Парадокс Джона. Кратчайший путь

– Нусьер, так будет лучше для всех! Я уверен, что поступил правильно, так как Джона мы совсем не знаем, и не понятно, кто он на самом деле. По крайней мере, я так думал… Но раз его ищет правительство, то значит, все не просто так! И уж, тем более, в тюрьму я не собираюсь из-за него! Лейтенант обещал и тебя отпустить, если мы будем сотрудничать! Верно же?

Саид пытался все объяснить своему другу Нусьеру, но получалось у него не очень. Ведь он сам осознал, что совершил ошибку. Познакомившись с Джоном ближе, он поверил ему и расположился к нему симпатией. Но было уже поздно.

– Как ты мог, Саид?! Мы же с тобой знакомы с детства. Неужели ты не понимаешь, что никто нам не поможет, и мы пойдем как соучастники!

Нусьер взялся обеими руками за голову, а в его глазах отражался зарождающийся страх тяжелого будущего. Ужасные мысли снова заполнили все его сознание, и он не мог больше произнести ни слова.

– Соучастники?! А что вы сделали? Что мы сделали, офицер?! – вступил в разговор Джон. – Расскажите, в чем нас обвиняют? Мы же ничего не натворили! Да, я сбежал от ваших людей в отеле. Но это же не причина предъявлять какие-то обвинения?! Максимум, что вы можете, это задержать меня до выяснения обстоятельств.

Офицер в ярости от такой дерзости подскочил со стула и быстро рванул к Джону! Через мгновение их лица разделяли всего десять сантиметров. В нос Джона ударил яркий запах пота, дешевого одеколона и гнева суданского военного.

– Послушай меня, сученыш!!! Ты в Судане, стране в которой я и мои братья – закон. Мы можем даже не выяснять обстоятельства, как ты говоришь… а просто засунуть тебя в такую дыру, что никто – слышишь, никто тебя никогда не найдет! Мне не надо ничего выяснять, чтобы понять, кто ты и для чего ты в нашей стране! Я вижу таких, как ты, насквозь! И знаешь, что я вижу? Очередного заносчивого американца, который прибыл в мою страну, чтобы заняться саботажем местного населения и настроя простых свободных граждан против порядка и мира, которого мы так долго добивались! – лейтенант закончил свою гневную речь и постепенно начал контролировать свои эмоции.

Он выпрямился и добавил:

– К тому же ты уже тут много чего наговорил. И даже этот бред про перемещения можно интерпретировать как попытку завербовать местных жителей в свою ячейку. Так что в лучшем случае я отправлю тебя в тюрьму.

– А в худшем? – с ухмылкой поинтересовался Джон.

Огонь ненависти вспыхнул в глазах офицера, и он со всего размаха ударил Джона по лицу. Струйка крови просочилась из его евой ноздри. Морис и Нусьер тут же подорвались со своих мест, протестуя против действий военного. Солдаты, которые стояли по периметру, немедленно подняли автоматы и направили на них.

Офицер сделал движение руками, призывающее поднявшихся мужчин сесть, а солдатам – опустить оружие. Одернув китель и поправив ремень, он приказал:

– Вы все арестованы и проследуете за нами.

– Сэр! А как же я и Нусьер?! Вы же обещали! – жалостливо протянул Саид.

– Обещал. С вами будут обходиться лучше, чем с ними! – снова ехидная улыбка добавила мерзости лицу лейтенанта.

– Джон! Что происходит? Скажи им, что я тут вообще ни при чем! Меня ждут на корабле, все документы в порядке, – заговорил Морис по-французски.

Джон поднял указательный палец, показав, чтобы Морис помолчал. Вытерев кровь рукавом джалабии, он поднял голову и обратился к офицеру:

– Во-первых. Хороший удар, лейтенант! Хоть и не заслуженный. Но вы правы, у меня есть определенная миссия в Судане, как и в любой другой стране, где я бываю. И да, в вашей стране не помешало бы навести порядок, хотя бы в плане коррупции, – Джон кивнул в сторону «Тимона» и «Пумбы». Если нужна помощь в «ловле крыс на вашем корабле», то обращайтесь.

Во-вторых. Эти люди совершенно ни при чем. Я втянул их в эту историю, манипулируя ими, чтобы решить свои задачи. Поэтому не вижу смысла наказывать их. Думаю, для них это был хороший урок, и в будущем они окажутся более бдительными и разборчивыми в людях.

