Рассвет Даркара
— Это Рейчел, моя сестра, — произнес он.
Я обернулась к нему.
— Ты говорил, что она больна, — я вспомнила его слова.
— Так и есть. Только это необычная болезнь. Это проклятие. Она должна была превратиться в проклятую.
Мои глаза округлились от полученной информации.
— Но она не выглядит как проклятая, — уточнила я.
— Потому что я успел вовремя. Я успел призвать богиню Вальду. И мы заключили с ней контракт. Я помогаю ей снять проклятие, а она спасает мою сестру. Сейчас она заморожена. И будет заморожена, пока я не выполню свою часть сделки и не сниму проклятие, — устало, почти на выдохе произнес Кай.
— Твоя татуировка на спине, руны. Это и есть контракт? — спросила я.
Он кивнул мне в ответ.
— Но почему? Почему ты бросил нас? Почему ушел? Почему… почему забрал мою бусину? — на моих глазах навернулись слезы, и голос задрожал.
— Я… я не могу рассказать. Это… это все магия.
«Расскажи им все» — послышался женский голос в моей голове. Я видела, как Кай вздрогнул.
— Ты тоже это слышал? — удивленно посмотрела я на него.
— Да, слышал. Ты ее тоже слышишь?
Я кивнула в ответ.
— Так и знал. Знал, что ты и есть та самая, — Кай улыбнулся мне в ответ. — Раз богиня дала согласие…
— Богиня? Этот голос — это богиня? Это Вальда? — мои нервы были на пределе, руки задрожали. Теперь все становилось намного яснее.
— Верно. Но ее могут услышать не все. И сейчас я все больше не понимаю, почему слышишь ее ты, — Кай наклонил голову, внимательно рассматривая мое лицо.
— Объяснение, — напомнил Райн своим низким голосом.
— Я начну с самого начала. Много десятилетий назад в нашем мире правили две богини — Амира и Вальда. Они были сестрами. Каждая из них приносила в мир свой кусочек баланса, каждая правила своими землями. Амира управляла Алтасом, а Вальда — Даркаром. В те времена оба королевства процветали. Однажды в храм Вальды пришел мужчина и начал молиться ей. Он приходил каждый день. Каждый день приносил свежие цветы и истории. Он говорил с богиней, хотя и не видел ее. Вальда, слушая увлекательные истории незнакомца, так привязалась к нему, что спустилась в храм, чтобы лично с ним познакомиться. И так они влюбились друг в друга. Но любовь их была недолгой. Через какое-то время этот мужчина был схвачен и казнен королем Алтаса. Вальда горевала, не способная что-либо предпринять на землях сестры. Она молила, просила его отпустить, но Амира была слепа к ее мольбам. После смерти мужчины в одну ночь Амира явилась к своей сестре, сорвала с ее шеи подарок мужчины — ожерелье из восьми ярко-красных бусин — и наложила на нее проклятие. Сама Вальда оказалась в заточении, а все жители королевства начали превращаться в проклятых из-за любви. И сделала она это лишь потому, что была влюблена в этого мужчину, но он отверг ее любовь. Вальда много лет искала путь для снятия проклятия, искала в видениях и снах. И нашла, что есть два ключа. Один ключ — собранное ожерелье из бусин. Эти бусины — магические. Они защищают от проклятых и оберегают даркарцев от гибели. И второй ключ — человек, который сломает все. Очень долгое время Вальда считала, что этот человек — я. Но я смотрю сейчас на девушку и мне кажется, что она ошиблась. Ключом была совсем не я.
— Погоди, так ты бросил нас на смерть, потому что решил снять проклятие и забрать бусины? Какого черта, Кай? — произнес Зейн.
— Ты… из-за твоего ухода умер Ноа, — мой голос дрожал. Каждый раз, когда я вспоминала рыжую копну волос Ноа, мне становилось больно.
