Линия перехода

– Кстати, а ты не оборотень?

– Не задавай дурацких вопросов, – скидывая рюкзак и снимая шапку и куртку, сказала Лара. – Если бы я была оборотнем, я бы не появилась в таком жарком месте в зимней одежде.

– Да, – согласился дракон. – Оборотни обычно стараются не выделяться. А ты ни на кого не похожа! Ну, ладно! Рассказываю дальше. Наши предки прилетели сюда, когда их планета ш-ш-ш…

– Ладно, давай без названий!

Короче, загубили предки свою планету и прилетели на соседнюю. А тут две цивилизации. И они к ним третьими. Каю в деталях историю не знает, учился мало совсем, только до года. В общем, враждовали-враждовали, а потом одумались. Планету поделили. Оборотням погодные условия совсем неинтересны, и они согласились на обе полярные области. Дальше, от северной полярной границы и до экваториальной пустыни поселились водяные. А за пустыней и до южной полярной границы – драконы. Встречи разных обитателей происходят на границах. А пустыня вообще ничья и никому не нужна. Водяные и оборотни по-прежнему враждуют. Что-то никак не поделят. Папа как-то в хорошем настроении рассказал Каю, что оборотни питаются чужими эмоциями, а водяных это истощает, поэтому водяные недоверчивы к себе подобным и постоянно изобретают и совершенствуют аппараты для определения свой-чужой. К драконам же оборотни обычно не присасываются, потому что драконов не так уж много. Ну, а с водяными драконы сотрудничают. Водяные им строят замки, потому что драконы строить не могут, их конечности не для того предназначены. Вот эти машины-переводчики тоже водяные им делают. В них уже есть словари девяти языков: водяных, драконов и ещё семи видов существ, которые здесь появлялись. Если ещё кто-то новый появится, то аппарат пообщается с ним и постепенно словарь составит. Судя по тому, что Ларину речь сразу переводить начал, подобные ей здесь уже появлялись. А оборотням аппарат-переводчик вообще не требуется, они как-то сами со всеми разговаривают. Так-то эти штуки нужны только на границе, но в это место пустыни, где проходит граница дня и ночи, то и дело проникают странные личности, обитатели других миров, ну, вот как Лара сегодня, поэтому у их семьи они есть.

– А как вы с водяными сотрудничаете? Ну, что вы для них делаете?

– Мы им покровительствуем.

– Ага, эксплуатируете помаленьку. Так, а что ты тут делаешь, если пустыня никому не нужна?

Дракон зашипел. Из ноздри его выкатился очередной камень. И Лара догадалась, что это у драконов слёзы такие:

– Не реви!

– Я не реву!

А из самого очередной камень вывалился.

Под частый камнепад Каю поведал Ларе, что драконы они огнедышащие. Только Каю родился инвалидом, и пламя метать не может. В первый год жизни дракончики живут без огня, поэтому сразу о его инвалидности узнать не могли. Каю даже немного ходил в драконью воскресную школу и немного изучал математику, историю и саги. Но потом, ближе к году, родители поняли, что Каю безнадёжен. По закону сына надо было выдать стражам на утилизацию. Что это такое, Каю не знает, но, наверное, что-то страшное.

– Да уж ничего хорошего, – вздохнула Лара. – Это у вас как в Спарте. Варварство!

В годовалом возрасте молодых дракончиков представляют ко двору, где они соревнуются на дальность огнеметания. Родители Каю попросили племянника Као подменить кузена.

– А как вас различают?

У драконов рисунок кожи различается. Као раскрасили под Каю, и естественно, что двухлетка-кузен превзошёл всех годовалых дракончиков, произвёл фурор и был утвержден пажом принца-наследника. И теперь родители Каю вынуждены скрываться в пустыне вместе с сыном, сообщив, что ребёнок простужен, а простуда у огнедышащих драконов длится не меньше года. Но что делать потом? Папа и мама страшно переживают, но выхода нет. А вчера они полетели искать пропитание для семьи и не вернулись.

– А чем вы питаетесь?

– В пустыне из съестного растёт только дерево ш-ш-ш… ну неважно, дерево без листьев такое, а ещё пальма. Но пальму есть нельзя, там в древесине вода!

– Ох, как пить хочется!

– Ну точно, ты как водяной, они воду пьют и не пьянеют!

Лара поняла, что драконам вода как людям спирт. Но пить всё равно хочется. Полезла в рюкзак. Там была полулитровая бутылка с водой, неполная, правда. Она бережно оставила немного на дне. Дракончик снова загремел камнями:

– Есть хочу!

Тем временем светило смещалось к горизонту. Жара спадала. Лара снова надела куртку и шапку и спросила:

– Вы ночью-то спите?

– Да-а.

– Ты поспи, во сне не так есть хочется! Ложись на песок.

Продолжая ронять камни, дракончик прилёг:

– Мама меня всегда укачивает!

Лара погладила его по гребню. Дракончик зашипел и камни ронять перестал:

– Хорошо! Ты ещё сагу мне расскажи!

– Я тебе лучше песенку спою.

Лара вспомнила песню, которой мама укачивала Витю, когда он был совсем маленьким, грустно вздохнула и запела:

– Ночь идёт на мягких лапах,

Дышит как медведь.

Мальчик создан, чтобы плакать,

Мама – чтобы петь.

Отгоню я сны плохие,

Чтобы спать могли

Мальчики мои родные,

Пальчики мои.

Каю зашипел монотонно. Наверное, уснул. Лара привалилась к его прохладному боку и тоже заснула.

***

Утром её разбудило жаркое светило Харуды и жалобный свист Каю:

– Я есть хочу!

– Ну, пошли искать деревья!

– А толку? Их ведь, чтобы съедобными стали, опалить надо!

– Придумаем что-нибудь.

– Тут поблизости нет. Лететь надо, – расправил дряблые крылья Каю.

– У меня крыльев нет.