Брат волка. Том 1. Мальчик с глазами зверя

Нодан прочистил горло. Мальчик встал вполоборота, будто желая обойти Нодана, если будет такая возможность.

– Ты.

Нодан запаниковал, потому что не мог придумать, что сказать дальше. Он не думал о том, что нужно говорить в такой момент.

– Ты будешь служить мне.

– Чего?

– Служи мне, и ты станешь сильным. Ты легко добьёшься того, чего хочешь.

– Ты ненормальный, да?

Мальчик рассмеялся от неожиданности. Это помогло Нодану расслабиться, и он тоже усмехнулся.

– Да, я отличаюсь от вас, людей. Тебе это может показаться странным, но у меня есть сила. Сила, которой я могу поделиться с тобой. А теперь встань на колени и поклянись служить мне.

Довольно достойно, подумал он про себя. И только после того, как ребёнок нахмурился и отвернулся, Нодан понял, что совершил ошибку. По тому, как ускорились его шаги, стало ясно, что мальчик пытается убежать.

– Замри.

Ребёнок внезапно остановился, будто кто-то нажал на кнопку «стоп». Это произошло потому, что Нодан вложил силу в свои слова, даже не осознавая этого. Не следует применять такую силу к тому, кто будет твоим слугой. Если что-то пойдёт не так, пути назад уже не будет.

– Нет, делай что хочешь.

Когда Нодан ослабил хватку, ребёнок снова попытался убежать.

– Но выслушай меня.

На этот раз Нодан постарался сдержать силу. Он и забыл, насколько люди чувствительны к словам. Однако эта фраза, сказанная без всякой силы, прозвучала как-то трусливо. Так показалось не только ему, но и мальчику, который старался побыстрее избавиться от общества Нодана.

– Не хочешь выслушать меня? Это возможность, которая тебе больше не представится.

Мальчик подумал, что голос Нодана прозвучал на достаточно далёком расстоянии, чтобы остановиться. Это была хорошая дистанция между ними, если вдруг за ним снова погонятся – он сможет убежать.

– Если я буду тебе служить, я стану сильнее?

– Верно.

– Что значит эта твоя сила? Ты имеешь в виду, что она сделает меня морально сильнее, и я смогу легче переносить что-то плохое?

– Нет, это не сила, – поспешил ответить Нодан, довольный тем, что мальчик уже на полпути, – это не сила.

– Это не сила? – спросил мальчик.

– Да, это даже силой нельзя назвать. Если это и сила, то очень слабая. Ты просто стараешься перетерпеть свои проблемы в одиночестве. Настоящая сила – это когда ты можешь использовать её на других людях, управлять ими, как хочешь.

– Ты можешь так делать? Контролировать других людей?

– Да, и я могу поделиться этой силой с тобой, если ты будешь служить мне.

– Тогда покажи.

Нодан на мгновение сосредоточился и понял, что его силы на сегодня иссякли. Последний раз он использовал её на мальчике совсем недавно.

Сила не была безграничной и зависела от состояния тела в том числе. Поскольку Нодан так долго болел, он мог использовать её только в небольшом количестве, равносильно количеству жидкости в маленьком пакетике сока. Он не мог воспользоваться ни одной из его способностей, пока хорошенько не выспится.

– Не сейчас.

– Ну конечно.

Ребёнок усмехнулся и отвернулся, как будто знал, что так и произойдёт.

5

В тот вечер Нодану пришлось добираться до своего нового дома пешком. Он шёл целый час с того места, где человек, которого он пытался сделать своим слугой, отказался от него. После этого снова пошёл дождь, будто он остановился только ради этого разговора.

Его одежда вся промокла, и Нодана начало трясти от холода, несмотря на то что сейчас было лето. Гнев кипел в его груди, словно в печи, но жар не достигал кожи, и от этого становилось ещё холоднее. Нодан думал, что он может потерять сознание и умереть прямо здесь. Если так случится, все будут говорить об этом.

Если он погибнет под дождём в первую же ночь, когда прибыл в охотничьи угодья, позор, который настигнет его отца и всю его семью, будет немыслим. В худшем случае, вся семья будет изгнана и станет скитаться.

К тем, кто стал скитальцами по собственной воле, относились с пренебрежением, а что уж говорить о тех, кто стал ими по принуждению. Существовало ли ещё большее унижение?

Эта мысль придавала сил слабому телу Нодана, но, когда он наконец добрался до дома и открыл дверь, силы уже полностью покинули его.

– Вы совсем промокли под этим дождём.

Нодан сел на крыльцо и поднял голову, чтобы посмотреть на говорившего. Это был один из молодых слуг его отца; он был тем, кто прошёл ритуал. Человеком.

– Что ты здесь делаешь?

– Меня отправили, чтобы я позаботился о ваших делах, за исключением части с охотой.

– А, ясно.

Это были последние слова, перед тем как мальчик потерял сознание. Когда Нодан проснулся следующим утром, мир уже перестал быть погружённым в темноту. Он обнаружил себя лежащим в незнакомой постели. Нодан попытался пошевелить руками и ногами, и, на удивление, с ними всё было в порядке.

Мальчик встал, откинул одеяло и вышел из комнаты. К нему начали возвращаться некоторые воспоминания о прошлой ночи. Человек, которого послали присматривать за ним, готовил завтрак – ярко-жёлтый омлет. Возможно, из-за того, что организм Нодана был слаб, запах яиц показался ему отвратительным. Тем не менее, когда он начал есть, вкус оказался неплохим. Он съел три ложки и остановился.

– Как мне тебя называть? – Нодан отложил ложку и обратился к человеку, который стоял поодаль, наблюдая за мальчиком.

– Даже не знаю, я пока ещё не совсем готов к тому, чтобы меня называли дяденькой[2 - ??? (дядя) – В Южной Корее так обращаются к мужчинам старшего возраста, 30-50 лет, – прим. пер.], поэтому как насчет дворецкого?

– Хорошо, значит, буду звать так. Всё очень вкусно, но я себя не очень хорошо чувствую, так что больше съесть не смогу.

– Я вас понял.

Нодан ещё раз внимательно осмотрел человека, которого он не успел вчера как следует разглядеть. Дворецкому с аккуратно зачесанными назад волосами было около двадцати-тридцати лет в лучшем случае. Он был худым, но подтянутым, в его движениях чувствовалась сила. Солнечные лучи освещали спокойное лицо с присущим истинному дворецкому выражением полного бесстрастия.