Мельница соблазна

Тем временем на небольшом холме уже виднелись развалины мельницы. Она была выполнена очень качественно и, судя по всему, разрушена была не по воле природы – скорее люди растащили камни от стен для использования при строительстве. Когда же мы подошли ближе, мельница предстала как величественный гигант, переживший многое за свою жизнь, гигант, который так до конца и не был никем сломлен.

-Я часто тут бываю, мне тут спокойно. – сказала Катя, когда мы уже стояли перед входом в саму мельницу. -Кстати, Костя, посмотри наверх! Видишь, там браслет на уровне нижнего окошка? Это мой. Витька закинул его туда, когда мы поссорились ещё несколько лет назад. Мы уже давно помирились и общаемся как раньше, только вот браслет всегда мне об этом напоминает. Не об обидах, а о том, что ещё недавно мы были совсем детьми и дурачились так же, как и все.

-Хочешь вернуться на несколько лет назад? – задал я вопрос, смысл которого сам осознал не сразу.

-Нет, туда не хочу. Пусть останется приятным воспоминанием. А вот браслетик свой я бы с радостью вернула.

-Хорошо, тогда отойди немножко в сторону, вдруг камушки какие-то отскакивать будут сверху, – сказал я, осматривая лучшее место, чтобы подняться по этой частично разрушенной стене.

-Куда ты собрался? Не надо, уж лучше там пусть висит, – слегка взволнованно сказала она, – в крайнем случае лучше лестницу сюда привезти.

К счастью, я знал свои возможности, а потому – лишь спокойно сообщил ей, что для меня не является проблемой подняться на второй или третий ярус здания, даже если это придётся делать подобно пауку на стене.

Я достаточно легко вскарабкался на второй ярус, так как от входа в правой стороне в мельнице раньше располагался винтовой тип лестницы – эти мощные деревянные ступени даже после разрушения принято было оставлять в стенах, дабы не ломать конструкцию целиком. «А вот и сам браслет!» - радостно воскликнул я, взяв его в руку.

Вдруг что-то иное привлекло моё внимание. Я увидел на противоположной стороне стоящую вертикально широкую досочку, на которой было что-то нарисовано. Я узнал этот рисунок, но не мог понять, где я его раньше видел. Меня сразу потянуло разобраться в том, что это за рисунок, однако вниз внутрь здания упала какая-то небольшая дощечка, после чего я услышал обеспокоенный голос Кати: «Костя, давай слезай оттуда. Не дай Бог, упадёшь. Браслет не стоит того, чтобы ты весь переломался, и я тебя потом выхаживала!». Я невольно усмехнулся от услышанного, но дальше идти не стал... пока что. Я решил, что отправлюсь сюда ещё раз, тогда и разузнаю, что же там такое нарисовано. Решил посмотреть вниз, как вдруг увидел там знак, который ставила моя бабушка во время ритуалов. Такие же жёлтые свечи с красными вкраплениями по краям. Я знатно удивился, заметив их. Спустившись, я вручил Катюше её браслет, довольный тем, что смог его достать. Желая разузнать по поводу свечек, неожиданно для самого себя, я начал издалека.

-Катя, ты говоришь, что часто здесь бываешь.

-Да, здесь спокойно, практически никогда никого нет. Иногда я сюда с подружками прихожу. Ну с теми, которых ты видел, когда искал место для ночлега – Алёной и Лидой.

-А ещё вот такой вопрос, свечки вы оставили там, внутри?

-Какие свечки?

-Да вот, внутри жёлтые свечки с красными полосами. Обряды проводите, да? – спросил я уже напрямую. – на неделе Укрепления и Радости.

-Да, а откуда ты о ней знаешь? – удивлённо посмотрев на меня, промолвила Катя.

-У меня бабушка проводила подобные обряды, Царствие ей Небесное. Она несколько раз брала меня в собой. Один раз я видел, как её руками рисовал домовёнок, во всяком случае она мне так сказала, – спокойно и уверенно выдал я.

-Так значит, ты веришь в мистику и во всех эти существ? – спросила воодушевлённо Катя, судя по всему, ожидая услышать положительный ответ.

-Верю, только практически никому об этом не рассказываю. Многие начинают думать, что ты сумасшедший, если хотя бы немного отличаешься от них мышлением и восприятием ситуаций.