Джон посмотрел на Нусьера и Мориса, пытаясь сказать взглядом – «доверьтесь мне». Но Нусьер не уловил этого тонкого намека, и эмоции захватили его. Он не хотел мириться с тем, что человек, которому он доверился, который поселил в его сердце надежду на свободное будущее, который открыл для него озарение другой жизни, просто использовал его!

Нусьер встал и направил все свое возмущение на Джона, не обращая внимания на вооруженных людей!

– Значит, ты манипулировал мной для достижения своих целей?! Джон, все, что ты говорил – ложь? Как ты мог так поступить?! Сначала Саид, теперь выясняется, что и ты! Ты понимаешь, что уничтожил всю мою жизнь? Я помогал тебе от чистого сердца, так как искренне верил в твою историю! Поверил, что ты поможешь найти моего брата! Ты заставил меня поверить во что-то большое и светлое, зажег мечту! Но все оказалось лишь ложью…

Нусьера бросало из чувства злости в обиду. Его штормило, и он не понимал, что делать дальше. В его сознании жизнь разрушилась полностью. На глазах появились слезы разочарования.

– Послушай, друг! Я тебя не обманывал. Просто так надо сейчас. Доверься мне!

– Хватит!!! Я тебе не верю! Не смей называть меня другом, лжец! Ты негодяй и ничтожество!!!

Нусьер окончательно потерял контроль и накинулся на Джона с обезумевшими глазами, словно дикий хищник. Они повалились на землю, и Нусьер начал душить Джона. Сцена напоминала их первую встречу в отеле. Только ярости и злости сейчас было гораздо больше.

Все, кто находился в беседке, на несколько секунд оцепенели, не ожидая такого развития событий. Лишь офицер смотрел на их борьбу с презрением и ухмылкой. Насытившись насилием, он приказал разнять их.

Трое солдат тут же подняли их на ноги, им даже удалось расцепить обоих, но бешеное рвение Нусьера было не остановить! Он вырвался из захвата одного из солдат и наотмашь ударил его. Почувствовав кровь, Нусьер вернулся к Джону, который отчаянно оттолкнул двоих солдат. Драка возобновилась, но теперь уже в стойке.

До предела наэлектризованный воздух в беседке разразил одиночный выстрел, и все замерло. Джон увидел, как в налитых кровью глазах Нусьера гнев сменяется жутким страхом и болью… Дальше последовало падение на землю его друга и ощущение тупого удара в затылок.

Тишина, абсолютная черная тишина воцарилась в сознании Джона. Вся реальность поплыла, словно в замедленной съемке. Он понимал, что падает, и его ясность ума улетучивается, свет тускнеет, он не чувствует своего тела. Джон упал на землю так, что его голова оказалась прямо напротив лица Нусьера. Он посмотрел ему в глаза и увидел там глубочайшую бездну отчаяния, сожаления, страха и боли. Но на дне этой бездны все же сверкал тусклый огонек веры и надежды.

Джон чувствовал, как силы и сознание покидают его.

«Неужели это конец?!» – промелькнула последняя и очень грустная мысль.

ГЛАВА 2

Колоссальные колонны уходили своими вершинами прямо в звездное небо – это первое, что увидел Джон, когда открыл глаза.

Он неподвижно лежал на спине, провожая взглядом стремление этих титанов раствориться в космической темноте.

«Где я? Что произошло?».

Приятное ощущение тепла, которое подарил ему суданский вечер, распространялось по телу. На его коже все еще оставался легкий флер сухого африканского климата, но постепенно это чувство угасало, сменяясь прохладой и чем-то новым… совершенно новым и безгранично приятным.

Джон поднял голову, чтобы осмотреться вокруг. Он лежал на гранитном полу, посередине грандиозных колонн. Всего он насчитал восемь штук, справа и слева, они были настолько величественны, что казались неземными. Справа Джон увидел аналогичные колонны на другой стороне этого странного места, которые были абсолютно симметричны тем, что находились рядом с ним. По центру расположилась ниша с гигантскими растениями, напоминающими папоротники или листья банановых деревьев. Эта обстановка напомнила Джону древнегреческий храм Парфенон. Вся территория была залита светом, который не был похож на тот, что приходилось видеть Джону раньше. Он был очень мягким, теплым, прозрачным и легким, словно исходил от идеально чистого источника. Джон поднял голову в поисках этого источника, и его зрачки медленно расширились от удивления.

