Приключения ДД. Тайна Чёрного леса

– Ау! – приложил ладонь ко рту мальчик, но ответом было лишь эхо.

«Когда они закончат обедать и спорить, то вспомнят обо мне и наставник вызволит, увидев, что котомка рядом с рюкзаком» – грустно размышлял Дима, прохаживаясь по коридору со сложенными за спиной ладонями.

Время шло или остановилось, Дима потерялся в догадках. Тишина давила. Шорох его шагов стучал как метроном.

«С этим надо что-то делать. Я так больше не могу!» – вдруг сильно начав нервничать, заметался мальчик и открыл первую попавшуюся дверь.

Его взору открылся пыльный шкаф набитый склянками.

– Ничего интересного, – проворчал Дима и пошёл к следующей двери, за которой оказались какие-то мраморные статуи людей и животных со значительным слоем плесени, словно они целую вечность провели в чьём-то саду.

– Тоже мне арсенал, барахолка какая-то, – пожал плечами мальчик и хотел закрыть дверь, как вдруг увидел, что ближайшая к нему статуя девушки поменяла положение и повернула голову в его сторону.

Дима тут же захлопнул дверь с расширенными глазами и быстро бьющимся сердцем: «Жуть какая. Мне это не показалось. Она живая. А вдруг Анатолий Александрович людей в заточении держит? Может быть ей нужна помощь?!».

Казачонок приоткрыл дверь и заглянул в щёлочку. В тусклой полоске света он увидел улыбающееся лицо девушки, которая жестами звала его к себе. Он шире распахнул дверь. Девушка умоляющие вытянула руки. Дима хотел сделать шаг и запнулся. Нога упёрлась в камень на входе, на котором стояла табличка «Каменная дева. Убивает своим прикосновением любое живое существо». Казачонок отшатнулся назад. Красивое лицо девушки исказилось до неприглядно страшного. Немые губы извивались, словно она произносила проклятия. Дима захлопнул дверь. Сбившееся дыхание мальчишки восстановилось лишь через пару минут. Увиденное поразило его до кончиков ушей, которые от неожиданности разгорелись пламенем.

– Вот они, какие артефакты, оказывается, – прошептал он с благодарностью к наставнику за надпись на полу.

И тут его пронзила мысль: «Анатолий Александрович говорил про список, значит надо искать за каждой дверью табличку, это, по сути, и будет тот же перечень, где я могу, пока жду спасения, отыскать растворитель проклятий!».

Мальчишка заметался по коридору в поисках нужной ему вещи. Пояснительные записки были краткими, но ёмкими. Желание испытывать судьбу, чтобы опробовать какой-то магический объект, тут же отпадало, едва заканчивалось чтение. Он не рассматривал, что находится дальше двери, понимая, что может не совладать с открывшейся ему магией. В большинстве комнат были книги и фолианты самых разных форматов. В некоторых помещениях ему попадалось древнее оружие, открывавшее правду на значительные познания владельца арсенала в этом вопросе. В целом хранилище напоминало кладовые какого-нибудь крупного музея или сувенирные лавки, набитые всякой всячиной. Лишь однажды на него выскочило грозовое облако, метавшее молнии, но казачонок успел захлопнуть дверь и после этого очень осторожно заглядывал в остальные кладовые арсенала.

– И как мне найти продолговатую деревянную коробку с решётчатым узором, в которой, лежит этот растворитель проклятий? – грустно вздохнул мальчик, оглядевшись.

Дима уже плохо помнил, что видел, информация с табличек стала сливаться в один непрерывный поток, а коридор всё ещё простирался в бесконечность похожими как капли воды дверями, создавая эффект полного отсутствия перемещения, словно он никуда и не отходил от места своего появления в этом хранилище. Неожиданно казачонок почувствовал, что его ухо скрутили крепкие стальные пальцы, и через секунду он оказался в своей комнате.

– Решил попутешествовать? – грозно спросил наставник, нависая над мальчиком крепким корпусом.

От его тона ноги мальчика подкосились, и он плюхнулся на пол.

– Я, я только посмотреть хотел, – шмыгнул носом Дима, держась за покрасневшее ухо.

– Я предупреждал, что на тебе сейчас печать духа стоит. Это он тебя подталкивает на всякие глупости. Что ты искал? Признавайся!

– Растворитель проклятий, – пролепетал мальчик.

– Час от часу не легче. Ты решил угодить духу, освободив его? А знаешь, что тогда будет? Он в тебя вселится! Ему нужно на чём-то базироваться. Он как паразит ищет тело хозяина, чтобы питаться за его счёт, а потом сменяет на другого, когда доест первого. Так понятно?

У Димы отвисла челюсть и затряслась мелкой дрожью.

– Вижу, что стало яснее. Не играй с тем, чего не знаешь, – покачал головой дозорный.

Мужчина пошарил в котомке и достал продолговатый медальон в виде металлического брусочка с изображением отпечатка куриной лапки.

