– Не знаю и знать не хочу, – Серж опять откинулся на полку.
– Я всё же скажу…
– Да плевал я!..
Андрей недобро усмехнулся.
– Смотри, как бы тебе плевательницу не разбили.
Серж опять резко свесился, гневно сверкнув глазами, но, встретившись с Андреем взглядом, утихомирил свой гнев.
– Ну, посудите сами, – заговорил он примирительным тоном. – Вы сейчас чувствуете себя героями, потому что отделались шишками да ссадинами. А что было бы с вами, если бы не этот супермен? – он указал пальцем на Андрея. – Эти отморозки вспороли бы вам животы, вот и всё. На том бы и закончилось ваше геройство.
Павлуха мотнул головой в сторону Юли.
– А как же она?
– А что она? Что они ей могли сделать? Ну, напоили бы да, может быть, полапали слегка. Стоило из-за этого войну затевать?
У Юли округлились глаза.
– Ну ты, гнида! – Павлуха опять вскочил с места, готовый броситься на Сержа.
– Успокойся, Паша! – мягко сказал Сергей Плетнёв. – Считай, что его нет среди нас. Нина Аверьяновна была права: нас здесь восемь человек.
Серж вдруг разозлился.
– Да что вы ко мне прицепились? В вагоне полно мужиков. Кто из них помог вам? Никто, кроме вот этого мордоворота. Чего к ним-то не цепляетесь? – он перевёл взгляд на Шонберга. – Соломоныч, вон, тоже энтузиазма не проявил. Но вас почему-то это совсем не волнует.
Иван Соломонович неуютно поёжился.
– У меня здоровье… – пробормотал он. – Сами понимаете: возраст.
– «Здоровье»! «Возраст»! – передразнил его Серж. – Дедуля с Урала, небось, постарше тебя будет – и ничего: кинулся в бой с пионерским задором.
Василий Матвеевич бросил на Сержа гневный взгляд, потом встал и стащил его с полки, сграбастав в пятерни футболку на груди. Серж дёрнулся пару раз, пытаясь вырваться из его рук, но, как видно, сил пожилому уральцу было не занимать.
– Убери лапы, папаша.
Не разжимая пальцев, Василий Матвеевич крепко встряхнул парня.
– Если ты, гадёныш, ещё раз позволишь себе подобный тон, я из тебя вытрясу всю твою наглость, – тяжело проговорил он, едва сдерживаясь от гнева.
Несколько секунд они сверлили друг друга глазами. Василий Матвеевич грозно нависал над своим соперником.
– Ты меня понял?
– Понял, – сквозь зубы процедил Серж. – Лапы убери.
Уралец брезгливо оттолкнул его от себя и вновь опустился на лавку. Серж больше не ухмылялся. С мрачным лицом он свернул свою постель и пошёл к проводнице, чтобы попросить её найти ему новое место.
Глава 4. Адольф Гитлер и другие писатели
– Кажется, вас зовут Нина Аверьяновна? – спросил Андрей, взглянув на женщину.
– Да, – ответила она.
– Так вот вам наглядный пример, Нина Аверьяновна, как люди, говорящие на одном языке, не могут найти общего языка.
Нервное напряжение последних дней вырвалось из Ярослава Григорьевича негромким, но неудержимым смехом.
– Так ведь Нина Аверьяновна говорила про восемь человек, – сказал он, продолжая посмеиваться. – А Серж был девятым. Вот и не вписался в зону понимания.
Павлуха удивлённо уставился на него.
– Ты чего развеселился?
– Фамилию оправдываю. Понимаешь, Паша, Веселов моя фамилия.
Василий Матвеевич внимательно посмотрел на Ярослава.
– Мы не встречались прежде? Мне ваше лицо знакомо.
– Встречались. В Москве во время шествия нетрадиционного сброда и последовавшего за ним побоища.
– Ах да, теперь вспомнил. Вы сибиряк. Ну что же, рад, что мы снова встретились!
– Честно говоря, я не очень рад, – продолжал Ярослав, поддаваясь приступу нездорового веселья. – Не дай, Бог, нам ещё когда-нибудь встретиться.
– Это почему же? – удивился уралец.
– Ну, сами посудите: при первой встрече мы стали свидетелями драки, при второй – участниками. Поскольку события происходят по нарастающей, при третьей у нас есть все шансы стать жертвами.
Василий Матвеевич ещё некоторое время удивлённо смотрел на него. Потом понял, что собеседник шутит, и тоже заулыбался.
– А вы ведь верно подметили – есть закономерность.
Нина Аверьяновна внимательно вслушивалась в их разговор. На её лице читались страх и любопытство. Наконец, она не выдержала и задала свой вопрос:
– Что же случилось в Москве? Как я поняла, кого-то побили?
– Да, было дело. Довелось нам с Ярославом Григорьевичем стать свидетелями крайне неприятного зрелища, – Василий Матвеевич подробно рассказал о недавнем происшествии.
Когда он закончил, повисла пауза. Молчание нарушила Нина Аверьяновна:
– Господи, ужас-то какой! Что творится с людьми! Совсем озверели.
Андрей согласно качнул головой.