Дело родовой чести

– Ага. Жених-то, говорят, уж очень важный. Из самой столицы. Солидный мужчина.

– Повезло ей, бедняжке. Без родителей рано осталась и всё сама и сама. Правильно, что взрослого мужчину выбрала. Помощь и поддержка будет. Ох, ты! Заболталась я с тобой! Молоко у меня убегает!

– Иди-иди…

Вот как. Эти две трактирные болтушки дали ей информации больше, чем все отчёты управляющего.

Навия ехала сюда, во-первых, отсидеться. Пожить некоторое время спокойно. Дать подрасти дочке. Обдумать, чем заниматься дальше. Набрать новую репутацию целителя. Хватит уже скрываться под личиной знахарки. А там, может, и вернуться в академию, пусть и не столичную. Преподавать Навии нравилось.

Во-вторых, она хотела разобраться со своими доходами. Присмотреть в Росвике особняк, так как жить в поместье было бы неудобно из-за работы.

В-третьих, она хотела поздравить сестру с помолвкой, раз уж её пригласили. И заодно познакомиться и с сестрой, и с её женихом. Ведь она последний раз видела девочку, когда той было четырнадцать лет. Но она уже тогда обещала стать кокетливой красавицей, вспомнила Навия.

Но теперь получалось, что рассчитывать здесь не на что. Молодая хозяйка всё считает своим. А после замужества по законам королевства всё перейдёт под управление мужа. Навии с ребёнком и вовсе здесь нечего будет делать.

Кроме того, промелькнула в разговоре нотка осуждения старшей сестры. Даже пренебрежения и неприязни. Откуда бы? Навия здесь никогда не жила дольше нескольких дней. Просто не успела бы никому насолить. Но оказалось, что успела. Кому? Чем?

Навия не слишком переживала, что может не стать хозяйкой поместья. Жила же она до этого без этих забот. Ну, не будет части доходов. Ничего страшного. На себя и свои нужды она всегда заработает. Но всё-таки было бы жаль потерять связь с родовым местом и стать совсем уж оторванным листом. И кроме того, сейчас у неё появилась дочка и это заставляло совсем по-другому относится к финансовым вопросам.

Навия продолжала стоять на лестнице, где её застал подслушанный разговор. Служанки давно убрались из коридора и можно было спокойно пройти к себе, но она так задумалась об услышанном, что потеряла счёт времени. Отвлёк её Митул, который настойчиво интересовался во сколько они завтра выезжают. Митул по-прежнему не ночевал в трактирах, а только в дормезе. За небольшой срок путешествия, он сильно изменился: стал серьёзнее, взрослее, ответственнее, и Навия в который раз поблагодарила судьбу за такой подарок.

– Рано утром, Митул, – ответила очнувшаяся Василина и поднялась в свою комнату. Ей предстояло серьёзно подумать о новых обстоятельствах.

ГЛАВА 3.

На повороте с королевского тракта к землям поместья их дормез встретили двое верховых. В одном Навия узнала сына старого управляющего. Второй человек был ей незнаком. М итул придержал лошадей и дормез остановился. Навия вышла, заставляя этим мужчин тоже спешиться и подойти к ней.

– Добрый день, господа. Рада видеть вас, Виртен. Как ваш отец?

– С приездом, госпожа Навия. Я тоже рад снова видеть вас. Отец в порядке, но уже стар.

Видно было, что мужчина рад приезду хозяйки и это было приятно Навии, хотя и неожиданно.

– Познакомьтесь, это – Гобен Картайни, наш поверенный. Принят на работу ещё вашим отцом.

– Приятно познакомиться, господин Картайни.

А вот поверенный держался настороже, как будто не знал, чего от неё ожидать.

– Господа, прежде, чем мы продолжим путь, хотелось бы узнать некоторые подробности. Не возражаете?

Даже если мужчины и возражали, отказать они не могли. И Навия осторожно приступила к интересующей теме.

– Скажите, Виртен, кто на самом деле управляет поместьем, вы или сестра?

– Я, согласно завещанию вашего отца, до вашего приезда или до совершеннолетия госпожи Самейны. Но госпожа Самейна не вмешивается вообще в управление хозяйством. Много лет им руководил отец, и вот уже лет пять – я.

– Понятно. То есть, если бы я не приехала сегодня, завтра формально в управление поместьем вступила бы Сами? И завтра же, как я помню, должна состояться помолвка?

– Да, госпожа Самейна распорядилась совместить два этих события, чтобы избежать лишних трат.

– Понятно. А жених прибыл?

– Да, лорд прибыл вчера и уже познакомился с госпожой Самейной.

– Господин Картайни, а откуда вообще взялся этот договор о помолвке? Мне отец ничего о нём не говорил.

– Мы тоже ничего не знали, госпожа Навия. Но полгода назад госпожа Самейна нашла этот документ в бумагах вашего отца и списалась с семейством Карпади. Насколько я знаю никаких договорённостей пока не было. И состоится ли завтра помолвка мы не знаем.

