Мой новый мир. Книга 2

Для того чтобы до нас добежать, ей потребовалось минут пять.

– Выключи фонарь, – сказал я взволнованной женщине. – Он только слепит.

– Кирен, ты рехнулся! – прошептала Эмма, уставившись на освещённое розовым сиянием алтаря безжизненное тело Алёны. – Зачем ты её туда положил?

– Я её не клал! Сама запрыгнула, а я не успел схватить из-за того, что не пропустил алтарь.

– Как не пропустил? – не поняла она. – Почему?

– А я знаю? Налетел на стену, хорошо, что мягкую. Да ты попробуй сама.

Эмма поставила фонарь на пол и беспрепятственно подошла к алтарю.

– Странно, – растерянно сказал я. – А меня к ней не пустил.

– Я не собираюсь её стаскивать, а у тебя было такое желание, – сказала она. – Наверное, потому и не пустил. Попробуй медленно подойти. Я думаю, что её не стоит сейчас снимать. Она жива, и я не чувствую никаких повреждений.

Я подошёл к алтарю и взял в руку ладонь Алёны. Она была не просто тёплой, горячей.

– Как думаешь, что из этого выйдет?

– А я знаю? – мотнула она головой. – Семь потоков у людей в зачаточном состоянии, а восьмого нет вообще. Из-за этого нет и магии. И я не имею понятия, как на это повлияет алтарь бога. Как вы тут очутились вдвоём?

– Не было ничего такого, так что не нужно закатывать мне сцены ревности, – сердито ответил я. – У меня для этого есть жена. Я занимался тварями, а она спустилась якобы для того, чтобы их накормить. Знала, зараза, что я в подвале. Потом начала плакаться, а когда я пожалел, упросила показать алтарь.

– Меня пожалел, сейчас пожалел Алёну… Смотри, когда-нибудь твоя жалость выйдет тебе боком.

– Учту. Ты можешь больше на неё не рассчитывать. Смотри, Алёна начинает приходить в сознание!

Еле заметное дыхание девушки стало глубоким, она открыла глаза, опёрлась на руки и приняла сидячее положение.

– Быстро с него вставай! – приказал я.

– У неё глаза светятся розовым, – заметила Эмма, – и появился восьмой поток. Всех остальных по-прежнему нет.

– У меня они тоже светились, а потом это прошло, – сказал я. – Тебе нужно повторное приглашение?

Я схватил её за руку и сдёрнул с гладкой поверхности алтаря.

– Забирай с собой, – сказал я Эмме, – и попробуй разобраться в том, что произошло. И чтобы глаза мои не видели её в ближайшие дни!

Они ушли, а чуть позже, заперев дверь, ушёл и я. На втором этаже почти сразу натолкнулся на идущую в сторону комнат магов Малу.

– Здравствуйте, милорд! – поклонилась мне женщина.

– Здравствуйте, Мала, – ответил я. – Амулет не беспокоит?

– Заряжается, – ответила она, потрогав шнурок на шее. – Уже стал немного розовым. Спасибо вам, милорд! До сих пор не верю, что у меня такое есть. И Герат тоже не верит. Работаем, а он нет-нет да и пощупает шнурок. Вы не бойтесь…

– Если бы боялся, никому из вас не дал бы, – перебил я. – Скажите лучше, что у вас с обучением дружины.

– Через два дня мы с Эммой закончим, – пообещала она. – Тогда поможем Герату с обучением гвардейцев.

– Никто не отказывается?

– Кто же откажется от знаний, да ещё когда их дают даром? – удивилась Мала, – Они ведь не только смотрят ваши фильмы, они стали грамотными, а это дорогого стоит! Теперь любой дружинник сможет написать донесение или прочитать приказ. А некоторые уже начали читать привезённые книги. Мне сказали, что они даже в увольнения стали меньше ходить. Учат ещё и из-за того, что могут попасть на Землю. Чем-то их зацепила ваша Алёна…

– Она такая же моя, как и ваша! – рассердился я. – Если они думают, что на Земле все девушки такие, то зря! Извините, Мала, сегодня Алёна меня уже достала, так что лучше не упоминайте о ней в моём присутствии. Работаете с восьмым потоком?

– Пробую, – сказала она. – Стандартные приёмы с ним почти не действуют, а никто из нас не знает, что лучше использовать. Если бы потрясти кого-нибудь из высших жрецов…

– Может, и потрясём. Ладно, пойду работать.

«Адель, – перешёл я на мысленное общение. – Ты уже вернулась из лагеря?»

«Недавно, – сказала она. – Сходила с Бродером и передала последние винтовки. Всех охотников разбросали по соседним графствам, но там говорят, что этого недостаточно. Они хотят прислать к нам своих мужчин, чтобы их здесь обучили и дали оружие. Серт был бы только рад, но всё упирается в винтовки. И жаловались на очень крупных тварей. Наше оружие с ними не помогает, несколько деревень просто исчезли».

«Туда отправили пять тысяч винтовок, – сказал я, – и вашим раздали тысячу ружей. Мы заказали ещё, но раньше чем через пять дней ничего не будет. А крупными тварями займёмся сами. На днях из России пойдёт техника, тогда будем решать, кому и чем помогать».

«Милорд, – соединился со мной Дар. – В столицу прибыл Лех. Помните, я вам о нём говорил? Он и раньше хотел вам служить, а когда узнал о моём амулете…»

«Вы о нём не распространяйтесь, Дар, – недовольно сказал я. – Это огромные ценность и соблазн. Такой амулет нетрудно снять с мёртвого тела. И я даю их только тем, в ком уверен, как в самом себе. Надеюсь, вы ничего не говорили ему об алтаре?»

«Милорд, я же обещал! Я и об амулете сказал только ему. Никто из моих коллег о нём не знает, иначе к вам на службу уже выстроилась бы очередь».

«Ладно, приводите вашего Леха, – решил я. – Посмотрю на него сам, а потом решу».

«Милорд, к вам можно?» – робко спросил чей-то знакомый голос.

«А кто это? – спросил я. – И куда это ко мне?»

«Это Алёна. Мне Эмма объяснила, как нужно связываться. Ничего другого с моей силой не получается, а это заработало. У меня был вызов от капитана Сивцова. В экспедиции не хотят связываться с лошадьми. Поэтому капитан спрашивает, не откроете ли вы канал, чтобы по нему перегнать БТР. Можно провести его вместе с прицепом, который нагрузят горючим. А когда уйдёт экспедиция, его оставят вам. Только нужно передать в Россию…»

«От меня завтра пойдут забирать оружие, заодно передадим вашу просьбу, – пообещал я. – И вот что, Алёна, помалкивайте о своих новых способностях. Не стоит пока никому о них знать. Это может встревожить кое-кого у нас, а ваше руководство заменит вас кем-нибудь другим».

«Никогда и никому!» – поклялась девчонка и разорвала связь.

«Уже наговорился? – спросила жена. – Когда я мысленно с тобой общаюсь и кто-нибудь встревает, не слышу ничего, кроме шума, но потом и после разговора долго шумит в ушах».

«Я уже подхожу, так что сейчас пообщаемся нормально».

Я ответил на приветствие дружинников и вошёл в гостиную. Почувствовав меня, из спальни вышла жена.

– Забыла тебе рассказать, – сказала она, протягивая мне конверт. – Это просил передать Фрэнк. – Тебя интересовали инструменты и другие товары в обмен на золото, но он предлагает поступить проще. Говорил о каком-то кредите, но я не поняла, почему тебе кто-то должен давать деньги.

– Это заём, – объяснил я, прочитав записку Фрэнка. – Мои мозги в этом теле точно работают хуже, если я не подумал о такой простой вещи. Мне за экспозицию коллекции должны заплатить много денег, но это будет только через несколько месяцев. Но можно занять деньги сейчас, а отдать потом. Конечно, за это нужно заплатить, но Фрэнк обещает, что дадут дешёвый кредит. Надо соглашаться и договариваться с купцами. С их помощью можно получить немало золота.

– А не получится так, что нам его самим не будет хватать?

– Вряд ли, – ответил я. – Золото мало используется при покупках, в основном это средство накопления. Со временем, я думаю перейти на бумажные деньги. Я не уверен в том, что у нас и дальше продлится сотрудничество с Россией и США, поэтому хочу, пока есть возможность, набрать больше оружия и товаров.

– А что может помешать?

– Не знаю, но должен учитывать такую возможность, чтобы потом не кусать локти. Я уже говорил, что магов много, и не все они служат мне. Думаешь, никто не захочет поискать мир, откуда я, по их мнению, черпаю богатства? А где-то ещё шляются недобитые японцы. Если они попадутся в руки таким магам, тем ничего и искать не придётся. Даже один японец даст сотни точек привязки и знание языка. Вряд ли с нами будут сильно возиться, если кто-то другой широко распахнёт двери. В той же Дарминии, когда навалятся твари, маги отдадут всё только за спасение себя и своих близких. И никто сейчас не скажет, как у нас сложатся отношения с Паром. Я послал к нему агента барона Ольта вместе с бароном Сольдером, но не уверен, что мои доводы повлияют на сыночка герцога Дорина. Хорошо, если он взялся за ум и способен ответить благодарностью за нашу помощь, а если нет? Я не слышал о нём ни одного доброго слова. Пьяница и бабник. Конечно, поражение в войне и смерть отца могли его изменить, но это только предположения. Мы можем рассчитывать только на себя.

