Приключения ДД. Тайна Чёрного леса

Мальчишка крутанулся и, ухмыляясь, сорвал саблю с пояса рыжебородого.

– Вы правы. Ещё учиться и учиться, – звонким голосом объявил Паша.

– Ах, ты наглец! – полушутя воскликнул Итон, голосом, в котором не слышалось злобы. – Сейчас я тебя проучу. Выходи на палубу.

Уроки фланкировки из какого-то почти забытого прошлого стали всплывать перед глазами казачонка. Конечно, их нельзя было назвать достаточной подготовкой к предстоящему бою на саблях, ведь мальчик так мало уделял времени тренировкам, относясь к ним больше как к забаве. Поэтому Паша, выходя под гиканье пиратов в центр палубы, всеми силами души желал быть самым искусным фехтовальщиком.

Мальчишка помнил из объяснений наставников, что бой шашкой принципиально мало чем отличается от боя на саблях. Казачонок старался делать выпады с колющими ударами, направляя рубящие на правую руку соперника или ему в голову. Он становился в стойки с максимально вытянутой рукой, понимая, что для него первостепенная цель это рука противника. Если она не поранена, то в другие части тела бить рискованно. В свою очередь рыжебородый понимал, какие приёмы использует мальчишка и делал упор на его правую ногу, когда тот атаковал. Наконец помощник капитана, измотанный ловким казачонком, заставившим его погоняться за собой по всей палубе, чтобы избежать схватки вплотную, взревел и перешёл на серию контратак. Паша еле успевал отбиваться. Руки слабели. Одно дело пожелать знать приёмы, а другое физическая выносливость, которая достигается упорными тренировками. Мальчишка чувствовал, что постепенно смещается к борту, отходя назад от каждого последующего удара. Рыжебородый победно рычал, предвкушая победу. Казачонок не хотел сдаваться.

«Я не отступлю! Не бывать поражению силы духа! Буду биться, во что бы то ни стало!» – красной строкой пульсировало в мозгу мальчишки.

И тут корабль качнуло, словно слегка подкинуло. Итон отвлёкся и, уклоняясь по диагонали, получил царапину в плечо. Его лицо побагровело, однако жгучий взгляд был направлен поверх головы юного кока в боевой стойке.

Неожиданно рыжебородый потерял всякий интерес к Паше, и, взмахнув саблей вверх, громко закричал: – Полундра!

Паша обернулся. На корабль двигалась с ужасающей скоростью огромная волна. В зловещей тишине стал нарастать гул от рокота бурлящих масс воды, поднятых на высоту многоэтажного дома и грозящих обрушиться в любой момент.

«Цунами!» – расширились от страха глаза мальчишки.

Пираты тут же засуетились. Помощник капитана побежал к капитанскому мостику.

– Убрать паруса! Лево руля! – командовал Итон, став рядом со штурвальным.

Паша, вначале застывший как статуя, рванул к себе на камбуз. Падая и спотыкаясь от проносящихся мимо него, отвязавшихся бочек с порохом, он еле добрался до корабельной кухни. Павел Алексеевич стоял у окна, что-то мыча, и указывая на надвигающийся насыщенного изумрудного цвета водяной вал.

Казачонок, видя панику в глазах Алексееча, попытался его успокоить: – Там выпуклый полуостров. Мы двигаемся левее. Волны обрушаться на берег.

– Они успеют? – выкрикнул Павел Алексеевич.

– Им не впервой. Они моряки. Это нам с тобой тут не комфортно. А они в своей стихии. Слышишь, поют! – произнёс Паша под внезапный пиратский хор.

– Значит, удалось! – выдохнул Алексееич.

Когда всё стихло, Итон пришёл на камбуз и затребовал для команды праздничный обед: – Мы были на краю гибели. Можно позволить немного рома!

– А как наша дуэль? – искоса посмотрел Паша.

Рыжебородый кинул взгляд на царапину, оставленную казачонком, и расхохотался.

– Вот уж не думал, что такой комарик, как ты, меня достанет! Силы бы тебе поднабраться. Отличный боец выйдет.

Довольный собой Паша стал колдовать над бочонками с едой.

Алексеич, догадавшийся о результате поединка, с завистью произнёс: – Это тебя волна спасла от поражения! Тебе просто повезло!

Итон, уже покидавший камбуз, обернулся, и с буравящим взглядом, провозгласил: – В бою дело не в везении, а в мастерстве!

Потом он посмотрел на Пашу и с бравым видом заявил: – Готовься! Тебя ждёт Дату’ра, где ты примешь настоящий бой.