— Я… — он замолчал. — Я не хотел, чтобы кто-то погиб. Наоборот. Мы с Селестой ушли, потому что проклятые шли на зов бусин. Все менялось из-за бусин. И уходя, мы хотели, чтобы проклятые ушли вслед за нами, — я слышала неуверенность в голосе Кая.
— Но они не ушли. Они напали на нас. Мы защищались всю ночь. Если бы не Райн, то погибли бы мы все, — добавила я.
— Это был дерьмовый план, Кааай, — с отвращением сказал Райн.
— Я хотел вас спасти. Я думал, что это единственный шанс. И да, я хотел собрать бусины и снять проклятие, — тихо произнес он.
Я всхлипнула. По моему лицу потекли слезы. Я ожидала, что, услышав все это, мне станет легче. Но нет. Боль внутри меня стала еще сильнее.
Кай выбрал не меня. Я всегда это знала. Я ведь помню, как проснулась в одиночестве в комнате. Но осознание этого сделало мне еще больнее.
Он никогда бы не выбрал меня.
Я никогда не была важна.
Я была ему нужна как источник бусины, не более.
Ему нужно было снять проклятие, а у меня была бусина. На этом все.
Кай сделал шаг навстречу ко мне. Но Райн перегородил ему путь. Он прижал меня к себе в свои медвежьи объятия.
— Оставь ее, — прорычал Райн Каю. — Мы услышали все, что хотели. Теперь надо выбираться из этих чертовых земель. Скажем, что не нашли Кая и вернемся в лагерь.
— Нет, вам нельзя уходить. Лили должна поговорить с Вальдой, — возразил Кай.
— И как это ты себе представляешь? Она в воздух скажет: «Уважаемая богиня, давай побеседуем»? — фыркнул Райн. — И Лили никому ничего не должна.
— Лили ее слышит. Как и я. А это значит, что у Лили что-то есть, что принадлежит Вальде. Только так она может говорить.
Кай подошел ко мне со спины и произнес:
— Прошу тебя, не уходи. Ты должна попробовать с ней поговорить, — взмолился он.
Я посмотрела на него своими красными глазами.
— Хорошо. Я поговорю с ней, — произнесла я.
— Лили, но… — перебил меня Райн.
— Нет, Райн. Ты же знаешь, у меня еще есть вопросы. Я хочу поговорить, — я перевела взгляд на Кая. — Отведи меня к ней.
Пара часов спустя мы добрались до водопада. За ним была глубокая пещера с белой завесой.
— Тебе надо пройти через завесу, — проинструктировал меня Кай.
Я удивленно посмотрела на него.
— А ты со мной не пойдешь?
— Нет, я не могу. Никто не может пройти завесу, — добавил он.
— Тогда почему ты решил, что я пройду? — я удивленно подняла бровь.
— Не я. Она решила, — тихо сказал Кай и подвел меня к завесе.
Я аккуратно потрогала ее рукой. Было ощущение, что я трогаю вату. Я надавила рукой, и рука начала проваливаться. Я обернулась к Райну. Тот кивнул в ответ. Я набралась храбрости и шагнула вперед.
Кай стоял у входа в пещеру, а Райн не сводил с него глаз. Зейн стоял чуть поодаль, опершись плечом о дерево.
— Она скоро выйдет, — сказал Кай, не оборачиваясь.
— Откуда ты знаешь? — голос Райна был холодным.
— Просто знаю.
Райн шагнул ближе.
— Ты не имел права втягивать ее в это.
Кай повернулся и посмотрел Райну прямо в глаза.
— Я не втягивал. Она сама пришла сюда.
— Потому что ты украл ее защиту. Ты оставил ее там.
— Я пытался спасти ее, — сказал Кай.
— Спасти? Ты бросил ее.
— Я знаю, — тихо ответил Кай. — Но я не знал другого способа.
Райн сжал кулаки. Кай не отступил.
Райн медленно подошел к Каю. Его челюсть была сжата.
