Лохотрон Мидаса

– Сегодня у прислуги выходной, а эта дура не пополнила запасы. Скоро ко мне должны прийти важные люди, а в доме ни капли, то есть ни крошки угощения.

«Ну да, ну да, важные люди к ней должны пожаловать в гости, а пить нечего. Небось не просто так в доме нет алкоголя», – с усмешкой подумала я.

– Поэтому, давай-ка, Люда, ноги в руки и сгоняй в магазин. Заодно и карту вашу проверим. И если будешь хорошей девочкой и сохранишь эту небольшую услугу в тайне, то я тебе подкину пару тысяч, например, на маникюр. – Я машинально спрятала руки за спину. – Или приличную стрижку. Поднакопишь и станешь похожа на приличного человека, а не на деревенщину.

И тут я не выдержала:

– Знаете, может, я и не коренная москвичка, хотя сомневаюсь, что вы родились в Златоглавой, но это не повод оскорблять меня. Да, я курьер, но не Яндекс.Лавки, а крупнейшего банка в СНГ. И моя работа – доставлять карты, а не бегать за бухлом капризной богачке, которая мается от безделья и считает себя вправе судить о человеке по уровню его дохода.

– Да как ты смеешь так со мной разговаривать! Считай, что ты уволена, маленькая дрянь. И я тебе обещаю, что никто в Москве не возьмёт тебя на работу. Ты ещё пожалеешь, что нахамила мне!

– Лучше быть безработной, чем бесхребетной, – гордо сказала я и пулей вылетела из квартиры.

Я не стала ждать лифт под градом сыплющихся на меня оскорблений и проклятий и рванула к лестнице. Сбегая по ступенькам, я забыла про ноющее колено – всепоглощающая обида вытеснила физическую боль. Выскочив в объятия июньской жары из царства Мордора через другой выход, я попала во внутренний двор, предназначенный для жителей комплекса. Не понимая, куда дальше идти, уселась прямо на землю и заплакала.

***

Конечно же, я пожалела о своей несдержанности, как только включился мозг, и стало понятно, в какой ж… непростой ситуации оказалась. Если меня включат в чёрный список работников, то мне крышка. Чем платить за квартиру, да и на какие шиши теперь жить?

«Может, меня возьмут обратно в службу внутренней почты? Они вроде бы ещё не нашли никого на моё место».

До перехода в курьеры для ВИПов я прошла ад в качестве курьера, доставляющего распоряжения самого главного босса в отделы банка. Никто не знал, как господин Смирнов, внешне напоминающий хорька в дорогом костюме, стал владельцем банка, ибо он ни черта не понимал в его управлении. Однако босс о-очень любил писать приказы, инструкции и тому подобные директивы и при этом ненавидел технологии, способные их передать. Он не пользовался мобильным, телефонный аппарат его столе, клянусь, помнит Ленина и Сталина. У него не было компьютера и, соответственно, электронной почты. Поэтому все свои опусы босс писал вручную на бумаге высшего качества золотым Паркером (спасибо, что не пером и чернилами) и отдавал посыльным (так он величал работников внутренней почты), дабы они донесли его волю до какого-нибудь сотрудника. Заняться боссу, кроме этой забавы было нечем (банком руководили профессионалы), и вследствие этого на курьеров валилась куча работы.

«Не, не возьмут меня обратно. Не сомневаюсь, приказ о моём увольнении Иваныч уже подготовил. Иначе как объяснить, что он донимал меня весь день, а теперь молчит как рыба об лёд!»

Правильным порывом было бы вернуться к клиентке и попросить прощения. Поваляться у неё в ногах и сходить в этот чёртов магазин. Вопреки здравому рассудку я этого делать не стала. Мысль об очередном унижении вызывала тошноту.

«Что ж, Мила, – раздался строгий голос у меня в голове, – раз ты такая принципиальная, то будь умницей, думай быстрее, как исправить ситуацию. Иначе через пару недель ты окажешься на улице, а питаться придётся воздухом».

