Заплясал царёк от счастья,
Мысленно продумав ход.
И пошёл стеной вперёд:
«Дочь моя! Сынок! Ребята!
Как я счастлив за тебя,
Машенька, – моё дитя!
С вами бог! Благославляю!
Скоро дети под венец!
Только как нам без колец?
Ведь жених своей невесте
Подарить обязан перстень.
Так от дедов повелось,
Чтоб всё в жизни удалось.
И чего нам, – злобно бычить!
Для чего ломать обычай,
Сокрушать земную ось?
Коль от дедов повелось!
Раздобудешь в царстве дальнем
Необычный перстенёк
И женись себе дружок».
Ваня смотрит – весь вниманье,
Да ему ль непослушаньем
Сокрушать земную ось?
Коль от дедов повелось!
«Может сдюжу? Ну, авось?
Как же мне туда пройти?
Ведь туда же нет пути?»
А царёк себе, знай, «чешет»:
«Люди может быть и брешут:
Нет дороги, нет пути!
За три года не дойти!
Ну, а хочешь, коль, жениться,
Значит нужно покориться.
Что с того, что нет пути…
Хошь жениться? Знай – иди!
В тридесятом дальнем царстве,
В подземельном государстве,
Коль его легко найти?
Все б разведали пути!
Это что ж было б за чудо?
Всяк полез бы, отовсюду!
А ты миленький найди,
А потом назад приди…»
Там в пещере подземельной,
Средь сокровищ беспредельных,
Живут златокузнецы —
Трудолюбцы-мудрецы.
Весь свой век, а век тот длинный,
В мастерской своей старинной
Все без устали куют.
Драгоценность достают,
Недр земных не обедняя,
И в руках преображая,
Превращают в чудеса.
Аж дивятся небеса.
И по мудрому совету
По всему земному свету
Где-то прячут под землёй
Но не ведомо в какой.
Люди бьются над познаньем
Тех чудес, но чудо – тайна
И в житейской суете,
Как котята в темноте
В стенки тычутся слепые,
Даже самые большие
И разумные из всех.
Лишь немногих ждет успех.
«Вот туда и отправляйся,
Друг Ванюша, постарайся
Тех карлушек упросить
Чудо перстень сотворить.
В нём и власть, и всё богатство,
И тогда поверь с тобой
Породниться рад любой».
Делать нечего Ванюша
Наставление послушал
И пошел понуро прочь.
Хоть была в ту пору ночь.
Вышел в поле, кликнул Сивку,
Обнял бурого за гривку
И заплакал от того,