Приключения ДД. Рубиновый след

Дозорный протянул руку Глеб: – Благодарю за спасение.

Парень смутившись, принял помощь и пропыхтел: – Не за что. Всё случайно получилось.

– Главное, что мы теперь можем продолжать, – Константин Евгеньевич похлопал Глеба по плечу.

– По какому пути двинемся? – спросил юноша, указав кивком в сторону коридора с ловушкой.

– Нет, туда нам однозначно не надо. Давай вернёмся к входу. Я сбоку приметил террасы с двойными рядами колонн. Как-то отдалённо они стоят. К тому же там чернели входы внутрь.

Глеб многозначительно промычал: – М-м-м, предполагаете не через центральный вход сокровища перемещали?

Дозорный небрежно кивнул и молча отправился к выходу.

Через какое-то время, изучив множество выдолбленных в скале террас, не имеющих нарядности центральных храмов, помещения рядом с которыми венчались тупиками и вероятно служили лишь некими кладовками, они набрели на скромный вход-портик с четырьмя маленькими колоннами.

– Любопытно, зачем этот вход архитектурно выделять, чем он отличается от других? – щёлкнул пальцами Глеб и прошёл внутрь.

Константин Евгеньевич не отставал, освещая путь перстнем. Узенькими коридорчиками и низкими переходами они прошли в комнату, которая выглядела заброшенной и имела тяжёлый похожий на мускус запах.

– Сюда, наверное, давно никто не заходил, – заметил Глеб стайку летучих мышей под потолком, под которыми находились зловонные кучи помёта.

Константин Евгеньевич обвёл пристальным взглядом небольшое тёмное пространство: – На контрасте с другими частями комплекса здесь оформление внутреннего убранства как-то выглядит намеренно грубо.

– Может только начали декорировать и не закончили? – предположил юноша.

– Сомневаюсь. Всё выглядит добротно, да и следов неоконченной работы я не вижу.

– Так может им только роспись на стенах и потолке осталось сделать? – загибая пальцы, накидывал варианты Глеб.

Константин Евгеньевич задумчиво произнёс: – Внутри всё отличается от того, что мы видели. Конфигурация проходов неудобная.

– Думаете тут сокровищница?! – Глеб словно очнулся и рванул к стене. – Нужно поискать задвижки, чтобы найти вход!

– Осторожно, тут может быть западня похуже той, в которую мы недавно угодили! – прикрикнул дозорный, остановив действия инициативного парня.

Глеб резко застыл на полушаге: – И как нам быть?

– Давай осмотримся, но пока ни к чему не прикасайся, – отозвался дозорный, присев на корточки.

– Пол как пол, – пожал плечами юноша, наблюдая за тем, как Константин Евгеньевич постукивает по плиточному настилу. – Хотя…

Парень достал кинжал и стал ковырять между плиток: – Странно как-то. Везде пол был просто отшлифованной частью скальной породы, а здесь уложена плитка как во внутренних двориках.

Одна толстая плитка, под натиском Глеба скрипя песком, поддалась и зашаталась.

Дозорный осторожно её вынул из пола и поворошил пальцами в песчаной подстилке: – В пещерах я не видел нигде песка. Следовательно, его намеренно сюда привезли.

Глеб, закусив нижнюю губу и стараясь неглубоко вдыхать пыльный тухлый воздух, стал старательно выковыривать следующую плитку. Так одна за другой они вскрыли почти весь плиточный пол, выложив в соседнем проходе несколько рядов каменных брикетов. В одном из углов в толще песка было обнаружено металлическое кольцо. Они разгребли ладонями углубление и отыскали люк в подземелье. Всё это время мирно наблюдавшие за происходящим летучие мыши, неожиданно противно запищав, стали покидать своё убежище от дневного света. Перепончатые крылья, зашумев под потолком, промелькнули мимо зловещими мордочками.

Юноша вздрогнул и, прикрыв лицо руками, возмутился: – Чего это они? Мы до их угла даже не дошли? Что их спугнуло?

Константин Евгеньевич с напряжением в голосе прошептал: – Эти твари древние летуны и имеют совершенную систему эхолокации. Они способны слышать даже шаги насекомого.

Беспокойство дозорного передалось и Глебу: – Мы не одни?

В этот момент стена перед ними треснула, и из неё полетели со свистом камни. Искатели сокровищ подпрыгнули и, не сговариваясь, побежали к выходу. Едва они успели стать за колоннами по бокам входа, как мимо них стал хлестать бурный грязевой поток. Глеб, чувствуя вибрацию колоны, за которую держался, старался не думать о том, что его может унести с массами мутной воды. С другой стороны дозорный, так же держась за колонну, поглядывал на перепуганного бледного парня. И вот поток стал слабее, а затем и вовсе превратился в ручеёк.