Как на грех, ничего стоящего, кроме фразы любимой героини: «Не буду думать об этом сегодня, подумаю завтра» в голову не приходило. По инструкции я должна сдать в конце рабочего дня все подписанные бланки и получить новые пакеты на следующий день. «К чёрту инструкцию! Я ведь без пяти минут безработная, а значит, могу не подчиняться правилам. Сегодня пятница, и пока доберусь до банка, след начальства уже простынет. Разберусь со всем в понедельник, а сейчас домой!» Разумеется, можно было просто позвонить в офис или тому же Иванычу, но и этот вариант был отвергнут моей ущемлённой гордыней. От принятого решения мне полегчало, и я бодро зашагала в сторону ближайшей станции метро.

Ехать мне было далеко, с несколькими пересадками, практически на другой конец Москвы. Окружающие люди раздражали своими довольными лицами, видимо, радовались вечеру пятницы и грядущим выходным. Казалось, одна я еду с мрачным лицом, на котором написано «Безработная». Удивительно, но злилась я не на себя, а на высокомерную клиентку и Иваныча. Это он довёл меня звонками и наставлениями практически до нервного срыва. Вот и не выдержала агрессии моя тонкая душевная натура. Чем больше я думала о ситуации, тем сильнее убеждала себя, что богатые люди – сплошь сволочи и быдло, пытающиеся самоутвердиться за счёт простых людей, особенно обслуживающего персонала. Бедные официанты, продавцы, курьеры и прочие трудяги вынуждены день за днём проглатывать оскорбления в свой адрес. Большинство боится потерять работу, вот и смиренно подставляет вторую щёку. Поэтому я молодец – дала отпор зазнавшейся стерве и отомстила за всех униженных и оскорблённых. То, что клиентка, скорей всего, забыла о моём существовании в течение нескольких секунд после того как, возможно, лишила меня работы, мне в голову не пришло. «И вообще, если бы у меня было много денег, я б никогда не унизила тех, кто обеспечивает мне комфорт!» – Люди вокруг стали пристально меня разглядывать, и я поняла, что сказала последнюю фразу не просто вслух, но и весьма громко.

Когда я вышла на своей станции метро, солнце уже стремительно приближалось к западной точке своего маршрута. Дневная жара спала, подул лёгкий ветерок, и дышать стало откровенно легче. Обычно я садилась на маршрутку и доезжала практически до дома, где снимала крохотную квартирку. Но сегодня мне захотелось пройтись пешком. Колено сделало слабую попытку напомнить о том, что нуждается в отдыхе. Его потуги были прерваны здравыми рассуждениями мозга о необходимости экономии денег. Всё-таки теперь неизвестно, как сложится жизнь. Я медленно побрела вдоль дороги, где тысячи подошв протоптали широкую тропинку на газоне за неимением тротуара.

Неоновые вывески магазинов манили зайти и купить чего-нибудь вкусненького. Ведь сегодня пятница – день, когда можно расслабиться и сказать, что жизнь прекрасна и удивительна. По силе положительных эмоций последний рабочий день недели меркнет только по сравнению с последним рабочим днём перед отпуском. Мир окрашивается в радужные цвета восторга от осознания, что ты свободный человек и можешь делать всё, что заблагорассудится.

Я изо всех сил игнорировала мысли о том, как здорово бы было прийти домой и полакомиться печеньем с шоколадной крошкой, запивая его ароматным чаем. Или завалиться на кровать в компании огромной пиццы «Маргарита» и прохладного безалкогольного мохито и до утра смотреть старые комедии на ноуте. Увы, сегодня из всех возможных вариантов ужина был доступен лишь доширак.

Улицы начали наполняться разноцветными огнями фонарей и рекламных щитов. Люди спешили по домам или в гости. Воздух наполнился радостью и предвкушением. Я люблю Москву – город, который никогда не спит, город успеха, возможностей для одних и разочарований, крушений надежд для других. Сегодня я, увы, в рядах последних. Тем не менее, я ни разу не подумала о возвращении в родную Тверь. Там меня никто не ждал. Счастливые воспоминания испарились вместе со смертью мамы два года назад. Всё, что мне осталось – это её могила и наша квартира, которую я обычно сдавала.

«Надо будет снова связаться с риелтором, – рассеянно подумала я, поддаваясь грусти, всегда приходившей, когда думала о маме и своём одиночестве, – может, он найдёт мне жильцов, и я смогу продержаться до тех пор, пока не найду новую работу. Не может же в самом деле эта грымза знать всех работодателей в Москве! Кто-нибудь да наймёт меня. Обязательно!»