– Этого не может быть! – довольно громко произнес он.

Вернее, только хотел произнести, но ни одного звука не вырвалось из его рта.

Небосвод был усеян миллионами ярких звезд, такое совершенство он видел только на фотографиях, сделанных при помощи телескопа. Никакого намека на облака или вообще атмосферу, лишь ощущение открытого космоса. Но удивило Джона другое – не чистота и великолепие россыпи звезд, а огромная планета, опоясанная плоским кольцом, которая «висела» очень близко к нему, закрывая четверть всего видимого пространства. Это было небесное тело бледно-синего цвета, а его «юбка» гармонично сочеталась с общим видом своим горчичным оттенком. Наблюдая за изумительно прекрасным космическим пейзажем, он чувствовал, как страх и тревога сменялись благоговением, наслаждением и спокойствием.

Джон поднялся на ноги, но не ощутил твердой опоры под собой, словно находился в невесомости. Посмотрев вниз, он увидел лишь их очертание своих конечностей, они были прозрачны. Его физического тела больше не существовало, хотя он чувствовал его все так же.

– Похоже, я умер… – сказал вслух Джон, но снова ни единого звука не прозвучало.

Вокруг царили абсолютная тишина и спокойствие. Удивительно, но в этот момент Джон не испытывал вообще никаких эмоций, только чувство безусловной безмятежности и внутреннего равновесия.

Симфония космической тишины словно была живой. Джон чувствовал ее присутствие. На каком-то необъяснимом уровне она манила его, разговаривая с ним. Стоило ему только задуматься о том, чтобы сделать шаг вперед, как его эфирное тело сдвинулось в этом направлении. Быстро уловив механизм управления, Джон направился между колонн к центру, там находился спуск по ступенькам, ведущий к необыкновенным растениям.

Джон левитировал, наслаждаясь потрясающей атмосферой этого удивительного места. Он чувствовал в себе немереную силу, ощущение безграничной свободы и истинного наслаждения.

«Наверное, именно это чувствует себя человек, когда только появляется на свет – кристальную чистоту и всемогущество», – внезапно промелькнуло у него в голове.

Добравшись до центра «Парфенона», Джон смог ближе разглядеть удивительные растения. Это были сгустки мельчайших частиц, которые двигались хаотично, будто молекулы под микроскопом. Первая мысль была о том, что кто–то специально запрограммировал эти микро-частицы, чтобы они создали форму растений. Вокруг этого сада беспорядочно кружили маленькие огоньки, словно пчелы опыляли настоящие цветы.

У него не возникало вопросов, что он делает в открытом космосе, рядом с огромной планетой, похожей на Сатурн, внутри рукотворного храма с растениями из живых частиц. И даже его «новое» тело не вызывало удивления. Он чувствовал только спокойствие, и больше ничего.

Находясь в самом центре храма, возле «космической клумбы», Джон заметил пурпурное сияние с правой стороны. Повернув голову, он увидел вымощенную узкую дорогу, сделанную из белого камня. Она брала свое начало от границы храма и уходила далеко в космическую даль, упираясь в сгусток кораллового свечения. Именно над этой тропой, гегемонию чистейшего звездного неба нарушало облако пурпурного цвета. Оно постоянно меняло свою внутреннюю форму, вырисовывая причудливые узоры неправильной формы, словно с картин Сальвадора Дали. Вся эта абстракция была настолько прекрасна, что какие-то внутренние силы манили скорее нырнуть в ее объятия. Пурпурный шепот раскроил космическую тишину, не оставляя больше шансов на другие мысли. Джон слышал его «безмолвие» и понимал, что погружается во что-то совершенное, во что-то древнее, пугающее своей мощью. Он понял, что его тело уже движется в сторону этой дороги, и когда он захотел остановить движение, у него ничего не вышло. Он не мог контролировать себя. Словно парализованный, он мог управлять только движение глаз. Неземное спокойствие улетучилось очень быстро, уступив место страху и ужасу. Джон все дальше отдалялся от центра храма в направлении пурпурной неизвестности.