Поле боя – Украина. Сломанный трезубец

Оксана слабо улыбнулась:

– Вот видишь, я все знаю. «Кухонный телеграф» – мы ведь все про вас знаем, герои вы наши.

Олег осторожно обнял жену, та прижалась к нему еще сильней и смахнула слезинку.

– Олежек, береги себя, я буду молиться за тебя. И за всех вас.

* * *

Для натовцев, как это ни странно, появление штурмовиков с красными звездами стало полнейшей неожиданностью. Штурмовики, пара фронтовых бомбардировщиков Су-24 и сопровождающие их истребители шли на предельно малой высоте. И если летчикам Су-24 и Су-27 это особых хлопот не составляло – их вел автопилот по заложенному заранее маршруту, то летчики-штурмовики пилотировали свои бронированные машины в штурвальном режиме. Маловысотный полет выматывал, но позволял сохранить скрытность. Тщательно продуманный маршрут с учетом рельефа и искусственных преград в виде крупных заводов и сооружений тоже сыграл свою роль.

Поначалу руководство не хотело использовать особенно ценные сейчас фронтовые бомбардировщики Су-24. Но только они могли подавить позиции «Пэтриотов» и дать возможность «Грачам» отработать по цели.

Ударная группа русских самолетов выскочила прямо к цели – крупному аэродрому, на котором базировалась ударная авиация НАТО. Здесь, как на параде, выстроились в линеечку «Хорнеты», «Тандерболты» и «Иглы». Возле ангаров стояли огромные транспортные «Старлифтеры» и «Геркулесы». По периметру базы под маскировочными сетями высились угловатые пусковые контейнеры зенитных установок «Пэтриот», рядом с ними – похожие на коробки бронетранспортеры с шестиствольными пушками «Вулкан». В начале полосы, готовые к взлету, ждали команды два F-15E.

Но общая организация охраны авиабазы оставляла желать лучшего, сказывалось пристрастие американцев к ведению «комфортных» войн. А теперь пришло время расплачиваться за комфорт по счетам.

– Цель в захвате, работаю!

Два Су-24 вышли на боевой курс и с минимальным интервалом выпустили каждый по шесть противорадиолокационных ракет. Четыре из них превратили в пылающие обломки стартовые позиции «Пэтриотов».

– Я – Грач-1, начинаю работу!

Девятка штурмовиков Су-25, разбившись на три звена, прошлась над стоянками американских самолетов. Сброшены бомбовые кассеты – смертоносный град мелких бомбочек накрывает ровные ряды F/A-18E, A-1 °C и F-15E сплошным облаком разрывов. На земле – ад кромешный: дым, пламя, разлетающиеся обломки самолетов, вопли людей, не понимающих, что произошло. Получите, б…ди, Перл-Харбор!

Дежурная пара F-15 попыталась взлететь, но еще на разбеге ведущего настигла пушечная очередь одного из «Грачей». Ведомый врезался в ведущего, и оба самолета исчезли в огненном смерче.

Хваленые американские «Пэтриоты» уничтожены, у одного из уцелевших комплексов заклинило привод поворота пускового контейнера, у другого вышла из строя система наведения. Расчеты шестиствольных зенитных установок, которые могли бы еще спасти ситуацию, открыв плотный заградительный огонь, попросту разбежались, в панике бросив свою технику. Одна из установок «Вулкан» все же открыла неприцельный огонь, но ее тут же настигла вереница НУРСов, выпущенных с одного из «Грачей».

Су-25 разворачиваются и снова идут в атаку. Реактивные снаряды с воем уносятся к ангарам и стоящим возле них транспортникам. Ярчайшая вспышка, и вверх возносится гигантский огненный фонтан – оказывается, там и самолет-заправщик был. Яростно бьют двуствольные носовые пушки штурмовиков, вихри разрывов на земле кромсают металл и живую плоть.

С момента атаки прошло всего ничего, а боекомплект у штурмовиков уже на исходе, остались только ракеты «воздух – воздух» на крайних пилонах да по десятку снарядов к пушке, а некоторые расстреляли все, «до железки».

– «Грачи», выходите из боя! Возвращаемся.

– Вас понял.

