Контракт на Землю

– И не спрашивай, Дил. Это головная боль нашего инспектора. Дипломаты вообще – существа очень странные. Их внутренний мир как-то иначе устроен. Во всяком случае, у меня лично складывается такое впечатление, ведь я работаю с ними почти вплотную и имею возможность за ними наблюдать. Вот Вен Ку Доу и выкинул этот номер. Как сейчас выяснилось, на протяжении долгого периода времени и втайне от своих телохранителей, он общался с некоторыми курьерами по земному направлению. Тут в один прекрасный момент ему позвонили, и Вен Ку Доу втихаря, никого не предупредив и используя все возможности своего привилегированного статуса, взял и удрал. Причём не просто удрал, а потребовал от капитана одного корабля отвезти его на Землю! В один из самых неспокойных, если не сказать прямо – опасных районов Вселенной! О чём он думал тогда? Совершенно непонятно!

– Наверно, он волновался о чём-то очень важном, если пошёл на такой риск?

– Надо полагать, если он не пощадил ни капитана, ни охрану свою, ни себя. Ведь узнай о его проделке в Круге – Вен Ку Доу пожертвовал бы своим статусом, а все, кто ему помогал, однозначно лишились бы своей работы. Он подставил всех, кто был с ним рядом. И инспектору шестой Ладьи сейчас крупно достанется за то, что не уследил. И группа, обеспечивающая безопасность Вен Ку Доу, уже разжалована. А экипаж корабля вовсе заплатил за безумства дипломата своими жизнями.

– Как это печально всё.

– Очень печально, Дил! Очень! Но слова Вен Ку Доу теперь шестой Ладье житья не дают! А если и впрямь Контракт по Земле можно продлить? Вдруг доказательства его слов существуют, и те жертвы не были напрасными? Понимаешь?

– Конечно! Но где их искать? Где эти доказательства?

Майя пожала плечами.

– Я не знаю. Никаких материалов при Вен Ку Доу группа Боната не обнаружила. Корабль дипломата полностью разрушен. Члены экипажа мертвы все. Курьеры, с которыми общался дипломат до своего побега, погибли на Земле при странных, можно сказать, нелепых обстоятельствах в течение каких-то нескольких часов после того, как Вен Ку Доу вышел с нами на связь и запросил наш корпус о помощи. А больше, собственно, и спрашивать не у кого. Единственные возможные свидетели трагедии – это те отсталые аборигены с Земли, которые сидят сейчас у Боната на корабле, ведут себя наиболее гадким образом и набивают себе цену. Но, как мне кажется, на самом деле они ничего не знают. В общем, Дил, суди сама. Какие доказательства слов нашего дипломата мы можем предъявить в Круг? Никаких. Контракт по Земле будет завершён.

– Нет! Не может быть! Госпожа Руц, мы должны что-нибудь сделать, чтобы найти документы Вен Ку Доу! – Диолла принялась лихорадочно соображать, что же порекомендовать своей начальнице в столь затруднительном случае. – А эти люди? Они Вам вообще ничего-ничего не сказали? Как прошёл Ваш допрос?

– А! – Майя махнула рукой в сторону. – Сложно прошёл допрос. Ты была права, Дил. Они совершенно нелогичные существа. Они нам не верят и при этом всячески стараются потерять наше доверие. Лгут нам, пытаются запутать, ввести в заблуждение. Они нас боятся, но при этом создаётся впечатление, что им всё равно, что с ними дальше будет. И наши угрозы на них абсолютно не подействовали. Эти аборигены советуют друг другу не провоцировать нас на агрессию, но сами ведут себя таким образом, что некоторых из них я готова чуть ли не убить. Представляешь, они считают приемлемым говорить мне «ты», смеяться надо мной и выставлять в глупом свете весь наш нельдианский народ!

Диолла поморщилась на высказанные замечания симпатичным ей существам.

– Не воспринимайте их слова столь болезненно. Это психологическая реакция защиты. Я не думаю, что они хотели Вас оскорбить.

– Не знаю, Дил. Я не убеждена в этом. Вот скажи мне, как переводится слово «бой-баба»? В наших словарях я нашла лишь отдельные части этого выражения. «Бой»  – мальчик, «баба» – женщина. Как соединить оба эти слова применительно ко мне?

Студентка Вукламмского института улыбнулась:

– Не нужно смешивать английский и русский языки. «Бой-баба» означает боевая женщина. Ну, то есть женщина-военнослужащая. Как-то так.

– А-а-а, – Майя, развеяв свои сомнения, несколько успокоилась. – Тогда ладно. А почему другой землянин назвал меня «пчелой»?

– Пчелой?

– Да. Как это можно перевести?

– Не знаю. Пчела – это медоносное насекомое.

– Я знаю, Дил, кто такие пчёлы. Мне лишь неясно, каким образом они относятся ко мне? У меня что – есть крылья? Я умею жужжать?

– Нет.

– Вот и я так полагаю, что нет. А он мне: «И мёд у неё есть, и жало»! И где? Интересно знать!

Диоллу осенило:

– А-а! Так это, наверно, пословица какая-нибудь земная! Ну, устойчивое сочетание в речи, характеризующее определённую группу ситуаций, а не Вас лично, госпожа Руц. Точно-точно!

– Ты так считаешь?

– Ну, ещё бы! Какая же Вы пчела?

– Ох, не уверена я, что мне нравится с ними общаться. Они такие прямолинейные, такие грубые. Создаётся впечатление, что эти туземцы говорят всё, о чём думают!