Глава 13

Казачонок не мог остановить нападение пиратов. Ему невыносимо больно было ощущать собственную беспомощность. Он незаметно отдалялся от места грабежа, скрывшись на скалистом берегу правее Дату’ра, прибрежного городка, ещё не успевшего прийти в себя от разорения цунами и принявшего на себя не равный бой с морскими разбойниками. Сзади слышался крик, плачь, ругань. Чёрный дым врезался чернильными разводами в голубое небо. Казачонок шёл по узенькой полоске суши, усыпанной ракушками и мелкой зернистой галькой, которые трещали у него под сапогами. Вдруг откуда-то сверху раздался истошный вопль. Он вскинул голову и увидел на утёсе пирата, напавшего на женщину в белом длинном платье, которая стоя у самого обрыва, отчаянно отбивалась кружевным зонтиком.

«Я не могу помочь всем, но эту жертву я спасти обязан!» – решил для себя мальчишка и стал карабкаться на скалу.

Острые края каменной гряды до крови врезались в уставшие руки казачонка, но, не обращая внимания на боль от порезов, Паша продолжал карабкаться, хватаясь за торчащие выступы. Он остановился в нише на мгновение, чтобы восстановить силы, как услышал пронзительный крик. Женщина сорвалась со скалы. Мальчишка резко подпрыгнул вверх, и в охапку подхватив женщину, полетел в воду вместе с незнакомкой, в надежде, что внизу достаточно глубоко, чтобы они могли уцелеть.

Вода на мгновение поглотила их, а потом вытолкнула на поверхность. С безумными глазами женщина, барахталась, путаясь в подоле платья. У неё ни как не получалось всплыть надолго. Казачонок изо всех сил старался помочь. Паша, захватив хрупкую женщину со спины, параллельно отбиваясь от ничего не понимающей незнакомки и колотящей его маленькими кулачками, пытался вытащить их обоих на берег. Когда, наконец, ему это удалось, он первым делом осмотрелся. На утёсе уже никого не было.

«Что ж будем, надеется, что упустив добычу в море, нападающий ушёл» – подумал Паша, оглядывая скалу на предмет наличия какой-нибудь тропы.

Убедившись, что, скорее всего преследования не будет, он повернулся к женщине, как раз вовремя, чтобы увернуться от откуда-то взявшейся палки в её руках.

– Не подходи! – испепеляла его взглядом молодая девушка.

Мальчишка отшатнулся. На него смотрело юное лицо. Даже очень юное лицо. Если бы не покрой одежды с кучей украшений и обилия размытой косметики, то можно было бы предположить, что она совсем ещё ребёнок.

– Я не причиню тебе зла, – спокойно произнёс Паша, продемонстрировав пустые руки.

– Ты пират! И этим всё сказано! – закричала она.

Неожиданно казачонок почувствовал, что снова погружается в ловушку женских чар.

«Она так красива в гневе» – невольно опешил он от собственных мыслей, разглядывая как мокрые длинные волосы блондинки, покрывающие её спину слово плащ, начинали распушаться на солёном бризе.

Подавив, опять вылезающие признаки влюблённости, Паша прокашлялся, чтобы наполнить голос силой и тихо проговорил: – Я не пират. Меня так вырядили и отправили сражаться, а на самом деле я кок на пиратском судне, на которое попал насильно. Я не могу сбежать, потому что, – он кивнул на корабль, качающийся в закатных отблесках моря, – Там держат близкого мне человека.

Суровость ушла с лица незнакомки. Однако, продолжая смотреть с подозрительностью сыщика, она спросила: – Что ты ту делаешь?

– Тебя спасал. Услышал крик и пошёл на помощь, – пожал плечами Паша.

– Мне надо домой. Я дочь губернатора Примопля. Это здесь рядом, – кивнула она куда-то вправо.

Мальчишка проследил её взгляд и вдали увидел очертания ещё одного приморского поселения, припоминая, что уже слышал это название от Наума Петровича.

– Ты, то есть вы одна? Вас надо проводить?

Её брови сошлись на переносице, а лицо наполнилось обидой и, подрагивая нижней губой, она сообщила: – Я гуляла по апельсиновой роще, когда это случилось. Слуги разбежались, увидев вооружённого грабителя.

В этот момент с утёса послышали радостные возгласы: – Госпожа Мария, вы живы!

– Явились, – проворчала дочка губернатора.

– Идите дальше по берегу, там тропа, – указывали правее два мужчины в белых одеждах с жёлтыми тюрбанами на головах.

– Проводите меня, – с видом императрицы попросила Мария.

Паша протянул ей руку: – Здесь скользко. Вы можете оступиться. Позвольте, я вам помогу.