Контракт на Землю

В каюте у задержанных было тихо. Мужчины полусидя-полулежа разместились на своих креслах. Они созерцали светящийся потолок и размышляли каждый о своём.

Дядя Петя самый первый объявил, что нуждается в тишине, так как желает выйти своим разумом в единое информационное поле космоса и получить оттуда сведения о ближайшем будущем. Сначала «экстрасенс» лишь загадочно мычал, настраиваясь на «кишащий чужими мыслями эфир», затем извинительно пробормотал, что у него слегка пересохло в горле, и в такой обстановке работать для него крайне сложно. Он вытащил из кармана комбинезона свою бесценную фляжку, быстро сделал из неё один глоток и боязливо покосился в сторону Андрея. Майор Верхоланцев никак не отреагировал на желание соотечественника выпить перед смертью для храбрости. Дядя Петя расслабленно выдохнул, сделал ещё один глоток жгучего напитка и блаженно растянулся на кресле, думая о вечности.

Иван тоже по-своему пытался бороться со страхом смерти. Он нервно выстукивал кончиками пальцев какую-то хаотичную дробь по подлокотникам кресла и всё пытался себя уверить, что глупо страшиться неизбежности. Юноша понимал, что в данный момент он ни на что повлиять не может, а значит нет никакого резона напрасно терзать душу. Но душа начинающего журналиста так и пыталась истерзать себя самостоятельно. Ваня ненавидел свой мягкий характер, он ругал себя за скромность, нерешительность и тактичность, отчитывал за все неприглядные случаи жизни, какие только мог вспомнить в эту минуту. Но больше всего он казнил себя за то, что так и не сделал любимой девушке предложения.

«Да, Настя, ты права, что согласилась встречаться с моим братом. Колька – он… другой. Он смелый, уверенный, сильный. Он всегда знает, как поступать. И он никогда в жизни не попадает в неприятности, как я. А я… Я даже не смог защитить тебя ни от преследования майора, ни от этих инопланетян. Конечно, я недостоин тебя. Я заслужил все испытания, что выпали на мою долю. И я не буду бояться смерти. Её я, вероятно, тоже заслужил».

Один только майор ФСБ старался не думать сейчас о смерти. Он анализировал разговоры, звучавшие сегодня в этой каюте, и вдруг неожиданно пришёл к выводу, что пришельцы за своими заключёнными наблюдают.

«Иначе как можно объяснить обращение Таафитта к Насте по имени? Ведь он сказал не Анастасия, а Настя. Так, как обращался к девушке Иван».

Второе сенсационное открытие, которое сделал Андрей, заново проигрывая в уме всё произошедшее, состояло в том, что Настя, оказывается, для инопланетян субъект важный и нужный.

«Иначе с чего бы они стали обращаться к ней как к «землянину дипломатического статуса»? Ещё знать бы, Настя, почему они к тебе так обращались? Неужели потому, что ты успела поговорить с их Вен Ку Доу перед его смертью? Этот алконавт с экстрасенсорными способностями по имени дядя Петя настаивает, что какой-то контакт меж вами всё-таки был. И что из этого следует? Думай, Верхоланцев, соображай! – Андрей положил себе под затылок руку, напряжённо стараясь сложить из известных ему фактов единую картину. – Они общаются, а через какой-то маленький промежуток времени Настя вместе со своим дружком тащит тело сероголового хоронить. Ну, да. Так всё и было. Это означает, что Настасья сама пришила их дипломата! Если предположить, что она была сильно расстроена, испугана и каким-то образом вдруг сумела завладеть оружием Вен Ку Доу. Осознав, что совершила убийство, девушка поспешила избавиться от тела и от улик, её изобличающих. Почему нет? Правдоподобно. И Ваньку могла приобщить, используя его глубокие чувства. Хм… Либо же Настасья невиновна, но она видела истинного убийцу. Иначе её поведение не объяснить. Я ещё в лесу при нашей встрече отметил, как сильно девушка дрожит от страха. А бояться она может чего? Если допустить, что труп Вен Ку Доу – не её рук дело, тогда бояться она может настоящего убийцу, при условии, что это кто-то чужой, а Настя стала случайным свидетелем происшествия. Если же преступник – кто-то из её близких, и она сознательно его покрывает, тогда… Тогда бояться она будет его разоблачения! Мм, да. Всё сходится. Неужели действительный убийца того серого лупоглазого карлика – Иван? Ох, что-то тут нечисто! И не поспешил ли я согласиться сотрудничать с инопланетянами? …Ого! Легки на помине!».

