Огненное сердце дракона

Огненное сердце дракона
Евгения Виноградова

Что делать попаданке, ставшей пешкой политических интриг? Согласиться с условиями игры, ведь на кону возвращение домой. А что, если цена слишком высока? Да и несносный дракон с каждым днём всё привлекательнее, и окружающий мир не такой ужасный.

Евгения Виноградова

Огненное сердце дракона

Глава 1

Карета выехала за ворота обители и покатилась по дороге вдоль леса, а я откинулась на спинку мягкого сиденья и закрыла глаза. В голове всплыли воспоминания минувшего года, и по щекам невольно побежали слезы. Что ждет меня впереди? Сколько испытаний уготовила мне судьба? Смогу ли я когда-нибудь вновь оказаться дома? Испытывала ли я страх перед неизведанным будущим? Да. Хотя, страх я испытывала с первых минут моего пребывания в этом чужом мире. Митания – мир, в котором я оказалась вопреки желанию и всем законам физики. Митания – мир, где магия и волшебство не вымысел со страниц детских сказок. Митания – мир, населённый не только людьми, но и, когда-то казавшимися мне фантастическими, существами. И теперь самый обычный гном, восседая на козлах кареты, увозил меня в сторону столицы Кёрна – Виании. Дорога проходила через лес, так что любоваться видами за окном желания не было. Окинула взглядом карету и улыбнулась. Хотя это была первая карета в моей жизни, я оценила и мягкие бархатные сиденья, и множество подушек для большего удобства. Да, граф Синдел не поскупился для своей невесты. В обитель за мной приехала комфортная карета, а кучер передал огромную коробку с новым дорожным костюмом. Наверное, мой жених не горел желанием привозить во дворец невесту в платье воспитанницы обители. На противоположном сидении расположилась плетеная корзинка с едой в дорогу, которую мне так любезно преподнесла сама настоятельница обители. Конечно, не каждый день воспитанницу выдают замуж за советника королевы. Проводить меня в дорогу вышли почти все преподаватели и половина девушек-воспитанниц.

– Элиса, тебе выпала большая честь стать женой такого достойного человека, – напутствовала меня госпожа Фелания. – Надеюсь, ты вспомнишь все, чему тебя учили в этих стенах, и сможешь стать достойной леди. Жаль, что родители не смогли приехать и попрощаться.

Ну да, конечно, не смогли. Как я уже успела понять, родители Элисы отослали ее в обитель несколько лет назад и забыли о ее существовании. Младшая дочь из семьи довольно бедного лорда не могла рассчитывать на приданое и выгодное замужество. Ее судьба была предрешена с рождения. Что же тогда произошло? Как тихая воспитанница обители Святого Йола смогла перенести меня сюда и выдать за себя?  Нет, часть загадки я решила. На мне магия иллюзии, и все окружающие видят во мне Элису. С переносом не понятно. Но самая большая загадка, и моя проблема, магия огня. Почему и как я стала обладательницей этого дара, мне не ясно.

Карета уносила меня все дальше от обители. За окном мелькали уже не только деревья леса, но и поля. Изредка на пути возникали небольшие поселения. А я все больше погружалась в воспоминания о самом судьбоносном дне в моей жизни.

Глава 2

За год до этого.

С утра настроение было ниже плинтуса. Мне только 23 года, а я уже успела побывать замужем и развестись. Я, конечно, сама ушла из дому, сама подала на развод. Даже все наши общие друзья были на моей стороне. Тогда почему мне было так плохо? И я все еще хочу увидеть на пороге квартиры Эдика и услышать его извинения. Хочу поверить, что та интрижка с его коллегой была чей-то злой шуткой. Вот только уже два месяца я ничего не слышала о своем муже.

После работы я решила зайти в ювелирный магазин и купить те серьги с изумрудами, что так хотела получить на день рождения от Эдика. Не дождалась. И пусть это дорогая покупка, и может не совсем вовремя. Хотелось доказать себе, что я и без бывшего обойдусь.

Решительно толкнула дверь магазина и вошла в царство роскоши и блеска. В помещении народу было мало. Довольно упитанный мужчина выбирал себе цепь толщиной с палец. В ней он походил на братка из 90-х. Молоденькая девушка крутилась у витрины с серебряными изделиями. Наверное, получила стипендию и решила потратить ее на новые украшения. И одна пара выбирала обручальные кольца. Девушка хихикала и висла на парне, а он что-то периодически шептал ей на ухо. Я прошла к отделу с серьгами и остановилась, меня словно молнией поразило. Эдик! Да, это он. Это мой бывший муж с какой-то девкой выбирают кольца. Тот, кто мне клялся, что эта интрижка для него ничего не значила. Что я единственная женщина в его жизни, и другая ему не нужна. И спустя всего два месяца после развода он вновь женится. Мир рухнул вокруг. Хотелось закатить скандал и, может, вырвать немного волос этой дамочке. Но ноги сами понесли меня из этого магазина и решили, что бар мне сейчас куда нужнее. Через полчаса я уже сидела за барной стойкой и топила горе в текиле.

