Монстрология

«Какой же он странный, – подумал Клим, глядя на его бледное лицо. – И что Эрн в нем нашел»?

– О, смотри! – Август так неожиданно хлопнул Клима по колену, что тот вздрогнул. – Вот то облако похоже на дракона.

Слегка ошалев от неожиданного заявления, Клим посмотрел в небо. Ничего похожего на дракона не увидел.

– Нет его там, – брякнул он, мечтая, чтобы от него отстали, хотя бы на десять минут.

– Как нет-то? – Август отбросил травинку и сел, обняв рукой согнутую ногу. – Вон морда, там хребет и лапы с хвостом. Ну, вылитый дракон!

Его настойчивость и энтузиазм вынудили Клима сделать вторую попытку. Не потому, что ему очень хотелось найти дракона в облаках, а чтобы от него отстали.

Вторая попытка ничего не дала. Облака выглядели облаками. В лучшем случае они напоминали тощих и пучеглазых барашков, как из мультфильма «Барашек Шон».

– Беда с твоей фантазией, – сдался Август, заваливаясь обратно на траву. – Как ты статьи пишешь?

– Обыкновенно, – буркнул Клим, не желая вдаваться в подробности.

Август усмехнулся. Климу надоело его презрительное отношение, и он поднялся на ноги. Не без труда, но вполне достойно, учитывая гипс и больную ногу.

– Ты куда? – встрепенулся Август.

Не оборачиваясь, Клим ответил:

– На остановку.

Они преодолели половину пути назад. За это время Клим успел решить, что больше не влезет ни в какие авантюры. Особенно в компании с Августом. С ним ему вообще лучше больше не видеться.

Дальнейшим поиском убийцы Эрна он может заниматься самостоятельно. Если мама не разозлится на то, что он полдня шатался неизвестно где, до ужина он успеет сбегать в «Серый дом».

Решив так, Клим расслабился и начал разглядывать необычные кусты, растущие вдоль дороги. На растопыренных ветках, усыпанных огромными колючками, росли крупные темно-синие ягоды.

– Это тёрн, – подсказал сзади голос Августа. – Вкусный, но терпкий. От него язык «вяжет».

– Тогда не вкусный, – подвел категоричный итог Клим.

Вкусное для него было только сладкое. Ну, может кисло-сладкое. Но никак не то, что «вяжет». По его мнению это было извращение.

Клим пошел дальше, уже не заглядываясь на кусты тёрна. Он просто хотел быстрее вернуться домой из бестолковой и бесполезной поездки.

Мимо него прошла женщина с ведром. В ведре у нее, как ни странно, лежали пирожки. Женщина шла тяжело, будто прихрамывала на обе ноги. Голову ее укрывала белая косынка, а в глазах буйствовала усталость.

– Извините, вы не знаете кто жил раньше в том доме?

В очередной раз прозвучал вопрос Августа. Клим обернулся и увидел, что тот обращается к женщине с пирожками. Он пожалел ее за то, что она так устала, но вынужденно остановилась, чтобы ответить на глупый вопрос.

Как оказалось, в этот раз Август не ошибся с направлением просьбы. Женщина поставила ведро на дорогу, выпрямилась, потянулась вверх и сказала:

– Знаю. Мужчина по фамилии Чудков.

– Какой он был?

– Хмурый. Жутко хмурый и постоянно ходил задумчивый. Наукой какой-то занимался, вроде ученый был. На дачу редко приезжал, ни с кем не общался, да и чудиком его все считали. В общем, оправдывал свою фамилию. Я тогда маленькая была и думала, что в его доме живут домовые и призраки, – женщина хохотнула, подняла ведро и посоветовала на прощанье:

– В городе музей есть, там кое-какие вещи этого Чудкова лежат.

Глава 6

Экскурсия по музею

Всю дорогу в автобусе Август ехал довольный, будто смартфон выиграл. Клим буквально чувствовал, как его распирает от гордости за проделанную работу. Ну, конечно, такого результата добился… даже Климу было завидно. Он-то прошел мимо той женщины-информатора.

Ехать в музей надумали сразу. По пути выискали в интернете адрес и подходящий номер автобус. Вот только Августу позвонила Вита, и тот проболтался про их поездку. Девушка сразу заявила, что поедет с ними, хотя и не знала для чего.

Когда Август закончил разговор, Клим развернулся к нему и сел, едва ли не спиной к автобусному окну.

– Зачем ее позвал?

– Кого: Виту? – не понял Август. – Так она сама напросилась. Не спрашивала.

– Почему не промолчал? Если притащимся в музей всем табуном, на нас, как на фриков посмотрят.

– Да не бесись ты! Не мог я соврать. Бывшие всегда знают, когда врешь.

Клим чуть не поперхнулся воздухом от удивления. Такая красивая и стильная девчонка, как Вита, казалась ему недосягаемой. А этот задохлик утверждает… Не успел он запретить себе реагировать, как само собой у него вырвалось восклицание:

– Ты встречался с Витой? Между вами что-то было?

– Встречались, – ответил Август на первый вопрос. Второй проигнорировал и сделал это с гадкой усмешкой.

Клим сам не понял, как сдержался и не стукнул «бледного».

Пересадка на другой автобус получилась затяжная. Пришлось ждать, когда подъедет Вита. Добиралась она так, будто ехала с другого города. Клим весь извелся, страдая от безделья и жары.

Приткнувшись в углу на остановочной скамейке, он игнорировал окружающих и никому не уступал место. Бездумно следил за женщиной с детьми и пожилыми людьми, которые составляли основной контингент пассажиров автобуса.

Какой-то мальчик лет четырех прибился к его ноге и уставился на гипс.

– Что это у тебя? – спросил он и принялся ковырять прорезь на Климовских джинсах.

– Гипс, – выдохнул измученный парень.

– Зачем?! – повторный вопрос дополнился порцией удивления.

– Случайно. Специально руку никто не ломает.

Мальчик надолго задумался, не переставая копошиться в джинсовой ткани. Видимо, что-то осознав, он выпрямился и улыбнулся Климу.

– Пока.