-Я тоже верю, мне нравится верить, что где-то рядом есть какие-то существа, пусть даже мы их и не видим. Ну либо не замечаем.

-Кать, а ты когда-нибудь была на втором ярусе или выше?

-Нет, не была. Ставить лестницу не было особого желания, а лазать по стенам, как ты, я не практикуюсь. Говорят, раньше здесь была когда-то винтовая лестница, но, когда я впервые сюда пришла, она уже была вся срезана внутри под самую стену. Её ещё зачем-то замазали краской в цвет стене, чтобы люди не замечали. – Она немного промолчала, о чём-то задумавшись. – А что, выше есть смысл подниматься? – спросила она меня, устремив свой взор вверх.

-Не уверен, я там только какой-то рисунок увидел. Вроде бы не особо информативный. Мне показалось, что я что-то такое уже видел, но я совершенно не помню, где…

-Ладненько, пойдём обратно? Скоро станет чуть-чуть прохладнее, ночь приближается всё ж-таки.

И мы отправились назад. По пути разговаривали о той самой мистике, в которую, как оказалось, мы оба верим.

В девятом часу вечера мы подошли к её дому.

-Вот тут я и живу, заходи когда захочешь, я тебе всегда рада.

-Ты с родителями живёшь?

-День ото дня разный, иногда они тут, как например сегодня, иногда – я сама по себе. Не станет же для тебя проблемой их присутствие рядом?

-Ну нет, конечно. Буду рад познакомиться с ними.

-Ну ладно, тогда пока. И спасибо тебе, милый, за браслет. – сказала она ласково, затем слегка приподнялась на носочки и поцеловала меня в щёку. – До завтра, Костя!

-До завтра, Катюша, – произнёс я мягко и одновременно радостно.

Да, радости моей в этот момент не было предела. Будто школьник, который впервые поцеловался с такой же школьницей, а не как я, женатый молодой человек, забывший о существовании у меня другой жизни.

Радостный я быстро дошёл до своей машины и подъехал к дому Виктора. Он сидел на крыльце, хрустя семечками. Увидев меня, он немного усмехнулся, а затем сказал: «что, понравилась тебе Катька Лисицина?». Я ничего не ответил, лишь радостно кивнул, да сел рядом с ним. Он, по всей видимости, людей новых принимает достаточно неплохо, поэтому он продолжим с вопросом: «ну а вообще какие у тебя первые впечатления от нашей деревни? Надолго ли ты сюда?»

-Надолго ли я – теперь точно сказать не могу, а впечатления у меня крайне приятные. Не то, что всё время в городе за работой сидеть на месте смирно.

-О, ну то-то же. А то говорят, мол, «в деревне плохо».

-Виктор…

-Зови Витей, авось ровесники? Мне 25, а тебе, Костян? – достаточно воодушевлённо перебил меня Виктор.

-Мне 24. Витя, а ты на мельницу ходишь на заброшенную? Или может быть знаешь, что кто-нибудь из местных ходит?

-Мельница? А чего там делать? Ну девчонки могут туда пойти, понятия не имею зачем. А почему ты спрашиваешь?

-Да нашёл вот на втором ярусе рисунок, подумал, кому пришло в голову залезать наверх?

-Да-а-а-а, это, конечно, ситуация. А ты сам-то чего там забыл, Костян?

-Браслет Катин достать поднялся.

-Это тот, что я несколько лет назад туда зафиндилил? – Виктор расхохотался, судя по всему, вспомнив те события, – ну ты и даёшь, Константин. Слушай, а ты случаем по стенам деревянных домов не лазаешь? Я бы попросил тебя антенну свою подвинуть, – ещё больше залился смехом мой собеседник.

Мы ещё какое-то время беседовали, прежде чем он пригласил меня отведать пельменей. Как раз, пока они готовились, я принял душ. Все мои мысли немного сместились в этот момент. Не в сторону Катюши теперь устремилась фантазия. Моё воображение будоражил рисунок на доске, который я увидел сегодня.

После ужина мы разошлись, каждый на своё место, и я уже было даже приготовился ко сну, да вот только уснуть у меня не получалось. Ворочался, лежал с открытыми глазами и мечтал – пожалуй, единственное, ради чего я сам считаю оправданным пропускать какой-то промежуток сна. «Нужно посмотреть на рисунок сейчас, как я иначе усну теперь?» - несколько раз проскользнула мысль в моей голове.