– А герцог имеет право быть против?

– Я не видел документа, госпожа. И не знаю, есть ли там возможность отказа одной из сторон.

– Что ж. Пусть всё идёт как задумано. Должна вам сказать, что я получила приглашение как раз на помолвку. Завещание отца у вас или у сестры?

– Завещание может храниться только у поверенных. Так что, да. Оно у меня.

– Хорошо. Кричать о моих правах пока не надо. Я хочу сама познакомиться с поместьем и его обитателями. Но завтра с утра я жду всех в кабинете. У нас будет долгий разговор. Да, я вступлю в права наследования и прошу подготовить всё необходимое.

Мужчины склонили головы. Навия вновь заняла место в дормезе и Митул подстегнул лошадей. Малышка от этой остановки даже не проснулась. Встречающие рысили рядом, но уже не пытались вступить с нею в разговор. На ходу это было неудобно. И у Навии появилось время обдумать ситуацию.

Она плохо помнила младшую сестру. А какой та стала теперь, тем более не представляла. Но из всех маленьких оговорок и из подслушанного вырисовывалась неприятная картина. Не хотелось думать, что родители ошиблись и у них выросла самолюбивая и расчётливая эгоистка, но получалось пока именно так. А может я тороплюсь, подумала Навия. И при близком знакомстве всё окажется совсем не так?

К усадьбе они подъехали через три часа. Кто-то из мужчин видимо отправил вестника и на высоком просторном крыльце Навия увидела сестру и няню. Няня улыбалась, но по щекам катились слёзы. С причитаниями она кинулась навстречу и остановилась в изумлении, увидев, что выходящая из дормеза Навия держит в руках маленького ребёнка. Она всплеснула руками, засуетилась, но тут же подбежала к ним, смешно семеня ногами, обняла их вместе и бережно взяла ребёнка на руки, заливаясь при этом счастливыми слезами. Навия и сама чуть не заплакала, но взрослые магессы не плачут. Обнимая няню, она повернулась к сестре.

А вот та была не рада. Причём откровенно. На Навию холодно и настороженно взглянули серые глаза. Но слова, сказанные сестрой, внешне были вполне приветливы:

– Здравствуй, Навия. Рада видеть тебя в нашем родовом поместье. Чей это ребёнок? Надолго к нам?

Навию покоробили эти «наше поместье», «нам» и она чуть было не продолжила с сарказмом фразой из Васиного мира – «уже уезжаете, и даже чаю не попьёте?», но подумала, что такой юмор здесь не поймут и промолчала. Однако для себя заметку сделала: сестра ей не рада. Совсем не рада. Почему? Они никогда не враждовали просто потому что слишком большая разница в возрасте, да и Навия постоянно жила вдалеке от дома. Откуда тогда такая неприязнь?

– Здравствуй, сестра, – улыбнулась всё-таки Навия. – Это – моя дочь, Дарина. Я вас обязательно познакомлю. Но сейчас она спит. А сколько я здесь пробуду, пока неясно. Но думаю, что достаточно долго. Спасибо, что встретила. А сейчас мне бы хотелось отдохнуть и привести себя в порядок. Дорога была дальней и утомительной.

Няня упорно тянула Навию в её покои, и та подчинилась. Отдав на ходу распоряжение по поводу своих вещей и размещения Митула, она отдалась наконец полностью во власть старой няни.

А та не знала, чем ей угодить, куда усадить. Металась без толку по комнате и Навия, усадив её в кресло, всё сделала сама: разобрала вещи, приготовила чистое бельё, набрала в ванну воды и оставив няню присматривать за Дарой, с наслаждением погрузилась в горячую воду. Всё-таки, как бы Василина не убеждала себя, что она – Навия, но вот в таких мелочах как бытовой комфорт ей страшно не хватало своего техногенного мира. И она сразу вспоминала, что в теле Навии живёт именно Василина, привыкшая к ежедневному душу, горячему кофе, удобному транспорту…

Но долго разнеживаться было некогда. И Навия (Навия, Навия, пора уже привыкнуть) вышла из ванной на ходу подсушивая волосы. Няня за это время развила кипучую деятельность по устройству малышки. Накормленная и чистенькая Даринка бодро сучила ножками, лёжа на широкой кровати.

«Надо поставить ей свою кроватку и вообще подготовить свою комнату – детскую», – мелькнула у Навии мысль, но сказать она ничего не успела, так как вместе со стуком, дверь её комнаты открылась, и слуга внёс детскую кроватку.

– Куда ставить, госпожа? – пробасил он.

–Сюда, сюда, – подскочила няня, указывая место у стены.

– Завтра полог ещё здесь сделаем и хорошо будет, пока детскую не приготовим, – добавила она.

Навия умиротворённо присела в кресле. Няня всё такая же торопливая и шумливая. И уже обо всём побеспокоилась. Хорошо дома. Только, дома ли?