– Нужно набрать на службу больше магов, – неуверенно сказала Адель. – Если многим из них дадим амулеты…

– Не больно-то они набираются, – нахмурился я. – Я рассчитывал на благодарность спасённых магов, но Серпей дал мне от ворот поворот, а Дорен оказался свидетелем похищения алтаря и до сих пор не пришёл. Дар обещал привести мага. Конечно, если узнают об амулетах или хотя бы о силе бога, маги попрут толпой, но нам не нужны такие слуги. Служба закончится, а наши подарки останутся. Наверняка пойдут злоупотребления, а отобрать такую силу можно только с жизнью, да и то если получится. Правда, появилась у меня сегодня одна мысль…

– Договаривай, раз начал, – сказала Адель.

– Не очень хочется, – признался я, – в основном из-за твоей ничем не обоснованной ревности. Ладно, и без меня узнаешь не сейчас, так позже. Я только что вернулся из подвала…

– Опять возился с птичками? – спросила она. – И опять без результата?

– Такие дела быстро не делаются, – недовольно ответил я. – Не перебивай. Я хожу туда, когда Эмма занимается чем-нибудь другим.

– Боишься, что она тебя использует? – вставила жена.

– Будешь себя так вести, я сам её использую, – пригрозил я. – Должна понимать, что с тварями может работать только один, другой будет мешать. Так вот, просидел я там с час, когда появилась Алёна.

– А этой что понадобилось? – спросила Адель.

– Подкармливает твоих птичек. Уже несколько дней таскает для них с кухни лучшее мясо. В этот раз тоже их покормила и начала плакаться, какая она несчастная. Эмма четыреста лет прожила и до сих пор торчат груди, а у мужиков на неё… в общем, ты поняла. А у Алёны через двадцать лет наступит старость и закончится жизнь. Одним словом, тяжело жить без магии.

– Ей же только двадцать с небольшим – какая старость? – удивилась жена.

– Неважно, – отмахнулся я. – Важно то, что случилось потом. Она начала упрашивать показать ей алтарь…

– Решила на него забраться! – сказала она. – И ты ей это позволил!

– У меня нет твоей проницательности, – польстил я, – и я просто не успел схватить. А потом её защитил алтарь.

– Как защитил? – не поняла Адель.

– Не дал мне её стянуть. Какая-то невидимая стена, в которую я врезался. Когда прибежала Эмма, этой стены уже не было.

– Ну и что с этой оторвой? Выпросила магию?

– Сначала была без сознания, а потом пришла в себя. Я был сердит и прогнал её к Эмме. Когда мы с тобой разговаривали, она смогла со мной связаться. Обычной магии нет, но восьмой поток уже видит и может им управлять. Беда в том, что никто из нас толком не знает, что с ним делать. Все попавшие в наши руки жрецы имели привычную для нас магию и не пользовались восьмым потоком.

– И о какой мысли ты хотел сказать? Хочешь класть на алтарь дружинников?

– В кого ты такая догадливая? У нас среди них есть с полсотни слабых магов, которых можно попробовать прогнать через алтарь. Не знаю, как возрастут их собственные силы, но уже не должна сильно действовать магия жрецов. А если научатся пользоваться восьмым потоком…

– А что если попробовать перетянуть на свою сторону Жарома? – предложила Адель. – Предлагал же он тебе дружбу, вот пусть и докажет свою верность. А мы, со своей стороны, можем обещать ему помощь. И не только обещать. Попроси Алексея вытащить из алтаря ещё один накопительный амулет для жрецов. Я думаю, Жаром его оценит. А он ознакомит нас с магией жрецов. Алтарь взяли не у него, ему это даже выгодно. У Дарминов с Гардарами война, которая неизвестно когда закончится, а с нами уже не воюют. Поэтому жрецы соседей обратятся за помощью не к кому-нибудь, а к нему.

– Рискнуть, что ли? – задумался я. – Если он пойдёт на сделку, выиграем время, а оно для нас дороже всего. А не пойдёт… Всё равно он не натравит на нас народ, потому что понимает, что это принесёт смерть для всех. Тогда уж точно настанут последние времена. Ладно, попытаюсь с ним связаться.

