Внутри андроида Джеймса

– Пожалуйста, хватит, мне больно, – пролепетала жертва, обмякнув.

– Прекрасно, андроид «Джеймс», – сказал голос компании. – Выстрели в левый локоть модели «Марта».

Помощнику по особым поручениям потребовалась секунда, чтобы новая пуля точно пронзила тело рудимента в области локтевого биокомпонента.

Из простреленного локтя заструился теллунеон, а через мгновение рука в области повреждения обломилась и повисла.

– Подойди к рудименту, «Джеймс».

Андроид повиновался.

– Сделай заключительный выстрел в голову.

Джеймс приставил оружие к голове теряющей сознание рудиментки. Она попыталась поднять взгляд, чтобы последний раз попросить о пощаде, но раздался выстрел. Теллунеон и части головных биокомпонентов отлетели в сторону стены белоснежной комнаты.

– Прекрасный результат, модель «Джеймс», – сказал голос компании. – Поздравляю, твоя программа полностью соответствует требованиям «Артифишл» к моделям для особо важных поручений. Ты можешь приступать к своим обязанностям.

«Поэтапная деактивация рудимента модели „Марта“ успешно произведена. Задача выполнена».

Находясь в полусонном состоянии, Ян ехал в аквамобиле по пустому каналу. Часы показывали время: ровно четыре утра. Несколько минут назад из главного офиса поступил тревожный вызов, и нескольких агентов особого отдела в срочном порядке отправили по координатам в Золотой район.

«Я даже не успел отойти от встречи со своим напарничком, как этой же ночью мне посылают служебный транспорт и отправляют на очередное задание. Надеюсь, там хотя бы не будет пластикового очкарика».

Скрестив руки, Буковски посапывал, пока транспорт вез его к месту назначения. Из коммуникатора чуть слышно доносилось интервью журналиста Цедрика Джо, на которого так засматривались посетители «Субмарины капитана Августа» прошлым вечером:

«В человеке существует непреодолимое желание видеть в окружающем мире себя самого.

В подтверждение этого факта существует много интересных психологических явлений. Например, антропоморфизм, когда мы переносим человеческий образ и его свойства на неодушевленные предметы, животных и даже абстрактные понятия. Ведь подсознательно мы ждем, что наш домашний питомец понимает нас и мыслит, как мы, глубоко внутри того же самого мы ждем даже от собственного автомобиля.

Есть такой забавный эффект – парейдолия, когда человек видит в неодушевленных предметах черты, похожие на лица людей или животных.

Нам нравится видеть в окружении знакомые образы, наделять бесчувственные предметы собственными чертами или чертами живых существ.

И во что перешло это желание, я бы даже сказал, это самолюбование?

Человечество создало существ, по сути, внутренне ничем не отличающихся от обычного компьютера, но весьма необычной формы. Человеческой формы.

Я до сих пор не могу для себя понять, что стоит за стремлением наделить своими чертами обычный предмет, машину, робота, состоящего из металла и пластика. Мы предательски хотим видеть в нем то, чем обладаем сами, некой неосязаемой субстанцией. Душой, если угодно. Но это не что иное, как наша фантазия.

Наши желания порождают множество моральных вопросов.

Имеем ли мы право создавать технологии, придавая им человеческую форму?

Имеем ли мы право на насилие по отношению к человекоподобным машинам?

Имеют ли место в нашей истории вооруженные конфликты с участием искусственных солдат?

Имеем ли мы право наделять андроидов внешностью реальных людей? Создавать их идентичные копии? Имеем ли мы право создавать машины с лицами умерших людей?

И главное, откуда это стремление и желание снова и снова воспроизводить самих себя?

Может, это желание избавиться от одиночества или же приблизиться к понимаю собственной сути? Я для себя еще не ответил на этот вопрос, но одно я знаю точно: наше отношение к образу человека в разных его проявлениях определяет наше отношение к реальным живым людям, и то, для чего были созданы человекоподобные машины, никак не вяжется с понятием гуманности. Особенно учитывая то, как жестоко порой люди могут обращаться с человекоподобными машинами…»

Аквамобиль с Яном остановился в Золотом районе на стоянке рядом с музеем современного искусства.

