В Черкесске на первый курс по классу трубы нужно было принять одного студента. Мое заявление оказалось первым. До экзамена была пара дней. Днем нечего было делать, как, отыскав свободную аудиторию в училище, заниматься на трубе, готовясь к экзамену. Старшекурсники из училища отметили мои хорошие данные и подготовленность. Выразили мысль, что проблем с поступлением у меня не будет. Правда, за день перед экзаменом приехал поступать еще один парнишка из нашей музыкальной школы. Он уезжал поступать в другой город. Странно, почему он приехал сюда? Завтра все выяснится. Он поступал с неполной средней школой, и было непонятно, отразится ли это на решении приемной комиссии.
Я отправился встречать Жанку, которая должна была приехать на рейсовом автобусе. Сегодня предстоит разговор. Как же мне не хочется с ней расставаться. Дался ей этот факультет автоматики и телемеханики. Если хочешь петь, иди и учись по специальности. В Минеральных Водах есть училище и вокальный класс. Всего час езды. Что можно придумать, чтобы уговорить ее остаться?
Подъехал автобус. Вот и она. Мы поцеловались, и не спеша пошли к дому ее родственников.
– Ты устала?
– Нет. Время пролетело быстро. Мыслями я уже в Харькове.
– Дался тебе этот Харьков. Почему Харьков?
– Потому, что там у меня нет проблем с квартирой, потому, что это большой город, потому, что я поступлю в институт, потому…
– Только ты будешь не со мной, – перебил ее я.
– Да. Это самое не желаемое. Мне очень хотелось бы, чтобы ты был там, рядом со мной.
– Увы. Помогать некому. Да и проблемы с армией заставят уехать оттуда.
– Кстати. Видела сегодня Кольку Брилева. Он просил передать, что на аэродроме большой скандал.
– По поводу? – вопросительно посмотрел я на нее.
– Военком пообещал отправить тебя на Камчатку рыть окопы за то, что ты не явился на сборы.
– День ото дня не легче. Кто хочет, тот и выбирает тебе профессию. Не хочу быть землекопом. У меня совсем другие планы и задачи. Я хочу, чтобы ты не ехала в свой Харьков. Хочешь на Камчатку? Я буду окопы рыть, и буду делать это с удовольствием от осознания, что ты рядом со мной, – решил пошутить я.
Она засмеялась. Потом серьезно посмотрела на меня и сказала:
– Дорогой мой, я все равно поеду. Это решено окончательно. А что ты собираешься делать?
– Завтра сдавать экзамен в училище и продолжать совершенствоваться в игре на трубе, – хотя уже знал, что это все буду делать только потому, что приехал сюда, а не потому, что мне хочется жить в этом грязном и неряшливом городе.
Мои надежды рушились одна за другой, и ничего не оставалось делать, как отдаться в руки судьбы. Мы расставались с ней. Завтра она уезжает. У нас осталось совсем немного времени. Ночь до рассвета мы провели сидя на скамейке у дома во дворе ее бабушки. Эта ночь была одним большим поцелуем. Пролетела она быстро и незаметно.
– Мне хочется, чтобы ты не забывал меня, и чтобы ты помнил мои поцелуи.
Спустя несколько часов на экзамене я в первый раз вспомнил об этих жарких поцелуях. Губы пересыхали и не слушались. С трудом я смог исполнить задание. Исчезла уверенность. Исчезло желание. Задание было несложным, но я с трудом выполнил его. Правда, не все было потеряно. На место претендовало два человека: я и мальчишка, который приехал вчера.
– Я знаю, что один из вас уже пытался на днях поступить в училище в Осетии и у него на губе небольшой шрам. Лучше сразу скажите кто это. Не надо тратить попусту время, – недвусмысленно сказал педагог, принимавший экзамен.
Я знал, что это был тот самый паренек, Димка, с которым мы учились у одного преподавателя в школе. Непонятно было только, как он успел сделать попытку поступать в училище города Орджоникидзе, оказаться вчера здесь и как узнали о существовании его еле заметного шрама на губе.