Диолла, уже было открывшая рот, чтобы поддеть, что и сама Майя говорит только то, что считает нужным, на этот раз своевременно прикусила язык и предпочла благоразумно промолчать. На карту была поставлена прогулка по Лунному Центру. А это слишком дорогое сокровище, чтобы его можно было обменять на несколько пусть и правдивых, но всё равно едких слов.

Майя ничего не заметила, продолжая выказывать недовольство своими пленниками:

– Они говорят о нешуточных вещах таким насмешливым тоном, что я не в состоянии понять, чему больше верить – их речи или выражениям их лиц. Они …Вот скажи, Диолла, хоть в одном из наших задержанных что ты лично видишь потрясающего, а?

Девушка пожала плечами:

– Я не этих четверых имела в виду, госпожа Руц, а людей с Земли в целом. Они классные! Я даже не знаю, как Вам описать это чувство! Они манят меня к себе, как магнит! Они… В отличие от нас, нельдиан, у людей с Земли есть одно бесспорное преимущество. Это их активность, энергичность, их пробивная сила. Даже если изучить медицинскую статистику и сравнить нас и их. Жизнь на Нельде течёт вяло, тускло. У нас маленькая рождаемость, высокая смертность в детском возрасте, и это невзирая на все достижения нашей медицинской науки. У нас какая-то ленивость, апатия, что ли? Ну, я не знаю, как это обрисовать. А Вы посмотрите на землян! Эти люди живут как на вулкане! Они сегодня здесь, завтра там! У них впечатления меняются, как сводки в нашей Информационной базе! Да что в Инбе! И того чаще! А какие у них сильные характеры! Какой крепкий дух! Настоящие трудности сделали их такими!

– Они сами себе организовывают свои трудности. Им никто не мешает встать на путь цивилизованного развития и роста.

– Да, это так. Люди лёгких дорог не ищут. Я Вам просто пытаюсь объяснить, почему они мне нравятся. Они бодрые и не скучные. А посмотрите на их демографию! Земляне не боятся рожать детей, несмотря на все неудобства быта и крайне низкий уровень медицинского обслуживания. Не боятся, потому что их дети рождаются выносливыми и сильными. У них это заложено на генетическом уровне. Да, да! – Диолла, видя сомнения на лице женщины, поспешила привести новые, более весомые аргументы. – Я не одна так считаю! Иначе отчего большинство курьеров по земному направлению выбирают себе партнёров для рождения ребёнка не из базы данных Нельдианской клиники, а среди этих гуманоидов?

– Что? – Майя, от неожиданности услышанного, пролила на стол сок.

Диолла осеклась. Не умея вовремя остановиться, девушка вновь сболтнула лишнее. Те новости и слухи, что обсуждают девчонки в общежитиях института, вовсе не для ушей представителя службы безопасности дипломатического корпуса лучитов.

– Ну, подруги по факультету мне рассказывали о подобных случаях.

– Дил, что за чушь я слышу? – Майя поднялась из-за стола. – Как? Как вообще такое вы можете обсуждать? Я, конечно, поговорю с директором института о вашем воспитании и упущениях в работе корпуса наставничества. Но ты-то, Дил! Ты вроде бы разумная девушка. У тебя мать работает курьером на Земле, и вы с ней общаетесь! Поговори с матерью напрямую и развей все эти нелепые домыслы!

Диолла, уже привыкшая к тому, что её постоянно ругают и отчитывают, оттопырила нижнюю губу.

– И вовсе это не нелепые домыслы. Моя мама рассказывала мне о многих вещах, о которых официальные власти даже не в курсе.

– Вот как? И о чём же это, интересно, она тебе рассказывала?

– Опять воспитывать меня начнёте?

Офицер Руц даже раскраснелась от негодования.

– Естественно! А кто, если не я, Дил? Я вообще не понимаю, куда твои учителя и наставники смотрят? Ты вообще соображаешь, что сейчас несёшь? Ты хочешь, чтобы я поверила, будто бы некоторые курьеры – нельдиане, с высочайшим уровнем нравственности и профессиональной подготовки, вдруг опустились так низко, что могли позволить себе нарушить закон и перейти личную границу некоторых аборигенов?

– Да. Такие факты имеют место. Так, например, некоторые курьеры используют радиомаяки, вживлённые в тело контактёров, для передачи им определённых сообщений. А люди, слыша чужой голос в своей голове, искренне думают, что это примеры телепатии. Другие курьеры позволяют себе общение с землянами и вне порученных им заданий. Пользуясь своей замаскированной внешностью, они внедряются в группы людей не только для сбора информации, но иногда и для беззаботного и радостного времяпрепровождения. Со слов мамы, у нас в галактиках нигде так не отдыхают. На фоне этого веселья некоторые курьеры переступают личную границу отдельных землян и вступают с ними в близкие отношения. Некоторые женщины даже рожать детей отваживаются от этих гуманоидов.

Майя, потрясённая рассказом, нервно прошлась по каюте своей подопечной.

– Нет, Дил! Я не верю. Извини. У меня в голове это не укладывается. Рожать детей от этих существ? Бред какой-то!

Но Диолла со своей подростковой непосредственностью вновь не замедлила выдать свои далеко не детские рассуждения:

– Но это правда! Да и какие препятствия, госпожа Руц? С биологической стороны никаких препятствий нет. Генетически мы одинаковы. Цвет кожи разный, так и у них на Земле разнообразие не меньшее. Плюс химиотерапия помогает. С политической стороны тоже всё гладко. Всё происходит в строжайшем секрете. Женщины-военнослужащие имеют право не называть имя отца ребёнка. А кто может упрекнуть курьеров в нарушении инструкций? Не земляне же! Вот, а с социальной стороны…

– Да, да, именно, Дил! С социальной стороны? Земляне же такие примитивные, их общество…