Так же внезапно, как и появились, краснозвездные самолеты исчезли, оставив после себя разгромленный аэродром и пылающие обломки американских тактических истребителей. Теперь, развив максимальную скорость, штурмовики уходили на бреющем полете. Впереди них на форсаже летели два Су-24. Восемь истребителей сопровождения, напротив, стали стремительно набирать высоту. Станции радиоэлектронной борьбы под крыльями Су-27 работали на полную мощность, забивая частоты наведения сплошным «снегом» помех.

– Командир, слева наперерез четверка. Заходят от солнца.

– Вас понял, расходимся.

«Ну, началось», – подумал Олег, выполняя вираж влево. На прицельном индикаторе появились метки четырех целей. Идут в «лоб». Захват – пуск! Одна за другой сходят с пилонов две ракеты Р-27Р с радиолокационным наведением. Но и противник выпустил свои «Спэрроу»[37 - «Sparrow», AIM-7M – американская ракета «воздух – воздух» среднего радиуса действия с радиолокационной ГСН.].

Олег и Юра выполнили растянутую «бочку», одновременно отстрелив пиропатроны с дипольными отражателями, и «нырнули» под американские истребители. Но над самой землей их «встретили» дымными стрелами ракет два F-16. Вопрос жизни и смерти решали доли секунды. Русские летчики энергичным отворотом с восьмикратной перегрузкой выскользнули из ракетных «клещей».

Олег, выполнив косую петлю, поворотом головы поймал в визир нашлемного прицела ведущий F-16 – пуск! Р-73 срывается с пилона и тут же, развернувшись с перегрузкой 14 единиц, устремляется на цель. Ракета взорвалась прямо возле кабины, стальные стержни восьмикилограммовой боеголовки буквально «ампутировали» носовую часть американского истребителя. Полыхнул взрыв.

– Сзади – пара! Они у меня на хвосте, не могу уйти! Я подбит! А-а-а!

– Коля, прыгай! Прыгай!!!

Замыкающий Су-27, рассыпая пылающие обломки, рухнул вниз, пилот катапультироваться не успел.

– Ах вы, суки!

Напарник сбитого летчика развернул свой Су-27 навстречу двум F-15E. «Бочка», вираж, срыв захвата. Силуэт F-15 маячит в прицеле – пуск! Мимо… Ракета взрывается возле ложной цели. Переворот через крыло, двигатели ревут на предельных оборотах. Есть захват! Пуск. Взрывом ракеты у F-15 оторвано крыло.

– Я его сбил!

– 820-й, Вовка, сзади!

– Что?..

Летчик погиб в пламени взрыва, даже не успев понять, что произошло.

С боем истребители отходят все ближе к своему аэродрому. Но силы не равны, американцы подняли в воздух все, что может летать, да еще и АВАКС «светит». Времени на размышление нет, еще немного – и их всех перебьют.

– Я – 801-й, прием. Уходите, я прикрою! «Восемь – ноль – второй», уводи группу!

– 801-й, но…

– Это приказ! Уходите, я прикрою! Иначе все поляжем.

Олег развернул свой истребитель навстречу заходящим в атаку в сомкнутом строю F-15E. Американцы заняли самое выгодное пространственное положение для ракетной стрельбы. Еще секунда и… А хрен вам! Взревели на полную мощность турбины, перегрузка вдавила тело в катапультное кресло. Вот теперь и посмотрим, кто чего стоит!

Истребители сближались с такой чудовищной скоростью, что времени на пуск ракет уже не оставалось. Щербина переключил оружие в режим «пушка» и нажал на гашетку. Очередь 30-миллиметровых снарядов ударила по кабине головного F-15E, мгновенно убив экипаж. Свалившись на крыло, американский истребитель понесся к земле, разматывая за собой шлейф дыма. Через мгновение Су-27, встав на крыло, «на ноже» прошел сквозь строй натовских самолетов. Ручку на себя, полупетля с переворотом, мгновенная чудовищная тяжесть перегрузок, и вот уже русский истребитель заходит в хвост своему противнику. F-15 пытается уйти правым виражом, но Су-27 – маневреннее. Захват цели, пуск! Ракета поражает сопло правого двигателя, вспыхивают стартовые ускорители катапультных кресел, летчик и оператор покинули подбитый истребитель.