— Ты трус, — сказал он. Голос был тихим, но каждый звук резал воздух. — Ты не смог ей рассказать правду и оставил ее умирать.
Кай усмехнулся, но в глазах не было веселья. Он перевел взгляд на вход в пещеру, где скрылась Лилия, и только потом ответил:
— Это я трус? У меня хотя бы были на это веские причины — клятва, проклятия… — он замолчал, будто перебирая их в голове. — А какие оправдания у твоей трусости?
Райн хищно улыбнулся. Он сделал шаг вперед, оказавшись на расстоянии удара.
— А почему ты считаешь, что я трус?
— Ты ведь боишься ей все рассказать, — с ухмылкой произнес Кай.
Райн посмотрел на него долгим взглядом. Таким долгим, что в тишине стало слышно, как вдалеке падает вода.
— Не поверишь, но трус все еще ты. Я все рассказал Лили перед битвой.
Кай замер. Его рука, которая до этого свободно висела, сейчас сжала рукоять меча.
— Ты рассказал ей о своих чувствах? — переспросил он медленно. — Перед битвой?
— Да.
— Но она все равно выбрала меня.
В глазах Райна мелькнула боль. Он сжал кулаки, но не опустил взгляд.
— Все изменилось, — сказал он тихо. — И сейчас я сделаю так, чтобы она приняла правильный выбор.
— И под правильным выбором ты, конечно же, считаешь себя.
— Но не такой же кусок дерьма, как ты.
Кай снова усмехнулся, но в усмехке не было силы. Только усталость.
— Поверь, она все поймет. А я ей помогу принять правильное решение.
Райн шагнул ближе.
— Да пошел ты.
— И она снова выберет меня.
Райн не выдержал. Он кинулся на Кая и нанес удар в челюсть.
Кай пошатнулся, но устоял. Он провел рукой по губе и посмотрел на кровь.
— Больно? — усмехнулся Райн.
— Нет, — ответил Кай. — Но зато я теперь знаю, что ты боишься. А значит, у меня есть шанс ее вернуть.
Райн занес кулак снова, но Зейн перехватил его руку.
— Хватит, — сказал он тихо. — Лили не хочет, чтобы вы убивали друг друга.
Райн дернулся, но Зейн не отпустил.
— Отпусти, — прорычал Райн.
— Нет, — спокойно ответил Зейн. — Ты уже ударил. Этого достаточно.
Райн выдернул руку, но не двинулся дальше. Он просто стоял, тяжело дыша.
Кай опустился на камень. Он вытер кровь рукавом и посмотрел на Зейна.
— Ты не злишься? — спросил он.
Зейн покачал головой.
— Я разочарован, Кай. Но не зол. Потому что я понимаю, почему ты так поступил. Я не говорю, что это правильно. Но я понимаю.
Он повернулся и отошел к краю площадки.
Кай смотрел ему вслед.
Райн стоял, отвернувшись.
Наступила тишина.
Я прошла сквозь воздушную пелену и оказалась в небольшой пещере. Внутри царила полная тьма. Мне не удавалось ничего рассмотреть.
— Ты пришла, дитя, — услышала я теплый женский голос.
Волнение захлестнуло меня.
— Вальда? — спросила я.
Я попыталась ее увидеть, но она будто растворилась во тьме.
— Я еще сильно слаба, но благодаря вам каждый день по капле я становлюсь сильнее.
Рядом с моим лицом проскользнул черный туман, словно окутывая меня.
— Богиня, скажи, зачем я здесь? Зачем ты меня звала? — мой голос был напряженным. Я не знала, как разговаривать с богинями. Не знала, как обращаться к ней. Вдруг она обидится на мои слова. Может ли она убить меня за это?
— Я так долго тебя ждала. Очень долго, — теплый голос прожурчал в моих ушах. — Еще когда Аен отправился в Алтас, я уже ждала тебя.
— Ты знала моего отца? — удивленно воскликнула я.
