Смотритель

Варя вернула зонт и села на диванчик – другой, лицом к двери. Не то, чтобы она не верила доктору, но так ей было спокойнее. Ее распирало от вопросов, от адреналина тело тряслось. После чашки чая она успокоилась и спросила:

– А что это было?

– М-м-м, сложно сказать. – Ответил доктор. – Имени у него как такового нету. Так-то оно очень древнее. Выходит редко, течет по улицам, тогда тут лучше одному не оказываться. Мосты разводить стали именно из-за него, корабли – это уже вторая причина. Важно, чтобы он тут, на Васильевском, сидел.

Варя взяла с тарелки, где, словно сама собой, образовалась еще одна горка сладостей, печенье, отметив, что оно сделано в форме скарабея.

– А вы тогда кто? Только не говорите, что доктор Виктор Кротов.

– А почему нет? – доктор засмеялся. – Что такого в этом имени?

– Ну, вы точно необычный человек.

– Да и ты тоже. Упрямая, стойкая, тумана не испугалась, дорогу сюда нашла… Пусть и с помощью платка, а все же.

– Платка? – Варя посмотрела на руку. Ее осенило. – Старичок – это вы?

– Я, – подтвердил доктор.

– А как же инициалы? С.С.Г.?

– Это не имя. ССГ – Смотритель Спящего Города. Это должность.

На колени Варе вспрыгнул котенок. Варя впервые рассмотрела его при свете. Его шерсть и правда выглядела, как смола: гладкая, черная. Варя положила руку на спину котенку и ойкнула:

– Он как…

– Каменный, да. Это тоже часть работы Смотрителя – выращивать питерских львов. Вот этот вырастет – и заменит того, что в Павловске у лестницы. Или на новое место станет – охранять город.

– От кого?

– Да тут много от кого надо охранять, всех сразу и не перечислишь. От таких, как наш сегодняшний гость, к примеру. От домовых, которые с ума сходят. От болотных древних тварей. Питерские львы, а их тут семьсот семьдесят семь, стоят на страже города. И не только стоят – сидят, лежат, выступают из стен домов, поддерживают водосточные трубы на крышах… Но их сначала надо вырастить, оберегать, пока они маленькие, учить всему. Если согласишься, этим и займешься.

– Соглашусь что? – Спросила Варя, внутри уже зная ответ. Так вот зачем город привел ее сюда.

– Я тебе работу предлагаю, Младшим Смотрителем. – Усмехнулся Кротов. – Ну как? Согласна?

И Варя ответила:

– Согласна.