– Парень бросил? – спросил бармен, наливая мне очередную порцию. – Поверь, не все так плохо. Будет у тебя еще и парень, и жених, и муж.

– Мой муж скоро женится на другой, – бросила ему в ответ и пошла в сторону дамской комнаты.

В туалете было пусто и прохладно. Я поежилась и обняла себя руками. Из зеркала над умывальником на меня глядела несчастная и довольно нетрезвая барышня.

– Так. Всё. Хватит. Из-за кого? Этого Эдика? Да я достойна принца или герцога какого-нибудь, на худой конец.

Включила воду и немного умылась, приводя в порядок себя и мысли. И в тот момент, когда я потянулась за бумажным полотенцем, зеркало пошло рябью. Тряхнула головой, прогоняя привет от выпитой текилы. Еще раз. И еще раз. Кажется, все прошло. Зеркало застыло, но вот из отражения на меня смотрела какая-то молоденькая девушка с большими испуганными глазами.

– У меня совсем мало времени, – сказало зеркало, то есть девушка.

Всё, что я могла в тот момент, – это хлопать глазами. А они у меня были не меньше, чем у кота из известного мультфильма.

– Меня зовут Элиса, – продолжала незнакомка. – И я из другого мира. Не буду просить прощение за то, что собираюсь сделать. Ты моя родственная душа в вашем мире, в этом и вся причина моего выбора. Как только ты окажешься на моем месте, я буду свободна. Самое главное, никто даже не заметит подмены. Свою магию я оставляю тебе в дар. Мне же она стала проклятием.

Зеркало снова зарябило, лицо девушки поплыло, а в глазах стало темнеть. Не помню, как я отключилась, но в себя меня стал возвращать незнакомый голос.

Глава 3

– Элиса. Элиса, проснись. Опять всю ночь где-то пропадала? Вот узнает госпожа Фелания о твоих ночных прогулках, мало не покажется. Ну вставай же, – все не унималась девушка.

Голова ужасно болела, хотелось пить, а еще больше спать. Я совершенно не помнила, как дошла из бара домой, и кто моя новая знакомая. И почему она называет меня чужим именем? И кто такая госпожа Фелания? Эти мысли заставили меня открыть глаза. Ох, лучше бы я спала.

Первое, что увидела, было лицо недовольной блондинки с большими синими глазами. Они казались просто огромными на ее аккуратном милом личике. А в сочетании с вздернутым носиком и пухлыми губками делали его кукольным. Белоснежные локоны собраны с простой пучок на затылке, но красивый гребень с, явно, рубинами делал милой простую прическу. Платье же портило всю картину. Оно явно не вписывалось в образ юной кокетки. Серое в пол с довольно грубой ткани, высокий воротник и длинные рукава – школьная форма образца века девятнадцатого.

– Воды, – все, что я смогла выдавить из себя.

Девушка отошла к окну, рядом с которым располагался небольшой стол, и налила из кувшина в чашку воды.

– Я тебя совсем не узнаю в последнее время, – сказала незнакомка, протягивая чашку из опаленной глины. – Ты стала скрытной и очень замкнутой. Пропадаешь ночами неизвестно где. Элиса, может тебе нужна помощь?

Помоги мне встать, а то голова идет кругом.

– Я имела ввиду другую помощь. Ты попала в беду? Я искренне хочу помочь.

О, да. Помощь бы мне не помешала. Для начала нужно выяснить, где я нахожусь. Затем, как от сюда выбраться. И кто такая Элиса?!

Я села на кровать, в которой еще несколько минут назад так сладко спала. В голове стало проясняться, и мне удалось осмотреть комнату. Две небольшие кровати у противоположных стен, стол возле окна, пара стульев и небольшой шкаф в углу. Всё сделано из плохо обработанного дерева. Обстановочка у хозяев на слабую троечку.

Блондинка присела на вторую кровать и пялилась на меня своими глазищами. Узоры на мне, что ли? Вот только узоров не оказалось, да ничего на мне не оказалось! Я сидела совершенно нагая, кутаясь в одеяло. И что здесь происходит?

– Где я? Где моя одежда? И как я вообще сюда попала? – начала выходить из себя.

