Тайлисан

В общем, вставать мне теперь придется еще до рассвета, часов в пять утра, и идти на занятие с Вэеном. Потом душ, завтрак и пары в Академии. Полчаса на обед, два часа на выполнение всех заданий, еще два часа в библиотеке, ужин и четыре часа практики с учителем, чтобы сразу после этого бежать на вторую тренировку с Вэеном. И это в обычные дни! Выходных у меня теперь вообще не было. Вместо них было три подхода по два часа с моим любимым мучителем по боевке, еще два часа магии с ним же и четыре часа магии с Сафиором, еще два подхода по два часа по естественным и гуманитарным наукам. Итого спать мне предстояло по четыре часа в день. Тяжело вздохнув, я была вынуждена признать, что с такой подготовкой к концу учебы я стану либо сильнейшим архимагом, либо сумасшедшей.

– Ты чего загрустила? – Вэен заглянул мне в глаза, заметив мое помрачневшее лицо.

– Да так… Думаю, выдержу ли.

– Выдержишь, – он взъерошил мне волосы, – и еще будешь лучшей. И знаешь, пожалуй, сделаем так, – он лукаво улыбнулся, – если сдашь сессию без троек, двоек и колов, то с меня сюрприз. Идет?

– А какой?

– Не скажу, хитрюга, иначе это уже не сюрприз. Ну так как, согласна?

– Я постараюсь, – улыбнулась, прижавшись к его плечу. Боги, какое же счастье, что на моем пути встретились Сафиор и Вэен! Одна бы я уже сдалась. – И спасибо тебе. За все.

После этого разговора мне действительно стало легче, а еще появилась цель. Нет, не та, что раньше, – доказать, победить, проучить. Другая и гораздо более приятная. Победа не ради мести, а ради награды. И это было по-другому.

Но все это будет завтра. А сегодня мои учителя решили дать мне выходной, так сказать, напоследок. В город мы не пошли, слишком велика была вероятность, что натолкнемся на кого-то из учеников или учителей Академии, поэтому отпраздновать мое «вступление на путь истинный» решили дома у Сафиора.

Пока я отмокала в ванне и приводила себя в порядок, мужчины принесли корзины с едой, пару бутылей легкого сидра, фрукты, сладости, а Вэен преподнес мне букет инистых лилий. Белоснежные цветы с искристо-голубой каймой и запахом мороза – дорогие, шикарные, редкие и… чуждые. Я пару раз их видела в городе, в Академии, когда приносили девчонкам в подарок, но лично меня они пугали, словно передо мной не цветы, а предвестник беды. Вот и сейчас. Улыбка застыла на губах, и ценой невероятных усилий я смогла взять себя в руки. Но ведь это первые цветы в моей жизни! Да и не от кого-то, а от мужчины, которого люблю!

– Спасибо, – прошептала я и подняла глаза, чтобы утонуть в грозовых омутах напротив.

– Тебе нравится? – Демон словно почувствовал мои сомнения. – Я не успел узнать, какие ты любишь.

– Они чудесные!

Быстро сбегав в комнату, я поставила их в вазу рядом с кроватью. «Я не маленькая девочка, – мысленно ругалась, – чтобы устраивать панику по поводу дорогущего букета». Да и меньше всего мне хотелось обидеть Вэена.

Ужин прошел весело. Мужчины словно задались целью отвлечь меня от завтрашнего возвращения в Академию. Одна за другой сыпались смешные, интересные и даже страшные истории из жизни, легенды, анекдоты и просто занятные факты о Розе. Сафиор рассказывал о шутках и каверзах студентов, а Вэен о тех местах, где побывал.

Под смех и беседу я даже не заметила, как практически в одиночку опустошила бутылку сидра вприкуску с десятком пирожных. Мысли о том, что рано утром вставать, не возникало. Как, впрочем, и о том, что неплохо бы уже сегодня вернуться в Академию. Вместо этого я привалилась к плечу Вэена, лениво общипывая розовый виноград.

