймах у всех пятерых не закончились патроны, после чего они постелили на землю большой кусок серой ткани, куда было свалено изрешечённое тело бедолаги.

Такой обряд вызвал у Евгения панику и тонну вопросов, часть из которых он был обязан задать информатору.

Евгений:

– Это… Это же как-то связано с моим дневным вопросом?

Дмитрий:

– Увы, связано.

Евгений:

– Только не говори, что это и есть та самая… 4 категория…

Дмитрий:

– Все узники, достигающие 27-летнего возраста, должны быть казнены.

Евгений:

– Почему же именно 27?