Прошло несколько секунд. Юноша поднял глаза на мальчишку. Сегодня связываться с этой кампанией ему совсем не хотелось, да и времени на уговоры не было. От пронизывающего взгляда голубых глаз Ивану вдруг стало страшно. Хулигану не первый раз приходилось смотреть на бледно-медное лицо этого человека, но сегодня что-то было необычное и зловещее. Холодок пробежал по спине у Ивана. Юноша оттолкнул его и молча пошел дальше. Иван был в замешательстве. Он не ожидал такого. Обычно этот человек не замечал их издевок, даже пытался их образумить. И так продолжалось два года до сегодняшнего дня.
– Остановись! Я тебе приказываю, иначе… Иначе я сожгу твой дом! – отчаянно закричал Иван.
Юноша остановился и повернулся к нему. В его взгляде теперь выражалось чувство, когда человек готов убить кого угодно.
– Не стоит детям играть со спичками, – спокойно сказал он. В его голосе звучала угроза.
Юноша прошел мимо мальчика и направился в центр города, а Иван стоял долго, обдумывая эти слова и необычное поведение старого знакомого. Мальчишки позади него стали подсмеиваться, но он не реагировал на них. Иван развернулся и, молча, пошел домой.
3
В центре города была ярмарка. На ней продавали разнообразные товары: фрукты, овощи, одежду и т. д. Там собралось много людей. Они разговаривали и толкали друг друга случайно из-за узких проходов. Один человек таким образом столкнулся с юношей, который носил большую шляпу на голове. Она упала на землю.
– Простите, сударь, что я вас задел, – сказал он, дотягиваясь до головного убора.
– Отдайте шляпу! – крикнул юноша, пытаясь побыстрее её надеть.
– Извините, дер…
Он взглянул на юношу. Страх и ужас застыли на его лице.
– Медный Зингер! Медный Зингер! Бегите! – закричал он, убегая от юноши. – Отрубите мне руку, чтобы я не заразился, умоляю.
Повисла гробовая тишина. Все смотрели на человека с бронзовой кожей, как на прокаженного.
– Уходи нечисть! Ты нас заразишь! – кричали люди.
Некоторые начали кидать в него камни.
«Как вы меня достали! – думал он, уворачиваясь от камней. – Всё одно и тоже каждый раз. Я же никого не заразил за 2 года!»
– Беги отсюда!
«С радостью! – думал он, протискиваясь через толпу. – Почему люди судят других, особо не задумываясь? Ведь в заповеди сказано:” не судите, да не судимы будете.»
Зингер подошел к лавке, где продавались части швейной машины. Но там не было продавца и товаров.
– Где она? – спросил он всех, – заболела?
И как обычно ему никто не ответил.
«Жаль, хотелось купить несколько деталей», – подумал Зингер и побежал к причалу.
Соленый и прохладный ветер дул с моря. Чайки громко кричали. Солнце медленно опускалось к горизонту. Многочисленные рыболовные лодки разных размеров были в гавани. Вот такой пейзаж открылся Зингеру, корчащемуся от боли из-за большой сутулости, появившейся в результате постоянной и долгой работы за швейной машинкой. Он сильно устал от бега. Все мышцы ныли и болели. Зингер постоял немного, чтобы вернуть ритм дыхания. За это время он успел насладиться этим пейзажем. У него не было времени прохлаждаться. Юноша ещё больше наклонил шляпу, чтобы его не узнали, но из-за этого мало что видел. Зингер нашел человека по имени Алан, сидящего на табуретке возле своей рыболовной лодки.
– Привет, Зингер! – радостно сказал он. – Как у тебя дела?
– Как обычно, неплохо.
Пожилой человек обнял его крепко.
– Я тебя целых 2 года не видел. Зачем пожаловал?
– Купить горбушу. Хорошо, что ты до сих пор тут рыбу продаешь.
– Держи, – сказал он, кладя рыбу в корзинку.
Он случайно увидел его бледно-медное лицо.
– Что с тобой? Ты же ничем не болел, был богатырем. А, щас ты хилый, горбатый, уставший, в лохмотьях. Что произошло? – изумленно спрашивал старик, глядя в его глаза.
– Да, многое, – ответил он холодно. – Ты не знаешь есть тут у нас знахарь?
– Есть, есть. Щас вспомню, как его, – говорил он, напрягая свою голову. – Вспомнил! Знахун Бобо. Он вроде на окраине города живет. Только недавно появился у нас. Иди к нему, подлечись. Чего ты так поздно обратился?
– Так получилось. Благодарю тебя за помощь! Кстати, можно в пятницу к тебе в гости прийти?
– Я только за! Может к тебе всё-таки. Хотел бы встретиться с твоей мамой. А где твой отец-работяга, не знающий покоя? В городе его не видать. Может работает за пределами города? Ему не свойственно бросать своего любимого ребёнка и жену.
– Пусть он горит в аду!
Зингер так стремительно убежал, что старец не успел ничего сообразить. Глаза Алана смотрели на юношу с непониманием.
4
Зингер с большой шляпой на голове шёл из центра города. Он был встревоженным и нервным в то время, как увидел небольшой деревянный храм. Колокольня была внутри этого здания. Колокол всегда успокаивал юношу, так как он вспоминал свое детство, его учёбу в этом храме и пребывание в нём, также общение со священниками и другими служителями церкви – всё это приносило ему огромное счастье. Его глаза устремились на вход церкви. Там сидел мальчик около 7 лет, голодавший на протяжение долгого времени. Юноша подошел к нему и спросил:,,Что ты делаешь?»
– Подайте на пропитание, ваше благородие, – сказал мальчик, указывая рукой на глиняную миску, где лежало несколько монет.
– Я не чиновник, а швейный мастер.
– Вы же мед… – недоговорил мальчик, взглянув на него.
– Не произноси это прозвище, мне оно не нравится.
– Простите, если я вас обидел или оскорбил.
– Ничего. Лучше расскажи, как ты дошел до того, чтобы просить милостыню.
– Не надо тратить на меня ваше драгоценное время.
– Не переживай, я никуда не спешу.
– Странный вы человек. Никто обычно не хочет разговаривать с такими как я. Вам что-то нужно от меня?
– Нет, мне хочется помочь человеку, который похож на меня.
– В каком в смысле?