Братва для полковника

– А что тут скажешь? – пожал плечами Денис. – Повезло пенсу, без вопросов. Уникальная история, ведь, как правило, прижучить лохотронщиков никому не удается. Умелая дамочка, эта Ксения Павловна. Такая, наверно, и в Москве не оплошала бы.

– Точно, – кивнула попутчица. – Кстати, насчет местного гостеприимства. Ты бы оружие далеко не прятал, а?

Денис кивнул.

Глава 4

Придонск встретил московских детективов недружелюбно – небо стало свинцовым, к тому же резко похолодало. Едва они ступили на землю, как и асфальт немного потемнел: сверху закапало.

Алла лукаво посмотрела на сверкающую голову Дениса.

– Не задувает? – спросила участливо. – Может, шапочку купишь?

Денис пожал плечами:

– Шапочка у меня есть. Но кто же тогда увидит, что я лысый? Вся конспирация насмарку.

– Резонно. Ты только брови не забывай подкрашивать. Ну что, в гостиницу?

Выбор был невелик. Они уже знали, что в городе имелось всего две гостиницы, одна – старого образца, что-то вроде Дома приезжих, переделанного под общежитие для неприхотливых командировочных. Зато вторая – «Край света» – своей светящейся надписью была видна из любого уголка Придонска, благо высилась она двадцатью четырьмя этажами в самом центре Придонска, напротив здания городской администрации. Так что и размышлять особенно не пришлось.

Выяснилось, до гостиницы – с четверть часа ходьбы, поэтому такси брать на стали. Денис закинул за спину сумки.

По дороге к гостинице им встретилась афишная тумба, наверно, дореволюционного образца, обклеенная плакатами с изображением какого-то мордатого мужчины и надписью:

«Анатолий Кравцов: Я НАУЧУ ВАС ЖИТЬ!»

– Впечатляет, – сказала Алла.

– Нехило, – согласился и Денис.

Раздался визг тормозов, и рядом остановился милицейский «уазик».

Из него вышел наряд. Последовала проверка документов, настолько тщательная, какой Денис давно уже и в Москве не встречал. Денис помалкивал, предоставляя своей улыбчивой напарнице отвечать на все вопросы доблестных сотрудников органов внутренних дел. Их было двое, с укороченными автоматами Калашникова, плюс собака и водитель, наблюдавшие за происходящим из машины.

– А вы кого-нибудь ловите, молодые люди? – поинтересовалась Алла.

– С чего вы взяли? – буркнул хмурый сержант, рассматривая паспорт Дениса и корочку «пресса».

– Ну неужели у вас в Придонске заведено так тщательно проверять приезжих?! Мы слышали о вашем городе много хорошего.

– Вот как?! – отчего-то разозлился сержант. – С какой целью прибыли в город?

– Мы журналисты, – вставил Денис.

– Вижу, что не сыщики! Отвечайте на вопрос.

«Журналисты» переглянулись, и Алла сказала:

– А не будем мы больше ни на что отвечать. Лучше верните документы. – И протянула руку ладонью вверх. Маленькую, белую и узкую.

Сержант, не зная, сколько силы таится в этой обманчиво-хрупкой руке, уставился на нее с изумлением. Напарник толкнул его, кивнув на Дениса.

– Да! – сказал сержант, словно бы спохватившись и все еще не отдавая документы, – запрещенные предметы с собой имеете? Оружие, боеприпасы, наркотики и так далее?

– А и так далее – это что? – спросил Денис.

– Слушай, мужик, – начал выходить из себя сержант, – ты это…

Денис молча вынул из сумки камеру, пощелкал рычажками и навел объектив на сержанта:

– Три, два, один. Мы находимся в Придонске. Нас встречает доблестная местная милиция, призванная обеспечить спокойное пребывание в городе московских журналистов…

Физиономия у сержанта стала растерянной.

– Ладно, Денис, выключи, – сказала Алла. – Ребята же на работе, мы же все понимаем…

Денис пожал плечами и сделал, как она сказала.

Далее последовал личный досмотр Дениса, в процессе которого милиционеры нашли бумажник, маленький перочинный нож, связку ключей и упаковку жевательной резинки. Не найдя ничего подозрительного, сержант извинился и предложил подвезти московских журналистов до гостиницы. Московские журналисты отказались. И все пошли своей дорогой.

Через пару минут Алла не выдержала:

– Ну ладно, я сдаюсь, где же у тебя был пистолет?

– Сзади, под курткой, за поясом.

– Врешь!

– Посмотри, если хочешь. Я сам не понимаю, как он не нашел. Но скажи… тебе не кажется, что они за нами еще от автовокзала ехали?

– У тебя паранойя. Ты считаешь, нас уже ждут?

Денис ничего не сказал.

В гостинице он сообщил портье – вертлявому молодому человеку с множеством мелких косичек-дрэдов, что они с Аллой – тележурналисты, приехавшие из столицы по одному знаменательному поводу, и что им нужны соответствующие условия для отдыха.

– У нас отличный бассейн и сауна, – похвастался портье.

Дебил, подумал Денис и сказал:

– А как насчет одиночных номеров?

Одиночные номера тоже имелись, однако того, что нужно – двух одиночных, непосредственно соединяющихся друг с другом, в гостинице не было. Зато нашелся люкс из двух комнат, что «журналистов» вполне устроило. Правда, портье сразу предупредил, что там сломан кондиционер (такой вот люкс), но на это они уже махнули рукой.

На двадцатый этаж взлетели на скоростном лифте за считанные секунды. Красивая неулыбчивая горничная открыла номер, показала, что к чему, получила от Дениса на чай, немного этому удивилась, что-то тихо сказала и исчезла. Горячая вода, телевизор, холодильник – все это было в порядке, а больше-то москвичам ничего и не требовалось.

– Как в лучших домах Лондона, – оценил Денис, швыряя сумки на пол.