Медвежья хватка

– Это еще не долго, учитывая, что ты был почти мертв, когда я добралась до тебе. Мне пришлось изрядно потратиться, чтобы ты ожил.

– Спасибо. Впрочем, к чему благодарности? Я вам нужен, а значит, старались вы для себя…

– Почему этот маг хотел убить тебя? – поинтересовалась эльфа после короткой паузы.

– Ты убила его? – с надеждой спросил Юрий.

– Нет… Этот маг очень силен, – нахмурилась эльфа. – Даже получив три болта, он сумел не только выжить, сохранив щиты, но и…

– Что?

– Сбежать… уйдя в портал.

Юрий присвистнул.

«А вундеркинд реально силен, – понял он. – Как я понял, уйти порталом могут очень и очень немногие. И то им придется сначала долго готовиться, большинству даже пентаграммы рисовать потребуется, силой их наполнять и прочее, а он вот так, во время схватки, раненый… Силен, ублюдок».

– Со мной только сплоховал…

– Не совсем. Третий болт сбил силу и направление удара, что должен был тебя убить.

– Ясно.

– Так зачем он хотел убить тебя?

– На голодный желудок разговор как-то не идет. Слаб я, подкрепиться бы не мешало. Пять дней все-таки прошло.

Эльфа после пары мгновений бодания взглядами поджала губы и, позвав кого-то из своих сподручных, отдала приказ.

– Еду сейчас принесут.

– Может, поедим как люди? – спросил Юрий, указав глазам вверх.

– Даже не надейся, – усмехнулась Элеонтаэль. – Тем более что я не человек.

– Ну, попробовать стоило, – пожал плечами Юрий и нарочито тяжело вздохнул.

А план вырваться, прыгнув в окно, и впрямь провалился. На улице с ним вряд ли что смогли бы сделать. А там он добрался бы до товарищей, вооружился, и тогда ему никто стал бы не страшен, ни черт, ни сам дьявол, не говоря уже о каких-то там магах. Перебил бы всех к демонам.

«Что ж, придется придумывать что-то еще, – подумал он. – Может, в момент переправки из города появится возможность?»

Принесли еды: краюху хлеба, кусок ветчины и грибную похлебку, и Юрий тут же набросился на нее, разве что не рычал от удовольствия. Минута и ничего не осталось.

– Можно было бы и побольше… – выразил недовольство малой порцией Юрий, похлопав себя по животу.

После еды голод, как ни странно, проявился еще сильнее.

– Позже. Сейчас тебе много нельзя, – сказал эльфа.

– Нельзя так нельзя…

Юрий развалился на своем топчане.

– Так почему этот маг хотел убить тебя? – снова поинтересовалась Элеонтаэль.

– А какой мне смысл рассказывать вам? Что я с этого получу?

– Ты обещал рассказать, как поешь…

– Ничего я не обещал, – усмехнулся Юрий, глядя на насупившуюся эльфу. – Я сказал, что на голодный желудок разговаривать трудно и все. Никаких обещаний я не давал.

– Ну и зачем ты… – начала фразу эльфа, но остановилась, подбирая слово.

– Выпендриваюсь?

Элеонтаэль кивнула.

– Затем, что информация, коей я обладаю, крайне важная и далеко не в последнюю очередь для остроухого племени.

– Так скажи…

– Держи карман шире! – засмеялся Юрий, хотя было совершенно не до смеха, как-никак на кону этих торгов его жизнь. – Если я что и скажу, то уж точно не за миску баланды.

– Что ты хочешь?

– Во-первых, я хочу выбраться отсюда и убраться как можно дальше.

– Так мы в любом случае тебя вытащим.

– Пленником, – кивнул Медведев. – И то не факт. Получив информацию от меня, прошу заметить, крайне важную, я бы даже сказал, судьбоносную информацию, ты в случае угрозы провала можешь меня убить сразу, скинув лишний груз с плеч, лишь бы информация достигла нужных остро заточенных ушей. Меня такой подход категорически не устраивает. Я хочу уйти и желательно свободным.

– О какой свободе ты говоришь?!

– Ну да, меня же ждет смерть от пыток, – горько усмехнулся Юрий. – Но поверьте, та информация, коей я обладаю, стоит не только сохранения мне жизни, но и свободы.

– Это в любом случае не в моей компетенции… – сказала эльфа.

– Значит, будешь вытаскивать, так что не бросишь ни при каких обстоятельствах. Себе дороже будет, причем не конкретно тебе, а всему твоему народу.

– Откуда мне знать, что ты говоришь правду, а не выдумываешь всякие небылицы, чтобы спасти свою шкуру?

– Это определят ваши маги… они ведь умеют копаться в мозгах, как твой покойный учитель, вот и узнают, правду я говорю или небылицы выдумываю. Моя же задача сделать так, чтобы я получил гарантии свободы, жизни и непреследования в дальнейшем. Такие вот дела.

– Для подобных торгов не время и не место. Тем более что, как я уже говорила, это…

– Не в твоей компетенции. Знаю, – кивнул Юрий. – Вот и давай сначала выберемся из города и вообще из империи, будем торговаться с тем, у кого есть подобные полномочия. Кстати, я бы очень хотел уйти со своими товарищами.

– Это невозможно. За ними наверняка следят люди того мага. И стоит нам с ними как-то связаться, тем более действовать совместно, как нас всех схватят или уничтожат.