Блондинка продолжала сидеть и хлопать глазами, а я, укутавшись в одеяло, грозно выхаживала по комнате из угла в угол. Проходя очередной раз возле шкафа, мой взгляд упал на небольшое зеркало на стене. Я остановилась, всматриваясь в свое отражение. Только это была не я. На меня смотрела брюнетка с карими глазами. А я-то рыжая, ну еще вчера точно была. И глаза у меня зеленые, а не карие. Нос у меня ровный и маленький, не такой курносый. Губы у меня.., хотя губы похожи на мои. Эдик всегда говорил, что их так и хочется целовать. Эдик! Так, стоп. У меня сейчас проблемы поважнее бывшего. Едва рассмотрела себя в зеркале, как отражение поплыло, и на меня смотрела уже привычная я. И не покидало чувство, что уже видела где-то ту девушку. Ответ свалился на меня мгновенно, а в памяти всплывали и туалет в баре, и незнакомка в зеркале, и слова девушки. Другой мир, магия в дар, и никто не заметит подмены. Почему все это не казалось мне бредом? Почему я верила словам той, что из зеркала? Элиса! Она так представилась. И блондинка, кажется, видит во мне свою подругу. Ааааа! Я в другом мире!

Так, собраться. Что я знаю о попаданцах в другие миры? Сериал, пара прочитанных романов. Не густо. Главное правило– не выдавать себя. С этого и начнем.

Я остановилась, мило улыбнулась девушке. Нужно спасать ситуацию.

– Я вчера пошла прогуляться перед сном, как резко пошел сильный дождь.  Вся моя одежда промокла. Пришлось оставить ее сушиться. Я так устала, что просто легла в кровать без ничего.

Судя по взгляду, мне особо не поверили, но ничего не сказали. Из шкафа девушка достала точную копию своего платья и протянула его мне. Выбора у меня нет, пришлось одеваться. Волосы собрала в пучок на затылке, подражая прическе соседки. Узнать бы ее имя. Но как? Не спрашивать же саму. Элиса же была ее соседкой по комнате и имя уж точно знала.

– Элиса! Берта! Завтрак скоро заканчивается, и вы рискуете остаться без него, – стучал кто-то в дверь.

Берта, значит. Уже что-то. Моя новая знакомая молча направилась к двери, и я решила последовать ее примеру.

Пошла вторая неделя моего пребывания на Митании, а я пока так и не узнала зачем я здесь и, главное, как мне вернуться домой. Освоиться в моем новом доме помогала соседка, которая оказалась редкой болтушкой. Днем мы ходили на занятия по религии, этикету, домоводству и всему, что должна знать воспитанная леди. Вечером у каждой были свои обязанности на благо обители. Обитель, как я поняла, напоминала что-то среднее между институтом благородных девиц и монастырем. Многие девушки получали здесь образование и возвращались домой, но некоторые оставались навсегда. Младшие дочери малообеспеченных семей не имели приданного и не привлекали потенциальных женихов. Такими бесприданницами оказались Элиса и Берта, что, наверное, и сблизило девушек.

В мои обязанности входила помощь в парке. Старый ворчливый садовник не очень меня любил и работу давал не самую легкую. Довольно часто я пропалывала клумбы в глубине парка, где они были в запущенном состоянии. В один из вечеров, по приказу моего мучителя, возилась с цветами у дальней стены обители. Парк в этой стороне был совсем заброшен. Розы едва проглядывали среди высокой травы. Уже несколько часов я пыталась освободить один куст от сорняков. В голове кружились мысли о безвыходности моей ситуации. Как мне вернуться домой, если даже выйти на пределы обители не могу? Взгляд скользнул по стене, увитой плющом.

– Надеюсь, садовник не заставит очищать и ее, – высказалась в слух.

Солнце уже катилось к горизонту, и теперь последние его лучи освещали нижнюю часть стены. Тогда я и заметила блеск, что пробивался через лианы плюща. Вооружившись секатором, стала очищать стену и наткнулась на медную дверную ручку. За непроходимыми зарослями пряталась калитка, что выводила за пределы обители.

Бежать! Наверное, первая мысль в моей голове. Только сейчас вечер, да и местность я не знаю. Решила дождаться утра и незаметно совершить побег.

Ночью спала очень плохо, сказывалось волнение перед важным событием. Заснуть получилось только под утро. Только нормальным сном это не назовешь. Мое тело горело будто в огне, а по венам, казалось, течет сама лава. Но это не походило на горячку при простуде. Огонь не истощал меня, не отбирал силы, не туманил мой разум. Он зарождался в моем теле и окутывал меня пламенным коконом. В какие-то моменты мне было просто невыносимо больно, но огонь был частью меня, неотъемлемой частью. Сколько продолжалась моя пытка, мне не известно.

Утром я проснулась с легкой ломотой в теле. Сославшись на недомогание, я осталась в постели. Моя заботливая соседка принесла мне завтрак в комнату и упорхнула на занятия. Съев всё, что мне оставила Берта, приоткрыла дверь в коридор. В нем было совершено пусто, наверное, все уже на занятиях. Собирать вещи не стала, да у меня их и нет. Брать вещи Элисы не стала.