Прекрасный жасмин и Неукротимый ветер

Ночью, когда все спали, кроме задумчивой Мирэи, вдруг раздался шорох. Девушка тихонько приподнялась с постели и выглянула из-за мягкого подлокотника. Она увидела, как встала Ритика и осторожно, поглядывая по сторонам, направилась на выход. «Куда это вольная пленница пошла…» – подумала озадаченная Мирэя и захотела проследить. Она обмоталась покрывалом и оставила лишь глаза, чтобы стражники ее не узнали. Подходя к ним, девушка услышала обращение на местном языке, один спросил, куда держит путь. С опущенным взором Мирэя переделала голос и ответила: «Прогуляться по коридорам». Вышло очень убедительно, стражники не услышали акцента и пропустили.

Мирэя скорее побежала за Ритикой. Та также прятала тело и голову под темным покрывалом, прошла коридоры и оказалась у дверей. Они не были заперты, за ними нечто вроде сада, можно сказать улица, но все еще в пределах дворца, виднелись стены. Ритика подбежала к стене, на которой были трещины, взялась на ветку близстоящего дерева и полезла наверх. Добравшись до края, она кого-то позвала. За пределами дворца к данному месту, видимо, приходил некто из знакомых женщины, он или она ей что-то передали в мешочке, а Ритика отдала свое сари из дорогого материала, чего не могли себе позволить бедные. Мирэя проследила, а когда Ритика ушла назад, то подкралась к стене. Трещины позволяли вставить в них ногу или руку для поднятия, а ветки дерева служили опорой. Авантюрная девушка тоже попробовала залезть, но не смогла. Она попробовала еще раз, однако никак не могла подняться выше, чем самая низкая ветка, за которую держалась. Бросив затею, Мирэя поспешила в гарем. На своем месте Ритики не было, это помогло Мирэе остаться ею незамеченной. Она появилась позже и легла спать.

Глава 13

Утром Мирэя поливала на себя из чаши, сидя на полу возле большого пузатого кувшина с водой. Она подняла голову и лила на лицо, кудрявые волосы намокли и прилипли к спине. Девушка вспоминала сидящего возле статуи Ранту, как он поднимал голову с закрытыми глазами, как он пел и даже просто держал свои руки. Это мысли пришли против воли, Мирэя пыталась прогнать и боролась со своим внутренним неизведанным состоянием… Внезапно ее отвлекли, она даже подумала, наконец-то… Вбежала Чуи и закричала, что ее лежащая на траве ткань для пошива горит…

– Что? – вырвалось у непонимающей девушки.

Она прямо в мокром полотне побежала в сад и увидела, как некоторые девушки тушат горящую ткань из кувшинов. Джая черпала воду в фонтане и поливала. Огонь погас.

– Что случилось? – спросила громким голосом Мирэя, суетливо обходя вокруг.

– Со стены упала чаша, в которой свеча, они все уже потухли, однако в этой еще догорала, чаша откатилась к ткани, оттуда вылилось масло… – поведала Джая.

Мирэя едва не плакала, присела возле испорченной ткани, уже вырезанной и готовой к сшиванию. А теперь всё пропало… Она подняла взор исподлобья на стоящих неподалеку девушек, затем подошла к стене, где висели чаши. Она потрогала одну, держалась чаша крепко и упасть вряд ли могла.

– Я знаю, кто это подстроил! – заявила разозленная Мирэя и ринулась в зал.

В зоне отдыха за тюлями сидели Ритика, Каши и еще одна индианка. Мирэя, будто дикая кошка, вдруг набросилась на первую и вцепилась ей в распущенные волосы. Ритика не ожидала и от натиска упала. Там была ступенька, с которой съехала противница и запуталась в занавеске. Мирэя ее тягала и пыталась тащить большую ношу, от этого оторвалась и упала ткань, а за ней приспособление, на котором занавеска висела. Палка стукнула по спине Ритики.