Да, я на самом деле решил отправиться на мельницу сейчас, в районе полуночи. Я не боюсь идти один, я больше переживаю насчёт конкретно подъёма на второй ярус – всё-таки роса уже выпала, а значит будет скользко. Дорога не была освещена абсолютно, то и дело в шелесте травы было слышно цикад, периодически я слышал отдалённые прокрики совы.

Подойдя к мельнице, я заметил справа от неё аккуратно разведённый огонь, но никого поблизости не оказалось. Я слегка насторожился от понимания того, что рядом определённо кто-то есть, но не известно зачем. И где конкретно мы с ним встретимся – я тоже понять не мог. Единственное, что в такой ситуации на самом деле может напугать – неожиданность встречи с другим человеком. Потихоньку я стал вскарабкиваться наверх, иногдамои руки или ноги могли соскользнуть, но желание увидеть рисунок придавало сил и помогало раз за разом двигаться вперёд. Когда я запрыгнул на ярус, я осознал: я-то залез, только вот рисунка-то и нет. Да, рисунка на самом деле не было на месте. Я начал двигаться вправо, как вдруг снизу раздался доселе неизвестный мне голос: «Вы что там забыли, сударь?». Я направил фонарь вниз, там стоял невысокий мужчина, на вид ему было около сорока лет, худощавый и в очках, он светил своим маленьким фонариком, ожидая моего ответа. «Высоковато вы забрались, любезный! Слезайте оттуда, давайте лучше у костра посидим» - буквально пригласил меня этот неизвестный.

-Вы, случаем, не видите внизу такую квадратную, достаточно тонкую доску с рисунком? Она была ещё сегодня ранним вечером здесь, на втором ярусе, – задал я вопрос, который волнует меня сейчас больше всего на свете, ведь если доски там нет, придётся и дальше искать здесь, на втором ярусе.

-На рисунке должны быть какой-то человечек с сундучком с сокровищами, да? – услышал я снизу спустя пару минут. – Здесь только такую вижу.

-Да, это она, возьмите её, пожалуйста, я сейчас к Вам спущусь.

Я очень торопливо начал спускаться, да так, что последние метра 4-5 я буквально летел вниз. «Не беда» - подумал я и спокойно проследовал к костру.

-Доброй полуночи! – приветливо сказал мне неизвестный.

Меня поразили его очень яркие изумрудного цвета глаза, взгляд был спокоен и одновременно «пуст и прозрачен». Мне сделалось слегка не по себе, будто на меня смотрело что-то, а не кто-то…

-Вам просто не спится или тоже любите посидеть в подобных местах?

-Доброй ночи! Нет, я бы сейчас спокойно спал, но мне очень сильно нужно было ещё разок взглянуть на рисунок, он мне кажется абсолютно знакомым, но я не помню, кто его рисовал.

-Ох, не тревожьтесь, молодой человек! Память всегда Вам вовремя подскажет, где вы его видели, – он многозначительно поднял голову, смотря на яркую луну. Выдержав небольшую паузу, он продолжил:

-Знаете, милейший, мне, похоже, Вас сам Господь послал. Поделитесь со мной, я прошу Вас, сильно ли Вы заняты в ближайшие пару-тройку дней?

Я был крайне удивлён подобному вопросу, однако попытался не подавать виду.

-Я, знаете ли, должен статью об этом месте написать. До тех пор, пока не напишу – я точно буду находиться здесь, в Лазаревке.

-Было бы очень кстати, если бы Вы помогли мне, сударь. – с большим оживлением произнёс он. – Позвольте представиться, меня зовут Яким Мещерский. Я – заядлый любитель истории и геологии. И здесь я нахожусь отнюдь не просто так.

Он ненадолго замолчал, затем достал из своего портфеля какую-то бумагу и, развернув её, продолжил:

-Видите, мы с Вами находимся близ поместья Лазаръя, ныне Лазаревки. В каких-то пяти вёрстах отсюда имеется заброшенная шахта. Я там уже был, возможно, Вы не поверите мне, но я нашёл там сокровища Дворянина Зернового – огромный сундук с драгоценностями. Там и злато, и алмазы, и изумруды, чего только нет. Я не смогу вынести столько в одиночку. Обещаю, я отдам Вам четверть от стоимости этих драгоценностей, как только мы вместе с Вами отнесём их в музей. Только помогите мне, умоляю Вас, – его голос звучал, будто решается его судьба, будто он на предсмертном одре и, в случае ответа отрицательного, он распрощается со своей драгоценной жизнью.

