Ведьмина вода

Девушка шагнула к молодому человеку, взяла его за подбородок, подняла голову и заглянула в лицо.

– Ты зачем туда пошел? За деньгами, за интересом?

Марку ничего не оставалось, как отвечать, глядя ей в глаза:

– За деньгами.

– Зачем тебе понадобились деньги, в чем ты нуждаешься?

– Я мужчина и не должен быть обузой двум женщинам. Я должен вас содержать и кормить, а не вы меня, – вдруг выдал парень.

Не выпуская из пальцев его подбородка, Лера обернулась и посмотрела на подругу.

– Тоже твоя работа?

– Да что ты! – всплеснула руками Варвара. – Разве я не знаю, кто он такой, чтобы вбивать ему в голову подобные вещи? Пусть сидит на диване, мяукает, уют создает, больше он тут ничего никому не должен!

– Тогда от кого он этого набрался?

– Не от меня, правда!

Лера снова перевела взгляд на парня и произнесла:

– Ну-ка, еще что-нибудь скажи. На что еще тебе понадобились деньги?

– Нужно посмотреть мир, найти свое настоящее призвание, предназначение, потому что «где родился, там и пригодился» – это глупость и путь в никуда! – выпалил Марк и опустил ресницы, отгораживаясь от пристального взгляда Валерии.

Озадаченно посмотрев на него, Лера снова обернулась к Варваре с вопросом:

– А это откуда? Он же явно чужими словами разговаривает!

– Да не я это, не я! – воскликнула Варя, воздевая руки к небу, словно призывая высшие силы в свидетели. – Я сама так не разговариваю, ты же меня знаешь!

Немного помолчав, подумав, Лера произнесла в пространство, ни к кому не обращаясь:

– Тогда кто? – После похлопала Марка по щеке, и он вынужден был открыть глаза. – С кем ты общаешься? У тебя появились друзья, подружка?

Подняв взгляд к небу, парень молчал с видом собирающегося на казнь.

– Быстро отвечай, мерзавец хвостатый! – рассерженно выпалила Варвара. – А то тапком надаю, и никаких тебе сардин!

Тяжело вздохнув, парень сказал:

– Ни с кем я не общаюсь, это – телевизор.

– В смысле? – опешили обе девушки. – Что ты имеешь в виду?

– А то! – Резким движением головы он высвободил подбородок из пальцев Леры и отошел на шаг назад. – Сами сказали: смотри телевизор, чтобы лучше понимать устройство человеческого общества. Вот я и смотрел! Ничего не сделал, о чем бы меня не просили, и все равно я мерзавец хвостатый!

Уперев руки в бока, с недобрым выражением лица Варя пошла на него:

– Мы тебе говорили, что все услышанное и увиденное в телевизоре ты должен непременно выполнять?

– Да еще и в тайне от нас! – добавила Лера.

– Нет, не говорили.

– Тогда что это ты такое вытворяешь, а? Кто тебе разрешил, что за самоуправство? Кстати! Ты в карты выигрывал или проигрывал?

– В основном выигрывал. Надо же было и проигрывать иногда, чтобы меня не заподозрили в нечестной игре.

– И сколько ты выиграл?

Марк уставился себе под ноги и снова замолчал. На соседнем участке включился свет, кто-то вышел во двор. Лера схватила парня за руку и потащила к крыльцу. Следом поспешила Варвара.

Все вместе они прошли в комнату Марка, и Лера включила свет.

– Давай, выкладывай, сколько ты выиграл? – приказала Варя.

Парень подошел к тумбочке, выдвинул ящик, вытащил пачку денег и протянул Варе. Она быстро пересчитала купюры и воскликнула:

– Триста тысяч?!

– Маловато, я понимаю. – вздохнул парень. – Но сегодня я мог бы принести еще столько же, если бы мне… если бы мне не помешали!

Подскочив к молодому человеку, Варя потрясла деньгами у его лица:

– Никогда, слышишь, никогда так больше не делай и не зарабатывай подобным путем! Мы тебе запрещаем!

– Скажите еще, что я должен все вернуть обратно или раздать бедным! – огрызнулся Марк.

– Не должен, но… – замялась Варя. – Но больше никогда так не делай! Еще не хватало нам проблем со всякими игроками и бандитами в этом городе!

С сердитым видом Марк убрал руки за спину и уставился куда-то в стену поверх головы Варвары.

– Ты понял, что тебе сказали? – подала голос Лера.

– Понял, – нехотя буркнул парень.

– Ты больше так не будешь? Не станешь ничего от нас скрывать?

– Нет.

– Клянешься?

– Клятва, данная под принуждением, мало чем отличается от пустых обещаний.

Подруги переглянулись, и у них одновременно руки сжались в кулаки. Марк это заметил и быстро произнес: