Король умер, да здравствует король! Фэнтези повесть

***

Истинно, спустя неделю после прихода Горевестника старый король тихо скончался в своих покоях в полночь на первое ноября, при полной Луне.

Экстренный собор секвариума вынес буллу, в которой говорилось, что король, поклонявшийся бесам и занимавшийся черной магией, не может быть отпет, как адепт тритеизма – культа Трех: Великого Отца, Великой Матери и Великого Андрогина.

Майордом Азолий был просто в панике из-за отказа секвариума. Он судорожно посылал гонцов к представителям других религий, но все отказывались, кроме темных эльфов, которых так уважал и ценил их оккультные знания и магию покойный. Делегация темных эльфов быстро прибыла в замок. Они стали в круг и начали чтение темных заклятий. Под конец молебна случилось невообразимое: дряхлый хрипящий монарх заговорил чётко и разборчиво, но на языке тёмных эльфов. Его говорение на секунду оборвались, старик вспыхнул адским пламенем и в тот же момент в бреду непонятных слов сгорел дотла. Даже эльфийские чернокнижники удивились такому. Через долю секунды прах императора, воспламенившись, собрался в огненный водоворот и, пронзив крышу замка, осветил небо пламенной вспышкой. Когда буря стихла, из тёмной дымки вышел тот же король, правда, лет на пятьдесят моложе. Светлое лицо без морщин, острые скулы и подбородок, темно-синие глаза, высок и строен, как в свои двадцать пять. «Ну и вонь от меня!» – возмутился Конрад. Он скинул с себя всю пропахшую старостью и лекарствами одежду и довольно долго принимал ванну.

– Что вы с ним сделали негодные эльфы? – завизжал майордом.

– Скажем так, он принял огненную ванну омоложения, – ответил Эльмор Парль – главный жрец в этой группе.

– Но вы же должны были заупокойную прочитать, а не воскресить короля, да еще и таким молодым! – продолжил кричать глава королевской канцелярии.

– У него все равно не было наследника, поэтому не бурчи тут! – заговорил младший жрец Эльрик Кросс.

– И как вы себе представляете это? Как он выйдет к народу? Был старым вонючим стариком, и вот те на! Здравый муж. Это не понравится ни секвариуму, ни народу.

– Об этом мы уже сами позаботимся, – огрызнулся Элмор. – Взять его! – приказал эльф, показывая посохом на майордома. – Бросьте его в темницу, а там разберемся!

Щуплый очкарик Азолий даже не сопротивлялся, но все-таки громко кричал, чем разбудил королевскую гвардию, секваторов и коллегию Белой Магии.

Королю принесли новый синий плетенный золотыми нитями и сапфирами кафтан, а также новые шоссы и туфли.

«Вот это уже другое дело! – обрадовался новый старый король. – Где все духовенство? Они должны были обрадоваться моему воскрешению по божьему велению», – иронически отметил государь.

ГЛАВА 2. БАГРОВЫЙ ГОРОД

За окнами гремел гром, тучи налились чернотой, словно зрелые сливы. Надвигалась буря.

«Темные эльфы не просто в городе, они уже в этом замке, мы прозевали завоевателей, друзья», – за кафедрой в коллегии Белой Магии выступал Глориан Светлый – глава ведомства, целью которого является слежка, обнаружение и уничтожение адептов черной магии в стране. Глориан носил седую длинную волнистую бороду с двумя косичками, плешивую голову прикрывал светло-голубой берет с волнообразными узорами, по полу волочился серый хитон. Он был уже очень стар для человеческого возраста и весьма зрел для магов, ему было триста шестьдесят лет.

– Как же они проникли сюда? Где же королевская стража? – задал вопрос Филус Длинноносый.

– Майордом, эта трусливая крыса их пустила, чтобы они отпели мертвеца, который уже, кстати, не мертвец! – с раздражением заявил Гор Хмурый.

– То есть, ты хочешь сказать, что они его воскресили!? – взволнованно спросил Карлос Толстый.

– Мои паучки мне уже нашептали, могу подтвердить, – произнес Альфред Паучник. Худосочный старик перебирал пауков в руках словно четки, вычесывал их из длинной седой бороды, из длинных волос, разговаривал с ними, так как знал паучий язык.