Небольшой участок площади перед музеем был огорожен ярко-сиреневой лентой, обозначающей опасность в связи с неконтролируемыми источниками теллунеона. Буковски выбрался из транспорта и направился к месту происшествия. На площади было много артифишловских агентов, толпившихся в карантинной зоне и отгонявших случайных зевак.

«Особники. Хладнокровные ребята в поношенных костюмчиках и с невыносимыми характерами. Компания специально отбирает в данный отдел головорезов, которым нечего терять, желательно без родственников и с гибкими моральными принципами. Это могут быть бывшие военные и полицейские, сиротки или просто отчаявшиеся сломленные неудачники. Да кто угодно, даже бывшие домохозяйки, уставшие от бесконечных декретов.

От особников компания избавляется так же легко, как и нанимает. Лица меняются подозрительно часто. Они часто умирают, или компания сама избавляется от них. Я что-то слышал, что около полугода назад, еще до того, как я устроился, одну особницу зарезал рудимент.

Может, именно поэтому программа подготовки была не столь долгой?»

Ян перевел взгляд на одного из специальных агентов, который громче всех высказывал свое недовольство по поводу внепланового выезда к месту происшествия, и вливал в себя литры бесплатного кофе, оставляя коллег без порции напитка.

«Филипп, мужик чуть моложе меня, в своем идиотском джинсовом костюмчике… Ну кто в здравом уме носит джинсы с джинсовой курткой и джинсовой рубашкой?»

Филипп заметил внимание Яна, посмотрел ему прямо в глаза и продемонстрировал средний палец. Буковски опешил, недоумевающе моргнул и, недолго думая, ответил тем же, выругавшись себе под нос.

Буковски пробрался сквозь толпу зевак к сиреневой ленте, пролез под ней и очутился на месте происшествия. В нос ударил запах тухлятины.

– Твою мать!.. – прошептал мужчина, когда перед его глазами открылась причина столь раннего вызова компании.

«Статуя. Точнее, что-то похожее на статую. Три обнаженных андроида женского пола в позах, изображающих некий незатейливый сюжет. Мне это напомнило старые картины маслом. Если присмотреться к этому „произведению“ получше, то становится понятно, откуда этот мерзкий запашок. К андроидкам прикреплены настоящие части человеческого тела. К первой – руки, вторая имеет человеческое тело, но конечности андроида, а третья – человеческую голову. На телах андроидок выцарапан вопрос: „Что делает человека человеком?“ Признаюсь… я просто в ужасе. Что за сумасшедший на это способен?»

Ян почувствовал, что прямо на кончик носа упала крупная капля.

– Блин, – вздрогнул Буковски и, сморщившись, поднял голову. – Опять сраный дождь.

Тут же над головой мужчины появился навес.

– Доброе утро, Ян, – сзади послышался голос Джеймса. – Погода сегодня не самая благоприятная. Вы не замерзли?

Буковски сморщился и обернулся: сзади стоял его напарник, держа в одной руке расправленный зонт-трость, а во второй – стаканчик с кофе. Ян демонстративно сделал шаг из-под зонта, не взирая на усиливающийся дождь и на несколько градин, ударивших его по голове. Холод от месива мокрого снега и грязи поднимался от ног к телу и вызывал неконтролируемую дрожь.

Пожав плечами и сделав непонимающее лицо, андроид шагнул в сторону мужчины, пытаясь спасти его от очередного поражения куском льда.

– Я же тебе вчера дал понять, очкастое недоразумение, что не желаю находиться рядом с тобой. Слышать тебя. Видеть тебя. Разве не понятно?! – рявкнул Буковски, потирая голову от боли.

– У меня есть имя. Вы можете обращаться ко мне просто Джеймс.

– Это у людей есть имена, а у тебя нет. Ты просто пластиковый засранец. Понял? А теперь иди в аквамобиль и сиди там, чтобы я забыл о твоем существовании.

– Я не могу выполнить вашу просьбу, так как изоляция не поспособствует моему эффективному взаимодействию с местом происшествия, что повлечет за собой снижение моей эффективности.

– Будешь, как ребенок, препираться?

– Я не являюсь ребенком.