Мы вас построим

– Ага, типа первенства страны по бейсболу, – задумчиво произнес Бланк.

– Именно, – кивнул Барроуз.

– Но Юг в принципе не мог победить, – вмешался Мори. – У него не было промышленности.

– Можно ввести систему гандикапа, – предложил Барроуз.

Мы с моим компаньоном не находили слов.

– Вы, должно быть, шутите? – наконец предположил я.

– Я абсолютно серьезен.

– Превратить национальную эпопею в скачки? В собачьи бега? В лотерею?

– Как хотите, – пожал плечами Барроуз. – Я подарил вам идею на миллион долларов. Можете выбросить ее – ваше право. Но я вам уверенно скажу: другого способа окупить участие ваших кукол в Гражданской войне не существует. Лично я бы нашел им совсем другое применение. Мне прекрасно известно, где вы откопали вашего инженера Боба Банди. Я в курсе, что раньше он служил в Федеральном космическом агентстве, конструируя симулякров для них. Мне-то как раз крайне интересна информация об использовании подобных механизмов в космических исследованиях. Я же знаю, что ваши Стэнтон и Линкольн являются всего лишь упрощенной модификацией правительственного образца.

– Напротив, усложненной, – севшим голосом поправил Мори. – Их симулякры – это примитивные движущиеся устройства, которые используются в безвоздушном пространстве, где человек существовать не способен.

– Ну хорошо, я расскажу вам, где можно, на мой взгляд, использовать ваше изобретение. Скажите, вы могли бы создавать другоподобных симулякров?

– Что? – хором спросили мы с Мори.

Сноски