***

Естественно, память сразу же услужливо подкинула картины прошлого.

Вот я закончила школу с золотой медалью и, затаив дыхание, жду результатов ЕГЭ.

Вот я прыгаю от радости, узнав, что набрала двести девяносто баллов, и теперь могу подать документы в универ мечты. Мама гордо рассказывает всем знакомым, какая у неё умная и целеустремлённая дочь.

Вот мы идём в ресторан, чтобы отметить важное для нашей семьи событие – я студентка первого курса юридического факультета одного из лучших ВУЗов страны. Мне немного страшно оставлять маму одну, но радость течёт хмелем по венам, и картины будущего пьянят мой девятнадцатилетний разум. Передо мной открыты все дороги. Я стану адвокатом и буду защищать слабых и несправедливо осуждённых.

Учиться мне понравилось, предметы давались легко, даже те, которые все считали скучными и ненужными. Опасения, что другие первокурсники будут сторониться меня из-за того, что я старше почти на два года, не сбылись. Всем было наплевать, что я пошла в школу гораздо позже обычного. У меня появились подруги. Что ещё нужно юному созданию для счастья? Я и раньше бывала в Москве, но поняла её кайф только тогда, когда стала здесь жить. Это был мой город, я любила его, и, казалось, он отвечает мне тем же.

Вот я закончила третий курс и еду домой на каникулы с важной новостью: меня берёт на стажировку одна из лучших столичных адвокатских фирм. Я предвкушаю, как мама будет гордиться мной, и вся лучусь надеждой на светлое будущее.

Все мечты разбились о реальность. Мама тяжело больна уже полгода, но не стала меня тревожить вестями о своём состоянии. Передо мной встал первый сложный выбор: начать бороться за жизнь единственного близкого человека или продолжить учёбу. Мама умоляла меня не бросать университет, ведь её заболевание неизлечимо, и я потеряю шанс на жизнь, о которой мечтала. Но я не могла поступить так, как она просила. Ничто на свете не стоило минут, часов, дней, проведённых рядом с ней.

Мама умерла через год, и вскоре появились они, мои личности. Людмила – умная, рассудительная и крайне осторожная особа, стремится контролировать всех и всё. Верит только фактам и поэтому сомневается в существовании чего-либо потустороннего, мистического или божественного. Обожает музеи, классическую музыку и литературу. Люся – личность, тяготеющая к авантюризму и поиску приключений на пятую точку. Отличается мечтательностью и странной романтизацией непредназначенных для этого вещей, например, богатых мужчин. Мечтает жить в роскоши. Людочка – самая трусливая из всех моих личин. Боится всего на свете, чрезвычайно мнительна, но, пожалуй, самая добрая личность.

После похорон я не смогла оставаться в Твери, где всё мне напоминало о счастливых моментах жизни с мамой, и вернулась в Москву. В универе мне отказали в восстановлении на бюджет, а платная учёба была не по карману. Я сняла квартиру-скворечник на окраине столицы и устроилась работать официанткой в ресторан. Уволилась после домогательств пьяного клиента. Ну как уволилась… Меня вышвырнули после того, как я плеснула заказанным виски в лицо обнаглевшего юнца в ответ на предложение залезть под стол и доставить ему удовольствие.

За прошедшую пару лет я сменила немало работ, пока по счастливому стечению обстоятельств не попала в «Смирновъ-банк». Казалось, удача улыбнулась мне, но я снова всё испортила.

«Какого чёрта я встала на дыбы? Можно подумать, клиенты впервые ведут себя, как высокомерные ублюдки! Если бы я вдруг стала такой же богатой, то осталась бы такой, какая есть», – в который раз за вечер подумала я.

Колено вновь напомнило о себе резким прострелом. «Хорошо, что я уже недалеко от дома». Хромая, я зашла в магазин и купила себе доширак и маленькую пачку чипсов. «Устрою себе мини-праздник, – с горькой ухмылкой сказала я. – А дальше будь что будет».