— Да, дитя. Твой отец поклялся мне в верности и отправился на поиски за Ключом. В те времена я была еще слабее, чем сейчас. Мой голос только шептал в Даркаре, а на территории Алтаса его не было слышно. Но я видела видения. Они были нечеткими и отрывочными. И они говорили мне, что Ключ находится в Алтасе. Но какое же было мое удивление, когда ключом оказалась ты.
— Я? Почему я?
— Так сложились звезды. Ты находишься на границе между Алтасом и Даркаром, твои родители подарили тебе частичку себя. Ты родилась из проклятия и с рождения была защищена. Я потратила драгоценные годы на поиски тебя. После гибели Аена я перестала видеть то, что происходит. Я только знала, что Ключ появится в лагере. И за ним я и отправила Кая.
— Тогда ты не знала, что Ключ — я. Поэтому Кай ушел без меня?
— Именно так. Но когда ты пересекла границу, я почувствовала, кто ты есть.
— Это ты мне отправляла сны? Сны про родителей? Это ведь правда?
— Твои родители любили тебя всем сердцем. Ты достойна знать это.
Слезы навернулись на моих глазах, и голос задрожал.
— Спасибо за это. Я впервые увидела отца. Он был очень красивый. — Немного помолчав, я спросила: — Что ты имеешь в виду, что я рождена из проклятия и защищена?
— Проклятие исчезло в тебе. Его больше нет, несмотря на даркарскую кровь. А еще… — ее рука, сотканная из теплого воздуха и теней, проскользнула по моему подбородку, — я вижу, что бусина твоего отца до сих пор у тебя.
— Бусина… — я вспомнила сон, когда после смерти отца блестела бусина. — Я думала, Кай забрал ее. Погоди, у меня было две бусины?
Прозрачная рука Вальды скользнула по моей спине.
— Я чувствую ее здесь. Она зовет ко мне.
— Почему я не слышу бусину?
— Только чистокровный даркарец способен носить и слышать ее. Но несмотря на это, бусины остались с тобой. Они просочились в тебя, даруя защиту. Все происходит не так, как обычно. И это захватывает еще сильнее.
Я замолчала, переваривая слова Вальды. Мое сердце громко билось от осознания.
— Дитя, ты должна исполнить клятву твоего отца. Освободи меня, — взмолила богиня.
— Но как я это сделаю? — удивилась я.
— Я тебе подскажу. Я смогу тебя направлять. Но мои видения говорят сейчас, что именно ты сможешь снять проклятие.
— Насколько можно верить видениям? — с сомнением произнесла я.
Тень головы Вальды склонилась набок.
— Видения показывают общий путь. Хоть они и не точны, и отрывочны. Но я вижу этот путь. И если ты пойдешь по нему, я и все мои дети будут свободны. А я в свою очередь подарю тебе то место и тот мир, в котором ты мечтала жить.
В этот момент в моей голове всплыли картинки. На них я занималась лечением людей. В другой момент я сидела на лавочке в своем саду. В третий я устроилась в мужских объятиях, а у моих ног бегали дети.
— Это твое будущее, которое может быть, Лилия. Помоги мне.
Сердце сжалось в груди. Слезы покатились по моим щекам. Я так безумно захотела, чтобы эти картинки стали правдой. Я захотела, чтобы у меня появился шанс на такое будущее.
— Я помогу тебе, — произнесла я.
В этот момент в воздухе засверкали молнии.
— Ты сделала правильный выбор, Лилия. Я покажу тебе, где следующая бусина. Отправляйтесь как можно скорее. У нас все меньше времени, пока моя сестра не узнает.
Я почувствовала, как мое тело вытолкнули обратно. Я стояла перед завесой, а за спиной шумел водопад.
Обернувшись, я увидела, как парни все двинулись в мою сторону. Мой взгляд поднялся к Каю:
— Я иду с тобой за бусинами, — уверенно произнесла я.