– Ну вот, темные эльфы и зомби правят страной – дожили! – саркастически заметил Гальф Долгорукий.

– Рано или поздно эти твари ворвутся и сюда! – закричал Нейл Паника.

– Да, и тогда мы им вставим по полной! – грозно заявил Гор Хмурый.

– Не забывайте, что еще есть светлые волшебники вне нашей коллегии и кто знает, кого они предпочтут, – сделал ремарку Глориан.

– Да, много сейчас будет ренегатов, предателей и стукачей, – подметил Гор.

– И дезертиров! – добавил Филус Усач.

– Предлагаю забаррикадироваться на время смуты, – пропищал Нейл.

– А я предлагаю – голос Гора был подобен грому – выйти и навалять этим ушастым по мордасам!

– Не претворяйтесь, что не знали про темные делишки короля, – с иронией напомнила горькую правду Инга Травовед.

– Точной информации не было. Это были слухи и домыслы, – оправдывался Гальф.

– Все-все знали! – грозно прокричал Гор, да так, что весь замок содрогнулся, – просто у тебя никудышная разведка, Гальф. Вот Альфред через своих пауков выяснил, как король веселился с Фелицией Ведьмой.

– Да, это правда, занимались они там отнюдь не магией, как вы сказали, Гор, – лаконично и спокойно заявил мастер над пауками.

– Знали, – сухо прошептал Глориан, – но держали все под контролем, пока он был жив, и потерпели фиаско после его смерти, – тоскливо резюмировал глава коллегии.

***

Вечером король беззаботно прогуливался по зимнему саду, наслаждаясь ароматом роз, лилий и гладиолусов. Больше всего он, конечно, любил розы, красные пышные благовонные, они очаровывали государя, он даже хотел сменить черных двуглавых орлов на желтом имперском флаге на красную розу на черном фоне. Король присел на скамью под пальмами и начал писать в своем дневнике заметки о саде и о прекрасных розах. Однако его отвлек старый знакомый – Чумной доктор.

– Время разбрасывать камни и время их собирать, – сказал серьезно Горевестник.

– Что вы имеете в виду?! – воскликнул испуганный король.

– Ха-ха, какой же вы забывчивый, голубчик, – иронизировал доктор. – Ваша душа по договору теперь наша, не переживайте за телом мы проследим.

На этой фразе Конрад бросился бежать по саду. Он нервно пытался найти выход, оглядываясь по сторонам. Никого не было. Перепуганный король обнаружил-таки выход и устремился к нему, как внезапно из ниоткуда возник Доктор. Что-то острое на несколько секунд впилось в тело государя. Это был металлический шприц, который высасывал души. Король грохнулся на пол, а Горевестник сцедил бледно-голубую душу короля в специальную колбочку и крепко закупорил ее. Затем Доктор выпустил из другой колбы ярко-красный дым и тут же ее в короля. Через пару минут король поднялся. Он хищно зубоскалил, а его зрачки приобрели кроваво-красный цвет.

– До свидания, Ваше Величество! – попрощался доктор.

– Всего доброго! – злобно улыбнулся Конрад.

***

Вдруг послышались голоса и грохот, маги в зале встрепенулись.

– Что это было? – хором произнесли чародеи.

В тот же момент в зал ввалился один из секваторов, он бился в конвульсиях, тёмный дым окутывал его.

– О, демонические силы, изыдите! – вскрикнул обескураженный Глориан, направив свой посох на страдальца.

Луч света развеял тьму над мужчиной, но в тот же момент в зал вторглись зачарованные тьмой маги коллегии.

– Продажные крысы! – яростно прокричал Гор. – Я вас всех уничтожу!

– Братцы в атаку! – призвал магов к бою, Глориан. Завязалась магическая схватка. Скоро битва вышла за пределы зала коллегии – темные силы были вытолкнуты оттуда. Через час бой охватил почти весь замок. Сил тьмы было значительно больше, но в данном случае победило качество магии, а не ее количество. Перебежчиков уничтожили, темные эльфы были выброшены из замка, к их несчастью, на пики во рву. Маги передохнули, но совсем недолго.

Из своих покоев вышел король Конрад.