Автоэротизм

Тихо, сказал он себе, тебе нельзя ослабевать хватку.Нельзя выпустить то, что ты уже держишь в своих ладонях.

– Фомальгаут – навигатору. Сейчас же выворачивайте влево и выезжайте на трассу, как есть.

– Но вы же сами сказали, что… когда на трассе… идти строго по ней… Если я выскочу на нее сейчас, я пролечу мимо, а там провал…

Энтони сжал зубы. Тихо. Все сложится. Он переносит дерево. Не дерево, а пустоту. Вырывает ее слева…

– Сейчас же на трассу. Если верите мне. Иначе все пропало.

Водитель внедорожника внял его команде. Черный великан резко, на грани заноса, взял круто влево и бросился в сторону ioG84 и пролегающей за трассой расщелины. Полицейские сразу же скорректировали свой маршрут, выиграв еще пару десятков метров.

… и пересаживает ее направо. Пустоту. Как дыхание в темноте. Как голодный бензобак. Как удар палочки по барабану, которого нет.

На какое-то мгновение дорога резко заметалась под колесами Энжи, все потонуло в каменной пыли, потом Энтони увидел, как огромная черная тень мелькнула впереди, проскочила мимо шоссе, запрыгала по камням слева, по дуге выруливая обратно на шоссе. Из динамика повалил густой колючий шум и чьи-то крики, будто бы одновременно включилось сразу несколько каналов. Потом эта какофония стихла. Энтони посмотрел направо. Копы затормозили почти у самого обрыва, вдруг разверзшегося перед ними, кто-то выскочил из машины. На самом деле, очень скоро они отойдут от шока и примутся вглядываться в картинку радара, изучая, как далеко протянулась эта нежданная напасть. И Энтони знал, что протянулась она недостаточно далеко, и, если они возьмутся ехать вдоль расщелины, очень скоро снова сядут им на хвост. Можно было бы, конечно, рвануть прочь по бездорожью… Можно, но Энтони понимал, что Энжи уже досталось, пока они тряслись по грунтовой дороге, и гонку по холмам и оврагам она могла уже не сдюжить. Поэтому их главными козырями сейчас были замешательство копов и то, что дорога, пусть и неасфальтированная, позволяла им развить большую скорость, чем пересеченная местность, по которой поедут их преследователи. И то, и другое давало им временное преимущество, но часы тикали, и чем дальше, тем громче.

Внедорожник выехал на трассу и замер. Водительская дверца распахнулась и наружу, в клубы пыли вывалилась человеческая фигура.

– Что вы делаете? – спросил Энтони по радио, но понял, что женщина его сейчас, скорее всего не слышит.

Поравнявшись, он затормозил и открыл дверь. Женщина упала на колени и не то плакала, не то молилась, не то собиралась стошнить.

– Эй! – закричал он.

Она подняла голову и посмотрела на него. Не смотря на висевшую в воздухе взвесь, Энтони разглядел, что это действительно была та же самая женщина, с которой он случайно встретился в замечательной деревеньке Новая Надежда.

– Быстро за руль, – крикнул он. – Надо сматываться отсюда.

Она кивнула и забралась обратно в машину.

Энтони втопил газ.

– Держитесь за мной, – сказал он в микрофон. – Я вас выведу туда, где они нас не найдут. И выключите ваш сигнал S.O.S., пока еще кто-нибудь не явился спасать вашу душу.

Или совсем погубить, послышалось ему. Сказала ли женщина именно эти слова, или он просто не то расслышал – так тихо это было сказано? Он не был уверен, что она вообще что-то говорила.

Звездочка на радаре превратилась в обычный огонек, который пристроился позади Энжи.

Снова ожило радио:

– Мне нужно место, где есть мастерская, – судя по голосу, женщина уже оправилась, – Люцию досталось.

– Кому досталось? – переспросил Энтони. – С вами кто-то еще?

– Машину мне надо чинить. Мастерская нужна.

7. «Все, чего вам не доставало»

Энтони проснулся от стука в окно машины. Разлепляя ленивые со сна веки, он понял, что Энжи не подала сигнала тревоги, значит, все было в порядке. За стеклом пассажирской дверцы виднелось лицо Стрэй. Он поднял спинку своего кресла и открыл дверь.

– Привет, – сказала Стрэй.

– Доброе утро, – хрипло пробормотал он и прокашлялся, чтобы вернуть голос.

Стрэй засмеялась.

– Утро, – повторила она. – Да день уже давно! Я тут тебе кое-что принесла.

Она протянула ему бумажный стаканчик с кофе.

Он взял и отхлебнул маленький глоточек. Язык приятно обожгло. Ему показалось, что окружающие предметы становятся четче, а их цвета – чуточку ярче. Вкус удивил его, пробудив вдруг какие-то давние, дорогие сердцу воспоминания.

– Не эрзац? – удивился он.

– Ага, настоящий, – кивнула Стрэй.

– Где ты его раздобыла?

– У них есть немного. Я подумала, что сегодня могу себе это позволить.

– Господи! – Энтони отпил еще глоток, побольше, и какое-то время смаковал вкус. – Представляю, сколько они с тебя содрали!

Она улыбнулась.

– Ничего. Я не миллионер, конечно, но в конце концов я у тебя в долгу.

– Спасибо, – сказал Энтони и сделал еще пару глотков.

– О, ты читаешь? – Стрэй показала на книжку, лежащую на пассажирском сидении. Вчера перед сном Энтони нашарил ее под педалями, куда она упала во время их сумасшедшей гонки, но был настолько вымотан, что просто бросил ее рядом. – Можно?

Он протянул книжку Стрэй.

– Борхес, – с интересом прокомментировала она.

На обложке не было имени автора, только название. Значит, она тоже отдала часть своей жизни буковкам и другим мирам.

– Читала?

– Другие рассказы. Эту только как-то вертела в руках.

Энтони допил кофе. Насколько же замечательно, подумал он.

– Возьми, – сказал он. – Почитаешь.

– О как. Спасибо. А как же ты?

– Я перечитывал. И уже не первый раз.

Он вышел из машины и потянулся. Солнце стояло высоко, согревая своим участием неблагодарную пустыню. Чуть поодаль из сухой земли росли несколько домиков и пара фургонов без колес. Метрах в десяти расположился ремонтный гараж, где сейчас отдыхал внедорожник Стрэй. По свежим масляным пятнам на ее джинсах Энтони понял, что ночь и первую половину дня Стрэй провела за ремонтом. На рубашке Стрэй в крупную белую и темно-серую клетку пятен не было, видимо, она надела ее недавно.