Глава 5. Нет спокойствия
Мы вернулись в хижину на дереве. Кай подготовил нам спальные места на полу. Я недолго думая завалилась под одеяло и немного задремала.
Через несколько минут дверь хижины открылась.
Селеста шагнула внутрь — уставшая, мокрая, с мечом в руке. Она остановилась на пороге, когда увидела нас. Селеста фыркнула и пробубнила себе под нос: «Я так и думала, что они тут появятся», а затем посмотрела на Зейна.
— А что он здесь делает? — спросила она, глядя на Кая.
Ее голос был холодным.
Кай перевел взгляд с нее на Зейна, потом обратно. Он не ответил.
Зейн поднялся с места и посмотрел на нее.
— Ты не должен был приходить, — сказала она ему.
— Я знаю, — ответил Зейн.
Она ждала продолжения. Но он просто стоял и смотрел на нее.
— Я просила тебя исчезнуть с моих глаз, — прорычала она.
— Я помню, — ответил он.
Кай поднялся и направился в свою комнату.
— Вы двое… разберитесь уже между собой, — сказал он.
Селеста стояла неподвижно. Ее пальцы сжимали меч.
— Нам не о чем разбираться, — сказала она холодно. — Просто пусть он уйдет.
Зейн не двинулся с места.
Она повернулась к нему. В ее глазах плескались усталость и гнев.
— Ты слышал, что я сказала?
Он смотрел на нее своим пронзительным взглядом. А потом улыбнулся так тепло и нежно.
— Я тоже скучал по тебе, Сел.
Она замерла.
— Иди к проклятым, — она прошла мимо него и хлопнула дверью.
Я перевела взгляд на Зейна. Мне было так жаль его. Но он даже не повел бровью. С легкой улыбкой на лице он устроился на полу и быстро задремал.
Бусина. Шкатулка. Гора золота. Длинный тоннель. Здание из белого мрамора. Столица Алтаса — Эрдас.
Я проснулась еще до восхода солнца. Сон снова вырвал меня в реальность. Зейн и Райн мирно посапывали рядом.
Осторожно откинув одеяло, я направилась наружу. Воздух был свежий и чистый.
Я закрыла глаза и вдохнула полной грудью. Вокруг царила утренняя тишина, природа замерла в ожидании солнца.
Я уселась на край хижины и уставилась в предрассветную темноту. Моя жизнь перевернулась с ног на голову за последние месяцы.
Оказалось, что я совсем не представляю, кто я есть.
Богиня считает меня ключом к снятию проклятия. Я — это всего лишь я. Я не спасительница, не героиня. Я просто девушка, мечтавшая стать целительницей. Девушка, потерявшая свою семью.
Богиня дает мне надежду на то, что я смогу заниматься тем, чего больше всего хотела. Мне не нужно будет никому доказывать, что я достойна быть целительницей.
Я попробую.
Попробую помочь найти бусины.
— Ты рано встала, — послышался голос за моей спиной. Кай стоял, опершись на дверь.
— Не спалось, — прошептала я.
Кай подошел ко мне и сел рядом.
— Я хотел сказать тебе, что я виноват перед тобой. Это проклятие. Я боялся, что если мы будем вместе, то проклятие настигнет нас. И самый надежный способ — это ненависть. Ненавидеть намного проще, чем…
— Любить? — тихо дополнила я его слова. — Я все понимаю. Ответь мне только на одно: между нами что-то действительно было или это все нужно было тебе, чтобы заполучить бусину? Ведь ты знал, что она у меня.
— Знал, — Кай повернулся ко мне, и в его глазах было много боли. — Но я не притворялся рядом с тобой. Я хотел всего того, что было.
Я скользнула взглядом по его лицу, изучая каждую его черточку.
— Хорошо.
Я замолчала и опустила взгляд вниз. Мне нечего было сказать. Все это было слишком больно, чтобы просто принять и простить его поступок.
— Лили, посмотри на меня, — взмолился Кай.
Я посмотрела в его темные глаза.
