За поворотом судьбы

– Из мира Земля, в котором погибла в ДТП. Откуда девочка у Делии не знаю. По воспоминаниям, она была у неё всегда. Валентинида считает Делию бабушкой.

– Когда попала в тело девочки?

– Примерно, когда ей было в пятнадцать лет. Кажется, Делия этого не заметила, так как у девочки в это время пробудилась магия и знахарка решила, что все отклонения в поведении и памяти из-за этого.

–Зачем приехали к нам?

– Получить или купить портал к герцогу. Он вызвал Делию в Рохан.

Маг повернулся к барону и сказал:

– Потенциал магии высокий. Советую подержать её у Давины, а мы пока наведём справки. И об иномирянке, и о девочке, в которую она вселилась.

Мужчины ещё разговаривали, но Валя их уже не слышала. Она переваривала свои ответы и влияние мага на неё. Как легко он заставил отвечать правду. Получается, тут и скрыть ничего нельзя? Или она просто не умеет? Она перевела вопросительный взгляд на старую знахарку. Но та только успокаивающе прикрыла глаза и одними губами сказала: «Молчи». И Валя послушалась. В самом деле, они ещё смогут поговорить, когда рядом никого не будет.

Лекарка протянула Вале руку и повела за собой. Знахарка двинулась вслед за ними. Давина привела их к отдельно стоящему небольшому флигелю в два этажа и, открыв дверь, подтолкнула Валю внутрь. С первого взгляда Валя поняла, что это лечебница: просторная приёмная с кушеткой, кабинет, в котором кроме стола и кушетки, были ещё шкафы с мензурками и пакетиками. Им с бабулей до такой красоты никогда не дотянуться. Чистый стол и лавка в передней части небольшого домика – вот место их работы. А тут целые отдельные хоромы. Валя даже позавидовала Давине.

Та усадила её на кушетку и занялась рукой. Бабуля молча наблюдала за её действиями, но Валя видела, как одобрительно она кивает и что-то шепчет одними губами, следя за действиями лекарки. Давина в это время быстро и совершенно безболезненно вправила кости и залечила места перелома. Затем зафиксировала руку тонкими и крепкими пластинами, обмотав их тугой тканью.

– Всё! – сказала она, обращаясь к Вале. – Фиксацию можно было и не делать, но на всякий случай не повредит. Сейчас Гленна проводит вас в ваши комнаты. Жить будете пока у меня. Когда хозяин решит, что с вами делать – вас известят.

Она позвонила небольшим колокольчиком, стоящим на столе, и в кабинет тут же вошла молоденькая служанка.

– Гленна, размести их в гостевых покоях и помоги с ванной.

– Слушаюсь, госпожа Давина.

Девушка молча уставилась на Валю, безошибочно определив в ней главную проблему. В глазах её плескалось любопытство вперемешку с опасением. И Вале ничего не оставалось, как молча последовать за ней. Делия, также молча, поднималась по лестнице вслед за Валей.

В гостевых комнатах, куда их привела Гленна, было чисто, светло, но безлико. Чувствовалось, что здесь давно никто не жил. Покои имели общую гостиную и две спальни. В каждой спальне были свои гардеробные и ванные комнаты. Пока Делия и Валя осматривались, Гленна успела приготовить для них ванны и ушла, объявив, что через час принесёт ужин. Женщины остались вдвоём, но прежде чем что-то обсуждать, дружно решили принять ванны и переодеться.

Если честно, то Валя удивлялась этому миру. По её воспоминаниям деревня, в которой они жили, относилась скорее к средневековью по уровню комфорта. Замок и дежурка стражников не изменили этого мнения. Но ванная, которую сейчас рассматривала Валя, была вполне современной: с водопроводом, душем, унитазом, шкафчиками для полотенец и белья, батареей флаконов и флакончиков на полках и раковине.

Кроме того, пройдя вслед за лекаркой по крепости, она увидела несколько женщин и обратила внимание на их одежду: ни на одной из них не было пышных платьев в пол. Может, это были просто служанки, а аристократки одевались иначе. Но Валя справедливо понимала, что длина любого платья – скромного или богатого – отражает устои общества. Получается, что здесь допускались более удобные миди. «Выходит, я совсем не знаю этот мир. Придётся знакомиться заново», – сделала она вывод.