Внезапно в кабине Су-27 вспыхивает аварийное табло. «Атака задней полусферы», – бесстрастно выдает речевой информатор приятным женским голосом. Олег едва успевает выполнить «бочку» с зарыванием и успевает заметить, как над фонарем кабины ракеты прочерчивают дымные следы. Разворот, ручку на себя, сектор газа – на малые обороты. Су-27 выполняет «кобру Пугачева», встав вертикально на хвост. Выпущенные американскими истребителями ракеты снова идут мимо цели. Капитан Щербина выполняет переворот через крыло, Су-27 пикирует на F-15E, как коршун на цыпленка. Нажата гашетка, из-под крыла огненной стрелой вырывается ракета ближнего боя Р-73. Американский пилот отстреливает очередь ложных целей, но поздно. Русская ракета сносит начисто хвостовое оперение F-15. Американский истребитель сваливается в штопор.

Щербина разворачивает свой истребитель для атаки новой цели, но в этот момент Су-27 сотрясает мощный удар – его все-таки настигла вражеская ракета. И все же Олег успевает выпустить Р-73. Табло отказов горит красными и желтыми сигналами. «Отказ основной гидросистемы. Пожар правого двигателя», – перечисляет повреждения речевой информатор. Олег и сам видит, как стрелка тахометра[38 - Тахометр – указатель оборотов.] стремительно уходит к нулю. Красные и желтые отблески играют на сосредоточенном лице летчика. Отключить подачу топлива, убрать обороты правого двигателя, автоматическая система пожаротушения работает, переключиться на дублирующие системы – руки делают все сами, четко и слаженно – вот когда пригодились долгие выматывающие тренировки по действиям в «особых случаях». А мозг в эти сжатые секунды оценивает степень опасности, анализирует возникшую аварийную ситуацию, просчитывает сотни вариантов действий.

Краснозвездный истребитель уходил в пологом пикировании, оставляя дымный след от поврежденного двигателя. За ним пристроилась пара F-15E, американские стервятники рассчитывали добить поврежденный истребитель. Но ведущий зашел на цель со слишком большой скоростью и проскочил над Су-27. Чем тут же и воспользовался Олег. Дав ручку на себя, он поймал американский истребитель в прицел и с минимальной дистанции высадил оставшийся боекомплект пушки по «Орлу». Американский самолет вспыхнул и ткнулся в землю. В этот момент Су-27 получил еще одно попадание ракеты. «Отказ системы управления. Отказ левого двигателя. Пожар левого двигателя», – сообщил речевой информатор.

«Вот и все. Теперь кости – за борт!» – подумал Щербина. Опустить щиток шлема, переключить подачу кислорода, подобрать руки и ноги, спину – ровно, иначе двадцатичетырехкратная перегрузка за полсекунды сломает позвоночный столб, как спичку, голову откинуть на заголовник. «Поехали!» – Олег нажал на предохранители и рванул красные ручки катапульты. Полыхнули заряды самоуничтожения на секретных приборах, клацнули аварийные обхваты, отлетел колпак кабины, и чудовищная сила вышвырнула кресло из кабины гибнущего истребителя. Катапультное кресло закрутило в потоке, свет в глазах летчика померк.

* * *

Генерал стоял на краю взлетно-посадочной полосы и следил за садящимися самолетами. Ему уже доложили о потерях – было сбито три истребителя Су-27, один из бомбардировщиков разбился уже на обратном пути, летчики Су-24 не имели опыта полетов на сверхмалой высоте. Девятка «Грачей» потерь не понесла, хотя два штурмовика сели на вынужденную, дотянув, как говорится, «на честном слове и на одном крыле». Командир прикрывающей восьмерки Су-27 тоже не вернулся из боевого вылета. А у него осталась беременная жена… Как ей теперь в глаза смотреть?..

Генерал развернулся и, сгорбившись, пошел к штабу.

– Все сели? – встретил его вопросом командир полка.

– Все. Из тех, кто вернулся…

– Черт! – полковник Михайлов в сердцах шарахнул кулаком по столу. – Не нужно было отпускать его в этот вылет. Щербина – самый опытный летчик в полку.