Глава 2

Я жевала дошик, сидя на колченогом табурете в кухне, и тупила в соцсетях, с раздражением пролистывая истории чьих-то успехов, но залипая на нытье таких же, как я, неудачников. Было лень искать фильм или читать книгу. К чему всё это саморазвитие, если кто-то щелчком может разрушить твою жизнь. Я даже не стала переодеваться, так и сидела в форме курьера, периодически капая на неё соусом, злорадно думая, что эти пятна, скорей всего, не отстираются. Размышлять о будущем и строить планы тоже не хотелось. Болото жалости к себе начало потихоньку затягивать меня в свои вонючие тиски.

Вдруг из прихожей послышался едва уловимый звон, похожий на звук велосипедного клаксона. «Триньк», а потом ещё «триньк, триньк». Я выключила телефон и прислушалась. Тишина. Стало как-то неуютно. В голове зазвучала нагнетающая атмосферу музыка из фильмов ужасов. Я застыла, не зная, что мне делать: пойти посмотреть, что там или не двигаться с места. Внезапно раздался глухой звук, будто что-то упало. Сердце забилось птицей в силках, ладони вспотели. Захотелось спрятаться под стол и сидеть там до рассвета. И снова гнетущая тишина. «Может, всё-таки глянуть одним глазком?»

– Сиди, дура, тебе наверняка почудилось! – звенящим от напряжения голосом сказала моя здравомыслящая личность Людмила.

– А вдруг там что-то интересное? – мечтательно протянула Люся, явно предвкушая что-то необычное.

– Согласна, надо оставаться на месте, – прошептала трусливая Людочка, – во всех фильмах неприятности начинаются после проявления неуместного любопытства.

«Цыц, – приказала я, – ишь, раскудахтались. Сама решу, как мне поступить!» – И на негнущихся ногах медленно пошла в сторону прихожей. После яркого света люминесцентных ламп глаза ничего не различали в темноте. Сердце теперь стучало барабанной дробью, колено заныло с новой силой и, могу поклясться, волосы на руках и давненько не эпилированных ногах встали дыбом. Влажная ладошка сильнее сжала мобильник.

«Телефон! Там же есть фонарик!» – Трясущимися пальцами я попыталась попасть в нужное место. Пока боролась со смартфоном, в воображении возникали сцены из триллеров. «Главный (или не главный) герой долго пытается включить фонарик, чтобы рассмотреть подвал, в который он за каким-то чёртом попёрся. Вот наконец зажигается спасительный луч, и он видит…» – Тут я взвизгнула и зажмурилась от страха, потому что наконец смогла оживить устройство.

По-прежнему тихо. Слышно только моё прерывистое дыхание. Осторожно открыла глаза. Никаких монстров, привидений или маньяков с пилой. Посветила в разные стороны – только привычные предметы. В круг света попала массивная железная вешалка, возле которой на полу валялась сумка и всякая мелочь, вывалившаяся из неё.

«Так вот что наделало столько шума, – выдохнула я и в пару шагов преодолела расстояние до выключателя. – А я уже нафантазировала бог весть чего».

Страх отступил вместе с темнотой, и я со вздохом начала собирать содержимое сумки. «Интересно, как она умудрилась свалиться, и почему молния расстёгнута?» Я всегда проверяю закрыта ли сумка – привычка, выработанная метрополитеном. Зазеваешься и всё, кошелька как не бывало. Тут я увидела лежащий прям под вешалкой тёмно-синий конверт. «А это откуда здесь?»

– Не трогай! – взвизгнула Людочка. – Вдруг там споры сибирской язвы или какой-то другой гадости. Помнишь, недавно мы смотрели об этом репортаж?

– Да кому мы нужны, травить нас таким сложным способом? – насмешливо произнесла Люся и прошептала: – Обязательно посмотри, что там. Вдруг это бесплатная путёвка в кругосветное путешествие.

– Вы обе ошибаетесь, – утвердительно сказала логик Людмила. – Конверт похож на те, что мы каждый день доставляем, то есть доставляли, так что это, скорей всего, деловая корреспонденция. И если глаза меня не обманывают, вон в верхнем углу есть логотип.

«Может, это вообще не мне», – снова прервала я словесную баталию и осторожно взяла в руки конверт.