Минута уцелевшей Вари

Гигантский циферблат пробил три часа ночи, и Гоблин объявил в микрофон, что представление закончено. Музыка утихала, бабочки стали замирать, опять походя на страшных фарфоровых кукол, клетки вместе с ними стали заезжать вниз. В зале послышались тоскующие голоса, не желающие прощаться с волшебными танцовщицами. Но охранники быстро навели порядок, грубо отталкивая особо наглых фанатов от сцены.

Дискотека с ее бешеными ритмами продолжалась, бармены вновь вышли на службу, продолжая изготавливать свои искусные яды, подсвеченные разноцветными красками, для тех, кто не желал расходиться.

– Мне нужен кто-то, кто имеет доступ к ним, – указала Варя на скопление элиты, которая тоже собиралась расходиться, раз основное действие закончилось и каждый получил живительную силу.

Бабушка промолчала, не считая нужным комментировать пустые мечты.

Варя поспешила к выходу, чтобы позвонить друзьям.

– Если собралась воевать, помни, ничего не ешь, ничего не пей, не спи – иначе забудешься… Следующие волны безумия и одичания в полдень начнутся. На время дня города передышку людишкам сделали. А значит, для марш-броска у тебя не так много времени имеется, – кинула стареющая на глазах бабуля, удаляясь в неизвестном направлении.

– Когда победим, вам будет стыдно за то, что бросаете нас в самое трудное время! – крикнула ей вслед Варя, но не стала на этот раз возвращать паучиху.

Старая карга лишь хмыкнула в ответ.

ГЛАВА 3. ЗОЛОТОЙ ОРЕЛ

Варя звонила друзьям, и хотя был поздний час, была уверена, что те не откажутся ответить на один-единственный вопрос, от которого зависела ее судьба (их, кстати, тоже): знает ли кто-нибудь из них кого-нибудь из шайки-лейки, что восседала на сцене? И после пятого звонка девушку ждала приятная новость. Один знакомый по зарубежной фантастике, наверное, видевший уже пятый сон и ответивший продолжительным зеванием, ходил в двоюродных братьях у одного такого пацана, что руководил шпаной, прислуживающей бандитам. Обычно они занимались всякими мелкими делишками, разносили слухи, следили за кем-то, бегали на побегушках. И главным среди них числился «пацан» по кличке «Орел».

Варя на своем телефоне поставила таймер на восемь часов на обратный отсчет, намереваясь, как выразилась паучиха, совершить марш-бросок по поиску этого Орла, а с его помощью вызволить фей из рабства, уничтожить вышки… а дальше? План «война-мир» должен будет показать… что дальше.

И бодро – усталости, страха девушка не ощущала, а скорее, горела нетерпением побыстрее разнести к чертовой бабушке этот купол, который, оказывается, шестнадцать лет наводил на нее морок, – направилась по указанному адресу, где располагался штаб «пацанов». Так между собой называла друг друга местная шпана.

И в этот светлый для города праздник пацаны бодрствовали… Дойдя до дальних заброшенных ангаров, расположенных подальше от любопытных глаз, прямо на городской свалке, судя по всему, оборудованных под бандитские нужды, девушка заметила свет. Дверь была гостеприимно распахнута, а в большом техническом помещении несколько пацанов играли в бильярд.

Варя решила действовать по ситуации, стараясь минимально прибегать к магии, как советовала сбежавшая паучиха, но в критической ситуации была готова скрутить крылья, а может, и шею, любой птице, лишь бы попасть туда, где прятали фей. Чего ей это будет стоить – Варя не задумывалась, поэтому тут же перешла к делу:

– Здравствуйте, пацаны, – поприветствовала она немногих собравшихся за столом игроков, по возрасту примерно равных ей, предусмотрительно закрывая за собой дверь.

Ребята ошарашенно повернулись, никак не ожидая увидеть незнакомую… девчонку! В этот ангар заходили только «свои», и среди них никогда не было девочек. Сестрам и подружкам сюда категорически запрещалось соваться, так как порой творились не самые законные делишки.

– Как мне найти Орленка? – начала Варя, подсчитав живых и осматриваясь на предмет духов, как стало понятным, имеющих свои глаза и уши.

Но в этом заброшенном месте, кроме обычных подростков, ощетинившихся, словно злые волчата, ничего потустороннего или странного, кроме, пожалуй, парочки танков ушедшей военной эпохи, не наблюдалось.

– Мне нужен Орленок, – повторила Варя, потому что так и не получила ответа. Но в этот раз закинула удочку с хитрой наживкой: – Потому что у меня есть то, что он ищет.

– У тебя есть золото, подруга? – весело заговорил парень в шлеме советского танкиста, выходя откуда-то из потайных комнат ангара.

– Именно! – кивнула Варя, разглядывая симпатичного румяного пацана с веселой улыбкой, зачем-то напялившего военную шапку. – Ты, Орленок?

– Орел. Золотой орел! – задорно поправил Орел незнакомку, и все расхохотались понятной только им шутке. – Я бумажкам не верю. А вот золото ценно всегда и на него можно многое обменять.