Андрей, заметив, что их каюту посетили новые гости, выпрямился в кресле и прищёлкнул языком, подавая своим сокамерникам сигнал тревоги.

Таафитт в этот раз пришёл в сопровождении женщины. Инопланетная дама была высокого роста. Такая же, как и у других офицеров, синяя форма обтягивала её фигуру, выгодно подчёркивая все её достоинства и прелести. Андрей, привыкший на своей службе никогда ничему не верить, равно как и во всём искать в первую очередь недостатки и минусы, а уж затем только плюсы, теперь при всём желании не мог найти во внешности инопланетянки ни одного изъяна.

«Все пропорции её тела идеальны. Она не Кощей Бессмертный, как многие модели в российском и зарубежном шоу-бизнесе. Но и ни грамма лишнего жира. Длинные ноги, плоский живот, притягивающие взгляд округлости. А какая осанка правильная! Видно, что все мышцы в тонусе. Женщина излучает здоровье и энергию. И что нашим барышням мешает выглядеть именно так? Я, пожалуй, был бы вовсе не прочь, чтоб моя подружка имела подобное телосложение. А то вспомнить тех, кого мне мама посватать пытается. Ужас!!! Нет, нужно искать себе кого-то похожего на эту красавицу. И на личико вроде тоже ничего. Цвет кожи, правда, диковат. Не в моём вкусе. Но чёрные волосы до плеч, чёрные брови, ресницы и глаза – наверняка свидетельствуют о жгучем темпераменте. И рот у неё аккуратный. И носик. Нет, действительно, красивая женщина. Интересно, кто она? И что ей здесь надо?».

– Женщина-инопланетянин! – шёпотом произнёс Иван, вставая со своего места и вновь перемещаясь по каюте в направлении Андрея.

– Точно! Баба! Как пить дать! – нетрезво засмеялся дядя Петя, и в целях своей безопасности поспешил спрятаться за широкую спину майора ФСБ. – А я, если честно, даже и не знал, что у инопланетян особи бывают разнополыми.

– Естественно, разнополые, – одёрнул его Андрей. – А ты, дядя Петя, решил, что они размножаются делением? Или как? Почкованием? Быть может, ксерокопированием?

– Озабоченные инстинктами и бытовыми условиями, – по-нельдиански воспроизвела Майя культурологическую справку своей юной переводчицы. – Да, Таафитт. Всё, как и говорила нам Дил. Ладно, приступим к нашему плану. Не сообщай им пока о том, что я их понимаю.

– Хорошо, – Таафитт кивнул и перешёл на ломанный русский язык: – Мы обдумать ваши условия сотрудничества. Мы быть готовы их исполнить. Но вы рассказать сначала всё, что знать.

Дядя Петя и Иван радостно переглянулись между собой. А Андрей посмеялся над несерьёзностью предложения:

– Э, не-ет, друг Тафик! Так не пойдёт! Утром деньги, вечером стулья. И никак не иначе.

– Что есть стулья? Зачем? Я не понимать.

– Я говорю, пока вы не исполните наши условия, предметного общения между нами не будет. Назови мне хотя бы две причины, почему мы должны тебе поверить? Где гарантия, что после того, как мы вам всё расскажем, вы нас не убьёте?

– Мы есть разумные существа. Мы не желать вашей смерти.

– Да ну? И что нам от этого заверения? Ещё сертификат предъявите о том, что у вас ума палата. И вообще, на Земле, к примеру, половина убийств совершается без прямого умысла, а людей убитых всё равно не вернёшь. Так что давай ближе к делу, Таафитт, без пустого «бла-бла». Вы собираетесь исполнить наши скромные требования?

Офицер Таафитт пристально посмотрел на свою спутницу, словно умел читать её мысли, а затем вновь вернулся к нелёгким переговорам со своими пленными:

– Ваши требования не есть скромные. Но мы соглашаться. Вы просить возвратить к вам в каюту землянина Настю. Она здесь, рядом. – Он взмахнул рукой в направлении одной из стен, как та тут же сделалась прозрачной.

Андрей, Ваня и дядя Петя непроизвольно вздрогнули, узнав в единственной узнице соседней каюты заплаканную Анастасию.

– Настя! – Иван кинулся к стене, пытаясь взмахами рук привлечь внимание девушки к себе. – Почему она плачет? Что вы ей сделали? Настя, Настя, мы здесь!

Таафитт отрицательно покачал головой.