-Ну и нагнали же Вы жути, Яким! – с небольшой опаской ответил я. – Я считаю, не в деньгах счастье в этой жизни.

-А в чём же оно тогда по-вашему? – уже более спокойным тоном спросил меня мой собеседник.

-А я, честно сказать, не задумывался об этом ещё. Сейчас для меня счастье, что я повстречал одну прекрасную девушку в этой самой деревне.

-Похвально, юноша, это похвально! Однако ж, я считаю, что деньги в жизни повредить не могут. Лишних монет, как говорится, не нарублено! – После он выдержал небольшую паузу, сопровождая её подкладыванием головешек в кострище, – Так что Вы думаете насчёт данной вылазки? Ну правда, что Вам, молодому и уверенному в себе человеку стоит помочь мне, тем более за долю.

-Здравое восприятие ситуации мне мешает в этом деле! – спокойно и уверенно выдал я. – Я буквально Вас не знаю. Вдруг у вас будет желание забрать всё себе, а я уже буду о сокровищах знать. И что вы тогда? Будете пытаться убить меня?

Он разгорячённо рассмеялся.

-Я захочу убить Вас? У вас больше шансов это совершить, Юнга! - продолжал он, уже чуть-ли не захлёбываясь от смеха. – Уразумейте же наконец, там такие богатства, что отдать четверть от них – не означает отнять у себя деньги. К тому же я всё равно буду это делать, не важно с Вами в паре или с кем-нибудь ещё. Но раз я с вами уже поделился этой тайной, хочу последний раз вас спросить: пойдёте ли Вы со мной? Не станете ли Вы после сожалеть, когда в новостях сообщат, что двое близ деревни Лазаревки нашли утерянные сокровища, но одним из них был не Вы, а некто другой? Да и к тому же, раз уж на то пошло, я с радостью поделюсь с Вами по пути, каким образом я узнал, что богатства именно здесь. Решайтесь, юноша.

Я погрузился в некоторые размышления. С одной стороны, Мещерский говорил убедительно, столько всего находу придумать невозможно, так ещё и карта у него в руках была, судя по всему, века 16-ого. С другой же у меня нет никаких гарантий того, что это не какая-нибудь ловушка. Что бы сделала моя бабушка, окажись она на моём месте? Она бы непременно согласилась, однако придумала бы, как себя обезопасить. Найти утерянные сокровища и разгадать их тайну – звучит крайне интересно, но чувствовался какой-то подвох. Что-то явно не клеится во всей этой истории.

-Что мне необходимо будет сделать, если я согласен?

-Приходите же сюда утром, к 7-ми часам. Мы выдвинемся непосредственно отсюда, 5 вёрст пройдены будут быстро. Моя машина находится около шахты, в неё всё погрузим и дальше, если вы захотите отказаться от своей доли – расстанемся, а если нет – вместе отправимся к моему знакомому в краеведческий музей. Он поможет нам с дальнейшим получением денег.

-Тогда все инструменты и оружие отдадите мне. Я хочу быть уверен в том, что это не какая-то ловушка, Вы вывернете все карманы перед отправлением.

-Дерзко, но принимается. Юноша, я жду Вас здесь же в 7 часов утра. Уверяю Вас, этот поход непременно вам запомнится. Сильнее всех событий из вашей (короткаяпауза) жизни! Ну а я посплю прямо-таки здесь, в походном мешке. Доброй ночи и до встречи. А, еды с собой прихватите!

Я забрал свою дощечку с рисунком, из-за которой я изначально появился там посреди ночи и молча отправился обратно к дому Виктора – спать на улице мне не сильно хотелось, хотя погода была достаточно тёплой.

Когда я вошёл в дом, Виктор крепко спал, часы показали половину первого ночи, что для меня значило, что утром я буду совсем невыспавшийся.

Я завёл свой будильник на половину седьмого и лёг спать, предварительно поставив телефон на зарядку.