— Я знаю, что просить прощения будет бесполезно. Я сам несу ответственность за свои поступки. Но, возможно, ты сможешь увидеть меня. Увидеть, кем я являюсь. Я хочу, чтобы ты дала мне шанс.
Я усмехнулась.
— Кай, шанс на что? На нас?
Он взял мою ладонь и бережно ее сжал.
— Мы снимем проклятие. И тогда все изменится. Но я не хочу жить на руинах прошлого. Я хочу построить другое будущее. И я бы хотел… Я бы хотел, чтобы ты была в нем.
Боль пронзила мое сердце насквозь. Я вспомнила все его прикосновения, сладкие поцелуи. Мне хотелось вернуть все это. Хотелось забыть про всю ту боль, что он мне причинил.
— Я не буду ничего тебе обещать, — отрезала я и вытащила руку из его ладоней. — Но у тебя есть шанс показать себя настоящего. Я ведь совершенно не знаю тебя, Кай.
— Я исправлю это, — произнес он.
Сидя в хижине, мы обсуждали наш план. Я рассказала, где видела бусину в своем сне. Теперь я знала, что мои сны — это послания от Вальды. Она показала, где искать. И мы обязательно найдем.
— Значит, нам нужно отправиться в Эрдас, — заключил Кай.
— О да, тебе там будут безумно рады. Наверное, уже соскучились! — усмехнулась Селеста.
— Это ты о том, что на Кая открыта охота? — уточнила я.
— На него еще и охота открыта! Да ты знаменитость теперь! — хихикнула Селеста.
— Может, расскажете? А то не хотелось бы столкнуться с очередным секретом, — с недовольством произнесла я.
— Кай раньше был капитаном королевской гвардии, — сказал Зейн.
— Что? — воскликнули в один голос я и Райн.
— Да, до Лютых я был капитаном у королевских гвардейцев, — спокойно изложил Кай.
— А если на тебя открыта охота, твое лицо будет знать каждая собака, — сказала Селеста и откусила яблоко.
— Значит, мне нужно скрыть свое лицо за маской. В деревне Лоос должен быть кузнец, который сможет выковать ее, — задумчиво произнес Кай.
— Мы отправляемся в Лоос? — бровь Зейна удивленно поднялась вверх.
— Это самый короткий путь в Эрдас, — ответил тот.
— Это путь через океан, — уточнил Зейн.
— Ты все правильно понимаешь. Нам придется плыть.
— Мы физически столько не проплывем, — сморщился Зейн.
— Поэтому нам нужна лодка, — ответил Кай.
— Деревня Рисл? Заброшенная рыбацкая деревня? — спросила Селеста.
— Все верно. Мы отправимся в Рисл, добудем лодку. На ней переправимся по океану, минуя горы, в Лоос. Там подготовимся, соберем необходимое для нашего плана и двинемся в Эрдас, — Кай развалился на стуле, закинув руки за голову.
— А какой наш план? — спросил Райн.
— Твой — не знаю. Ты хотел вернуться к Лютым. А мы собираемся ограбить короля, — произнес Кай.
— Я пойду туда, куда пойдет Лили, — мрачно сказал Райн.
Зейн подошел к нему и похлопал по плечу.
— Тогда добро пожаловать в наш отряд, Райн.
Лицо Райна скривилось от отвращения.
Глава 6. Дорога в Алтас
Утром следующего дня мы выдвинулись в путь. Нам необходимо было преодолеть темный лес, затем пустошь и оттуда выйти к океану.
Я никогда в жизни не видела океан. Вся моя жизнь прошла в небольшом городе. Я ощущала волнение только лишь от одной мысли, что смогу увидеть его.
Но до океана требовалось дойти.
Лес был такой же темный и густой, как и раньше. Ветви деревьев переплетались над головами, образуя живой потолок, сквозь который почти не пробивался свет. Воздух был влажным, тяжелым, и пахло гнилой листвой и чем-то сладковатым, почти приторным.
