Брат волка. Том 1. Мальчик с глазами зверя

После того, как нежелательная помеха исчезла, отец и сын, наконец, встали у перил парка. Отсюда открывался панорамный вид на Хаюран.

На город уже начала опускаться темнота, и электрические фонари освещали его, словно звёзды. Казалось, можно любоваться этим зрелищем всю ночь, не отрываясь.

– Это город Хаюран. Смотри внимательно, видишь?

– Да.

Мальчик был очарован этими огнями. Отец почувствовал радость в его голосе и холодно посмотрел на сына.

– Отныне это твои охотничьи угодья.

2

Ещё некоторое время отец и сын не отрывали глаз от города.

– Сколько тебе осталось, по словам доктора?

– Три месяца, – поспешил ответить мальчик, смущённый тем, что отец никогда раньше не спрашивал его об этом так прямо.

– Ясно.

Отец глубоко вздохнул. Сыну показалось, что этот звук больше похож на то, что мог бы издать зверь, а не человек. Один раз, когда он был ещё маленьким, мальчик услышал, как отец в порыве злобы издал звук, который не мог бы издать ни один человек. Он не то что был не похож на человеческий – такой звук мог издать лишь настоящий дикий зверь.

– Хотя врач и заслуживает нашего доверия, но мы не можем знать наверняка. Как известно, медицина несовершенна, и три месяца – это приблизительный срок. Неизвестно, сможет ли твое тело продержаться так долго. Возможно, что спустя месяц счет будет идти на дни.

– Я это понимаю.

– Начиная с завтрашнего дня, ты должен немедленно приступить к поискам цели и начать ритуал в ближайшее время. Независимо от того, насколько ты превосходишь человека по силе, тебе не справиться в одиночку. Люди всегда побеждали нас. Выбирай себе слуг, которые станут для тебя сильными и верными друзьями. Но будь осторожен – если их будет слишком много, тебя могут поймать.

– Я понял.

Этот совет мальчик слышал уже не первый раз. Отец уже собирался продолжить, когда поднял руку и заметил, что волосы сына промокли.

– Давай спустимся вниз.

– Хорошо.

– Теперь ты пойдёшь спереди.

Мальчик выполнил поручение, не сказав ни слова. То, как он спускался по лестнице, осторожно переставляя свои тонкие ноги, напоминало движения паука. Если приглядеться, можно было заметить, как он прихрамывает.

Сердце отца сжималось при взгляде на сына, но он не показывал этого. Мальчик должен идти сам. Так было и с ним самим, и с его братьями.

Все ему подобные – его отец, дед, прадед – все проходили это испытание. Были, конечно и те, кто не справился и погиб. Однако уж лучше погибнуть в испытании, чем умереть как жалкий скиталец, отвергнув свою сущность и судьбу.

Отец с сыном вернулись к спуску с холма и посмотрели на надпись, высеченную на валуне у входа. Их ночное зрение было настолько острым, что они могли прочитать слова как при дневном свете, несмотря на то, что свет уличных фонарей не освещал её должным образом.

«Парк на горе Хаюран»

– гласила надпись на верхней части камня. Гора Хаюран, от которой и произошло название города, была той самой вершиной, на которую они только что поднялись. Небольшой холм, который даже горой не назвать, дал название целому городу. Это было причиной, по которой отец решил посмотреть на него именно отсюда, и происхождение названия показалось ему ничем не примечательным.

Водитель ждал их возле машины. Его одежда была сырой оттого, что всё это время он стоял на обочине дороги. Он мог бы избежать этого, если бы захотел, но таким образом водитель хотел показать свою преданность.

Отец и сын были чуть менее промокшими, так как возвращались по небольшой лесной тропинке. Мальчик снова бросил взгляд на плечи отца. Он заблуждался ранее – на плечах всё-таки собрались капельки воды.

Однако, если бы его отец действительно того захотел, то мог бы вернуться с этой прогулки абсолютно сухим, в этом ребёнок был уверен.

– Хорошая работа, – произнес мужчина, самостоятельно открыл дверь автомобиля и сел внутрь. Сын тоже взглядом отмахнулся от помощи водителя, обошёл машину и залез в неё сам. Убедившись, что всё в порядке, водитель также занял свое место. Машина, похожая на огромный гроб, снова медленно заскользила под дождём.

По мере того как автомобиль продвигался вглубь города, количество людей росло, и у каждого из них был свой запах. Запах тушёного мяса, съеденного за обедом, резкий запах духов, запах кондиционера для белья, запах пота и промокшей под дождём одежды – они были повсюду. Из-за повышенного обоняния у отца и сына создавалось ощущение, будто машина едет сквозь ароматную дымку.

Однако люди тоже сильно ощущали присутствие чужаков. Точнее, они обращали внимание на огромную машину – возможно, это первый и последний подобный автомобиль, на улицах этого города с момента его основания.

– Было ошибкой приехать на этой машине. Думаю, она слишком выделяется, – произнес мужчина в костюме.

– Может быть, это и неплохо, что люди уделяют столько внимания – такой автомобиль этого заслуживает, – ответил водитель.

– Твоя правда. Люди и не знают, что те, кто едет в этой машине, намного более удивительны и страшны, чем она сама.

– И, вероятно, никогда не узнают.

– Думаю, так и должно быть, – сказав это, отец посмотрел на сына. Они остановились на светофоре, и мальчик оглядывал улицу, нервничая из-за того, что ему предстоит завтра. В его голове роились сомнения относительно того, сможет ли он управлять этим городом.

Если он этого не сделает, то умрет. Не символически, а буквально. Его жизнь оборвется в двенадцать лет. Мальчик надеялся, что этого не произойдёт, но он также боялся борьбы, которую ему придется вести, чтобы выжить. Сейчас, пока он был с отцом, мальчик подавлял свою тревогу из уважения и страха перед ним.

Завтра он останется один.

Сын перевёл взгляд, пытаясь как-то отвлечься, и тут кое-что привлекло его внимание. Под дождём шёл мальчик без зонтика, даже не пытаясь укрыться от дождя. На вид это был его ровесник. Очки мальчика намокли, он шёл практически вслепую, сгорбившись и чудом умудряясь не упасть.

– Отец?

– Что такое?

Сын слегка приоткрыл окно и спросил:

– Должен ли первый слуга быть сильным человеком? Разве нельзя выбрать слабого неудачника?

3

– О чём ты?

Автомобиль по-прежнему стоял на месте. Сигнал светофора не менялся дольше, чем ожидалось. Сын отвел взгляд от улицы и сказал:

– Я слаб. Я сильнее людей, но среди наших я самый слабый, ко мне даже не относятся как к полноценному члену общества. Так почему я не могу выбрать себе в слуги таких же слабых людей, как я? Они всё равно будут достаточно сильными после ритуала, чтобы суметь защитить меня.

«Я ненавижу всех, кто считает себя сильным, неважно, человек это или нет», – мальчик не смог сказать это вслух.

Отец повернулся в ту сторону, куда ранее смотрел его сын, и теперь тоже заметил ребёнка. Он сразу понял, что мальчик явно чем-то подавлен и озабочен, раз идёт в таком виде. Жалкое состояние этого ребёнка, похоже, напоминало сыну о его собственном положении.