Валя шагнула в ванну, но оказалось, что вымыться сама не сможет. Пришлось звать Делию, которая ещё не ушла в ванну, так как раскладывала их вещи. Бабуля сноровисто помыла девушку и, шлёпнув её пониже спины сказала:

– Одевайся, Нида. Я быстро. Потом будем обсуждать, что и как.

Валя согласно кивнула и, накинув толстый мягкий халат, вышла в гостиную. Подсушив волосы несложным заклинанием, она села в кресло и принялась поджидать Делию. Почему-то теперь Валя никак не могла называть её бабулей. Её пробудившаяся настоящая память не позволяла этого сделать.

***

– Ну, и что нам с ними делать, Кир?

– Не знаю, – маг пожал плечами. – Твоё дело. По закону мы должны сообщить в департамент безопасности, потому что она из закрытого мира. Тем более, что она – потенциально сильный маг. Они её заберут, и у тебя не будет проблем. Но если хочешь, ты можешь её оставить здесь, и сам будешь отвечать за её адаптацию в нашем мире. Но сообщить всё равно придётся: слишком много свидетелей. Да и нарушение охранной системы замка вызвало сильное магическое возмущение. Уверен, что из Дартоса скоро придёт запрос. А то и из столицы.

– Да, добавилось с ней проблем, – граф с силой потёр подбородок, что бывало с ним, когда он не мог принять однозначное решение. – Давай так: о её появлении сообщим, как положено. А вот по поводу «отправить или оставить», я ещё подумаю. Сначала понаблюдаем за ней. Сам понимаешь, сильный маг нам самим нужен. Но и связывать себя с дрянным человеком тоже не хочется. Поэтому понаблюдаем пока. А потом решим. Помоги ей освоиться, покажи окрестности, свози в Дартос. Не будем торопиться.

В этот момент граф почему-то вспомнил широко распахнутые серо-зелёные глаза, опушённые длинными чёрными ресницами, и сердце забилось в предвкушении. Женщина вызвала у него нешуточный интерес именно несоответствием наивной детской внешности и взрослой речью опытной женщины, поведением леди, которое никак не подходило образу деревенской девчонки. «Надо же! Иномирянка! – удивился про себя Георг. – Чего только не случится в жизни!»

Что говорить, граф был хорош собой и пользовался популярностью у женщин. Но вёл себя с ними сдержанно, и далеко не каждая красавица могла рассчитывать на его внимание. Серьёзные отношения в его планы пока не входили, а для удовлетворения плоти вполне хватало непритязательных женщин. Вот и сейчас в замке его ждала любовница, связь с которой продолжалась уже второй год. Она была достаточно привлекательна, но, главное, по своему происхождению она не могла претендовать на брак. Так что мысли об иномирянке он отбросил в сторону и поспешил в свои покои.

ГЛАВА 2

.

Утро Валентина встретила уже почти спокойно. Весь вечер и полночи она анализировала ситуацию, рассматривала со всех сторон, делила на плюсы и минусы. И пришла к выводу, что ничего страшного пока не произошло. Да, она показала всем, что является иномирянкой. Ну, и что? Как оказалось, здесь – это не такое уж редкое явление. И, главное, попаданцев не преследуют, и они спокойно живут самостоятельной жизнью.

Но всё же Валя сделала для себя вывод, что ей о многом надо поговорить с Делией. И попросить, а, может, и потребовать ответов на вопросы, которых у Валентины появилось немало. Поэтому пока Валя намеривалась просто ждать развития событий.

Было очень раннее утро. Валя всегда так просыпалась, потому что была истинным «жаворонком», что на Земле, что здесь в теле Валентиниды. «Даже имена у нас похожи, – невольно отметила Валя, не говоря уже про внешнее сходство. Бывает же?!»

Накинув на плечи лёгкий, но тёплый палантин, Валя вышла в сад. Она хотела осмотреться пока все спят и спокойно побродить по территории крепости.