«Ваша благость, – обратился я к Жарому. – Вы не могли бы меня навестить для важного разговора?»

«Не справились с алтарём? – спросил он. – Или хотите поговорить о чём-то другом?»

«Вы не успели получить вести из Дарминии, – сказал я. – Остаётся один маг. Я прав?»

«Правы, – не стал отрицать он. – Я хотел с вами поговорить, но решил немного выждать в надежде, что вы обратитесь сами. Как видите, я оказался прав. Когда мне подъехать?»

«Через полчаса обед, – взглянув на часы, сказал я. – Мы можем с ним подождать и пообедать вместе с вами. Если вам это неудобно, приезжайте сразу после того, как пообедаете».

«Меня больше устроит второе», – сказал он и разорвал связь.

– Ему всё известно, – сказал я жене, – а я могу больше не рассчитывать на Арсена Дорена. Сейчас пообедаем, и вскоре подъедет Жаром. А мне нужно срочно вызывать Рассохина.

Я связался с Алексеем и объяснил ситуацию.

«Бросай все дела и приезжай, – сказал я ему. – Пообедаешь здесь, только сначала наведаешься к алтарю. Мне срочно нужен один жреческий амулет».

Он появился, когда мы сели обедать. Я встал из-за стола и сходил за ключом.

– Охрана предупреждена, – сказал я. – Тебе нужен амулет?

– Обойдусь своим, – ответил он, забирая ключ. – Сделаю то, что нужно, и поеду обедать к себе. Не нужно, чтобы Жаром меня видел.

Он вышел и вскоре вернулся и отдал ключ вместе с амулетом.

– Какой он зелёный, – сказала Адель, когда за Алексеем закрылась дверь и мы продолжили обедать. – Я побоялась бы такой надевать.

– Ты и белый боялась, – засмеялся я. – Давай быстрее заканчивать, и ты чем-нибудь займёшься. Не стоит присутствовать при нашем разговоре.

– Тогда я возьму кого-нибудь из магов, и сходим с ним к Гриффину, – сказала Адель, посмотрев на дисплей подаренного ей телефона. – Там два часа дня, поэтому или застану самого Фрэнка, или поговорю с его секретарём.

Она надела пояс с пистолетом и ушла, а я остался ждать Первого жреца. Через десять минут о приезде Жарома сообщили с ворот, а вскоре явился и он сам. Мы поздоровались и сели за стол друг напротив друга.

– Не скажете, в чём цель такого не совсем обычного поступка? – спросил жрец. – Мне кое-что говорил маг, но хотелось бы услышать от вас.

– Ничего нового вы от меня не услышите, – сказал я. – Для нас алтарь – это шанс справиться с тварями, а в Дарминии он уже не нужен: им всем осталось жить очень недолго. Кто-нибудь успеет спастись у нас или в Гардарии, но они обойдутся без алтаря.

– А помочь вы не хотите, – сделал он вывод.

– У меня не такие большие возможности, – возразил я. – И хорошо помогать тем, кто помогает себе сам, а они в драке за власть перебили большую часть своих воинов и собираются сделать герцогом ненавидящего меня Герта. Вы думаете, я смогу там кому-то помочь? Я почти уверен, что не допущу бегства остальных северян, до лета справлюсь с чисткой севера и попробую помочь Гардарии. Дармины пусть помогают себе сами. Но их беженцев примем.

– И чего вы хотите от меня? Чтобы я молчал?

– Молчать вы будете и так, – уверенно сказал я. – Даже если жрецы всех храмов в один голос начнут возносить на меня хулу, я удержусь. Но на помощь от других можно будет не рассчитывать, а это сильно навредит моим планам. Я просто вынужден буду отвечать на ваши удары. Вам это нужно?

– Допустим, – нехотя согласился он. – Тогда что?

– Ваша магия, – ответил я. – Алтарь даёт возможность видеть вашу силу и ею управлять, вопрос в том, как это делать. Мы дойдём до всего своим умом, только это займёт много времени.

– Если я пойду вам навстречу и об этом узнают, прослыву отступником, – сказал он. – И лишусь не только сана, но и головы. Мне тогда не поможет и братство.

– Если это случится сейчас, так и будет, – согласился я, – только сейчас об этом никто не узнает. И вас будет охранять не только братство. Соберёте всех высших жрецов, и я с ними встречусь. Вам выгодно, чтобы правил я, а мне выгодно ваше правление в храмах. Я им так и скажу, что если не будет вас, не будет никого из них. Народ это переживёт. Вы говорили о дружбе, и я с вами согласен. Вот подтверждение с моей стороны, теперь дело за вами!