Казалось, вокруг нас что-то было.
Я нервно вздрагивала от каждого шороха.
— Лили, не отставай, идем максимально близко друг к другу, — скомандовал Кай.
Кивнув в ответ, я прибавила шаг.
Воздух вокруг сгущался и становился очень плотным. У меня от этого странного ощущения поползли мурашки по коже.
Мне показалось, что я услышала шорох, и обернулась. На меня уставилось существо. Оно не имело четкого контура тела, как будто состояло из воздуха и тумана, но его глаза были направлены на меня.
— Что это? — почти шепотом спросила я.
Кай повернул голову и выругался.
— Не двигайтесь, — так же полушепотом скомандовал он. — Замрите и не шевелитесь, пока они не уйдут.
Мой взгляд соскользнул в сторону, и я увидела, как из-за деревьев показались еще подобные сущности. Они что-то шептали и медленно двигались в нашу сторону.
Страх сковал мое тело, когда я поняла, что они направляются в нашу сторону.
Нет. Нет.
— Стоим, — прошептал Кай.
Существо подошло вплотную ко мне и провело чем-то, напоминающим руку, по моему лицу. Я ощутила лишь легкое дуновение ветерка на лице. Но желудок так скрутило, что я думала показать всем, кто был рядом, что я сегодня ела.
«Она. Она. Она.» — голоса кружили вокруг нас.
«Здесь. Здесь. Здесь.» — сущности начали отступать и исчезли.
Еще немного выждав, мы все повернулись к Каю.
— Это хранители леса, — ответил Кай на наш немой вопрос. — Они здесь были еще с древних времен. Ходят легенды, что хранители старше самих богинь. Но я впервые вижу, что они заговорили, Лили. Они явно рады видеть тебя здесь.
— А что бы произошло, если бы мы пошевелились? — спросил Райн.
— Скорее всего, твое тело больше бы никто не нашел, — угрюмо ответил Кай.
Я сглотнула, пытаясь убрать комок в горле.
— Давайте скорее убираться отсюда, — прошептал Райн.
И мы продолжили путь сквозь лес в сторону пустоши.
Больше нас не ждало препятствий, только палящее солнце и отсутствие тени. Пот стекал по мне ручьем. В защитной одежде было очень жарко, но я бы не рискнула ее снимать. Вдруг появится голодный проклятый, и тогда я присоединюсь к погибшим.
Ближе к закату показался синий горизонт.
Я мгновенно замерла. Повернувшись к Каю, я спросила:
— Это океан?
Он улыбнулся и кивнул в ответ. Я подпрыгнула от радости и ускорилась. Райн и Кай последовали за мной.
Солнечные лучи скользили по бесконечной глади. У меня захватило дух от красоты и мощи того, что я видела. Волны тихо касались берега, медленно утягивая за собой песок. Сам воздух был наполнен запахом свободы.
Я, не останавливаясь, зашла по пояс в океан и продолжила смотреть на горизонт.
Как же прекрасен мир. И как мало я о нем знаю.
Я простояла так несколько минут, наслаждаясь последними лучами.
Ребята уже устроились на берегу и разожгли костер. Я подошла к ним и скинула с себя мокрую одежду. Мы сидели молча, поедая наши запасы. Кай сел рядом со мной, и я повернула к нему голову.
— Никто не должен был погибнуть, — произнес он. Я не думала, что та правда, которую я ему рассказала, тоже ранила его. Он думал об этом все время, раз сейчас говорит это мне. — Проклятые должны были пойти вслед за нами в Даркар. И весь отряд должен был выжить. Я всегда их защищал. И я не хотел бы ничьей смерти.
Я подняла взгляд на него. Его черные глаза были полны боли и сожаления.
— Я понимаю, Кай. Ты думал, что, забрав все бусины, проклятые изменят курс. Но просто ты не знал всей правды, — тихо сказала я, и мой голос дрогнул. Тогда и я не знала всей правды.