– Кстати, что ты решил? – внезапно спросил учитель.

– Ну… – Вэен лениво перебирал мои волосы. – Для начала пригляжу себе дом в городе.

– А твой?

– Продал, – пожал он плечами. – Возвращаться я не планировал, так что держать в столице дом смысла не было.

– Жаль, – загрустил Сафиор, – у тебя был чудесный сад.

– Ничего, найду не хуже. Даже лучше, у меня сейчас средств побольше, чем когда был студентом.

– Тогда лучше бери на Вирсайской улице. Там, кстати, четыре дома освободились. Сходи погляди, может, что понравится.

– А почему освободились? – полюбопытствовала я.

– Там проживали смешанные семьи демонов и полукровки. Раньше Зардар был непреклонен в вопросе чистоты крови, а теперь чуть ли не упрашивает вернуться на родину.

– А ты? – Я испуганно повернулась к Вэену. Он же не может уехать, ведь правда?

– Не волнуйся, – мне ласково улыбнулись, – я хоть и полукровка, но со своей родиной практически не связан. С родственниками связь не поддерживаю, личного имущества там тоже практически нет. Так что я уже давно свободен в выборе своего пути.

– Ясно. А вообще странно. С чего бы это? – прищурилась я.

– Кто знает. Внутренняя политика, – отмахнулся Сафиор, – у них с демографией проблемы. Возросла детская смертность. Рождаемость снизилась. Так что теперь ищут способы усилить кровь.

– И давно? – не отступала я. Почему-то мне казалось это важным.

– Да нет. Наверное, меньше года как, – задумчиво пробормотал учитель.

– Тай, – Вэен осторожно коснулся щеки, – почему тебя это так заинтересовало?

– Не знаю, – плечи опустились, а в груди поселилось необычное тревожащее чувство, – просто кажется… странным.

– И все?

– Нет, – вздохнув, сдалась я, – еще почему-то чувствую, что это важно. Или будет важным.

– А может, было важным? – прищурился Сафиор, намекая на мою амнезию.

– Может, – не стала отпираться. – Эх…

– Тяжело? – понятливо спросил Вэен.

– Да. Тяжело и неправильно. Как будто ты – нищий.

– Ничего, соберешь еще свое богатство. – Мягкий поцелуй, но отвечать на него почему-то не хотелось.

– Конечно, но всегда будет казаться, что ты потерял самое ценное.

– Кхм… Вэен, а что по поводу работы? Чем будешь заниматься? – неуклюже перевел тему учитель, чему я была безмерно благодарна. Мучиться попытками хоть что-то вспомнить совсем не хотелось. Все время возникало мучительное чувство потери, страха, тревоги. Что бы ни было в моем прошлом, хорошим оно не было, и портить этот прекрасный вечер совсем не хотелось.

– Есть одна задумка, – усмехнулся мужчина. – Но говорить пока не буду.

– Почему? – Мне внезапно стало обидно, что он от меня еще что-то скрывает.

– Пусть будет еще один сюрприз. И вообще, принцесса, кому-то пора спать. Тебе вставать на рассвете.

– А почему так рано? – возмутилась я.

– Потому что кто-то сегодня поленился и не дошел до Академии, а следовательно, будет ночевать здесь. А завтра придется встать очень рано, чтобы прийти вовремя на занятия.

И меня внезапно подняли на руки. Взвизгнув, я вцепилась в его шею, но тут же расслабилась. В его руках я чувствовала себя защищенной. Тихо покачиваясь, как на волнах, я задремала, уже не чувствуя, как меня осторожно укладывают на постель. Зато нежный поцелуй ощутила, как вспышку света. Или мне это уже приснилось?

Глава 17

В общежитии я оказалась еще до рассвета, в тот самый час, когда снятся самые сладкие сны, а вылезти из-под теплого одеяла просто невозможно. И это мне было на руку. Как-то не очень хотелось встречаться с соседками, и пусть я сейчас была уже не бессильной недомагичкой, все равно что-то в душе дрожало.