– Надень и не снимай. В Чёрном лесу окончательно избавим тебя от этой заразы. Нож пока побудет у меня. Не вздумай к нему прикасаться. Скоро вернёшься домой вместе с товарищами. Я доходчиво объяснил?

Мальчишка, поджав нижнюю губу, закивал, но в глазах сверкали искорки недовольства. Казалось, что все страхи сошли на нет, оставив место гневу.

Нунтиус грозно смотрел на казачонка, но с восхищением размышлял: «Какая мощь кроется в этом пареньке? Прошёлся по арсеналу. Не испугался. Остался жив. Перековать бы его упёртость в достижение цели не любым путём, а во благо самому себе и окружающим, славный бы воин получился».

Оставшиеся несколько дней до конца четверти Дима провёл относительно благополучно. Одноклассники, которые, уже не скрывая завидовали его везучести и геройствам поутихли, оставив его в покое своими заковыристыми замечаниями.

«Всё-таки проще быть самим собой. Тогда и не надо оправдываться, и радуешься победам по-настоящему» – осознал казачонок, размышляя над тем, что в следующей четверти обязательно наверстает пробелы начала учебного года.

И вот настал долгожданный день. Родители проводили сына и дорогого гостя на железнодорожный вокзал. Поезд отправлялся в десять вечера.

– Вы идите, мы тут сами справимся, – отправил Анатолий Александрович сонных провожающих домой.

Те, расцеловав сына, отбыли домой.

– В этот раз мы доберёмся быстрее, – подмигнул наставник. – Пойдём со мной.

Они укрылись в тени печатного киоска. Мужчина приобнял мальчишку и провернул кольцо на перстне. Дима зажмурился от неожиданного мрака, который тут же отступил. Он открыл глаза, почувствовав тёплый ветерок, коснувшийся кожи лица и увидел, что стоит вместе с наставником у калитки дедова дома, где кубанская погода всё ещё щедро дарила бархатную осень.

– Мы в деревне! – прошептал казачонок.

– Да. Только деда не буди. Заснул старик уже.

– А где же мы будем ночевать?

– У меня дома. Я же говорил, что живу по соседству с Чёрным лесом. Завтра деду позвонишь, предупредишь, что сосед дядя Толя тебя подвезёт, – подмигнул наставник.

Дом Анатолия Александровича, стоял на окраине деревни. Этот двухэтажный сруб, давно примелькался местным жителям и гостям урочища, поскольку в нём располагался охотничий дом, где любой охотник мог прийти переночевать и приготовить на кухне во дворе еду из собственной добычи, оставив часть из неё в качестве оплаты.

– Так это вы тот самый предприниматель, который владеет гостевым домом? – воскликнул мальчик.

– Он самый. Я его построил и меняю управляющих периодически, чтобы не было вопросов по поводу моего неменяющегося возраста. Хотя это больше для перестраховки, меня на самом деле они не часто видят. Я зарабатываю тем, что даю уроки по боевым искусствам по разным городам. Перстень помогает перемещаться, поэтому я не имею ограничений в географии.

Мальчишка полный восторга шагал рядом: – Здорово здесь!

– Спать хочешь?

– Если честно я бы поел. Отказался от ужина, а теперь понимаю, что маминых бутербродов будет маловато.

– Каждый мужчина должен уметь сам приготовить обед. Я тебе сейчас урок один дам. Мясо с лепёшками быстро сделаем и без всякой магии. Меня один друг в Уфе угощал. Он фланкировкой занимается профессионально, и детей учит шашкой владеть.

– Ура! – подпрыгнул Дима.

Они дошли до сруба и сразу заглянули в кухню. Какой-то пожилой мужчина в телогрейке, кряхтя, укладывал мясо в холодильник.

– Анатолий Александрович! Как же здорово, что вы появились! У меня тут мясо не вмещается в морозильник. Давайте я вам приготовлю чего-нибудь? Много сегодня охотников было с большой добычей, а я, как назло, именно сегодня говядины прикупил. Так они нам тут столько зайцев потрошить оставили, насилу с женой управились. Дробь выбирать то ещё удовольствие.

– Кузьмич, благодарю, мы сами. А за это спасибо, – принял кусок мяса наставник.

Через полчаса говядина, порезанная крупными кусками, уже была в казане, и скворчала в сливочном масле, засыпанная доброй порцией колец лука. По округе вместе с дымом от дворовой кухни разносился наполненный древесными нотками аромат жареного мяса, а наставник раскатывал тесто, замешанное на горячей воде.

– Солю я всё понемногу и перчу тоже, головка чеснока да пару чайных ложек сока лимона, – делился он секретами приготовления. – Тесто должно минут двадцать отлежаться, тогда эластичнее будет. Видишь, я, как полил его растительным маслом, так оно прямо заиграло в руках. Муки по норме надо брать триста пятьдесят грамм, а воды стакан двухсотграммовый, тогда лепёшки нетяжёлые, а воздушные будут. Да щепотку соли не забыть. Такие хоть в духовке запекать, хоть на сковороде жарить. Везде вкусно получится.