– Что это? – потрясённо спросил он, дрожащей рукой взяв амулет.

– Как видите, кое с чем мы уже разобрались, – сказал я, довольный произведённым эффектом. – Это такой же накопитель магии, как и те три, которые главы герцогских семейств получили из рук самого бога. Только этот вам не навредит. Это уже проверено одним жрецом, который с нами работает. Сил у него много, но, к сожалению, почти нет нужных знаний. Этот амулет и по цвету отличается от того, который висит на моей груди. Ну что, стоит со мной дружить?

– Стоит! – решился он. – Кому передать знания? Только учтите, милорд, что я расскажу о том, в чём различия между нашей силой и теми потоками, которыми управляют маги, и дам несколько примеров. Наших ритуалов раскрывать не буду. Этого мне точно никто не простит, и не помогут ваши угрозы.

Я согласился и отвёл его к Эмме, предупредив её, чтобы на время визита жреца убрала Алёну к кому-нибудь из магов. Дружба дружбой, но ни к чему ему видеть земную женщину с силой жрецов. Всему своё время. Когда он уехал, Эмма сообщила, что узнала много нового. Всё нужно пробовать, чем она и собирается заняться, и её нужно завтра освободить от другой работы. Я пообещал и пожелал ей успехов. Вскоре вернулась жена, рассказавшая, что Фрэнка не было в офисе, и она рассказала Алану.

– А как прошла твоя встреча?

– Жаром наш с потрохами, – сообщил я. – Хоть и без подробностей, он выложил Эмме особенности жреческой магии. Пусть она возится сама, а потом посмотрим, кому и что дать.

– Как много всего произошло за один сезон, – задумчиво сказала Адель. – Изменился весь наш мир. Война, нашествие тварей, твоё правление и связь с Землёй. Кого-то эти изменения почти не коснулись, у других они полностью изменили жизнь, а многие её лишились. И эти изменения будут только нарастать.

– К вам можно зайти? – спросила зашедшая в спальню сестра.

– Воспитанные саи сначала спрашивают, а потом заходят, – нравоучительно сказал я.

– Я совместила, – отмахнулась она. – Если бы вы кувыркались в постели, я это услышала бы по воплям твоей жены и немного подождала бы…

– Кто бы говорил! – вскинулась Адель. – Ты так кричала, что мужья хватали жён и несли в палатки! Сил не было терпеть! Сама, между прочим, видела!

– А я разве спорю? – мотнула головой сестра. – Потому и держусь за твоего брата обеими руками. И сейчас пришла спросить, когда будет обещанная свадьба!

– Потерпи ещё немного, – попросил я. – Во-первых, в ближайшие дни мы должны получить очень много грузов из России, в том числе и технику. Наверное, у меня найдётся время, беда в том, что я не знаю, когда это будет, а свадьба требует подготовки. Кроме того, у меня не готов свадебный подарок…

– Я это переживу, – ответила она. – Если помнишь, я свой тоже подарила вам после свадьбы. А ты можешь ничего не дарить. Сама возможность выйти замуж – это для меня такой подарок, что другие не нужны.

– Смотри, – предупредил я. – Кто-то плакался, что хочет быть магом.

– Повтори, что ты сказал! – потребовала Лара.

– Есть такая возможность, только магия будет не наша, а жреческая. Но нужно немного подготовиться. Я думаю, дня через два-три уже можно будет сделать. А к этому времени раскрутимся с грузами.

– Три дня я потерплю, – сказала она. – Даже пять потерплю, но если ты меня обманешь…

– Когда я тебя обманывал, сестрёнка? – сказал я, притянул её к себе и обнял. – Вы обе – это моя семья. Я уважаю отца и буду его беречь, но люблю я только вас. Если бы не ты, меня не было бы в живых!

Да, поцелуй у неё получился такой, что я невольно позавидовал Серту.

– Не ревнуй, – оторвавшись от меня, сказала она Адели. – Это я поблагодарила за счастье и попрощалась с одной мечтой. Если бы это тело не было телом брата, ты никогда его не получила бы. Смотри, чтобы его у тебя не отбили. Я вижу, на него женщины…

– Немедленно прекрати! – рассердился я. – Она и так ревнивая, а тут ещё ты подливаешь масла в огонь! В её состоянии только нервничать. Мне попалась удивительно умная жена. Умная во всём, кроме одного: никак не может понять, что для меня в ней заключается смысл жизни и не нужны другие женщины! Это не о тебе, Лара, для меня ты никогда не была женщиной, только сестрой.