– Есть у меня к тебе дело, Золотой Орел, на целый пуд золота, – поддержала задорный тон Варя, делая несколько шагов вперед, чтобы быть поближе к предмету своего интереса. Бригада волков слегка напряглась от такой самоуверенности.

– Пацанам тоже хватит, – успокоила их Варя. – Но нужно с глазу на глаз переговорить, а то лишние уши могут помешать. – И Варя сняла капюшон с волос, распустила свои кислотные волосы по плечам, поднимая руки вверх и крутясь вокруг себя, показывая, что пришла с миром, без оружия.

Не теряя улыбки, Орел дал команду обыскать незнакомку, и когда формальности были улажены, отпустил ребят погулять, оставшись наедине, но на уважительном расстоянии.

Варя строго поглядела парню в глаза, вкладывая небольшую, почти невидимую искру волшебства, и медленно произнесла:

– Надо, чтобы ты помог мне вытащить гадких фей из клуба.

Орел внимательно выслушал, поведя удивленно бровью, и некоторое время стоял без движения, видимо, переваривая сказанное.

– Ты хочешь, чтоб я помог украсть девчонок, что танцуют в клубе «Гадкие феи»? – удивился парень.

– Именно! – подтвердила Варя и протянула руку для пожатия. – За это я подарю тебе слиток золота.

– А он у тебя есть? – хитро проговорил пацан, еще шире улыбаясь своей белозубой улыбкой, при этом все же не подавая руки.

– Ну конечно. Возьми его, – посмотрела Варя на свою руку, сжимающую что-то в кулачке.

Парень с недоверием приблизился и взял-таки то, что предлагала странная девчонка с кислотными волосами. Это и в самом деле оказался настоящий слиток золота. Орел мог распознать его по блеску, весу, плотности и рисунку, но на всякий случай попробовал на зубок.

– Настоящий… – произнес он изумленно, перекладывая слиток из руки в руку.

– Конечно, – подтвердила Варя, – еще пять-шесть таких самородков, и ты сможешь рвануть куда угодно, хоть в Силиконовую долину, хоть в Каучуковую, а можешь тупо торчать в дайверах на Гаити… Красное море также чудесно для погружений, – читала Варя заветные мечты Орлова Андрея, который с каждым мигом становился все понятнее и роднее для нее.

– Таити, – поправил он волшебницу и, подняв глаза от самородка, серьезно и с опаской уставился в полный решимости взгляд, переливающийся стальным зеркальным блеском, в котором теперь прочел приказ.

– Я сделаю то, что ты просишь, – сказал он. – Ты ведь не обманешь?

Варя обернулась, чтобы еще раз проверить, что никто за ними не наблюдает, и второй раз дотронулась до руки парня, которая на глазах стала покрываться золотой коркой, превращаясь в золотое изваяние.

– Если хочешь, я сделаю из тебя настоящего золотого орла, – проговорила она, видя, как парень бледнеет и вот-вот заорет от ужаса.

– Что за фигня… – просипел он, отшатываясь.

– Нет у меня времени, Андрюха, тебе мозги пудрить. Знаю, что ты пацан верный, и желание мне твое знакомое – рвануть с этого чертова болота подальше. Только нет там Таити с Гаитями… Мы их здесь сделать должны. И ты мне в этом поможешь…

Андрей сглотнул горькую трусливую слюну и стал смешно хлопать глазами, словно у него тик.

– Как пробраться в клуб? Мне надо сегодня! Сейчас! Мозгуй!

– Дискач в четыре заканчивается, в пять кассу снимают, пока все заняты, можно с черного хода зайти… Меня охранники знают, я иногда на сходки общие хожу, – быстро заговорил он, еще раз проморгавшись, завидя, как оттаивает рука от золотого плена. – Но в комнату, где танцовщиц содержат, мне соваться нельзя. Могу провести лишь до двери. Дальше сама со своими фокусами управишься.

Варя верила парню, но чувствовала, что стоит ослабить хватку, он запаникует и, чего доброго, драпанет. Можно было бы, конечно, заколдовать его, как зомби… но неясны были последствия, да еще и охранники могли бы заподозрить что-то странное. А охранники, помнится, там не простые… Одинаковые с лица и заточенные на одни команды.

– Возьми, Андрей, свою плату сейчас, – и Варя собрала с бильярдного стола пять шаров, вложила в руки пацану, и они на глазах стали плавиться в золотые блестящие. От такого чуда Орел забылся, обомлел, разинув свой мальчишечий рот, и с восхищением уставился на незнакомку, теряя страх перед ней.

– То есть вам вообще не проблема любой предмет в золото превратить? – перешел на уважительное «вы» Орел, хотя они с Варей были одногодки.

– Феи могут еще большее… – намекнула Варя.

– Так вот зачем они их в клетки сажают… Ты тоже, что ль, фея? Сбежала? – Орел быстро складывал тяжелые золотые шары в рюкзак, собираясь в дорогу.

– Тип того, – удовлетворенно кивнула Варя, видя приготовления. – Пойдем одни. Парням слепи какую-нибудь отмазку. И еще, захвати с собой плоскогубцы и ножик… Острый ножик!