– Дипломат Настя через эту стену вас не слышать и не видеть. Она есть в порядке, просто очень испугаться. Мы привести девушку сюда, когда вы начать говорить. Наш корабль пока есть близко от вашей планеты. Мы в Центре наблюдения за Землёй на Луне. Мы иметь возможность лететь. Но я не мочь обещать вам всем возвращение домой, так как я не знать, кто убить Вен Ку Доу и зачем. Ваши слова иметь важный смысл. А решение принимать мой руководитель. Вы желать с ней познакомиться, и я выполнить вашу просьбу. Это есть госпожа Майя Руц – офицер службы безопасности дипломатического корпуса лучитов. Она есть мой начальник.

– Бой-баба, – прокомментировал дядя Петя и отчего-то стал икать. – Ик, ик. Извините, сударыня. Ик. Мне надо маленько выпить. Ик.

«Экстрасенс» спрятался за спинкой кресла и забулькал своей спасительной фляжкой.

– Пчёлка Майя? – улыбнулся Андрей. – Сочувствую, друг Таафитт. Будь у меня такой начальник, я бы завалил все дела, честное слово! Разве можно в её присутствии думать о работе?

– Я не понять Ваш вопрос.

– Я сказал, приятно познакомиться с твоим боссом. Она по-нашему, по-русски, говорит?

– Нет.

– Очень жаль. Ладно. Не будем тянуть время. И правда, домой хочется. Переводи ей. Меня зовут Верхоланцев Андрей. Я майор федеральной службы безопасности. Дело обстояло так. Сегодня утром в нашу дежурку поступило сообщение, что в районе населённого пункта Мостовая рухнул какой-то огромный предмет. Версий было выдвинуто много: от прилетевшего метеорита до падения спутника американцев на нашу территорию. Проверялась информация по самолётам, вертолётам и прочей летательной технике. Пока координировали свои действия с полицией, с МЧС и с военными, пока брали показания с местных, пока запрашивали аэропорты и вызывали на всякий случай уфологов, в лесу нехило бабахнуло. Облёт территории с воздуха выявил воронку метров двадцать в диаметре, а рядом покорёженный летательный аппарат, явно внеземного происхождения. Руководство приказало близко к нему пока не подходить, но квадрат оцепить и начать его обследование. Где-то в полутора километрах от эпицентра взрыва, в лесной полосе мы кое-что обнаружили.

– Что обнаружили?

Андрей указал глазами на соседнюю каюту с одиноко сидящей там девушкой.

– Мне отчего-то кажется, что Анастасия не меньше вашего надеется услышать эту историю. Уговор дороже денег, Таафитт. Ведите сюда девушку.

Офицер вновь посмотрел на свою начальницу, словно испрашивая её разрешения на дальнейшие действия.

– Хорошо, – кивнул он. – Можете пригласить Настю сюда.

Таафитт взмахнул рукой в направлении смежной с соседней каютой стены, и прозрачная перегородка бесшумно отъехала в сторону. Иван бросился навстречу Анастасии, узнать, всё ли у девушки в порядке. Дядя Петя, по-прежнему периодически икая, с любопытством высунулся из-за кресла Андрея. А майор даже не сдвинулся с места, внимательно наблюдая за хозяевами корабля.

– Интересная, Таафитт, у тебя манера общения с руководством, – заметил он. – Ни слова начальнице своей не перевёл, а одним только взглядом испросил у неё разрешение. Сдаётся мне всё-таки, что ты нам врёшь. Никакой это не руководитель. Притащил сюда какую-то тётку для отвода глаз и думаешь, дело в шляпе?

– Моя руководитель госпожа Руц с Вами не говорить, но Вас понимать. Потому я не переводить ей Ваши слова.

– Да ну? – Андрей с недоверием взглянул на незнакомку. – Ладно, госпожа пчёлка. Похлопайте в ладоши, если Вы меня понимаете.

Майя сердито обратилась к своему помощнику:

– Может, этому землянину ещё и сплясать? Таафитт, будь добр, передай ему, что я офицер, а не клоун. Моя работа защищать дипломатов, а не аплодировать их потенциальным убийцам.

Таафитт кивнул.

– Госпожа Руц отвечать, что не желать этого делать. Также она Вам напоминать о необходимости продолжить Вашу историю. Что Вы обнаружить в лесу недалеко от места взрыва корабля дипломата?

– Обнаружил это не я, – Андрей перевёл взгляд на подошедших Анастасию и Ивана.

Майору теперь предстояла очень непростая задача – рассказать о происшествии таким образом, чтобы не набросить тень ни на кого из соотечественников.