Заглянув в пещеру, и убедившись, что внезапно образовавшаяся река действительно ослабла, Глеб быстро перебежал по струящимся потокам грязи мимо входа к дозорному и отрапортовал: – Я думаю, что убрав плитку с пола, мы сместили некий противовес, и он вскрыл накопившуюся в разветвлениях пещер дождевую воду.

Дозорный с мрачным видом закивал: – Мне тоже кажется, что это не западня, а вызвано нашим вмешательством. Однако теперь туда не пройти. Пещера, где мы нашли люк, находится ниже уровня входа и затоплена.

Глеб грустно вздохнул: – Столько трудов и всё зря.

– Пойдём, там ещё были пещеры. Посмотрим их и двинемся дальше, – Константин Евгеньевич увлёк за собой расстроенного парня.

Они спустились по вырезанным в скале ступеням на уровень группы строений ниже, и вдруг их взору предстала удивительная картина. На выступе над протекающей ниже рекой в белых одеждах славянского покроя на камне, вытесанном как скамья, сидел богатырского размера мужчина, и как будто бормотал сам с собой, сотрясая окладистой бородой. На его голове топорщился странной формы апельсинового цвета тюрбан. Глеб застыл на месте, сообразив, что понимает то, о чём говорит незнакомец. Константин Евгеньевич тоже остановился и прислушался.

– Жарик, вот и как я тебя домой доставлю? В этой пещере все карты смыло, – басом проговорил незнакомец.

Вдруг тюрбан богатыря растопырил крылья, распушил хвост и стал прыгать на тонких ножках, слезливо пища крохотной головкой на длинной шее: – Хочу к маме! Хочу к маме! Мормагон помоги добраться в Рубиновый дворец!

– Как я твою маму разыщу? Надо было не проказничать, был бы сейчас дома с сестрами и братьями. Не удержался он в колеснице, понимаешь ли, а мне теперь выручай. Чего я с тобой вообще вожусь, съесть тебя надо было, когда в лесу нашёл и дело с концом, – проворчал незнакомец, но, вдруг смягчившись, добавил: – Ладно тебе, не дрожи. Обещал домой доставить, значит, доставлю. Осталось только отыскать, где Жар-птица живёт.

Глеба пробрал озноб: «Вот оно! Мы карту уничтожили, нам и путь показывать. Как в сказках – ни одно событие не было случайным».

Впервые отмахнувшись от присущей ему осторожности, как обычно, продолжающей нашёптывать о возможной опасности, юноша выбежал прямо к мужчине с птенцом, и воскликнул: – Я знаю дорогу!

Глава 16

Дима от приятной неожиданности расхохотался, он вспомнил любимую книгу: – Не может быть! Это же, как в истории о Маугли. Древний город обезьян!

– Не знаю, не слышал, – пробубнил Анатолий Александрович, взобравшись на метровый барьер, из идеально подогнанных друг к другу булыжников, выполняющий роль ограждения рва с болотного цвета водой.

Вскарабкавшись рядом с дозорным, парень продолжал веселиться, радуясь, в том числе тому, что туристов нигде не было видно: – Неужели есть хоть что-то, о чём вы не знаете?

Наставник снисходительно изобразил улыбку: – А ты как я посмотрю знаток. Это окрестности Халебиду. Был ли твой Маугли здесь, мне неведомо.

Дима пожал плечами и восхищённо погрузил взгляд в панораму гигантских трёхуровневых строений из гранита, уходящих в незримую даль. Множество лестниц и переходов, террас и галерей, с башнями с удивительно хорошо сохранившимися резными облицовочными плитками с кружевными резными орнаментами будили в голове юного волхва сказочные образы из некогда прочитанных историй. Великолепно отшлифованные колонны с тончайшей резьбой, напоминали металлические конструкции, собранные из дисков разных конфигураций и диаметров. Вкрапления зубчатых передач в виде звёзд и различных механизмов современности на скульптурах этого диковинного места путали сознание, стирая грани между прошлым и будущим. Ультрасовершенные формы поражали воображение немыслимыми технологиями строительства. Старинные руины были покрыты зеленоватым налётом бугристого мха и переплетены лианами. Проросшие в храме деревья создавали впечатление таинственной мощи природы, которая теперь властвовала на некогда развитом осколке цивилизации, на сегодня затерявшимся где-то глубоко в джунглях. Каменные барельефы по большей части мирные, без избытка военных сцен, имели изображения странных существ, подобных динозаврам.

«Можно сказать однозначно, что это всё построила великая империя» – пронеслась мысль в голове юного волхва.

– Нам туда, – указал на центральную башню Анатолий Александрович.

Дима приставил руку козырьком к глазам: – Что там?

– Святилище в центре, имеет нужную нам статую, – задумчиво ответил наставник.

Видя тревожное настроение дозорного, Дима стал серьёзнее: – Что за статую?