Солнечные лучи уже окрасили небосвод, и сад просыпался. Головки цветов выглядывали из листвы, как бы раздумывая: выходить или ещё подождать. Уже раздавались первые утренние песни птиц, и Валя вдруг подумала, что в недобром месте не может быть такой красоты и гармонии. Значит, хозяевам этого замка можно доверять. Или ей очень хотелось так думать. Валя хотела свернуть к открывшемуся слева фонтану, но услышала впереди голоса и прошла дальше. Остановилась, скрытая высокой перголой с плетистыми пышными цветами, похожими на земные георгины, и затаилась в её тени.

На утоптанной площадке среди густого кустарника сражались двое. Мужчины были только в лёгких брюках и коротких сапожках. В руках клинки, похожие на земные рапиры. Пот каплями и ручейками сбегал по мощным торсам, а мышцы демонстрировали различные рельефы. Такое тело за один раз не сделаешь, позавидовала Валя. Здесь нужны годы тренировок и частая практика. Они были оба хороши, но взгляд Валентины упорно возвращался к графу. Ей было приятно смотреть на его суровое неулыбчивое лицо, видеть внимательные стального цвета глаза. Хотелось ощутить под рукой лёгкую щетину на щеках и подбородке…

«Эк, куда это меня понесло?! Тут не знаешь, что сегодня-завтра будет, а ты, Валюша, слюни на мужика пускаешь. Глупо!»

«Глупо», – согласилась сама с собой Валентина, но осталась стоять на месте и любоваться бесплатным зрелищем. Валин муж, с которым они успели пожить всего несколько месяцев, тоже был физически сильным, но до этих мужчин ему было далеко. «Как он там? – невольно подумала Валентина, – прошло почти пять лет, как я попала сюда. Мне было тридцать, сейчас, значит – тридцать пять. Вряд ли он меня ждёт. Да и не было между нами особой любви: оба выбрали брак, потому что пора уже было. Маму только жалко».

Она опять невольно сравнила Сергея и этого приграничного графа. И опять не в пользу мужа. Он вроде бы и не обижал её открыто, но вёл себя так, как будто она должна. Должна работать и прилично зарабатывать, должна обеспечивать свои потребности сама. Должна успевать следить за домом. Должна готовить, стирать, убирать. Должна выглядеть привлекательно и не позорить его. Должна… должна… должна… И никакой теплоты и душевного участия с его стороны Валя никогда не ощущала. Может, сама виновата?

Валя вздохнула и хотела незаметно уйти, но мужчины в это время прекратили тренировку и, пожав друг другу руки, сели на скамью недалеко от Вали.

– Ну, что? Ты решил, что будешь делать? – спросил маг.

– Да, мне нужен маг. А девица обладает немалой силой. Думаю, оставить её здесь.

– А куда они вообще направлялись? – уточнил Кирстен.

– Как я понял, в замок герцога. Но зачем – не знаю. Надо уточнить и если это просто блажь, то перебить их интерес и привлечь к нам на службу. Такая опытная знахарка нам тоже нужна. А девчонку ещё и подучим магии.

– А если у них там какая-то цель? – Кирстен накинул рубаху и встал, собираясь уходить.

– В любом случае попытайся их удержать. Но сначала всё выясни. На всё про всё тебе неделя. За неделю придёт ответ на наше извещение об иномирянке. И если департамент заберёт её, то, может, и делать ничего не придётся. Но если нет, то мы, по крайней мере, уже хоть что-то будем знать о ней. Надо же! Почти двадцать лет бабка живёт на моих землях, а я и не знал ни о ней, ни об её ученице, хотя, нет: я слышал о них, но придал значения.

Граф тоже встал и мужчины, застёгивая на ходу рубахи, направились к замку. А Валя призадумалась: а чего хочет она сама? Остаться в замке графа или ехать к герцогу? А то и вовсе в столицу, в департамент? Она не знала ответ на это вопрос. Для этого ей необходимо серьёзно поговорить с Делией, узнать, как сама наставница смотрит на их будущее.

Валя медленно, опустив голову и задумавшись, возвращалась во флигель, как вдруг уткнулась лбом в препятствие. Невольно она сделала шаг назад и подняла голову. Напротив неё стоял граф и насмешливо улыбался.

– Тесса задумалась?

«Как у него смешно переносица морщится, когда он улыбается», – подумала Валя.

«Какие глаза! Жаль, молода слишком. Может, всё-таки…», – промелькнуло в голове графа.