Рокировка. Мат

– Он говорил, что у него, кроме семьи, никого не бывает, – буркнула я, немного задетая словами магистра и тем, что Харас мне наврал.

– И что? – кажется, мужчина даже не понял моего недовольства. – Вот именно – его родственники. А среди них ведь четверо женщин. Думаешь, ни одна из них не поделится впечатлениями с подругами? И так как к самому Хану ни одна из них не решится подойти с просьбой посмотреть интерьерчик, то все они повалят сюда.

– О боже!

– Вот именно! – рассмеялся лайкан. – Да ты не бойся. По статусу ты можешь любой аристократке отказать в переделке комнаты. Вот только, боюсь, им будет достаточно придумать какой-нибудь повод, чтобы просто посмотреть гостиную. Увы, никого не пустить на порог просто так ты не сможешь.

– Печально. Мне бы… – стук в дверь не дал мне закончить, а появившаяся на пороге Уласа и еще пара девушек с подносами быстро перевели все мысли в другую сторону. – Ум… спасибо! Можешь быть свободна, – кивнула служанке после того, как она все расставила.

– Заберу завтра, госпожа. Господин, – она поклонилась.

– Милая девушка, – как бы невзначай проговорила я, скосив глаза на мага.

– Эм… да, – удивительно, но Элэйш засмущался и поспешил сменить тему. – А что там по поводу комнаты Хана?

– Хочешь, чтобы я рассказала о своих идеях?

– Ну хотя бы в общих чертах.

– Не-а! Вот сделаю – увидишь!

– Вот и мне она отвечает так же, – внезапно раздался слегка шипящий голос Хана, заставив меня вздрогнуть. Вот как? Как он смог проникнуть в мою комнату? Я же дверь закрыла и защиту поставила! – Надеюсь, вы не против, если я присоединюсь к вам?

– Да у нас и вариантов других нет, – пробурчала я.

– Мия! – возмутился Элэйш.

– Леди Миалиэн, между прочим, – словно и не заметив моего маленького бунта, улыбнулся лайкан, – вы обещали поужинать со мной.

– Я?! – вот такой наглости я точно не ожидала. – Да вы…

– Вот! Опровергнуть мои слова ты не можешь! – Харас вдруг повернулся ко мне и подмигнул. Честно говоря, это было последнее, чего я от него ожидала. У меня даже язык отнялся на несколько минут. – Кстати, насчет Храма, – он вдруг стал серьезнее, – Миалиэн, боюсь, мне в скором времени понадобится твоя помощь.

– Что надо? – я взяла себя в руки.

– Пока точно не могу сказать. Как минимум придется сходить с нами в подземную часть города. Сейчас еще проверяются некоторые сведения… Слишком много неясного. И я прошу тебя, как только что-то почувствуешь или заметишь, сразу сообщи мне.

– Конечно.

– Кстати, мои люди начали расшифровывать символы…

Удивительно, но этот ужин мне… понравился! Даже более того, так хорошо я давно себя не чувствовала. И Элэйш, и Харас говорили со мной на равных, ничего не скрывали, обсуждали и даже спрашивали мое мнение. А лайкан, к моему безграничному удивлению, даже умудрялся шутить и рассказывать интересные случаи. И я искренне огорчилась, когда спустя два часа магистр вздохнул и начал выбираться из-за стола.

– Ладно, детки, мне, пожалуй, пора. Хан, я зайду к тебе часиков в девять завтра, идет?

– Вполне.

– Хорошо, – лайкан повернулся ко мне, – а тебя, Мия, я жду к десяти. Надо кое-что изменить в охранной системе. Не нравится мне там одно плетение… Думаю, не будем рисковать и все-таки уберем его. А потом надо будет осмотреть призамковую территорию и подсобные постройки. Так что оденься соответствующе.

– Как скажете, учитель.

– Ну и отлично. До завтра.

Он ушел, а мы с Харасом остались наедине. И вот теперь мне стало неловко. О чем говорить с ним, я не знала, да и та непринужденная атмосфера улетучилась вместе с магистром, заставляя меня ежиться под взглядом черных глаз.

– Эм… вам, наверно, тоже… пора? – не совсем вежливо намекнула я, но лайкан, к моему удивлению, не обиделся, а продолжал меня рассматривать. – Вам завтра с утра магистра встречать, – сделала еще одну попытку.

– Ты меня боишься? – вдруг спросил он, заставив от неожиданности опуститься обратно на стул.

– Да, – правда сорвалась легко.

– Почему? Я так тебя напугал в Храме? Или потом?

– И там, и там, – взгляд скользил по скатерти, не в силах подняться выше.

– Прости.

Тихое, простое слово, но оно вызвало бурю. Не ожидала. От него не ожидала. Даже голову подняла и посмотрела прямо в черные глаза, которые сейчас сверкали, будто драгоценные камни. Но самое смешное, после его извинения стало еще страшнее. Зачем? Я ведь не девочка и прекрасно понимаю, что такие, как он, – наделенные силой, властью и богатством, просто так не извиняются, а значит, ему что-то от меня надо. Вопрос только – «что?» Доверие? Тогда получается, я все еще под подозрением? Услуги мага? Растит преданную замену магистру? Что-то еще, о чем я даже не догадываюсь?

Плохо, очень плохо играть вслепую. Особенно когда все козыри в чужих руках.

– Не веришь, – догадался лайкан и вдруг в мгновение ока оказался рядом со мной, встав на одно колено. – Я клянусь, Мия, что не причиню тебе вреда. Что отныне – я твой самый верный и надежный друг. Я всегда помогу, поддержу и защищу тебя… только не заставляй меня выбирать между своей клятвой и долгом перед страной и семьей.

– Я и не собиралась, – растерянно прошептала, не в силах отвести от него взгляда.

– Тогда моя клятва в силе. Прошу, позволь мне стать твоим другом…

– Зачем? – не удержалась, мысленно костеря себя на все лады. – Зачем тебе дружба со мной?

– Я расскажу… обязательно. Только позже. – он вдруг резко встал, и мне пришлось задрать голову, чтобы видеть его вмиг окаменевшее лицо. – Но если твой страх и неприятие сильнее тебя, то… настаивать не буду.

– Я… я постараюсь, – прошептала я. Ну уж нет! Что бы он там ни задумал, я не настолько дура, чтобы сейчас говорить ему это в лицо.

– Благодарю, – он церемонно поклонился, – Миалиэн, – строго и даже холодно произнес, снова превращаясь в высокомерного аристократа, и от такого резкого перехода стиля общения только и оставалось, что растерянно хлопать глазами и кивать. – Вы не откажетесь завтра вечером прогуляться со мной? Я бы хотел, чтоб вы показали то место, откуда попали в Храм.

– Да, конечно.

– Отлично. Тогда до завтра… Мия.

– До завтра.

– Нет, – он вдруг наклонился ко мне, вглядываясь прямо в глаза, – скажи: «До завтра, Хан!»

– А? Я… что…

– Скажи! – потребовал.

– Ну хор-р-рошо, – прошипела, подаваясь вперед и даже забыв на время про свой страх. – До завтра… Хан!