Он упорно молчал, поглядывая на меня. Впрочем, меня это уже не волновало. Неприятно было участвовать во лжи связанной со шрамом на губе, т.к. по испытывающему взгляду педагога было понятно, что он, говоря об этом, подразумевает меня. Все становилось на свои места.
Через пару часов документы были на руках. Решил, что лучше будет, если я вернусь домой. Мы вернулись с Жанкой домой в тот же день. Она чувствовала себя виновной, но мое отношение ко всему происшедшему ее немного успокоило. Мы расстались с ней, договорившись обязательно еще встретиться перед ее отъездом.
На следующий день утром я отправился на аэродром. Ожидание неприятного разговора еще больше делало жизнь невыносимо грустной. Что еще неприятного ждет меня? Я вошел в кабинет командира учебного центра и представился. К моему удивлению командир отнесся к опозданию на несколько дней на сборы спокойно.
– Пришел сдаваться? Девка, наверно, задержала? Все они такие, когда такие красивые ребята им попадаются на удочку, – мельком взглянув на меня, сказал он, – найди инструктора Домбаева. Он твой инструктор. Все остальное узнаешь у него. Надеюсь, недоразумений больше не будет с твоей стороны?
– Понимаете… – начал я, пытаясь что-то объяснить, но понял, что объяснений от меня не ждут, – Можно идти? – неожиданно закончил я начатую фразу.
Я вышел из помещения и облегченно вздохнул. Поодаль увидел Кольку Бриля. Он стоял у группы ребят, заканчивающих укладывать парашюты.
– Спасибо, что не забыл передать привет от военкома.
– Ты не представляешь, какой показушный скандал здесь был устроен перед строем военкомом. Ты совсем вернулся или как?
– Совсем. Ищу инструктора Домбаева.
– Отлично. Вон та крайняя палатка твоя.
– Как он? Ничего?
– Кто его знает. Кажется нормальный мужик.
– Чем вы тут занимались, пока меня не было?
– Ничего интересного не было. Обживались. Занимались строевой. Изучали парашют.
– Думаю, что со мной никто не будет заниматься отдельно.
– Говорят, что сегодня могут устроить прыжки. Вон самолет прилетел, – он показал в сторону военного транспортного самолета Ли-2, стоявшего поодаль.
– Домой отпускают?
– Только в субботу и воскресенье. В понедельник в восемь часов построение. Подъем в четыре пятьдесят утра. Отбой в двадцать два часа.
– А в группе есть ребята из нашего класса?
– Нет. Они в разных группах, но ребята, кажется, хорошие: один болтун, другой молчун, еще двое так себе. Вон и инструктор, – он указал на коренастого, крепкого, с немного длинноватыми, не соразмерными с туловищем руками темноволосого мужчину. У него были толстые губы, нос с горбинкой и маленькие темные глаза.
– На кого должен быть похож настоящий мужчина? – засмеялся я.
– Он должен быть похожим на… инструктора.
– Он веселый мужик, увидишь.
Я подошел к нему. Представился. После коротких объяснений с инструктором, мне не очень поверилось, что он веселый мужик. В нем действительно было что-то необычное, и его внешний вид, все-таки, располагал своей необычностью.
Получив обмундирование и устроившись в палатке, я поспел на обед. После обеда, взяв ведра и тряпки, мы пошли мыть свой самолет. Часа в четыре дня приказали всем построится.
– Курсанты, – обратился к нам инструктор, отвечающий за наши парашютные прыжки, – вы окончили теоретический курс подготовки. Теперь, чтобы приступить к полетам, необходимо каждому совершить прыжок с парашютом. Тот, кто не прыгал раньше, тот будет прыгать завтра утром. Кто имеет уже прыжки шаг вперед, – скомандовал он.
– Вопрос можно? – раздалось из строя.
– Готов ответить.